怒雪威寒，天地肃杀，千里之内一片银白，几无杂色。　　有些人很喜欢冬天，因为冬天可以赏雪、赏梅，可以吃热辣辣的火锅，可以躲在暖烘烘的被窝里睡大觉。　　这些乐趣是别的季节享受不到的。　　但享受乐趣是有代价的，最明显的代价就是金钱，所以，喜欢冬天的，一定是富贵人家，不可能是穷人。　　冬天是穷人最要命的日子，穷人们都希望冬天能来得迟些。　　其实不仅仅是穷人，有钱人也并非都喜欢冬天，哪怕官宦亦是如此。　　就比如现在，一道圣旨，便不得不离开温暖的被窝，去风雪飘摇的塞外接一群注定会遭受刺杀的“靶子”。　　李瑾瑜骑着老酒走在最前边，浑身上下好似一根骨头都没有，懒洋洋的一动不动，任凭风雪撩动洁白的狐裘。　　李瑾瑜身侧亦有一骑，此人年岁约莫二十二三，剑眉星目，容貌俊朗，是李瑾瑜最羡慕的那种硬朗容貌。　　此人不是别个，正是李元芳。　　草原之上，战端再起，辽国向武周求亲，很显然是要再添一枚砝码。　　无论是野心勃勃的蒙元，还是刚刚分裂为两家的女真，都不希望武周参与这场角逐，派出刺客乃是必然。　　不仅草原会有刺客，武周境内也绝不可能太平，如此浑水摸鱼的良机，任何有野心的大势力都不会错过。　　谁都明白，刺客必然会来！　　李元芳看了李瑾瑜一眼，为了缓解内心的紧张，问道：“我有个问题，想了好几天都没想明白。”

“什么问题？”

“明明我比你大一岁，为何你是我的师兄，而我却是师弟呢？”

“咱们家是按入门顺序算的。”

“入门？”

“对啊，虽然你年岁比我大，但从入门时间算，比我差了好几年呢！”

“不对不对不对，你这话不对，我听说过，你并没有拜入师父门下。”

“一日为师终身为父，我既然已经认了义父，怎的不算是拜入师门？”

李元芳无话可说了。　　倒不是真的想不到理由，而是在胡搅蛮缠方面，还是李瑾瑜更加擅长。　　李元芳是非常安静的人，如果不是有必要，他可以一整天不讲话，一定要讲话的时候，也会说的非常精炼。　　提及师兄师弟问题，只是为了寻一个话头，没必要为此多费口舌。　　师兄也好，师弟也罢，过不了眼前这一关，都不过是黄土一堆。　　“你觉得杀手何时到来？”

“不知道，不过如果一件事情，咱们能够想到，朝中文武大臣，当然也能够想到，敌人同样能够想到。”

“所以敌人不会来的很强。”

“如果让我设计计策，应该会派来正好吃掉咱们的高手，然后再用这批高手作为诱饵，打一个反偷袭。”

“为什么？”

“如果派来的高手，实力远在咱们之上，被中原高手埋伏偷袭，岂不是会吃一个大亏？如果打不过咱们，派过来又有什么意义？还不如不来呢！”

“师父说，你的直觉很准，要不要猜一猜，谁会最先到来？”

“这怎么可能猜得到！”

“不过……人已经来了！”

话音未落，李元芳腾空而起，手中不知何时多了把二尺短刀。　　刀锋在掌心快速回旋，身体亦随之回旋环绕，寒芒一闪，血光崩现，雪地里多出三具被腰斩的尸体。　　李元芳是尉迟真金弟子，所有武功均是在军中历练，出手狠绝，不留半分情面，刀刃上的鲜血还未滴下，宝刀已然再次挥出，又掀起一片血光。　　尉迟真金年轻时，能够把三把唐刀玩出花来，花里胡哨甚是迷幻。　　随着年岁渐长，武功愈高，花里胡哨的招式弃之不用，只保留了来自于军中的铁血杀招，招式简练到极致。　　李元芳继承的，便是这种刀法。　　没有任何奇诡变化，也没有刀出如龙的霸道，更不是分川断海的绝刀。　　只有一个字——杀！　　每一种能够被称为兵刃的，创造出来的目的都是为了杀戮。　　杀戮是兵刃最本质的价值，李元芳则完美的诠释了这个价值。　　刀光如影随形，片刻不离敌人周身要害，出招简单凌厉，力求一击必杀。　　每一次闪烁出凄厉的光芒，都能带出一缕血光，隐藏于雪地中的十数位杀手，竟在半分钟内尽数身亡。　　不仅如此，李元芳思虑敏捷，为了震慑外敌、稳定士气，也为给敌人传递错误信息，出招用劲皆十足狠辣。　　待到李元芳收刀归来，雪地已被喷溅的鲜血染红，遍地皆是残碎尸块。　　江湖武者可能受不了这个，金吾卫却士气大振，举枪怒吼，就连辽国派出的使节，面上都是跃跃欲试。　　辽国的使节，是辽国皇帝耶律洪基的弟弟耶律阿琏，仪表堂堂，仰慕汉家文化，学识渊博，更像是秀才。　　跃跃欲试的是他的两个儿子，一个名为耶律国珍，一个名为耶律国宝。　　两人膂力惊人，能弯弓射雕，据说得了昔年突厥武尊毕玄的传承，冲锋陷阵所向披靡，乃是辽国顶尖天才。　　若非此次是武周主导，并且刺客绝非只有一波，两人怕是不顾耶律阿琏的劝导，要提抢去冲杀一波了。　　李瑾瑜笑道：“元芳，好刀！”

“来的好快啊。”

“试探而已。”

“这些人武功不高，但能在冰天雪地中潜伏，也算是精锐之士，简单试探便已如此，后面可有好戏了。”

“你这李大胆难道怕了？”

“我不怕刺客，只怕不能完美的完成任务，误了天下大事。”

“天下大事，不是咱们两个小人物能影响的，能够造成极大影响的，也不可能落在咱们两个身上。”

“说的也是。”

队伍行进十余里后，雪地中猛地钻出五六个身着白裘，却又在白裘外，披上红黄相间的袈裟的光头。　　这些人虽是僧人打扮，面目却异常的凶恶，手中兵刃也非禅杖，而是又细又长的弯刀，看起来不像是吃斋念佛的和尚，更像是打家劫舍的土匪。　　尤其为首一人，满脸横肉，眉骨前凸却无眉毛，看起来像是残忍嗜血的雪狼，又像是等待啄食尸体的秃鹫。　　可若说他们不是和尚，那还真是胡说八道，他们确实是和尚，而且还是密宗正统、根正苗红的和尚。　　中原大乘佛门有八个分支，密宗亦有红、黄、白、黑、花五个教派。　　五个教派思想各不相同，但大多数以真言手印为主，密宗手印功夫乃当世之最，这一点无人可以辩驳。　　唯独有一派例外，便是血刀门。　　血刀门隶属于密宗黑教，行事手段更甚土匪，杀人放火无恶不作。　　约莫十五年前，八师巴亲临青海海螺沟，凭借绝世修为降服血刀门，使得血刀门成了蒙元的一把尖刀。　　血刀老祖初始之时多有不服，但蒙元对于属下颇为大度，且扩张过程中的杀戮和劫掠，极大地满足了私欲。　　天长日久，便遵从下来。　　此次截杀辽国使团，在别人看来是炮灰，在血刀老祖看来却是功绩。　　只要能成功灭掉使团，不仅可以得到进贡的财宝，还能获得巨量奖赏。　　至于在此过程中的危险，血刀老祖又怎会有半分放在心上！　　血刀门弟子时常劫掠，非常擅长从尸体分析武功，不足盏茶时间，门下三弟子宝象，已然把情报呈递上来。　　血刀老祖翻看了一番情报，冷冷的说道：“听说李瑾瑜那小子，便是玩刀的好手，怎的又有个擅长玩刀的。”

宝象吹碰道：“可惜这两个家伙忒不长眼，竟然遇到玩刀的祖宗。”

大弟子胜谛说道：“老祖，那两小子细皮嫩肉，一刀杀了颇为可惜。”

二弟子善勇说道：“大师兄此言差矣，咱们的目标不仅是杀人，还要引出中原的埋伏，怎可带着累赘？”

胜谛冷笑道：“你这个蠢货，若是中原的高手，看我折腾那俩小子，他们难道还能忍下去当缩头乌龟？”

两人你一言我一语争吵起来，惹得血刀老祖大怒，喝道：“你们两个蠢货若是想死，便找地方自己抹脖子！”

“师……师父息怒，弟子知错！”

“哼！教了你们多少次，万万不可小觑对手，你们就是不长记性。　　李瑾瑜在江湖大有名声，你以为这些名声是买来的？还是吹捧出来的？那都是他一刀一刀杀出来的！　　李元芳虽然寂寂无名，但出招干净利落，而且还懂得藏拙，你以为他收不住力，实际上全都是故意的！”

血刀老祖指着一具尸体，对着刀口比划了一下：“就这一刀，你们几个谁能做到，我便让他做掌门弟子。”

这是一具被腰斩的尸体，虽然已经血肉模糊，但骨骼断裂异常明显。　　不！　　那根本不是断，而是顺着骨骼间的缝隙划过，类似于庖丁解牛，以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地。　　把人一刀两断不难，顺着骨头缝出刀也不算什么难事。　　但在高速出刀的同时，还能让刀锋如此精准，对于出刀收刀的掌控，显然已经是劲力如意、收发随心。　　此等高手，焉能小觑？