一清早便有喜鹊缠绕枝头叫个不停，吵得淑真有些头疼，却也因为喜鹊是吉祥的意思，不能轻易的驱赶便只能忍着，一旁子虚宽慰到：“喜鹊报喜，定然是有喜事临门，这是旁人求不来的，姑娘便不要恼了。”

子由也在一旁递着簪子，道：“就是，就是，姑娘欢喜些。”

“大喜，大喜。”

外面传来说话声，声音由远及近，沈氏拍着手走进来，眉眼间全是欢喜。“妹妹大喜呀，汪家上门提亲来了。”

淑真一愣，这字全都听得清，合在一起却有些不懂了，看着小姑子愣愣的不做其他，道是这小丫头没得反应过来，上前坐下，拉过小姑子的手：“小妹怎的？”

淑真小脸红着，心通通的跳，结巴着道：“当，当真，怎这般快。”

一旁伺候的人都面带笑意。但也知道接下来的话不该自己听，都下去为她们两个腾位置。沈氏温声道：“那汪家请了御史夫人前来纳采，这便是及其看重于你的，且聘礼我与母亲皆看过，不输王孙，线下母亲未咬口，只说是等问过你后再给答复，眼下你是如何想的？”

淑真心中对那汪公子既无多么欢喜也无多少讨厌，只觉得相处之下不算讨厌，想着日后与他可以谈及诗词歌赋，且那婆母也是极其和善的，日子当是不错的。虽然心里总有几分落寞遗憾，但这已然是最好的选择了，日后不定也可举案齐眉。便轻轻的点头。看着小妹害羞的模样，沈氏宝贝的将她揽进自己的怀里“初入府的时候，小妹也才到我腰这儿，线下也是要出嫁的姑娘了，嫂嫂要舍不得了，要便宜那汪家儿郎了。”

淑真抱着嫂嫂的腰亲昵的埋在她的怀里。“嫂嫂坏，勾泪珠子。”

沈氏得了小妹的心意便可与婆母接着往下走了，告别了害羞的妹子，到后堂告知公婆，听到女儿愿意，朱晞颜同朱夫人都是眉开眼笑，一桩婚事最合不过的便是两相情愿，结情是结喜缘，不可做仇家的。女儿家当矜持，不可失了女儿的面子，要拿捏住分寸，朱夫人便同大儿媳商量三日后再作答复。另一边女儿家该做的事也当准备起来，接下来的一年便有的忙了。下午，母亲院里便派来一位常嬷嬷，她院子里都是些年轻的女娥，若是管理府中中馈是难应付的，便派去心腹该是教她一些主母当家的本领。如约的，三日后汪家再次登门，这次得到了肯定的答复，一旁来的还有汪家的公子。两家交换庚帖后，汪淮便到书房中面见朱晞颜。作为未来岳父，朱晞颜自然是要考察女婿人品的，自己膝下便一个嫡女，自然不能寻个坏的误了终生，问些学术问题，他都对答如流，且有自己的建树，不由的点头。屏风后的淑真一旁听着也不由觉得自己的选择没错。“我朱家就这一个嫡女，朱家女出嫁，四十无子嗣方可纳妾，你可能接受。”

汪淮弓手：“晚辈致力于学，无心男女情爱之事，若娶令媛，必然珍之爱之，与之琴瑟和鸣，不敢背离，便是伯父不言，也此生不纳一妾。”

便是自己的父亲如何的珍爱自己的母亲，后院中也有妾生子出生，于大家之中，纳妾并无伤大雅，但能得他一句不纳一妾，淑真便心中欢喜，如此儿郎确实难得，便不论以后他是否能做到，便是今日在父亲面前许诺便叫她欢喜不已。朱家伯父是个真心疼爱女儿的，在未来岳父手下，汪淮未讨到几分便宜，一番对答下来便如同金銮殿上君主览阅一般，饶是已入官场且有些子阅历的他也有些难抵，背上不由的生出了些许的汗来，及至最后见伯父唇角微微一掀，想来今日来时的目的是达到了。也不知是否是错觉，前头的小厮带自己走的路与来时不一样，拐到一处墨竹林，一个躲闪便不见了踪影。汪淮顿足，环顾左右，一锦衣女子缓缓而出。思及男女之防，汪淮立马垂下头，作揖：“不知姑娘在此，实在唐突。还望姑娘指个路，在下必速速离去。”

朱淑真握着小扇掩着唇，故作刁蛮道：“既知唐突，不求宽恕反而要我指路，好大的脸子。”

听这娇气的声音，便知是朱家的小姐朱淑真，这下心中平静了几分，刚才慌忙未见清人便低下了头，如今见是她便放下心来，但姿态依旧放下，继续拱着手：“还请小姐责罚”说着头稍微歪着抬眉看着眼前的娇小姐。迎着他的目光，淑真小脸微醺，心虚的扇了几下扇子，摆手道：“你起来吧”“你今日上门来是做甚的？”

淑真道。汪淮道：“求取小姐是也。”

“哼”朱淑真哼了一声：“我朱家的女郎可不好娶，纵你有几分才学，品貌，便是家父轻易应下，我也不会轻易松口的。”

汪淮又作揖：“如何做，小姐才可允呢？”

淑真瞧着眼前儿郎，细细打量，入朝为官者容貌定然不会是歪瓜裂枣，年纪轻轻便是进士，才华自然不必说，且待自己如此谦逊有礼，是个好男儿。须知女子小性可以怡情，但过分的端着便是不识趣了，便是再纵着你的人也会冷下心肠，这儿郎已然给足自己面子，自己也不能一直这般。淑真浅浅一笑，手帕浅浅的划过眼前的衣襟：“若堂前话非戏言，你能一一做到，便可回去备着了。”

闻言，汪淮眼中一抹精光，抬头还未及反应，眼前的人便如那狐仙一溜烟便不见了。若不是衣襟上残留的触感，一切都如梦般。汪淮抬首，手抚衣襟轻笑。接下来几日，汪府便与朱府往来密切，面上走了些许流程，二人的婚事便托了官媒定了下来。正式上门那一日，淑真原是想偷溜的上堂往那屏风一躲，观摩观摩，但她是何心性，朱母了然于心，早早的派了沈氏上那后堂抓住了这小猢狲，将她拘在了里堂。淑真摇尾祈怜，拉着好嫂嫂的手，小脸贴着嫂嫂的肩膀：“嫂嫂，我的好嫂嫂，小妹求你了，就一眼，好歹也是小妹的事，便是也该叫我看一眼呀。”

沈氏这真是讨了苦差事，这心是软的今日却偏要硬下来，她侧着身子：“不可胡闹，你二人既然已然订婚，便要守着规矩，婚前是不该再见面的，这般不吉利，婚后会不幸福的，便是为了你的幸福，作嫂嫂的也不能纵了你。”

知是求不得，淑真倔着嘴：“好吧，好吧，都随了嫂嫂。”

垂头丧气的走了，原是以为这便作罢了，却不想这小泼皮一个弯腰，趁着不备便跑了出去，沈氏连着几个小婢子都来不及去追。沈氏捏着手帕，咬着牙：“这不省心的丫头，叫我好气。”

堂前父母与未来岳父岳母对着话，身为晚辈的汪淮便立在一旁听话，人在此却心不在此，心中浮现出的都是那小女儿家的神态，也不知闺阁中的她线下在干些什么。正想着，便见那屏风后有影子闪动，不一会，便见一张如玉般的小脸笑眯眯的看着自己的窘迫。他微微一震。堂上的其他四人也见着他异常，转头看去，小丫头慌忙的提溜着裙子便跑了。朱晞颜心中一跳，一旁的汪父面上也有些厄住。朱夫人看着一旁汪夫人还算柔和的脸，掩着笑：“这孩子整日贪玩，定是又来寻她嫂嫂与之厮混。别个怪罪”汪夫人接茬，握着朱夫人的手：“姐姐这是哪的话，真儿这性子便很好，不像我家这个，活像个讨债的，整日都板着个脸，没个孩子的活泼劲，若我得个这般小娇娇，怕是都要年轻个几岁。”

两位夫人调笑着，那两大男人也继续讨论着官场之事，唯有一旁的汪淮仍未回过神来，那张小脸久久抹不去。出了朱府，看着眼前有些出神的儿子，汪夫人皱着眉，轻声咳嗽：“淮儿？”

“啊”汪淮回过神，看着母亲关怀到：“母亲，可是身上不适？”

汪夫人理着披帛，漫不经心道：“怎的入了个朱府，我儿却丢了魂了？”

见他面上一红，情窦初开的做派。汪夫人轻笑一声；“瞧瞧你这没出息的样子，人姑娘不过是觑了你一眼，便叫你方寸大乱了。”

“母亲，莫取笑儿子了”笑过后却也不忘正经话，汪夫人将他拉到自己身旁坐下：“你与朱家小姐两厢情悦这很好，但却不能一味沉溺，须知即是夫妻也当循礼，今日那朱家小姐莽撞冲至前堂，此不和礼者一，前些日子你拜访朱府，两人前堂私见，此不和礼者二。”

“母亲”汪夫人强硬的阻了他的话，出言道：“你莫要怪手下的人，母亲也是为了你好，说这话不是为了数落谁，只是告诉你莫要热了头，家里你是最稳重的，官场之中最忌心浮气躁，心性不定。与你定下这桩婚约，你当为何？”

汪淮面色微冷：“朱家小姐心思简单，人品端厚，且儿子真心喜欢。”

“只是这个？我儿心细不会不知道的，这只是对外的说词，我汪家累世簪缨，官宦世家，你也是要入仕为官的，齐家然后平天下，后宅安稳则后顾无忧。朱家虽非京中钟鸣鼎食之家，但家世清白，祖上几代都是鲜有名气的清官，朱家三子于官场上前程远大，两姓联姻，一则无人言你攀附权贵，二则后方助力保驾护航。我与你说这些，你可知母亲的意思？”

汪淮从小情小爱中抽离出来，眼下一片清明：“儿子受教，儿子知道父亲母亲为儿子的事四处奔走，为儿子瞻前顾后，儿子定然不会陷于儿女私情，此前是儿子孟浪了。”

见这般，汪夫人甚是欣慰的点头，手放在他的肩上轻拍了几下。“你房里伺候的那两个丫头，我瞧着不妥，今日回去便到我房里伺候，日后过些日子我再挑几个安分的方到你身边。”

提到房里的丫头，汪淮好似想起来什么，仰起头：“还是母亲思虑周全，这些日子儿子忙着定亲之事，却是忘了，一切但凭母亲做主。”

送走了公子，管家的李娘子进来，见自己夫人拧着眉，上前道：“今日与朱家结了亲，夫人怎看着有些担忧？”

汪夫人摇摇头：“欢喜是欢喜，却也有几分忧愁，真儿看着是心思纯良的，也不怕她进门来不听我管教，只是，我瞧着却不定是个能容人的人，之前淮儿房里的人都叫我摘去了，府里面的嘴，你要给我看住了，到时莫要叫新妇听去些风言风语。”

“唉，好的，奴婢都知道。”

李娘子道“另外，淮儿身边也离不得人伺候，你寻了两个安分的送到他房里去，那些个小厮都是些粗心货，哪有女儿家心细。”

汪夫人又安排到。李娘子点头，转到身后为汪夫人捏肩：“奴婢都审得，今日出去一天了，夫人且歇歇心，这公子的事岂是一朝就抄得完的？”

“唉”汪夫人摇头：“前世的冤家，今生是操不完的心，只盼着新妇进门能替我分担一些。”

李娘子低头不语，专心的捏肩，但愿吧。白日一朝，淑真便知道今日自己是闲不下来了，刚绣了没一会儿的话，母亲便来了。只见母亲面色微冷，上前看都不看她一眼，径直坐在绣墩上：“你今日出了好大的风头呀！”

淑真乖乖的站着，唯唯诺诺：“母亲消气，女儿不是故意的，只是想上前偷看一眼，没想着上前堂。”

她还有礼了！“啪”朱夫人一拍桌子，“你是个胆大的，如今心野，我这做母亲的什么也拦不住你，怪我平日里太纵着你，今日便该任你父亲给你一顿板子吃，让你归整归整，做个乖小姐。”

一听这话，淑真上前揽着母亲的手臂：“女儿知错了，今日都是女儿的错，不该不听嫂嫂的话上前堂，也多谢母亲拦住父亲，免女儿一阵蹉跎。”

这话若是往常，朱夫人便也就消气了，但今时不同往日，女儿在家犯错，作为父母亲的尚可以宠溺不计，但出嫁后便到了夫家，公婆却少有些慈悲的如对女儿般饶了这些许过错。也是时候该给自己女儿立些规矩。于是朱夫人狠心拍下她的手：“少在这撒泼，今日你的脸是丢到了外面去，这些日子你也别想着外出，就在这阁楼里乖乖呆着，给我好好刺绣，我与你寻了个宫里的嬷嬷，你好生的学些礼教，若再去见些不该见的，仔细你身上这身皮。”

说着，朱夫人转身出去，走到门口，侧身大声道：“都把这屋子给我好好守着，再放小姐出去，我这朱府也就别留了。”

看着母亲出来，沈氏恭敬的站在一旁，勾着腰：“母亲”朱夫人闻言却并未停下脚步，只是眼皮子稍微一动，便低着眸子往她身上看了半眼，不轻不重的落下一句：“回去吧”便带着人走了。看着被簇拥而走的朱夫人，沈氏孤零零的只有一旁的孤女扶着，看着甚是萧条。香玉愤愤不平道：“都是小姐不听劝闯的祸，老夫人这般牵连娘子着实不该，娘子你在这候了多时，也无问候一句？”

“住口”沈氏厉声喝住，上前一巴掌打在她的脸上：“母亲也是你能妄言的，是我平日给你脸了。”

“娘子恕罪，娘子恕罪。”

香玉连连告罪，跪下磕头。沈氏俯视这着她，转身道：“回去吧”语气里是说不出的落寞。朱家一共三子，长子克己，二子立己，三子成已。长兄携长嫂外任为官，三弟孑身一人外出求学多年未归，家中父母奉养便落到了他们这一房，夫君善武，日则居军营更久，家中一应事务便由自己与母亲分担。婆母是个贤良的，但碰到家中小妹的事却是个不手软的。素日里婆母的好颜色倒是让自己心有戚戚然，忘了本分。想起夫君外出时嘱咐自己要听婆母的话，多替婆母分担家中事务，不要让婆母操劳，又让自己多多照付小妹，如今看来自己是一桩也没有做好，想着便心中空空，想着婆母冰冷的目光，便如鲠在喉，泪不争气的落下。未出嫁时，在家中自己虽称不上能干，但却从未叫父母落下过脸来，凡事都做的妥妥当当，却未曾想今日如此的不中用，辜负了父母一番教养。想着想着，那枯木枝头的黑鸦不合时宜的嘎嘎叫，今夜的分也很是紧，牵出她无数的愁思，毫无征兆的掉了一地的泪，手捂着嘴却是又怕旁人瞧见听见，平白看了笑话去，死死的压住自己的声音。香玉在后头看着心中也不好受，如吞下个死苍蝇，说也说不出话来，平白的倒胃口。这家里的小姐一同胡闹，却是让自己的娘子吃了哑巴亏。却是连叫怨也不成的。