待在古杉家族固然安稳，缺少变化，实不利于“有想法”的红叶达成目标。　　就比如现在这看似不起眼的任务委托，一旦牵扯到巨大的利益变动，问题就比较棘手了。　　红叶与人为善的性格，使得她在族内也有些点头之交，但能够在关键时刻派得上用场的几乎没有。　　身份和过往的经历，限制了她的可能性。　　唯有古杉卜水能切实地保护红叶，可这也同样给了红叶的未来套上了桎梏。　　在外部寻求发展，也是个不错的机会。　　现在二十多的红叶，想走忍者之路，已经太迟了，与其在不擅长的领域折腾，还不如在仕途上闯一闯。　　当然了，火之国的“公家饭”也不是那么好吃的。　　社会各阶层严重固化的忍界，上到公卿，下到役夫，大部分都是子承父业。并不说先祖什么官，子孙就什么官，而是在不出现大变故的情况下，在某个领域保持稳定的代际传承。　　比如各地奉行，一般由几个豪族把持，轮流坐庄，互相之间多代联姻，一荣俱荣，一损俱损。　　大大小小的圈子，一层套一层，形成了如今火之国稳固的权力架构。　　坐地土豪，基本无缘登堂入室，没有名望，在仕途上走不远；高门大阀，也不会去争夺下层职役，清流之选，宁愿在家闲居，或者隐居山林，都不会干“贱役”，在“浊流”的烂泥潭里打滚。　　总体来看，有点像“上品无寒门，下品无世族”的世家共治，贵族共和的萌芽，又有点忍界特色“种姓”制度的特点。　　古杉卜水说要给红叶捞个一官半职，倒也不是不行，以古杉氏的影响力，肯定能做到，但是，稍微有点油水的肥缺，以红叶的身份，也坐不稳。　　即便是古杉氏这种内部开明，上下流动畅通的大家族，对外也不好将自己的屁股坐歪了，端起碗吃饭，放下碗骂娘的事情，可以做，但是后患无穷。　　“卜水大哥，要是你想要入仕，祖父愿意给个参议的职位，五年之内，至少能升为内大臣。如果不是姨父名义上挂着赘婿的名头，左右大臣的位置，早就能居其一了。”

听了古杉卜水的话，良重有点为难地回应道，　　“可是，红叶的身份，有点尴尬……”　　“容易办到，我也不问你了。以前我是混忍者圈的，对官府的职权变迁，不是很关心，所以……”　　犹豫了一会，小表弟才说道：　　“有三个选择，首先是采女司，是宫内省的下属，职位不高，权力不重，但是存在感很高，是个比较容易结善缘的好地方；其次式部省的缺额比较多，管理的事务繁杂，适合能吏发挥，如果想要做出一番成绩，可以去历练一番；最后是少纳言，清贵闲官，交好贵女，游山玩水不错。”

“听着都不是什么正经地方啊！”

古杉卜水头疼地按了按太阳穴。　　所谓的采女司，其实就是选调清白的女子，教导礼仪，为宫廷准备人才的地方，也有大贵族会去为子女挑选女伴。　　这是正经的女官培训机构，不是教坊司，既不卖艺，也不卖身的。里面都是良家女，其中不乏想要撞大运，攀上高枝的野心家，也有规规矩矩的豪门淑女。　　采女司原来就是为大名服务的仆人培训中心，也为“夫人外交”，“手帕交”提供平台。　　后来，渐渐成了类似皇家贵族女校这样的存在，逢年过节还举办踏青会，吸引不少自认条件不错的公子哥去捧场，完全就是相亲联谊游园会了。　　这种地方，对女仆出身的红叶来说，不怎么合适。　　式部省倒是不错，诸如式部大夫这样的差遣官，或者辖下的事务官，红叶都能够胜任。　　但是，古杉卜水想要为红叶安排一个正式的身份，但没准备让她真的走仕途晋升的路，天天操心庶务，还怎么做家族内部的正经事？　　“少纳言倒是不错，可是，这个位置，不都是安排大名亲信担任的么？虽然宣奏的都是些小事，也是大名的近侍官了……”　　少纳言的主要职责，还是负责印玺的保存与雕刻，处理文书并担任书记官。看似不重要，但在某些时候，也能起到至关重要的作用。　　书记官确实不怎么能成事，但想要做坏事，还真难以被发现，操弄文字的高手，可以将同一件事搞出好几种说法，且每一种看似大同小异，给人的感觉却截然相反。　　“这些都是过去了！”

大表哥的疑问，让良重哈哈大笑，看似无所不能的少家督，原来也有犯迷糊的时候，　　“一村一国的秩序确认后，少纳言的重要性直线下降，渐渐被边缘化了，如今也就记录一些宫廷见闻，与诸位夫人小姐聊一聊文学艺术，记录风物人情，完全就是个闲差，说不定什么时候就被撤销了……”　　“原来如此！”

这么一说，少家督就明白了，就是个不适合时代的发展，渐渐被淘汰的官职，以前不怎么用女性，现在倒是多有贵女担任，方便和大名夫人，公主等开茶话会，打发时间。　　对红叶来说，正合适。　　“就这个！对了，少纳言给红叶，我需要做什么？”

“编个过得去的身份证明就行了，我给祖父大人写封信，打个招呼。就这点小事，没人不长眼来阻扰的！”

本来就是个即将被撤销编制的闲官，堂堂古杉家族安排一个人来吃空饷，是看得起你们，老老实实照办就行了。　　“如此，麻烦你了，小老弟！”

对这个啥都不懂，还好奇心重得频频惹麻烦的表弟，古杉卜水是没抱希望的，没想到也有能派上用场的一天。　　“小事一桩！”

良重大气地摆摆手，嘴角却忍不住翘了起来，被大表哥夸赞，心情也是很不错，　　“话又说回来，红叶她还真是鸡窝里飞出来的金凤凰，心机和本事不错啊，卜水大哥都十分尊重且听从她的建议。”

“你看出来了？”

“好歹我也是火之国大名的唯一嫡孙，不至于傻到眼前的小手段都看不出来。”

能够从一些突发事件中，发现可以被利用的抓手，并果决地投入行动，这可不是一般人才能够拥有的素质。　　相比之下，现在的大名夫人，表现还不如红叶优雅。　　“希望将来，我也能碰到如此优秀的妻妾。”

“大名宫廷里面的使女不好么？”

良重不屑地撇了撇嘴：　　“要么沉迷与自己的世界，自娱自乐，兴趣仅限于琴棋书画，文学艺术，循规蹈矩的贵女，要么是野心勃勃，却认不清自己的肤浅之徒。偶尔有几个老老实实的，能让我省点心，就不错了。”

“生活环境不同，不能一概而论。”

原本的时间线上，身为一介亡国孤女的红叶，带着女儿苟活在草之国。太过老实，一点心机都没有，恐怕都活不到成年，更没法保护香燐。　　以她自身拥有的体能治愈和神乐心眼的能力，未必会沦落到被凌虐致死的地步，可带这个年幼的女儿就不好说了。　　为母则强啊！　　那个“红叶”只想保护香燐，母女两人相依为命，挣扎求存；现在的红叶，想要更多。　　“她想要拥有财务支配权，就随她，有想法，有野心不是坏事。善于把握机会，知进退，合理利用周围的资源，也是她的本事。”

“我还以为卜水大哥会不开心，认为自己的好意被利用了。纯洁的亲情和爱情被玷污了……”　　“说什么傻话？”

古杉卜水微微一笑。　　以少家督如今的身份地位，不知道有多少各色美女在觊觎。　　只要愿意，天天做新郎，夜夜笙歌到肾衰竭都可以不带重样的。当然，前提是父母不阻止。　　所谓的亲情，古杉卜水和红叶之间确实有，毕竟是从小就认识的青梅竹马。　　年少的小男孩，又有几个没有憧憬温柔的大姐姐呢？　　至于爱情，还真没有想得那么远，两人之间，更多的是互相欣赏吧。　　“当年那一场意外，明明还有其它女仆在场，为什么就只有红叶被你看中？总不会是惺惺相惜吧！”

对这种八卦，良重也是十分感兴趣的，只是以前找不到好机会询问。　　这个问题，古杉卜水也说不好，想了一会后，轻笑着答道：　　“也许就像今天，原本只是一场意外，唯独有她意识到了这是个机会，然后果断把握住了。对古杉氏的女仆来说，如果不能被主家留在后宅，要么被送人了，要么在内部婚配，和其他仆从成家，至于被遣散打发回家，看似是好结果，可真正见识过大贵族豪奢的年轻女孩，又有几个愿意回老家过着粗茶淡饭的日子，最后草草嫁了，平庸地过完一生？”

几年前发生的事情，有些已经没法调查清楚了，凶手都已经被惩戒，身为受害者的红叶，一直都表现出了很强的“上进心”。　　也许有些吃不到的狐狸会酸溜溜地说葡萄是酸的，但是古杉卜水以及父亲古杉正诚，古衫琉璃其实都不怎么反感。　　只有无能之辈才担忧手下太有才干，威胁自己的地位。　　不论红叶想要的是什么，古杉家族都给得起，只要她的表现对得起古杉卜水对她的期待。　　“果然，卜水大哥，对自己将来的婚姻，也没有期待灵魂伴侣啊！”

“完美符合所有愿望的妻子，哪怕在梦里，我也没有想过。”

古杉卜水虽然比红叶小了六七岁，但不代表心理年龄和择偶观就幼稚了。　　五十年的油腻大爷家三十年的而立大叔，加起来就等于八十岁的耄耋老人？　　要是世界上的事情，真的能如此简单相加，就就没有那么多麻烦了。　　“我和红叶挺般配的，如果排除实力和地位上差距，我们的相性，算是势均力敌吧！至于那些诗歌里面颂扬的美好爱情，抱歉，我们不是那种关系。但我依然觉得很美好，相当满意……”　　“希望卜水大哥，以后不会因此而惹出麻烦吧！毕竟，我们这样的，婚姻很大程度上，不掌握在自己手里。”

良重闻言之后，颇有感慨地说着。　　古杉卜水早有所料，淡淡地说道：　　“所以，我才要坚持去木叶村，努力当忍者啊！只要足够强，就能获得更大的自主权！”

“为了红叶？”

“是，但不仅仅如此，也为了所有将来的遭遇，能够有更多的选择！”

有些事情，不未雨绸缪的话，事到临头懊悔迟。　　表兄弟两人在船头吹着海风，有一搭没一搭地闲聊着，眺望海之国方向的大海。　　青春年少的良重，当真很喜欢这样的话题。到了这个年纪，是时候考虑这些了，尤其是家人朋友也有意无意地暗示，让良重对将来有了更多希冀。　　……　　下午茶过后，小憩了一会的古杉卜水，回到私密办公室，翻看着属下呈上来的文书。　　侍立一旁的安川载原，一直等着古杉卜水将手边的事情放下，才恭敬地上前，询问着对军备申请的意见。　　“少主，不知道您意下如何？”

“为什么对高爆弹和集束炸弹的评价这么低，不建议量产的结论是怎么的出来的？”

“这是经过我们集思广益，汇合多方数据后得出来的！”

安川载原回答道，　　“主要的原因，还是在于成本太高，也就在出其不意的偷袭上效果很好，实际上，我们古杉家族对外冲突，大多集中在各种遭遇战，治安战中，完全没有这些太过超前且不经济的武器的用武之地。如果将制造武器，培养专业人才的精力投入到更加传统的武装领域，完全可以训练出一批绝对的精锐部队……”　　“所以，你们的意见是放弃？”

似乎意识到古杉卜水的不快，安川载原整理着措施，小心翼翼地答道：　　“完全放弃是不合适的，我的意见是，维持其存在，作为必要的威慑，但不能将所有的希望放在这里……”