追随古杉卜水一路旅行，游遍了小半个火之国的良重，被父祖带走了，估计得好好教训一顿。 真不是古杉卜水这个大表哥不给遮掩，上上下下那么多眼线，早就将他这些日子的表现秘报上去了。 “那倒霉孩子，还死撑着，想要糊弄过去，也不想想，火之国的嫡系宗亲，那么多人看着，试图隐瞒的举动，怎么可能成功？”
古杉正诚撇了撇嘴，对小侄子的关切是实打实的，对其偶尔荒唐透顶的作风，也相当头疼，以前总以年幼为借口开脱，现在都过了十六岁，一点也没有稳重的迹象，着实让人捏了一把汗， “因循守旧，古板到近乎顽固的祖父和父亲，居然培养出了这么个跳脱的继承人，着实让人跌破眼镜。以前有宫廷礼官教导约束还好，现在稍一松懈，本性就现了原形。”
古杉卜水心中憋着笑，满不在乎地回应道： “不会有人觉得是我教坏了他吧？大名的身体还算硬朗，舅父也没听说有什么问题，不出意外的话，十年之内，轮不到良重操心火之国大政。”
“以后别教一些莫名其妙的东西给良重，他的心智还不是很成熟，太早接触一些过于现实的问题，并不是好事。”
“知道了，我会注意的！”
从小在宫廷长大的大名之孙，聪明伶俐是肯定的，但是在道德观和价值观领域，十分容易受到他人的影响。 拥有两辈子见识的古杉卜水显得早熟而稳重，并没有因为外界的刺激而扭曲心性，良重就不一定了。 人生在世，需要长一个心眼，可要是满身都是心眼，沉迷于阴谋诡计，着眼于幽暗人性，而没有良知约束，一味地以利益导向为考量，处理诸多事务，对一名大名继承人来说，并不是好事。 大气与格局，说起来确实空泛而无实际意义，但在某些时候，又是必不可少的特质。 古杉正诚拍了拍儿子的肩膀，语重心长地说道： “我知道你是为了他好，一个不谙世事的贵公子，在外面抛头露面，实在是太危险了。一点戒心也没有，容易被人算计。只是……” 药下得太猛，太急，一般人还真不一定承受得住。 好在良重也是个不错的家伙，即便相信古杉卜水这个大表哥，也有自己的一套伦理观，不至于完全偏听偏信。 “总之，有什么麻烦，我先给你挡着，放心就是了！”
老父亲给惹祸的儿子擦屁股，也不是一回两回了，十分娴熟地打着包票， “对了，你提议的赛制改革，以及马上要开始的‘大动作’，我已经安排好了。木叶村的护卫即将到位，‘演员’已经就绪，就等着一鸣惊人了……” 前十五届“格斗之王”盛会，已经奠定了十分雄厚的基础，声势与日俱增，吸引了许多人的注意力。 但是，从量变到质变的升华，似乎需要一个契机。 做好准备，被动等待，自然稳妥，可古杉卜水不想在这种事情上浪费太多精力。 提前举办“少年格斗之王”表演赛只是小试牛刀，全年龄组的第一名，最后会有一个邀请往届优胜参与的擂台挑战环节。 每年的团体赛和个人赛，捧红了许多高手，其中一半都是昙花一现的流星，后销声匿迹，个别被古杉家族招揽，小部分投靠各方组织。 真正大红大紫，名声响彻忍界，借助这一契机，跨越了阶层桎梏的，也不是很多，而和马无疑是最出挑的顶尖高手，发展最顺的一个。 作为让其挑选守护忍备选的条件，和马将为成为“擂主”，和今年的优胜者来一场强强对决。 原本应该是这样，“双王对决”这个噱头，已经放出去了。 现在，从海之国回来后，古杉卜水又有了新的想法。 按照现有的计划，固然能让第十六届“格斗之王”挑战赛名声大噪，更甚往昔，可能不能真的升华到一个新阶段，也没有太大的把握。 几年后的那一届云集了诸多命运之子的中忍考试，就是最好的示范。 “一般来讲，如果在‘格斗之王’挑战赛的最后关头，有外敌入侵搞破坏，对古杉家族的声誉，肯定是一个不小的打击，哪怕最后击败了敌人，后果也难以挽回了。不过，要是换个思路，可能会有意外的收获……” 古杉卜水笑着解释道， “如果这个反派，十分强大，就连木叶村也难以抗衡，我们古杉氏不是对手也理所当然；要是来袭者名气很大，实力一般，被我们当场拿下，那就更好了。”
“这么做有什么用？”
“话题性，讨论的热点，才是‘格斗之王’挑战赛打破固有圈层的关键！”
整理了一下措辞，古杉卜水答道， “十六年了，一代人成长的时间，已经够久了，是时候让‘格斗之王’成为真正的现象级活动，而不是五大忍村冷眼旁观，真正的高手不屑于顾，只有二流强者才愿意前来刷声望的‘非主流’竞技赛。”
忍界可没有发达的电视与广播，互联网更是没有影子，信息传递的速度很慢，效率极低，所谓的粉丝文化，流量通吃的现象，再高瞻远瞩的土著，梦里也没有过人人都可以用“千里眼”、“顺风耳”等神通的世界。 真正引导时尚潮流的，就是古杉氏这样的大贵族，以及影响力不俗的明星演员，作家，诗人等。 而“格斗之王”盛会，以及从中走出的一个个自带明星流量的优胜者，就是行走的摇钱树，而他们的发声，无疑比普通人更加响亮，也更有说服力。 “我……虽然还不是完全明白，但大致明白你的意思了！”
琢磨了一会，越发觉得用非常规手段将“格斗之王”盛会炒热，似乎有更多好处。 名与利就是一堆孪生子，往往是一起出现，又互相促进的关系。 以往如古杉家族这样的大贵族，名气完全压到了忍者村，天然掌握大义，但是没有武力护持，所以地位不太稳固，有被颠覆的风险。 最根本的原因在于，大贵族要和平民拉开距离，保持阶级差距，让人敬畏，才能保住“大义”与名分。 可是，脱离基层太远，又使得古杉氏的影响力，在具体的民间事务把控上，又有点力不从心。 这样的悖论，在信息时代到来之前，几乎是不可调和的。 而“格斗之王”这样一个平台，似乎起到了前世体育竞技的作用，既能让所有人不分阶级与身份同台竞技，又保持了以血统与大义为基础的名分不至于跌落。 “和平年代的战争！”
古杉卜水不失时机地提醒着，老父亲顿时眼前一亮。 “中忍考试也是这么宣传的。”
当然，中忍考试的意义，更多是展示后备力量，让金主爽快掏钱的秀场。“格斗之王”盛会的意义还要更加沉重。 大致上，可以类比前世足球领域的著名德比战，比如利兹联和曼联球迷隔三差五就开片，是几百年前争夺王位继承权的“玫瑰战争”的延伸，皇马与马竞的交锋，是皇室贵族与草根的对立，意甲的南北对立，西甲的巴塞罗那和皇马的碰撞，更是与国仇家恨，民族命运有关。 如果说中忍考试所谓的和平年代的战争，是在争夺任务份额，那么古杉家族把持了多年的“格斗之王”挑战赛，完全可以调动各阶层，全民参与，抹去忍者，武士，武僧，阴阳师等身份职业的标签，全都归类为“格斗家”。 当意识到古杉卜水真正想要让“格斗之王”赛事发展壮大的终极目标是这个时候，老父亲也被吓得目瞪口呆。 少家督早有准备地小声说道： “整个世界，忍者的数量，只占据了人口的千分之一，这还是将没什么战斗力的下忍与学徒包含在内。明明能够利用查克拉施展超凡力量的，不只有忍者，为什么掌握核心力量的是他们，五花八门的秘术都被称为忍术，甚至整个世界都被称为忍界？”
因为六道仙人创造了“忍宗”传法于世，所以才有了现在的一切，但是…… “凭什么？”
六道仙人死了那么久，甚至忍界众生都把他视为并不存在的虚构神话人物。 如今的忍界，可没有强大到可以给世界命名的高手存在。 沉默了良久，古杉正诚才正色回应道： “以前你不是一门心思想要当忍者么？怎么，被拒绝后，居然想要掘了忍者的根？”
“打不过，就加入，要是别人不接纳，不带我玩，那大家都别玩了！”
忍者的优势，在于兼收并蓄，不拘于异端，只要好用，就能学过来，据为己有。 就比如火之寺的传承，不见得比忍者的历史要短，还有各种邪神秘术，蠢蠢欲动的武士等，因为缺少一个和忍者分庭抗衡的职业阶层，所以只能接受自己被视作“二等忍者”。 真要有选择，从小磨砺心性的武士，会在忍者面前伏低做小？ 以“格斗之王”赛事为掩护，潜移默化地培养出一个能够和“忍者”打擂台的职业——格斗家，甚至将忍者也囊括其中，并让全忍界的人接受，古杉家族十六年的坚持，就能连本带利地捞回来。 “你准备怎么做？”
见老父亲终于松了口，古杉卜水才放下了心里的大石头。 “原本的计划不变，只不过，最终决战将会放到已经完全被废弃的涡之国近海。等和马与今年优胜者的对决到了即将分出胜负的时候，从‘深渊’爬出来的远古‘邪神’将会复活，到时候来一场大乱斗，在场的格斗家精诚合作，众志成城，击败邪神，拯救世界。”
“貌似是王道的英雄传记题材，‘格斗家’这一职业，以这种方式登场，也算不错。只是，所谓的‘邪神’从哪来，诸多参赛者会不会见势不妙，溜之大吉？那些乌合之众在擂台上可以威风八面，关键时刻，多数都派不上用场。”
“这种事，我又何尝不知？”
古杉卜水神秘一笑， “总有办法让他们没法逃走，除了死战别无他法。至于关键的反派‘邪神’，自然得由我们古杉家族‘安排’，想要把控事态发展的进度，当然得将所有变数都掌握在手里？”
“我要看看你的准备，不能仅凭你的一面之词就偏听偏信。大名以及一众贵人都前来观礼，木叶村也派来了精兵强将守护赛场安全，你准备的‘邪神’要是不够强力，恐怕只会沦为别人刷功勋与经验的垫脚石。”
“如您所愿！”
古杉卜水满口答应。 有古杉家族这个赛事组织者配合，还有大筒木辉夜这个正儿八经的卯之女神指点，装神弄鬼，临时调制一个深海巨怪，创造一个多人“副本”，搞出一个热血沸腾，曲折离奇的大新闻，再简单不过了。 “事故不可怕，可怕的是一门心思搞事的人。”
笑眯眯地琢磨着该如何将“剧本”安排得滴水不漏的古杉卜水，心中冒出了好几个不错的点子，甚至连事后扶持出“救世英雄”家族，并大肆宣传的套路都有了。 …… 望着一行带着忍者护额的木叶忍者，其中还有几个熟面孔，古杉卜水顿时松了一口气。 奉行多一事不如少一事原则的日向族长，不会对不相干的事太过关切。要是其它顾问长老，或者“根”组织派出的眼线，那就不好办了。 三个分队长御手洗红豆、森乃伊比喜和月光疾风，都是古杉卜水的熟人。 剩下的十二个人，大多也是熟面孔，点头之交，如古杉卜水这样混出了名号的大人物，肯定都认识。 “没想到是日向族长亲自带队，欢迎前来古杉家族做客！”
迎接的古杉卜水满脸堆笑，以前少有交流，但也不陌生。 “我们是来完成任务的，并非客人，一路上的招待，让吾等受之有愧。感谢少督慷慨……” 大名以及古杉家主都在等着，两人也没有过分寒暄，在仆从的簇拥下，进入了如城堡一般的宫殿群。