旁边的纱灯发出了细微的噼叭之声，火焰急速跳跃着，映得皇帝与楚翊父子的面庞时明时暗。 大太监赶紧将外面的银纱灯罩取下，小心翼翼地以剪子修剪着灯芯。 楚翊又伸指逗弄了两下鹦鹉，才接着道：“我记得顾策，小时候我在宫里曾经见过他几次，顾策是个宁折不弯的人。”
顾策在世时常年驻守扬州，只在朝贺以及述职时回京面圣。 六岁时，楚翊第一次见到了顾策，当时的顾策才二十出头，面冠如玉，清冷出尘。 有小内侍在楚翊耳边感慨地说，世人皆赞顾策“皑如山上雪，皎若云间月”，真是所言不虚。 当时，七皇叔在宫中射箭，那一箭失手，差点射到了他，那支流箭被顾策一把抓住，只射下楚翊鬓边几缕头发。 若非顾策出手，那一箭虽不致命，却会划伤楚翊的脸。 七皇叔毫无愧疚，还说起素闻顾策箭法天下第一，有两百步穿柳之能，让顾策射一箭他瞧瞧。 先帝就令顾策射柳，顾策主动提出蒙眼，一箭却是射向了七皇叔，也射下了七皇叔鬓边的几缕头发。 先帝震怒，却又拿顾策无可奈何，因为顾策蒙眼射出的那一箭几乎是三百步穿柳，引得满堂喝彩，人人赞颂，又恭贺先帝得此良将。 在那等千人齐心的场面下，连先帝也不好治罪顾策。 六岁的事楚翊记得，十岁那年的事他也同样记得。 他十岁那年，越国入侵，先帝想与越国议和，朝中就有人提议送质子去越国以示诚心。 就算楚翊当时年纪不大，也知道那个送去越国的的质子只会是他，所以，当时他对两国的战局相当关注。 那会儿，卫国公与顾策等勋贵皆是主战，可顾策因为没有等到援兵降了越国，越国占据了扬州，颇有几分势不可挡的气势。 而卫国公等主战派也因此被打脸，以袁家、王家为首的那些高门世家气焰更盛，也把一帮墙头草拉到了主和派的阵营。 主和派由此占了上风。 卫国公等人最终寡不敌众，只能眼睁睁地看着先帝下旨议和。 那之后，先帝就正式与越国提出了谈和，赔偿了越国足足万两黄金、两万匹良马以及大景国土以东的黄水洋海域，还将他作为质子送去了越国。 在那一战前，大景与越国的国力不相上下，可谓势均力敌，经此一役，大景从此落了下风。 而他这一去，就是整整八年。 无论是当时，还是在后来的八年中，他也曾在夜深人静时反反复复地琢磨过那场“扬州之战”…… 楚翊许久没动，垂眸注视着折子上“顾策”那两个字。 旁边的烛火映在他漆黑的瞳孔中，闪着不明的光芒。 “啾？”
那只五彩鹦鹉是个不甘寂寞的，楚翊不动，它就很主动地自己拿腮帮子去蹭他的手。 楚翊浓密纤长的眼睫颤了颤，看着指下这只活泼聒噪的小家伙，忽然就联想到了顾燕飞那只叫晴光的猫也是这般蹭过他的。 他的手指又动了，摸了摸鹦鹉小巧柔软的头顶，动作轻柔，就像他那日逗那只小猫一样。 皇帝饶有兴致地看着这一幕，没想到儿子还挺喜欢逗鸟的。 “父皇，就如顾简所愿吧。”
楚翊忽然意味深长道。 “都听你的！”
皇帝想也不想地说道，笑容慈爱而纵容。 修剪完灯芯的大太监将银纱灯罩又罩了回去，对于皇帝的态度毫不意外。 面对大皇子，皇帝一向很好说话，只要是大皇子说的，皇帝都会应，只恨不得把这天下也立时交到大皇子手中。 若不是朝上一多半大臣强烈反对，皇帝早就立太子了。 偶尔，皇帝也会感慨地与自己说，他就只想当个逗鸟遛狗的闲散太上皇。 楚翊微微一笑，又道：“我想去兵部。”
这一次，不等皇帝说话，就听那鹦鹉再次学嘴道：“听你的！”
鹦鹉的叫音依旧那么洪亮、那么干脆，逗得楚翊轻笑出声，连皇帝也在一个愣神后，哈哈大笑起来。 自楚翊十月回京后，皇帝就跟他提过，六部任他挑，他想去哪儿历练就去哪儿。但楚翊一直没有应承，到现在才定下。 皇帝的心情好，亲自喂那只五彩鹦鹉吃了些五色黍子。 鹦鹉有的吃，就安静了，啄食的鸟首一动一动的。 楚翊看着它埋头吃的样子，心想：她既然喜欢那只猫，应该也会喜欢鹦鹉吧…… 他正想着，耳边传来了皇帝温和的声音：“初一，要养只鹦鹉吗？”
楚翊盯着那鹦鹉看了一会儿，最后摇了摇头。 不合适。 关在笼子里的鹦鹉不合适她。 想着那个清逸洒脱的少女，楚翊的唇角翘了翘，墨玉般的眸子也明亮了几分。 被儿子回绝，皇帝倒不失望，心里琢磨着：初一不养，他也可以再养只鹦鹉，凑成一双。 想到此，皇帝心中一动，把拳头放在唇边，清清嗓子道：“初一啊，楚祐虽然是你皇叔，但年纪和你也差不多，他的婚事都定了……” “你也十八了，不小了，有没有看得上眼的姑娘？”
皇帝把脸凑过去，目光灼灼地看着楚翊，巴不得他现在就给出一个名字。 大太监毫不怀疑，只要大皇子能给名字，皇帝当下就能写下一道赐婚圣旨。 “……”楚翊的眼睫轻轻扇动了两下，唇边泛起一抹旖旎的浅笑，衬着那双流光溢彩的眸子，漂亮得让人心悸。 他一言不发，只是右手成拳，轻轻地叩了叩御案，意思是让皇帝可以写条子了。 “好好好。”
皇帝自然看懂了儿子这个动作的意思，连声道，几分喜气上了眼角眉梢。 “好好好！”
在鹦鹉反复的、聒噪的叫声中，大太监拿着皇帝写的条子出门，亲自跑了一趟兵部。 皇帝亲自下令，兵部自然不敢怠慢，当下就出了一道新的调令。 于是，当晚，顾渊就接到了兵部的这张调令。 他被从神机营调到了銮仪卫，又升任为了从四品镇抚使。 这銮仪卫绝对是一个美差，天子近前，负责皇帝出行仪仗以及护驾，职责之重可见一斑。 而且，顾渊这回从正五品升到了从四品，这一级极其关键，相当于一次跨过了从“兵”到“将”的距离了。 无论对任何人来说，这都是一件天大的喜事。 然而，接到调令的顾渊却一点也笑不出来，甚至是有些失落。 这些年，他一心想追逐父亲的步伐，能够征战沙场，銮仪卫虽光鲜，却要围着皇帝转，等于是被困在了京城这方寸之地。 他想去战场杀敌，开疆辟土。 此刻，天色已经完全暗了下来，夜色如墨，腊月十五的圆月高悬在夜空中，那银色的月光为这本就寒冷的夜晚平添冷意。 不知何时，天空中纷纷扬扬地飘下了如柳絮般的雪花，几朵雪花落在了顾渊的面颊上、眼睫上。 顾渊浑然不觉寒冷，有点闷闷的，有点蔫蔫的。 他拿着这道“热腾腾”、“沉甸甸”的新调令，垂头丧气地往回走。 转身后，就见顾燕飞笑吟吟地站在前方十几丈外。 茫茫风雪中，顾燕飞披着一件厚实的大红色镶兔毛斗篷，衬得她的脸庞愈发小巧。 “妹妹，”顾渊忙快步朝顾燕飞走去，抬手替她把斗篷的兜帽戴上了，“京城的冬天可比淮北冷多了，小心着凉。”
“给我看看。”
顾燕飞朝他伸出手，一副理所当然的样子。 她要，顾渊就给了。 顾燕飞拿过调令，从头到尾看了一遍，浓睫忽闪，唇角弯起了一个似有若无的弧度，笑靥明丽。 若是说，大哥从九霄营调到神机营是卫国公的手笔，那么能把他再调到銮仪卫的人也唯有皇帝或者……大皇子楚翊了。 有意思。 这要真是楚翊所为，那么大哥在銮仪卫应该待不久，楚翊此人，是不会把一头猛虎当作猫儿养在富贵窝里的。 想归想，她嘴上却是没对此发表任何看法，把调令还给顾渊后，只道：“大哥，我们去演武场。”
顾渊不解地朝顾燕飞看去。 顾燕飞笑眯眯地指了个方向，双眸在朵朵雪花的映衬下熠熠生辉，朗声道：“我们拿弓去。”
“大哥，你现在换了个御前的差事，可得配一把好弓才行。”
也不等顾渊想明白这其中的关系，顾燕飞就已动作娴熟地捏住了顾渊的袖口，大步流星地拉着人往前走。 顾渊老老实实地跟着顾燕飞往前走，兄妹俩再次去了演武场。 夜晚的演武场安静空旷，而又寥寂，一眼望去，除了一个打着瞌睡的守夜小厮，再无他人。 演武场中只稀稀落落地点了几盏灯笼，光线昏暗。 兄妹俩横穿过演武场，目标明确地朝挨着演武场西侧的正气厅走去，远远地，就看到正气厅的大门紧闭，门上还上了锁。 可是，顾燕飞根本就不在意，右脚利落地往前一踹。 大门就被干脆地踹开了，其中一扇门扇连着门锁都摔在了地上，发出一声巨响，连地上的雪花都被震得飞起。