掌柜瞧着情形不对。　　那孩子虽被妇人抱在怀里，可他走南闯北见多识广，女童身上的服饰就是大户人家里头出来的。　　后来才知，那是弃婴。　　可见富贵人家里头的阴私比比皆是。　　“我如何能只给十两，可到底银子有限，便将当铺里的银子全部给了出去。”

换成旁的店铺，没准价钱还会被一压再压。　　他虽贪，但也不算黑心。　　瞧瞧，皎皎遇见的所有人都存有善念，唯独她的兄长和父亲。　　慕寒生眼圈红了。　　顺着这条线索往下查，那就简单了。　　他一连问了柳州城所有的药房的看诊大夫。　　皎皎没死。　　真的没死。　　不过，那对夫妇最后去了哪里，这条线索又断了。　　可他却高兴的浑身都在抖。　　就好似十一年的所有希冀在此刻有了寄托。　　他好像又活了过来。　　带着这个消息，慕寒生回了临安。却不曾将喜事说出，就得慕又徳劈头盖脸的一顿斥责。　　慕寒生心生厌倦，抿着唇：“父亲可训斥好了？儿子得回院子歇息。”

他这般态度，引的慕又徳的火气直线飙升。　　“你阴阳怪气什么？”

“父亲难不成想听我将话挑明了？我敢说，父亲，您敢听么？”

慕寒生直直对上慕又徳的脸。　　慕又徳面色一僵。　　气势弱了下来，就连挺直的腰身都弯曲了几分。　　“都说了，那件事过去这么久，无须再提。”

慕又徳粗着嗓子打断慕寒生后头要说的话。　　“你非要闹的家宅不宁才肯罢休？”

慕寒生只是摇了摇头，而后他苍凉的笑了笑：“我有罪，父亲这些年可有愧？”

姜怡从奴仆嘴里得知慕寒生回府就的消息，她连忙去了书房，刚要推开书房的门，就听到慕寒生的这句质问。　　不知为何，她心口有些闷，姜怡二话不说推开门：“十次里有八次都在吵，不知道的还以为你们是仇人。”

她的出现，无疑让屋内的两人后背硬生生多了一层汗。　　“寒哥儿不回来，你隔三差五的就骂，他如今回来了，你还是骂，合着你若是见我们母子不顺眼，想法子回你的边塞就是了。”

慕又徳：“我没有。”

姜怡也不理她，只是上下打量着慕寒生。　　“瘦了。”

慕寒生一顿，将所有情绪隐藏。　　“儿子给娘请安。”

“免了。”

姜怡整理着措辞：“这么些日子过去，娘也想开了，原先还想等你回来好生盘问，如今我看也没这必要。”

慕寒生茫然。　　她面带严肃：“别给我装傻充楞，这些年你出去的次数只多不少，你养外室的事，无须再瞒。”

“偌大的将军府难不成还容不下一个女子？她若品性得体，我做主许你做正房夫人也未尝不可。”

难道将军府还容不下一个女子，这句话仿若在慕寒生心尖生了根。　　将军府什么都容得下，偏偏容不下一个皎皎。　　他不敢去想，若母亲得知真相会如何。　　可这件事迟早会暴露。　　带着隐藏在黑暗里的腐朽。　　————　　翌日一早，柳念初服侍柳老太太吃了药后，回了自己屋子，问。　　“这些日子，没收到国公府的信？”

柳念初就差一日问三回，　　春禾恭敬道：“不曾，姑娘莫急，许是不曾寻到，有了消息，世子妃便让人传信了。”

柳念初却觉着不对劲。　　顾淮之身边的人怎会如此无用？　　她眉心紧蹙，不想再等：“备马车。”

春禾闻言，不敢耽搁，连忙去吩咐。　　柳念初对着铜镜，抹了胭脂后，这才施施然站起身子，刚出院子经过假山，就撞上打扮的相当气派的祝淑。　　祝淑也不曾想能见柳念初，她当下笑容得体的迎上前，仿若次次在柳念初面前吃亏的不是她那般。　　“婆母病重，哪有不让儿媳榻前服侍的道理，老爷忙于公务，我乃内宅妇人，如何能让姑娘日日守着？你不日后也快成亲了，断不能让姑娘继续为此操劳。”

对于这门婚事，祝淑是相当满意。　　她本以为柳念初心比天高，却不想最后选了一个最不起眼的男人。　　“祖母的事，无须夫人担心。”

柳念初仿若不曾察觉祝淑眼底眉开眼笑暗含的奚落。　　“那你好歹也让我见上一见。”

“我从不会将人想的善良。”

柳念初不咸不淡道。　　祝淑一愣：“姑娘的意思是？”

“祖母不待见夫人，阖府皆知，而夫人秉性如何，我更知。如今祖母病重，我又如何能安心把人交给夫人照看。”

“你！”

“后宅的手段我见的多了，夫人娘家没本事，依靠柳家而存，夫人的确不对祖母如何，因为你不敢，你如今一番说辞，也无非想在父亲面前卖好。”

祝淑眼神闪躲，再也不敢提这事。只能讪讪道：“王家母子还未至，不若我让人去接上一接？”

“这就更无须夫人操心了。”

柳念初留着这句话，径直离开。　　祝淑怨念的看着柳念初娉婷的背影，忍不住啐了一口：“在我面前扯什么威风，还不是嫁给这么个男人，要我看，还不如我侄子。”

柳念初上了马车，边上春禾给她沏茶，忍不住道了一句：“夫人如今是越来越荒唐了。”

“父亲已有两年没入她的屋子，她膝下又无子，小心思自然就多了。终归是个看不透的可怜人。”

说完这句，她闭了闭眼。显然不欲在多说。　　一路再无话。　　然，估摸着半个时辰过去，马车依旧未停。　　柳念初顿觉不对，她撩开车帘一角，却是陌生的场景，这绝对不是去国公府的路，　　就在这时，马车停下。　　一只虎口处带着伤疤的手撩开布帘。　　柳念初看向手的主人，一惊。　　继而看向驾马车的人，心口处的慌乱随即而来，柳家的车夫半路被换了！　　春禾连忙将柳念初护在身后：“怎么又是你！我们姑娘可是太傅府上的千金，劝你莫动不该有的心思。”

赵宸仿若未闻，见柳念初不出来，也不催促。　　只是弯了弯唇畔：“知道姑娘寻我，故特地来自投罗网。”