面对陈正林的询问，吴守贵犹豫了片刻，还是讲了起来。　　这鬼雾崖下呈水桶状，周围并无通向崖底的道路，而且崖下长年白雾笼罩，没人知道白雾下面究竟是何等模样。　　上坡村村民的祖辈中曾有一人在鬼雾崖崖壁发现不少石耳，大喜之下就回村告诉了几个交情好的村民，打算一起前去采摘。　　“鬼雾崖壁上有石耳？”

陈正林有些惊讶。　　石耳乃名贵珍品，传言多食可润肌童颜，延缓衰老，并且有很高的医用价值，内服可治疗肺虚劳咳，吐血红崩，肠风下血等症，研末外用可治疗烫伤，刀伤及毒蛇咬伤。　　不过石耳生长的比较缓慢，民间有这样一个说法：三年长个疤，五年铜钱大，三十年以上才有小童手掌大，越大药用价值越高。　　而且这种珍品基本上都是长在百米悬崖绝壁的岩缝上，去采摘之人都是把脑袋别在了裤腰带上，稍有不慎就是粉身碎骨的下场。　　就因为这些原因，石耳比灵芝更为珍贵，不少大夫，富商，达官贵人争相购买，还被列为朝廷贡品，普通老百姓根本吃不起，也舍不得吃，一两孩童巴掌大的石耳就可以换白银十两！如果更大的则价格翻番，就算稍微小点的也值不少钱。　　听到陈正林说话，吴守贵停下了讲述点了点头。　　“你继续讲，之后呢？”

陈正林说道，其他捕快也来了兴趣，竖起了耳朵。　　那人发现石耳后原本想一人悄悄独享，但条件不允许：这座悬崖太高，而且崖壁上有不少尖锐的石头，如果只系一根绳子，万一中途被磨断，那就只有坠落崖底粉身碎骨这个下场，所以必须多系几根，这样一来绳子的需求就增加了几倍，是一笔不小的开支。　　再者鬼雾崖边没有大树，绳子只能系到十来米开外的树上，自己下去采摘石耳的这个过程会很慢长，谁知道会不会有什么野兽经过，然后把绳子给咬断？所以必须要有几个身强体壮的男人看守，甚至人多一些还更安全。　　想开后他也就打消独占的想法，回村告诉了几个交情甚深的男村民。　　得知这个消息的几个村民很是高兴，因为普通村民家里的麻绳大都不长，也就是几米到十几米不等，而且都是用的时间比较久远，恐怕容易断裂，所以在去鬼雾崖确认石耳的存在后，就一起凑钱从镇上买回了几百米的麻绳，然后带上镰刀，斧头，棒子等防身驱赶野兽的工具，直奔鬼雾崖。　　这些石耳分布在绝壁上的不同位置，生长在阴湿石缝中，体扁平，呈不规则圆形，上面褐色，背面被黑色绒毛。　　为了保证石耳的外观完好，以免影响卖价，所以采摘的那个人极为小心，再加上要变换位置，所以采摘的过程尤为缓慢。　　半个月后，白雾上面十几米处的岩壁石缝上的石耳都采摘的差不多了，因为怕雾里有毒，再加上买来的绳子也磨损的差不多了，为了安全考虑，也就没有再往下寻找。　　这些石耳每片都不小，晒干后足足有十几两，镇上估计没人买得起，几个人一商量，干脆结伴去了建宁县。　　这些石耳果然是卖上了好价钱，参与的几个村民每人都分到了几十两银子，欢天喜地的回了家。　　其中几个老实本分的村民，利用这笔钱娶了媳妇，盖了新房，买了牲口，小日子过的有滋有味。　　但其中的两个村民有了钱后，心思也变了，动起了以前不敢动的念头，经常去镇里喝酒赌钱逛窑子，手里的钱很快就败了个精光，恢复到以前穷苦的日子。　　花天酒地惯了，这两人哪还过得了苦日子，于是他俩又把主意打到了鬼雾崖。　　一天两人凑在一起喝酒，聊了起来。　　他们其中的一个长得瘦弱，个头偏小，外号猴子，另一个个子偏高，但也是体型偏瘦，被村人戏称竹竿。　　“你说那白雾下面的崖壁上还会不会有石耳？”

猴子说道。　　“既然上面有，那下面肯定还有，说不定更多！”

竹竿说道。　　猴子眼睛一亮：“要不我俩去？”

竹竿灌下去一杯酒，想了想有些担心：“下面那么浓的白雾，也不知道有没有毒，而且上次我们采摘的范围就只离崖上几十米，绳子都磨损的很厉害，要到白雾下去，起码得用一百多米的绳子，太过危险。”

“富贵险中求，我们多准备些绳子就可以了，不过你说的对，那白雾不知道有没有毒，而且就我们两个人恐怕不行，要不找找其他人，我们再合伙干一次？”

猴子说道。　　竹竿看看自家残破的屋子，咬咬牙：“你说的对，只有这么干才有机会翻身，我们先想办法弄清楚那白雾有没有毒，没毒的话就再干一次！”

两人商量好后就去找其他人，没想到却都吃了闭门羹。　　“兄弟，我现在有老婆孩子了，不想去冒这个险，对不住了。”

“要下去一百多米？太危险了吧，我怕没命赚那钱，还是算了吧。”

“我现在日子过的挺不错的，再说还有老爹老娘要侍奉，我就不去了。”

从最后一家人中走出来之后，猴子忍不住骂骂咧咧起来。　　“都是些缩头乌龟，没钱的时候个个胆大，有点钱了就那么惜命，难道他们就不想把日子过的更好一些？”

“其实他们也没错，上有老下有小，只要日子还过得去，谁也不想冒这个险，哪像我俩光棍一条？”

竹竿有些无奈。　　“那怎么办，就这么算了？”

猴子心有不甘。　　“我们还是先搞清楚那白雾有没有毒，然后再做打算。”

竹竿提议道。　　猴子表示赞同，两人从镇里买回绳子，又买了几只活鸡，去了鬼雾崖。　　其他几个人虽然没有跟他们再合伙，但念及当年的合作和情分，再看他俩如此落魄，所以每家都拿了一些钱给他们，劝他俩不要轻易去冒险。　　但两人已打定了主意，一定要去，翻身的机会说不定就在此一举！