李然一边注视着外面，一边是摇了摇头，并是说道：

　　“不得而知，但眼下这些人是绝不会善罢甘休的！而且可能后面会有更多的敌人！”

　　鲁侯宋听了，不由是心惊胆战，颤声道：

　　“那……那该如何是好？”

　　这时，一旁的孔丘沉声道：

　　“君上安心，臣定保君上安全无虞！”

　　鲁侯宋看着孔丘，看他这一副高大而威猛的身躯，心下也是稍定。

　　而就在此刻，不远处竟再一次响起了一阵嘈杂的声音。

　　鲁侯宋听了，不由令他是腿弯一软，险些又要跪了下去。

　　李然急忙将其搀扶起来，并是安慰道：

　　“君上！是救兵！是救兵到了！”

　　鲁侯宋闻言，不由大喜过望，赶紧探头望去，发现果真是悬挂着鲁国的旌旗。

　　原来，对面是沿途埋伏于此地的鲁师，他们本就在距离此地不远处，得知鲁侯宋遭难，便是急忙赶来相帮。

　　但见那些伏兵突入，瞬间便是攻守易型，直杀得那些“莱人”是措手不及，纷纷溃败。

　　就此鲁侯宋之围算是得以解除。

　　然而，那些莱人虽是溃败，孔丘却也不敢命人追赶。他直接下令是收拾残部，快速聚拢一处，并是簇拥着鲁侯是赶紧离去！

　　在一阵阵的颠簸之中，鲁侯宋又因之前受的惊吓，不由是一阵阵的作呕不能止住。

　　孔丘上前，却也只得是轻叩其背，不敢就此停下马车。

　　只半天的功夫，便竟是入了鲁国地界。

　　直到此刻，鲁侯宋这才算是缓过一口气来。

　　这几日所发生的一切，对他而言，简直无异于是丢了半条命。

　　而李然所一直悬着的心，也总算是落了地。

　　此番会盟，齐国方面屡次发难，却都被孔丘和李然是一一化解。最终也没有让鲁国受辱，并且还是争取到了最大的利益。

　　……

　　田乞和竖牛，在得知阻拦鲁侯宋回国知事失败，孔丘和李然也没能杀成。

　　田乞不由是气急败坏，却也对此无可奈何，只能是跟着齐侯杵臼先回了临淄。

　　齐侯杵臼一路之上都是闷闷不乐。

　　一回到宫中，便召集文武百官进行朝会，对于这次的夹谷之会，齐侯杵臼很明显已经有些愤怒，没捞到任何的好处不说，甚至还把他身为一国之君的老脸给丢尽了。

　　只见齐侯杵臼是阴沉着脸，与田乞等大臣在那抱怨道：

　　“鲁国的臣子是用君子之道辅佐他们的君主，而你们却偏偏要用夷狄之道辅佐寡人，搞出什么莱人之乱！结果，却反而是让寡人在鲁国君主面前丢了面子。此次会盟，简直是糟糕透顶！”

　　田乞跪拜在地：

　　“臣有罪，还请君上降罪！”

　　齐侯杵臼眯了一下眼睛。

　　“降罪倒也不必，但你这次也实属没能把事情办妥，看在往日的份上，可以既往不咎，但是眼下还有一件大事，却也该提上日程了！”

　　田乞自是心领神会：

　　“敢问君上，是否为郓邑、汶阳、龟阴之田一事？”

　　齐侯杵臼正色起身，并是点头道：

　　“正是！”

　　田乞说道：

　　“君上，兹事体大，君上又舟车劳顿，本该好生歇息，可明日再议！”

　　齐侯杵臼却是摇了摇头：

　　“此事现今就如同悬在寡人头顶上的一把刀刃，若不将其解决，实在是令寡人心神不宁！”

　　“所以，还是早做决断为好！免得寡人这还要时时惦记着！”

　　而田乞对此事，当然还想再拖延些时日。只听他又是另寻借口言道：

　　“但是……在场的诸位大臣对此事还一无所知，理应让他们先了解其来龙去脉之后，再行商议才好啊！”

　　齐侯杵臼却坚持道：

　　“这又何难？诸位大臣若是不知情，可以现在就告诉他们便是！如此的耻事，也该说与众人知晓才是，以鞭策众臣的知耻之心！”

　　田乞见齐侯杵臼执意如此，也不便于过多的阻言。更何况，他也已经和齐侯杵臼说过，此事在朝会之时，可与诸位大臣们一起抉择。

　　所以，他如果这时候再出言阻挠，那就不免是有出尔反尔之嫌。而且，也就难免是不让人怀疑其居心了。

　　这时，只见黎锄是又出列言道：

　　“君上，此为鲁国无礼要求罢了！这些地方，虽然之前乃是归鲁国所有，但现在既已经被我们齐国所据有，又岂有白白还给他们的道理？”

　　“臣以为，君上对此事大可置之不理便是！”

　　齐侯杵臼叹息道：

　　“置之不理？岂有这般容易？这次会盟，寡人已经丢尽了颜面，若是不做点什么的话，岂不是等于寡人一败涂地了？”

　　田乞连忙说道：

　　“君上不必如此自责，此事乃是我等臣子之过……”

　　齐侯杵臼却是挥了挥手，并打断了田乞的话：

　　“寡人刚才说了，此番不会计较你们这次的失误。但是，寡人的颜面，却是必无论如何都必须要找补回来的！不然，后世之人又该如何评价此番夹谷之会？又该如何评价寡人？”

　　“寡人可不希望，最终落下个不尊礼制，还背信弃义的名头！”

　　国夏此刻试探的问道：

　　“不知君上之意，到底为何？”

　　齐侯杵臼却并没有表态，只是一个摆手说道：

　　“寡人现在也是想要先听听诸位的意见！”

　　国夏和高张对视一眼，随后国夏则亦是出列道：

　　“君上！若此三地就此归还，也确是可惜，毕竟这些地方也是齐国将士们以命取之的……如若就此归还，恐不能服众。但若不归还，又恐鲁人会说我们言而无信。”

　　“不如，此三地便由君上派人暂管，清丈田亩，并要求鲁国以其十年之赋，赎回此三地。如此，既能不失信于人，又可得其利……”

　　国夏这话，其实还有一层意思在里面，那就是如果鲁国不肯的话，那这件事也就可以就此作罢。而郓邑三地，却最终可为成为国君的直属领土。

　　很显然，国夏这话里话外，都是有意想要就此削弱田氏的力量。

　　而田乞又岂能听不出来这其中的意味？

　　只听他这时也依旧是面不改色的回道：

　　“这些地方原本就是归国君所有，至于该如何处置，自然是由君上说了算。田氏承蒙君上厚爱，得了这些土地，又岂敢吝惜？”

　　“只不过，此三地皆为我齐国南面中原的要地，若是就此归还，只恐日后君上必悔啊！”

　　齐侯杵臼就端坐在君位上，一边听着，一边不由是叹息一声：

　　“哎……难道就没人能理解寡人之意吗？”

　　其实，齐侯杵臼的意思很明确，他就是想要归还这些土地，以保全自己的声誉。

　　但是田乞、黎锄等人却偏偏不愿意朝这方面去说。

　　而国夏，高张等人，又很显然是只想着如何内耗，如何去削弱田氏。但对于归还鲁地一事，却根本就不上心。

　　所以，在场的所有人，都不曾言及齐侯杵臼的真实想法。

　　这不免是让齐侯杵臼是甚为不满。

　　这时，少子荼却是开口道：

　　“父君，既然盟誓上是这般说的，那便就此还给鲁国也并无不可。反正，日后齐国若是用兵，他们也得出得三百乘，如此看来我们齐国也并不吃亏啊！”

　　——

　　第656章_年轻气盛的少子荼

　　少子荼是齐侯杵臼的幼子，尚不及弱冠。

　　自古以来，往往这古代帝王都更加偏爱幼子。所以，这齐侯杵臼也确是更偏爱他，就像此次盟会，齐侯杵臼便只带着他出去见见世面，而如今朝议也是让其列席旁听。

　　不过，少子荼一直以来，基本都是只听不言的。

　　而此刻看到了父侯的窘境，故而是突然出列说话。

　　齐侯杵臼听罢，不由是喜笑颜开，甚是满意的看着少子荼。

　　“荼儿，你也认为归还此三地，于我齐国而言并不吃亏吗？”

　　少子荼昂起头来，甚是确定的回答道：

　　“儿臣确是如此认为的，毕竟以后君父要用兵的地方还有许多。鲁国的那三百乘战车，虽算不得多，但是也是一支不小的助力。而且，此更是一种象征，乃是我齐国以德服众的功绩啊！”

　　“况且，与鲁国邦交，乃关乎齐晋两国日后的角逐。儿臣觉得，一时的土地得失，与此相比，倒反而是无关紧要的了。”

　　“儿臣以为，君父若欲行王事，其关键依旧是在于我齐国上下是否齐心，我齐国对天下诸侯是否能够言而有信。区区三处弹丸之地，又怎比得上天下诸侯的诚心信服呢？”

　　齐侯杵臼闻言大喜，少子荼这话，可谓是直接说到了他的心坎上。

　　他本来就喜欢这少子荼，眼下更是越看越顺眼。

　　“嗯……荼儿所言甚是！你们这些老臣，竟还不及我这尚未弱冠的小子，当真是笑话！”

　　齐侯杵臼的这一番话，说得很重。

　　这时，高张闻言则是急忙出列道：

　　“公子乃是国君之子，眼光自是广阔，臣等不及，也是正常啊！”

　　齐侯杵臼捋须道：

　　“荼儿确实不错，也不枉寡人一番栽培啊！”

　　田乞正要说话，梁丘据这时也出列道：

　　“君上既认为此次盟会不尽如人意，如此作法也是无可厚非。正所谓‘君子有过则谢以质，小人有过则谢以文。君若悼之，则谢以实’！”

　　梁丘据这句话的意思，其实也就是赞同齐侯归还鲁国土地一事。

　　尤其这一句“君子弥补过失要以物质，而小人弥补过失就只需要口头上。”

梁丘据这人确是堪称老狐狸，也确是懂得如何顺应君意。

　　正如李然所言，其实这梁丘据所最为擅长的，就是如何一味的迎合君意。

　　而他一开始其实也是在观望，这时既已察觉出齐侯杵臼的真实意图，又听了少子荼的话，于是当即就出来与之迎合道。

　　齐侯杵臼笑道：

　　“哈哈哈！梁丘据果然是与寡人相和呀！”

　　田乞对此自是极为不满，不由是瞪了梁丘据一眼：

　　“君上！此事事关我齐国土地之完整！还请三思！”

　　齐侯杵臼说道：

　　“哦？那三处所在，本就是鲁国土地，如今只不过是要归还罢了，怎么还事关齐国疆域完整了？”

　　田乞说道：

　　“当年周天子封太公望之土地，地小民寡，乃是经过几代人的努力，尤其是历经襄公、桓公，国土才得以一步步的壮大。”

　　“这期间自也是占了不少邻国的土地，若是如此说，难道都要归还回去吗？若真如此，那我齐国还能剩下多少土地？”

　　“鲁国的这些土地，如今已归齐国所有，而且也是将士们用命拼下来的，这般轻言归还，后患无穷啊！还请君上三思！”

　　终于，田乞终于还是露出了自己的真实想法。

　　然而，齐侯杵臼听到这些话，一时间却也不知道该如何回答。

　　还是少子荼，这时是替其君父回答道：

　　“田大人此言差矣！昔日太公望乃得周成王的特许，‘东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。’齐国由此得以征伐之权，是以我齐国自始封，便已是大国之资！又怎能说还剩下多少土地？”

　　“再者说，眼下这三处土地，已经远超当年天子所特许的疆域。而鲁国又是姬姓之邦，最通周礼，我们齐国若是占着鲁国的土地不还，如此岂不是要受天下人耻笑？”

　　“还请田大人莫要因私而废公，还是要以大局为重啊！”

　　田乞听着，脸上是一阵青一阵白。他万万没有想到，他竟然会被这孺子给说得有些挂不住脸来。

　　“臣本来便是为大局着想！若今日归还了鲁国的土地，那明日是不是该还莱人的土地了？臣可并无私念！”

　　只听少子荼又是针锋相对道：

　　“鲁国乃是礼仪之邦，岂能和莱人这种蛮夷相提并论？田大人这般说，不免是太过于妄自菲薄了！”

　　“鲁国之始封，乃为周公！近些年来，虽是有阳虎为祸，与我们齐国不对付，但毕竟其气运不绝！”

　　“我齐国若能归还三地，那么日后若得鲁国支持，则霸业可复！若因此与鲁国结怨，只怕是霸业难兴！”

　　“田大人一味阻挠，是否是因为觉得这些地方如今是归田氏所有，所以田氏就此吃了大亏？难道田大人这还算不得私念？”

　　田乞一边听着，一边心下已是怒火中烧。

　　自从他掌权以来，尤其是在晏婴去世之后，他何曾被人这么说过？

　　如今，他却被眼前的这个不到二十岁的少子荼给如此数落了一番，这让田乞可谓是下不来台。

　　而少子荼，很明显也是初生牛犊不怕虎，又是在那继续输出道：

　　“田大人方才口口声声言道，说田氏的封地都是齐国。如今却又在此强词夺理，不舍得拿出来。难道我君父堂堂一国之君，是田大人能够这般欺瞒的么？”

　　田乞听得这些话，顿是又有些诚惶诚恐起来。

　　齐侯杵臼固然依赖与他，也多多少少有些老糊涂，但也没有昏庸到不能决断的地步。

　　只见田乞是突然顿首，跪拜在地：

　　“臣岂敢如此想，臣只图齐国愈发强大，不敢有什么私念……若是君上果真是如此认为的，臣又岂敢不归还？还请君上明鉴！”

　　齐侯杵臼笑眯眯的看着少子荼，多少在他的身上，看到自己年轻的时候。

　　他同样也是幼年即位，先平崔杼，后逐庆封，从此齐国国政便尽归其手，而彼时齐国上下，也很有一番复霸之气象。

　　当年，齐侯杵臼亲自前往晋国，向刚刚即位的晋昭公祝贺。

　　宴会之中，两国玩起投壶游戏，晋昭公投壶之时，中行吴祝愿道：

　　“我们有酒像淮河水一样多，我们有肉像水中高地一样丰富，我们晋君投中了，晋国可以做统帅。”

　　而晋昭公果真的是一投即中，晋国的臣子们一片欢呼。

　　那时，年轻气盛的齐侯杵臼则是拿过箭，自己祝愿道：

　　“寡人有酒像渑水一样多，我有肉像山岭一样丰富，我投中了这支箭，代替晋君而强盛。”

　　齐侯杵臼说完，也是一击即中。

　　只不过，那时候齐国尚且还处在内乱之中，和晋国的风头正盛相比下，毕竟还是落於下风。

　　但彼时年轻的齐侯杵臼却依旧表现出欲与晋国一争高下的雄心。可见，当年的齐侯杵臼也是极有魄力的。

　　所以，现在齐侯杵臼看着眼前的少子荼，真的是愈发的欣慰，忍不住说道：

　　“既然如此，那么归还鲁国土地一事，便这么定下了！”

　　“另外，寡人还有一件事要当场宣布，自今日起，公子荼当即立为储君！待寡人百年之后，齐国国君之位便由荼儿继承！望众卿日后能够共辅之！”