李然来齐国之前，知道他所面临的困难。

　　只不过，他却是万万没有想到，除了竖牛会想方设法的杀他之外。如今这太子荼，竟然会如此竭力的拉拢于他。

　　这一点，确实是出乎李然的意料之外。

　　李然沉默许久，最终思定后，还是言道：

　　“殿下莫怪，恕李然并无此意。”

　　只见太子荼是满脸的失望之色：

　　“先生当真不肯？”

　　李然看到太子荼这幅模样，也是心下一个急智，突然却是又有了一番主意来。

　　但见李然是故意装出一副勉为其难的模样，并是拱手言道：

　　“殿下好意，然已是心领。然虽不能伴殿下左右，却有一言，愿谏言殿下。”

　　太子荼听了，立刻又是躬身一揖，以示恭敬。

　　只听李然是继续言道：

　　“公子如今深得齐侯宠爱，且据说高、国二氏也都支持殿下，殿下这储君之位，看似是十拿九稳的了。”

　　“但是……太子却也有一隐患，不可不查呀！”

　　“正如方才所言，田氏一族，实为齐国之患。想必殿下也是深知。然而，殿下却以为，齐侯却为何要听之任之？”

　　太子荼却只是摇了摇头：

　　“寡君年事已高，不能任事，故而才会如此放纵此人……”

　　李然听了，却是微微一笑：

　　“殿下只知其一，却不知其二啊！其实，田氏之于齐国，就如同三桓之于鲁国。可谓已是盘根错节，一荣俱荣，一损俱损。倘若殿下贸然动了田氏，那便是如同动了社稷之基石啊！”

　　“所以，还请殿下日后务必要小心才是！”

　　太子荼听到李然的话，竟是与之前君父对自己所说过的是不谋而合！

　　于是，他立刻站起身来，并对李然是深鞠一躬：

　　“敢问先生，那么在下该如何做，才能确保万无一失？”

　　李然叹息道：

　　“我知殿下年轻气盛，但切不可与之争一时之长短，唯有徐徐图之方为上策。请殿下谨记，即便是受辱于一时，亦不可逞一时之快啊！”

　　太子荼听罢，不由是一阵点头，并是情真意切的感慨言道：

　　“成大事者，不忧虑小的耻辱，立大功者，不拘泥于小的承诺。先生果有大才，今荼幸得先生良言，真是沁人肺腑啊！”

　　“荼再次恳请先生，希望先生能够出山辅佐于我。”

　　李然却是叹息道：

　　“殿下却何必为难李然？今日该说的，不该说的，都已与公子说了。若是再说下去，恐是多有不便呐！……”

　　太子荼闻言，也知李然的言外之意，不由是紧紧握了一下拳头，言道：

　　“先生之意，在下已经明了。既如此，那待在下先行解决了先生的后顾之忧，到时来再请教先生！”

　　李然看了太子荼一会儿，说道：

　　“话虽如此，但还请殿下切勿操之过急！”

　　太子荼点头道：

　　“在下明白！”

　　太子荼躬身一礼，准备就此告退。

　　突然，他却又一个回身，是与李然说道：

　　“今日之言，还请先生莫要外传！”

　　李然听罢，却是浅笑一声，并是拱了一揖以为回应。

　　太子荼见状，这才离了驿馆而去。

　　范蠡代表李然，将他送至大门。眼看着他上了马车，这才回转过来，却见李然正在摆弄着案几上的器皿。

　　于是，他便走近了过去，小声言道：

　　“先生，这太子似有拉拢先生之意啊？”

　　李然看着手中的器皿，一边是淡然道：

　　“此子年纪轻轻，见解倒也颇有独到之处。只是……此子毕竟涉世不深，不懂得朝堂之险恶，且未免也太沉不住气，日后只怕是有性命之忧啊！”

　　“不过，这些也都是后话了，且看他此番如何处理与田乞之间的关系吧！”

　　范蠡说道：

　　“那先生若是觉得此子可教，那何不助他一臂之力？”

　　李然叹息道：

　　“非我不讲情面，但齐国如今的局面，即便是当年的晏平仲大夫，也是无能为力。时至今日，田氏又已成其势，民心更是不必多说。如此局面，又岂能是人力能为？”

　　范蠡也是笑了笑，说道：

　　“所以，方才先生与他所言，其实是另有所图的？”

　　李然背过身去，不由是伸了个懒腰：

　　“哎……倒也并不尽然。我等且先谋定该如何全身而退。至于这个太子荼……就看他有无此天命了！”

　　“姜齐之国运，如今是在天而不在人呐！”

　　说话间，褚荡在外面是大声唤道：

　　“田大人到！”

　　这正是李然和褚荡提前打好的暗语，此举也是为了让李然等人是能够提前有所准备。

　　田乞一边大步前来，一边竟也是大声笑了起来。

　　李然和范蠡对视一眼，随后便是出门迎了上去。果然在门口是见到了田乞，只见田乞是呵呵一笑：

　　“太史大人，近日在临淄可还习惯？”

　　李然也是与之微微一笑：

　　“鄙人奉天子之命到齐国采风，乃是为我礼乐再添一笔罢了。同时，亦是受鲁侯所托，另有事要面见齐侯。”

　　田乞闻言，却是突然故作惊讶：

　　“哎？太史大人原来还要面见寡君？这只怕……哦，只因天子诏书之上，只说是要给太史大人行些便宜，可没有说要寡君亲自召见呀？再者说，太史大人既是受周命而来，又如何与鲁国之事相干呢？”

　　李然闻言，却依旧是不卑不亢：

　　“采风是真，为齐鲁弭兵而来也是真。礼者，乃国之大义也。诗者，又为礼之教化也。李然乃真心为齐之大义而来，又岂敢不顾？”

　　李然一边说着，一边是将田乞给引进屋内，田乞环顾四周，将其内外守备是粗略扫了一眼，随后是借题说道：

　　“太史于四处采风，却只带着二十人上路，难道……就不怕有个意外？”

　　李然坦然道：

　　“呵呵，李某素来是心境平和，与世无争，又素来不与人结怨。故而一路之上也并无小人会加害于我。田大人……恐怕是多虑啦。”

　　“对了，不知田大人此来，难道是有事要说？”

　　田乞一边坐下，一边却是打趣道：

　　“呵呵，太史大人乃名扬天下的大贤，田某想要和大人攀谈一番，难道也是不成吗？”

　　李然坐在田乞的对面，却是面无表情：

　　“岂敢……久闻田大人广施于民，田大人才是世之贤良！李某只恐有言，是污了大人聆听呐。”