皇帝与太后未尝不知道办法是夏禾想出来，但他们愿意装傻，将功劳安到江潇潇身上，只因江潇潇是皇族，代表的是皇室的面子，亦是他们的面子。夏禾正是因为想到了这一点，才会毫不犹豫地决定让江潇潇出面。难题也出了，礼物也收了，太后心满意足，她本打算就此放过夏禾，但转念一想，不行，她还没有玩够。琢磨了一番，太后道：“既然这金冠的难题是潇潇解开的，便不算数，哀家要另出一道题，夏禾，你可准备好了？”

长公主当即拍手高声附和：“母后英明！”

皇帝呵呵笑道：“看来朕今日这个热闹是凑对了，拭目以待，拭目以待啊！”

正在躲长公主杀人目光的夏禾忍不住抽了抽嘴角，心想你们一家子不会是早就商量好了，要把我玩脱吧？根本不给她拒绝的机会，太后道：“哀家要你当场作画送给哀家，只是哀家又看腻了那些普通的画，想看些新奇点的。”

此话一出，众人又是一阵惊呼，杨晓宁更是一脸幸灾乐祸。新奇？哪种画算是新奇呢？夏禾捏着耳朵苦思冥想，见她愁眉不展，顾飞璟拱手道：“太后，画有什么好看的，近日飞璟先学了一首曲子，不若飞璟弹给您鉴赏鉴赏？”

他维护之意明显，众人露出意味深长的神色，太后不紧不慢道：“你想弹琴不急在这一时。”

“可是……”顾飞璟还想争取，杨晓宁跺脚道：“飞璟哥哥，老王妃再三交代，叫你不要理会那些毫不相干的人，你都忘记了吗？”

“我的事不要你管！”

顾飞璟皱眉低喝，终是彻底恼了，他望了眼始终不肯正视他的夏禾，道：“她并非毫不相干之人，是我的心……”“我想到了！”

夏禾突然一拍手，欢喜道：“我想到要怎么做了！”

顾飞璟未出口的话绕在舌尖，将吐不吐，憋得脸上通红。皇帝瞥了顾飞璟一眼，大马金刀坐着，道：“那就赶紧画出来让大伙瞧瞧吧。”

顾飞璟只得将嘴边的话咽回肚子里，挫败地退到一边。太后让宫娥准备笔墨，夏禾摆手，道：“太后，只需给夏禾一张薄纸，一盆细沙，一个大木匣，一盏明灯便可。”

“哦？”

太后眼底微亮，吩咐宫娥道：“按夏小姐所言去安排。”

宫娥应声退下。夏禾又道：“还请太后命人将门窗关好，用幕布遮住亮光。”

太后愈发好奇，迫不及待地让人点上烛火，将门窗都用厚厚的绸布封住了。殿中瞬间昏暗不少，在众人的窃窃私语中，宫娥将夏禾需要的东西都抬了进来，夏禾检查过后，发现没有问题，便将木匣打开，灯放进匣中，最后在匣子上铺上宽大的白纸，让两个宫娥将纸固定好。布置妥当，夏禾福身道：“还请太后屈尊下殿一观。”

太后与皇帝对视一眼，由皇后亲自扶着太后，三人一起下到殿中，其余人也都围拢到夏禾身边。夏禾扬声道：“麻烦各位宫娥姐姐将殿中的灯都熄了。”

宫娥敛首，将灯吹灭。在一片黑暗中，夏禾深吸口气，抓起一把细沙，开始作画。对，夏禾要作的就是沙画。匣中的灯光投上来，将薄薄的一层纸照得几近透明，虽然效果还不及现代的玻璃好，但也足够表达了。殿中唯一的光源就是匣子里的灯，众人的注意力理所当然地聚集在这里，她们只见夏禾的手一挥，一撒，一抛，一点，一划，一勾，不过几瞬，纸上便跃然而出一副春柳图，其中亭台楼阁，远山流水一样不缺，意境可谓深远。太后正细细观赏，却见夏禾一把沙子撒上去，又是几笔，春柳图便变成了绿柳蝉鸣，早荷尖尖的夏景图。“咦？”

皇后惊呼，道：“画变了！”

话音刚落，纸上的画又变了深秋落日图。在众人的惊呼声中，纸上的画又随之一变，变成了冬雪皑皑之景。在场的都是受过良好教育跟文艺熏陶的贵族女子，对于画，追求的是意境上的表达，而不是笔墨形式上的完美，是以夏禾这四幅图虽算不得精美，却是完整地将想表达的东西传达了出来，而众人也确实领会到了。是以，在场之人无一不赞叹感慨。最后的最后，夏禾手一挥，将纸上的沙打乱，而后将细沙都扫到盆里，纸上干干净净，仿似方才发生的一切都是一场梦。太后久久无法回神，直到回到宝座上，殿内再次恢复一片光明，她才如梦初醒般，恍惚道：“这是一副活的画，里面不仅有四季更迭，也有始终如一，这让哀家想到了逝去的时光，以及在逝去的岁月中，那些改变的，不变的种种，心中颇为感慨。”

夏府福身道：“时如流水，一去不返，吾等能做的，便是珍惜当下，固守己心。”

“说得好。”

太后含笑点头，道：“这是哀家见过的最新奇，也最神奇的画，你很好地完成了哀家的要求，哀家要赏你。”

皇帝颔首道：“确实该赏，不仅太后要赏，朕也要赏，朕许久未见母后如此开心了。”

“陛下英明，太后英明。”

众人高呼，显然也认为夏禾理应得到赏赐。苏氏忙起身行礼，道：“多谢陛下与太后抬爱，民妇不慎惶恐，只是小女生性顽劣，陛下与太后不怪罪其无状失礼，便已是大大的恩德，这赏赐实在是不敢要了。”

她自然为女儿感到骄傲，只是这赏赐，不是皇上给就能要的，一旦要错了，那就不是功劳，而是罪过了，她实在担心女儿会无意间惹了皇上盛怒。夏禾知晓苏氏的担心，也福身道：“小女既答应了太后的要求，那做什么就都是理所应当的，是以不需要赏赐。”

皇帝与太后对视一眼，笑了，皇帝道：“你们越是不要，朕就越是要给！”

他别有深意地瞥了顾飞璟一眼，指着夏禾道：“你尽管说，只要你说得出来，不管什么朕都答应！”

顾飞璟觉察到皇帝的目光，下意识握紧了手中的扇子，他不由暗生期待，如果小禾此时向皇上请旨，让皇上为他们赐婚，那他们就能光明正大地在一起了！杨晓宁也发现了皇帝那饱含暗示的一眼，控制不住地揪紧了手帕。而她的期望跟顾飞璟是正好相反的。在万众瞩目下，夏禾陷入了沉思，她的一举一动都牵动众人的心。