第一次觉得，有个同胞妹妹原来这样麻烦，若佩菊是个庶出，她大可袖手旁观，或者隔岸观火。“不见。”

不带感情的吐出这两个字，佩兰又默了片刻，才道：“一会儿给太后请过安，本宫想去西华潭赏荷，你们安排一艘画舫。”

金铃与何向学相视一眼，领会到佩兰拐弯抹角的暗示，双双退到殿外。“快去跟二小姐说，让她在西华潭边候着，万善殿就是个不错的地方。”

金铃揣摩着佩兰的意思，提点道：“暗示即可，谁也不知道娘娘会不会改变想法，且启祥宫里的那个麻烦也常常去西华潭闲逛。”

“唉，这二小姐也太固执了些。”

何向学不由得叹了口气，抬眼望了望殿内，又道：“还有这么件事，刚才慈宁门当差的小太监递话给我，皇后娘娘和富察老夫人都去请安了，他一路过来时，又撞见了纯嫔娘娘和金贵人，这会寿康宫只怕热闹着呢。”

“因觉天热，太后免六宫晨昏定省，今儿怎么都去了。”

金铃轻言浅笑。她心里明白得很，除去那些被禁足和死了的，宫里妃嫔也没几个。娴妃是日日都在寿康宫卖乖；金贵人看似谁都不依附，却是不露痕迹的贴着纯嫔；而纯嫔所生的三阿哥是养在皇后膝下；剩下一个海贵人，偏又不屑与人结党。如此排下来，佩兰倒成了被孤立的。“说的是。”

何向学心明一笑，解释道：“所以刚才看到娘娘动怒，我就没敢在里面回话，你也知道我嘴笨，万一……”“行了，这话我去回。”

金铃笑着睨了他一眼，总是要靠着这些内监和家里人通信，少不得要照顾着他们的面子。“谢谢了。”

何向学又拉着金铃走到台阶下，低声道：“明儿娘娘让我出宫办差，你有什么物件要捎回家，晚些时候只管交给我，若是向置办什么，也只管开了单子来，我定然给你买齐了。”

金铃柔声谢过，只说先容她想着，待何向学走后，又命小宫婢去后殿将昨日的那些绢子都收拾好装入锦盒，把淳嘉的绣绢放在最上面。事情交代妥当后才回到殿内，见佩兰已无胃口，金铃便让人撤了早膳，服侍漱口时，又回话道：“娘娘，富察老夫人已经去寿康宫了，皇后娘娘陪着呢。”

“哦。”

佩兰眉梢微挑，“你们俩刚才在外面就嘀咕这事？”

“不止，想必今儿乃夏至的关系，皇后娘娘和富察老夫人前脚才踏进慈宁宫，纯嫔娘娘和金贵人也跟着去了。”

面对质问，金铃噙着浅笑说道：“奴才已经吩咐了，把秀女们的针黹功课都收拾好，娘娘可是要现在就去给太后请安。”

“三阿哥病了，纯嫔必然会多去长春宫，顺便陪着皇后去请安，应该的。”

佩兰幽眸微眯，早觉得永璋养在皇后膝下会是麻烦，但要想给永璋换个养母，总是缺少合适的说话时机。“此刻寿康宫定然热闹得紧，秀女们的针黹功课，也该让皇后和众妃嫔都看看。”

寿康宫正殿。果然是后妃齐聚一堂的画面，连贵人位分的雅容也坐在殿内饮茶，但唯独不见初涵。“这天气一日热过一日，哀家怕人多更是心烦气躁，所以免了六宫晨昏定省，你们今儿倒是来得齐全，像是谁下了命令似的。”

毓媞望着佩兰说话，但话音却在针对别人。佩兰规矩的请安见礼，才又笑道：“瞧皇额娘说这话，臣媳们侍奉皇额娘也非一日两日了，知道皇额娘向来喜欢热闹，最好是每日儿孙绕膝，有说有笑才开心。可皇额娘最是菩萨慈心，素来疼惜咱们姐妹，每年到了盛暑严冬的时月都会免去晨昏定省，其实是不忍咱们姐妹承受这样的天气。”

“就数你嘴甜。”

无论是否刻意卖乖，这番话都让毓媞很是受用。甯馨容色淡淡并不搭腔，佩兰最会在好听的话里夹枪带棒，她又不是第一天知道，早已见怪不怪。富察老夫人却是脸色微沉，她每日来寿康宫请安，毓媞总是说不了几句就称困乏。知道是毓媞不乐意应酬她，但身为皇后的母亲，又住在紫禁城里，就算受人脸色也得守着宫规。但此刻听佩兰这拐弯抹角的话，心里越发不是滋味，毕竟在她眼里，佩兰始终是个包衣出生的奴才。雪翎垂着眼帘，她近来只担心永璋，可甯馨又称事务繁忙，再加上有富察老夫人在，她也不好总往长春宫去，今儿得知甯馨来寿康宫请安，她才匆忙赶来，假托是碰巧遇上，就赌待会离开寿康宫时，甯馨会请她到长春宫小坐，届时便能见上儿子一面。而荃蕙心里也觉酸涩，她日日孝顺在毓媞跟前，却总是不及玹玗和佩兰，随便一句话就能讨毓媞欢喜。最悠闲的还属雅容，瞄了瞄荃蕙，又将视线移向富察老夫人，只等着看大戏，反正如何闹腾都与她无关。“臣媳今日来，除了请安还有一事。”

佩兰示意身后的金铃，将锦盒转递给秋华，又笑着娓娓说道：“皇额娘，这是本届秀女们的针黹功课，绣来孝敬皇额娘的绢子，原本应该是由皇后娘娘挑选出最佳的几张呈给皇额娘，可皇后娘娘近来事忙，所以就把这差事交给了臣媳。也不怕皇额娘笑话，臣媳看着这些绣绢，觉得每张都不错，且又是秀女们的心意，于是全都带了来，看皇额娘有没有兴致一一过目。”

毓媞佯装不记得，侧目向秋华问道：“这届留宫住宿的秀女有多少位啊？”

秋华柔声答道：“回太后的话，总共四十位秀女。”

“这么多啊。”

毓媞眸光微动，对佩兰说道：“你言之有理，都是孩子们的心意，哀家应该看看。”

“太后，不如挪到东次间里，那边凉快，你老人家也能清心静气的慢慢赏评。”

伴在一旁的乐姗提议。“是了，明间怪热的，人一多更觉心气烦躁。”

毓媞笑着点了点头。踏进东次间，一阵凉意袭来，屋里放着一块五寸见方的梅花香冰，夏至赏冬花倒也是难得雅事。“呀，这红梅枝选得真好。”

佩兰搀着毓媞，甯馨和其母却只能跟在后面。“是不错。”

毓媞眼底透出怜爱的笑意，望着梅花香冰说道：“还是了了那孩子心细，断定你们今儿都会来请安，怕人多屋里热，昨晚就到冰窖安排下，让他们挑出最大的香冰送来。”

佩兰妙目幽转，笑道：“说到玹玗妹妹，臣媳到想起，她的针黹可是宫里的绣娘都比不上的，明间的那幅百福百寿图，还有皇后娘娘宫里的百鸟朝凤图，任谁瞧见了都赞不绝口。”

荃蕙心里越发吃味，不冷不热地说道：“那不如请玹玗姑娘过来看看这些绣绢，也省得皇额娘费眼睛。”

“正是了。”

毓媞敛眸轻笑，不仅欣然接受这提议，还是对秋华吩咐道：“你去看看姑娘此刻在哪，若是在养心殿陪伴皇上，就别去打扰了，若是她闲着无事，就请她过来。”

此话一出，富察老夫人的脸色更是难看，自己女儿乃是大清的嫡皇后，却要守着所谓的老祖宗规矩，没有传召不能擅去养心殿，可那个逆臣之女竟是出入自由。秋华转身出去，佩兰便坐到毓媞身边，亲自打开锦盒，淳嘉的绣绢立刻映入其眼帘。“这是谁绣的？”

问此话时，毓媞嘴角隐隐勾起一抹笑意。“皇后娘娘的本家，闺名唤作淳嘉的秀女。”

这张绣绢佩兰第一眼看时，就知当中有猫腻，所以才要当着富察老夫人的面呈递给毓媞。一语未完，秋华已经领着玹玗进来，“太后，奴才刚到徽音右门就遇到姑娘了，姑娘还专程带着吃食过来呢。”

“了了，带了什么好吃的来。”

毓媞笑着一招手，拉玹玗在身边坐下，那亲热样好似母女一般。玹玗悄然扫过室内众人，乖巧笑道：“贵妃娘娘宫里送来了冷面，我瞧着竟是赫哲部的传统做法，宫里倒是少有，所以拿来请太后也尝尝。”

“难道贵妃有心，哀家晚些再试。”

将淳嘉绣的绢子递到玹玗手中，毓媞又问道：“你先看看这个可好，秀女们的针黹功课，老嬷嬷给了最高的评分，贵妃也赞不绝口。”

“是不错啊。”

纤指轻轻抚上绣图，玹玗眉眸微敛，似乎根本没用心细看，却也是赞道：“花样虽然简单，但技法甚是高超，车拧到家，针脚整齐，下针紧密柔和，配色淡雅却更显片线光亮，应该是蜀绣吧。”

“是呢，一看就是出自高人之手。”

将视线转向富察老夫人，毓媞脸上是挂着笑，眸底却闪动寒意，旋即又轻叹一声，笑道：“皇后，你也知道哀家不用外人绣的绢子，这么好的绣工白放着也是可惜，不如转赠给你额娘，可好？”

玹玗刚才的一番赞美，让在座的人都知道，这绢子绝非淳嘉亲自所绣，找枪替蒙混考核，毓媞没有直接拆穿已是给甯馨留面子。“臣媳替额娘谢过皇额娘赏赐。”

甯馨寒着脸接下，心知不能让母亲继续留在宫里。