待五座大型生产车间、两座大型库房和一座高档招待所建成，整个秀丽皮鞋厂已占去果园一半的土地。这时，还有一半土地，按秀秀设想，下一步，还要建一座职工宿食，一座职工食堂，一座综合办公楼。如果条件允许，秀秀想，可以再建一座大型体育场，既方便员工健身运动，平日里，工厂开大型会议或有什么重要活动，就在体育场里举行。秀秀的设想，甚至在县、地区、省里主要领导来秀丽皮鞋厂视察时，也都曾一一汇报过，都得到过他们的认可和支持。可是，也就在全部在建工程全部完工，正在投入使用之际，却出事了。事情也正是在开始大批招收工人的第三天发生的。这时候，秀秀、边承让和王友朋其实并没有在工厂，而是正随省里的企业代表团在香港参加一个博览会。工厂已临时交由陈长根管理了。因为博览会的鞋展区，展出着来自世界各国的各式各样的鞋品，只看得秀秀目瞪口呆洞脑大开，决定回去之后，便成立专门的开发部门，专门开发各式各样的男女老少新潮皮鞋。可也恰在这时，电话来了。电话正是保北县政府通过省政府打到代表团住地的。电话那头很严肃地通知秀秀，秀丽皮鞋厂的工人与城内村民刚刚发生了械斗，双方都有人员受伤住院，带头械斗的双方骨干也全部拘押在看守所，要秀秀马上回保北处理问题。秀秀接到电话，自是不敢耽搁，乘了当日一个航班便回了保北。因为秀秀清楚，现在不但有许多客商就等在保北，每延迟一天出货，就会让他们多损失一天。关键还有，出口的好几个大单都是这个月底发货，晚一天都不行的。也正因为担心这个，一路上，秀秀都忐忑不安。忐忑不安中，秀秀又想，一定是长根没有控制住性子，才闹出如此大事，工厂现在也说不定早乱套了。这样想过，秀秀又开始深怪自己，明知道长根性子野，当初就不该将工厂交给他来管理。可现在后悔又有什么用呢。可也正因为后悔，秀秀的气又不打一处来，又恨自己长不出一双翅膀，立刻飞回工厂去所以，待回到保北，一见工厂大门口站着许多公安，秀秀的心又一下子提到了嗓子眼。所以，一走下出租车，也顾不得先去县政府，而是直接往车间里走。好在，谢天谢地，各车间都在正常生产中，新建的几座车间里，也有技术人员和老员工正带着新员工在里面试产呢。一时间，秀秀提到嗓子眼的心，也一下子回到了肚里。这时候，她以为陈长根不在医院，就在看守所，肯定不在工厂。可一问，才知道，陈长根正在一座新建的车间里修理刚刚安装好的新设备呢。于是，秀秀又快步朝这座新建的车间走。待走进车间，一看，又见陈长根正光着膀子，满头大汗地在与两名新聘来的技术人员敲打设备呢。“到底是怎么回事？”

秀秀见了，仍是劈头盖脸地问陈长根道。陈长根显然没想到秀秀会这么快回来，见了，不由一怔，待怔过，又一指满车间的设备，满脸痛苦道：“刚刚安装的设备，都被他们砸了！”

这个“他们”，秀秀知道，当然不会指别人，正是指城内村民。“他们为何无缘无故来砸咱们的设备哩？”

“他们有许多五十岁以上的村民，前来报名，要求进工厂上班，俺不准，第二天一早，他们就有许多人冲进车间，又是驱赶正在上班的工人，又是砸设备！说果园是他们城内的土地，要咱们搬离果园，不搬，接下来，他们还要拆厂房哩！”

“于是，你就带人跟他们打起来了？”

“俺先给公安局打了电话，告诉他们俺报了警，他们仍是不听，俺就带人跟他们打起来了！”

旁边一个技术员听了，又佩服地补充道：“陈厂长真是一条硬汉子，挥动一把铁锨，冲在最前头，生生把他们一百多号人打出了厂门外，再不敢进来！”

“那为何公安没把你抓进去哩？”

“俺怕误了生产，便让长喜都顶下来了。”

“咱们这边有多少人住院？多少人在看守所？”

“11人住院，5人在看守所。”

“城内那边哩？”

“大概有20来个村民住院，7人在看守所。”

秀秀便没再说什么，又转身朝车间外走。朝车间外走，她仍没准备先去县政府，而是想先找到城内大队刘书记，听听他怎么说，然后再去县政府不迟。所以，走出两步，就见她又回头对陈长根道：“穿上衣服，开车跟俺去找刘书记！”

陈长根嗯一起，穿上衣服就跟她走。待来到城内大队，刘书记却不在。不但刘书记不在，其他在的人也都根本不理秀秀和陈长根。秀秀想想，便又去找铁国良。自秀丽皮鞋厂完工后，秀秀知道，铁国良又承包下了一中一栋新教学楼的建造。他的工程队也早搬到了一中。待找到铁国良时，就见他正在一间临时搭建的窝棚里睡觉呢。一见秀秀来了，又是急忙爬起。秀秀：“俺刚才去找刘书记了，他大概是故意躲着俺不见哩！你知道在哪儿能找到他哩？”

要是说起，这两年，铁国良在秀秀那里实打实地挣到了不少钱，几乎都把搭到华光铸机厂新厂区的亏空都找补回来了，所以，对秀秀自是心存着万分感激。再加上，在秀丽皮鞋厂第二轮新建工程期间，有许多部门的领导都找过秀秀，要把别的建筑队也介绍进来，都被秀秀一口回绝了。这些，秀秀从没有跟铁国良说起过，铁国良知道后，不但在工程上实打实地干，给秀秀省下了不少钱，在心里更是对秀秀感激不尽。此时，见秀秀找来，专门寻问刘书记去处，便直接道：“依俺看，你现在去找他，还不如去找曹副市长，求他出面来找刘书记，说不定这事私下都能解决了。”

说过，又道：“城内村民打砸工厂时，俺听说后也赴过去了，就亲眼见到刘书记的小儿子也在里面，这事找他，怕是很难一下子解决哩。”

秀秀：“可是，是他们打砸了工厂，理在工厂这边哩！”

铁国良便轻轻一笑，道：“方园几十里，都知这个刘书记是最难缠的地头蛇，他要耍起混来，神先都难缠哩！再说，他若跟你纠缠，不是要影响生产不是！”

说完，又劝秀秀道：“别人的面子他可能不给，曹副市长的面子他一定会给的！”

秀秀便有些没把握道：“你觉得俺去求曹副市长，他会出面？”

铁国良：“他是地区主管工业的副市长，村民冲击工厂，闹出这么大动静，就是你不私下去找他，俺觉他也应该管哩！”

又道：“要不，俺陪你去！”

秀秀却摇了摇头。待从一中大门出来，已近晌午。秀秀又突然感到口干舌焦饥肠辘辘。这时也才想起，从昨晚两点上飞机，下飞机后，又急急忙忙打车往厂里赶，再加上，一路心中焦躁，八九个小时竟滴水未尽。此时，见生产也未并受多大影响，焦躁的心情也一下平静许多。一时间，肚中也开始叫唤起来。也恰在此时，秀秀抬头一看，又一眼望见钭对过那块写着“顺子饭馆”四个红字的黄底招牌。于是，秀秀想了想，便又快步朝顺子饭馆走去。