兵贵神速，终归只是理想状态。 哪怕王国接到救援信，在最短的时间内做出决策、派出援兵，还是折腾了不少时间。 奥古斯堡是神圣历99988年5月初沦陷的，待莱特郡的援兵正式出发，已经磨蹭到了月底。 即便是这样的速度，哈德逊还是受到了国王特使的口头表彰。相比还在扯皮的一众同僚们，这已经是难得的高效率。 没有任何意外，哈德逊的莱特郡军团成为了第一支前往救援的队伍。 政治相关的东西，只要沾上第一，都会变得不同寻常。 被动出了风头，哈德逊也很无奈。 谁知道同僚们抵触情绪这么强？ 哪怕明知道躲不过去，还是磨磨蹭蹭的浪费时间。 救援这种事情，可不是去得越晚越安全。 真要是莫西公国的军队崩溃，阿尔法王国这点儿援兵，也不够填坑。 同僚们不给力，这笔政绩直接砸在了哈德逊头上。 然后就没有然后了，除了增加点儿声望之外，实质性的好处毛也没看到。 阿尔法王国对自家军队的定位非常明确——“援”。 简单的来说，就是在战场上起辅助性作用，执行一些守城任务，或者是打打兽人杂鱼。 同兽人主力决战，估摸着王都最乐观的大佬，都不敢抱有这种幻想。 从地理上划分，阿尔法王国东南地区共有七个行省。风云行省还在前线打仗，这次增援任务自然落不到他们头上。 剩下的东南六省，名义上各自抽调一个郡的兵力参战。到了具体操作上，又是问题百出。 一些小郡根本就拿不出一万五千精锐来，缺额部分自然只能由行省之中的其它郡分摊。 某些行省内部吵得太厉害，谁都不愿意承担这种苦差事，最后迫不得已由各郡一起分摊。 拼凑起来的大军，最典型的特点就是指挥混乱。临时任命的军团长，对来自各地的贵族震慑力有限。 哈德逊率领莱特郡军团出发了十几天，还有两个行省的援兵，没有捋清楚内部关系。 沿途有人提供后勤，没有辎重压力，只需要负责赶路就行。 行军速度自然比平常快那么一丢丢，第一天哈德逊就带着部队前进了六十里。 然后速度自然就慢了下来。第一天表现优秀，那是因为国王特使跑来跟着部队前进，美其名曰——送行。 当着领导的面，表现一下是很有必要的。 如果不是怕表现太过，后面不好收场，再多走二三十里也不是问题。 毕竟，这是本土行军安全有保障，不需要士兵时刻保证战斗力。 就连埋锅造饭、安营扎寨，都有人代劳。 单看各地贵族的动员、配合能力，出现在半奴隶半封建的时代，绝对一个奇迹。 不过拥有这份配合能力的，也就阿尔法王国一家。换了大陆上其他国家，沿途的贵族老爷们都不会这么配合。 这些都是兽人帝国的功劳，全靠兽人大军数百年来的努力，才锻炼出了大家的配合能力。 沿途的贵族会尽全力配合，参战的贵族也会严格约束军纪，大家早就形成了默契。 …… 翡翠宫，看着汇聚到手中的资料，凯撒三世就气得火冒三丈。 援兵是有了，可这“二十万”大军的表现，实在是令人一言难尽。 除了哈德逊率领的莱特郡军团，在规定时间内按时出发外，剩下的几路援军全部出了岔子。 理由千奇百怪，最终的结果都是一样。为了催促各路援军出发，负责统筹调配的何塞伯爵，只能向国王告状。 “陛下，外出支援莫西公国是一项苦差事，下面的人有抵触情绪，也是非常正常的。 当初，我们硬性规定的兵力人数，对具体执行的各省来说，也存在着一定的难度。 何塞伯爵威望不够，在此之前，各地的贵族都没听说过他的名头，震慑不住下面的骄兵悍将也是正常的。 不如换上一名威望高的贵族，前往军中担任联军统帅。”
纽芬兰大公劝说道。 作为宰相，对地方上面临的困难，他是一清二楚。 行动迟缓，主要源于两个方面：负责执行任务贵族的抵触，以及拼凑队伍指挥上的混乱。 尤其是后者影响更大。相比拼凑起来的队伍，那几家直接以郡为单位，完成兵力调配的队伍，表现就要好上很多。 队伍越是复杂，对指挥官的要求就越高。理论上来说，派一名伯爵指挥联军完全没有问题。 遗憾的何塞伯爵，乃是国王册封的宫廷伯爵。名分是挺高的，可想要统帅一支复杂的联军队伍，那就远远不够了。 要不是看在国王的面子上，给这位“国王特使”几分脸面，估摸着下面都不待鸟他的。 给面子是一回事，具体怎么做又是另一回事。空头伯爵的指挥官，就算是想要立威，都没有杀鸡儆猴的能力。 “哼！”
冷喝一声之后，凯撒三世不爽的说道：“兽人向来诡计多端，前线已久处于危险境地，王国的重要将领都不适合在此刻离开。 拥有名望的贵族，都有各自的一摊子事，想来也是走不开的。 罢了，就让小凯撒走上一遭。正好让他趁机见见世面，锻炼一下军事指挥能力。”
王储要上战场锻炼，众人默契的在这个问题上选择了闭嘴。理智的政客都知道，这种事情最好还是不要掺合的好。 在亚斯兰特大陆，国王上战场都是常有的事情，王储去前线“镀金”，也没啥好奇怪的。 这是此去莫西公国，终归充满了不确定性。虽然莫西公国那边不敢让凯撒王储发生意外，可问题是兽人敢啊！ 战场上充满了各种不确定性，万一王储发生意外，这个时候选择支持的，岂不成了事后迁怒的对象？ 反对，就更不用说了。 怀疑王储的能力，可不光要得罪现任国王，就连下一任国王也一起给得罪了，妥妥的前途无“亮”。 哪怕还有别的贵族，可以过去执行此项任务，现在也只能是没有。 …… 突如其来的高层人事调动，收到消息的哈德逊，果断冲手下吩咐道：“传令下去，接下来的行军速度下降到每日二十里。 汤姆，派人通知一声负责协调物资的官员。理由是：各郡援军速度太慢，我们要等他们赶上来后一起行动。”
日行二十里，只需要一个上午就足够了，妥妥的消极怠工。 没有法子，谁让何塞伯爵的总指挥头衔，突然被王都给撤销了呢？ 观众都没有了，还表现的那么积极，做出来给谁看啊！ 在官场上混，光表现优异不行，还必须时刻了解上面的动向。 何塞伯爵需要大家尽快抵达莫西公国，不等于下一任联军指挥官，也是这么认为的。 尤其是新任指挥官，还是王国最顶级的二代——王储。 第一次收到这个消息，哈德逊还以为有人在和他开玩笑。 这么危险的任务，居然让王储带队？ 就算是何塞伯爵不合格，也可以换上一位声望高的贵族主持。实在是不行，派出一名近支王室成员也可以。 不过想起亚斯兰特大陆的传统，哈德逊又打消的最初的想法。 他们这些援兵过去是危险重重，但王储过去镀金，却是最安全不过。 莫西公国的人根本就不可能让凯撒王储上前线。名正言顺的混水摸鱼，可比在国内镀金容易的多。 在国内王储想要捞取战功，不说亲自上阵杀敌，但最起码也必须要亲临前线参与指挥。 万一遭遇大败，搞不好王储也给赔了进去。在阿尔法王国的历史上，战死的国王都不只一位，死在前线的王子就更多了。 凯撒三世就一个儿子，这种高风险的镀金活动，自然不能去参加。 可想要坐稳王位，没有点儿战功傍身，往后对上国内的大贵族可没有底气。 在这种股份制的王国中，国王只是一名大股东，自身威望要是不够，很容易被小股东控制管理层，抢夺了话语权。 这次救援行动，无疑是一个好机会。只需要坐镇后方协调，前线有了胜仗，那都有王储的一份功劳；吃了败仗，还会有人主动背锅。 跟着这种二代打仗，哈德逊是一点儿兴趣也没有，分润战功也就罢了，最怕是瞎指挥。 至于抱大腿，对身份地位到了他这个地步的贵族来说，只要不想去中央政府发展，讨好国王都没有任何意义。 强如凯撒三世，在位数十年之久，也没有扶持起过一家新兴的大贵族。 王国资源有限，属于典型的“一个萝卜，一个坑”模式。除非有大家族衰落，否则谁也别想逆势而起。 平常都窝在自家封地种地，过着与人无争的平凡日子，讨好王储纯粹浪费时间。 现在的小心谨慎应对，那只是他不想得罪人，免得成为了被立威的对象。 …… 行军速度慢下来，哈德逊也有了时间狠抓行军纪律。在一众贵族军官的努力下，队伍变得越发整齐了起来。 近乎统一的步调，一万五千人一起走起来，光那份气势远远就令人胆寒。 看沿途贵族的脸色就知道，一个个都被这份军容给震慑住了。“精锐”，这绝对是一支精锐之师。 一路蜗牛般的前进，战功啥的还没捞到，哈德逊的大名却是先一步响彻半个阿尔法王国。 顶着炎炎烈日，哈德逊刚下令就地休息，一队狮鹫骑兵出现在了队伍的上空。 远远的望了一眼天空，哈德逊就直接给忽略了。类似的一幕，这一路上发生了不只一次。 自家势力范围之内多了一支过境大军，派狮鹫骑兵过来侦查一下也是应该的。 云端之上，一头羽毛金黄色、两眼散发出锐利光芒的魔兽雄鹰，显得格外引人注目。 鹰背上，坐着一名衣着华丽的青年男子，此刻正俯视着大地。 “闻名不如见面，没想到莱特郡的贵族私军，还真是一支精锐之师。看来这次任务，变得越来越有意思了。”
凯撒王储略显兴奋的说道。 第一次带兵出征，一切当以求稳为上。率领一支精锐部队上战场，总好过带着一群乌合之众要靠谱。 “殿下，切勿掉以轻心。王国这次派出的援兵之中，也就哈德逊子爵率领的莱特郡军团可堪一用。 另外五个军团的表现，那实在是一言难尽。等您见过了，就会发现这次的任务并不简单。”
乘坐狮鹫的何塞伯爵急忙劝说道。 主帅的位置没捞到，但副帅的位置确实落在了他的头上。现在他的主要任务，已经不再是带兵打仗，而是要看住眼前这位年少的王储。 年轻人都有自命不凡的毛病，越是身份尊贵，在这方面的表现就越为严重。 何塞伯爵可不想自家王储误判联军实力，把所有的远征军都当成了精锐，跑去接一些超过联军承受能力的任务。 “哦，我倒是去看看那几个军团，究竟能够差到什么地步！ 能让伯爵阁下，这么记忆犹新。 不过现在么，我们还是先去看看这位有意思的哈德逊子爵了。 能够训练出这么一支精锐之师，看得出来他的练兵能力，在整个王国都是最顶尖的一波。”
说话间，凯撒王储已经操作雄鹰，开始缓缓降落。 众人急忙跟上，眼疾手快的士兵，更是取下后背上的大旗打出了旗语示意，唯恐被下方的士兵误认为是敌人。 刚刚落地，来过军中的何塞伯爵，就被附近的贵族军官认了出来，急忙上前迎接道： “尊敬的何塞伯爵，欢迎您的到来。军团长马上就到，请您先入营地中稍事休息。”
看得出来，贵族军官并不知道高层人士变动，误以为何塞伯爵依旧是联军的主帅，直接给予了最高礼遇。 正主被无视了，凯撒王储的不满之情油然而生。只不过天生的演技，让他习惯了不喜形于色。 不过眉宇间一闪而逝的不爽神色，还是被老辣的何塞伯爵给捕捉到了，急忙冲前来的迎接的贵族军官介绍道： “这位是新任联军统帅——凯撒王储，速请哈德逊军团长过来迎接。”