大军还在路上，达佩斯城就准备好了庆功宴，就等着哈德逊一行人回来开席。 不同于之前的大战，这次战役的胜利，为达佩斯之围画上了一个句号。 仅凭五大皇庭派来的援军，双方的实力已经拉到了同一档次。真要是打了起来谁胜谁负，还是一个未知数。 想要攻破达佩斯城，那是一点儿希望都没有。反倒是继续闷着头赶路过来，很容易被人族联军逐个击破。 安全有了保障，城中的权贵们自然又嗨了起来。 至于比蒙军团南下，将会给盟友们带来什么灾难，大家实在是顾不上想那么多。 作为最大的功臣，还没有踏入达佩斯城，哈德逊就感受到了莫西人的热情。 王储亲自带着一众王公大臣在城门口等候，礼仪规格都是按照最高标准来。 要不是国王卧病在床，估摸着现在带队出来迎接的，就是克里斯九世本人。 看着声势浩大的场面，哈德逊却是暗自摇头。 这次胜利虽然重要，却也配不上这种规格的待遇。 将场面搞得这么声势浩大，看似是对功臣们的重视，实际上也是换着花样的一种补偿。 名利不可得兼，现在捞了名声，那么在实利上必然有所削减。 没什么好失望的。到了哈德逊现在的位置上，莫西人能够给他提供的东西着实不多。 虚衔不足以酬功，何况他们本来就一公国，不可能给出太高的爵位。 封地，莫西人倒是愿意给，问题是哈德逊没兴趣跳槽。 为了一片封地，就跑过来给莫西人守大门，他还没有疯。 别看现在莫西贵族都对他很热情，指挥大军作战大家也很配合，名望更是捧得高高的。 究其原因，还在于他是客军。无论声望有多高，最后都要回归阿尔法王国，不会挤占大家的核心利益。 顺水人情的事情，大家都很乐意过来锦上添花。 一旦跳槽过来发展，那就是另一套剧本。原本的朋友变成了竞争对手，不背后捅刀子都是顾全大局。 资源也指望不上。 珍贵的修炼资源，都被大贵族和王室给瓜分一空，国库之中就剩下一堆大路货。 如果是在一两年前，哈德逊还会眼热；现在么，看都不会多看一眼。 当然，如果基数足够大，他还是很乐意拿回去培养手下。 遗憾的是这根本就不可能，国库之中那点儿库存，光赏赐自家人都不够，怎么可能大批量外流。 金币奖赏肯定是有的，不过大部分都是债券。理论上的收益是挺不错的，能不能兑现还是一个未知数。 很明显莫西人这是学到了“借贷”的精髓，并且将其发扬光大。 想要赏金得到兑现，那就只能再接再厉，帮莫西公国保住基业。 原本就有一堆债券压在手中，还不知道该怎么花出去，现在又要增加一堆，哈德逊都不知道如何吐槽。 自己种下的苦果，打落门牙也得往肚子里吞。或许可以等局势明朗之后，找一个冤大头接盘。 可惜亚斯兰特大陆的金融业不够发达，没有债券交易市场，想要出手套现都困难重重。 一般的商会就算是有钱，也不敢接这种盘，只有实力雄厚的大贵族，才不怕莫西人赖账。 隐约之间，哈德逊发现自己似乎埋了一颗惊天巨雷，一旦引爆势必会山崩地裂。 …… “快点儿，都给我动作快点儿！ 一个个有气无力的样子，没吃饭么？ …… 蠢货，这块石头太大了。 傻乎乎的抬过来，你是想要给自己当墓碑么！ 还愣着干什么，赶紧给敲碎啊，难道要我帮你们动手？ ……” 这个骂骂咧咧的声音，兽人士兵们都听习惯了。 不知道从什么时候开始，布鲁诺这位总指挥官就沦为了施工大队大队长。 刚开始填一个坑，往前挪动一步。后来发现速度太慢，索性就让士兵们过去先将路给修出来。 可惜这群五大三粗的家伙，让他们提刀杀人，那是专业级的；至于修路嘛，他们还没有入门。 业余的施工队，总是难免会发生意外。为了完成工程任务，偷工减料应付了事，那是普遍现象。 最直接的后果，就是坑苦了后面的车队，稍不留神就是一场事故。 一路上被折腾废了的驽马不计其数。布鲁诺也是狠人，驽马没了那就换兽人上去拉车。 效率是低了那么一点点，可总体上还是保障了辎重队的有序前进。 为了将降低的效率补回来，布鲁诺亲自化身为包工头，一面巡视项目工地，一面指挥大兵们修路。 都是临时转业过来的，业余的包工头配上业余的施工队，工程质量姑且不论，这个效率反正没有高到哪里去。 越是效率低下，布鲁诺就越爱指手画脚；越是跑去指手画脚，施工效率也就越低。 恶性循环之下，道路的修补工程一直都不顺利。眼瞅着过了事先约定的时间，布鲁诺的火气也越发旺盛了起来。 “急报！”
“急报！”
…… 在沿途士兵的指引下，一路小跑过来的鹰人侦察兵，终于到了布鲁诺跟前。 “将军，前线急报。 比蒙军团在人族大军围攻之下大败，现在已经退往奥顿公国。 布茨威格亲王让转告您，务必小心人族的阴谋，不要中了他们的算计……” 不等鹰人侦察兵把话说完，布鲁诺就恼怒的打断道：“够了！ 怎么打仗，我自己清楚。不需要一败军之将，在我面前指手画脚。 告诉布茨威格亲王，让他先顾好自己吧！别一不留神成为开战以来，被人族歼灭的第一支比蒙军团！”
在兽人帝国，强者才有受人尊重的资格。原来布鲁诺买布茨威格亲王的账，那是因为他战功赫赫。 现在情况发生了变化，战功赫赫的布茨威格亲王连续吃败仗，先丢了三十万围城大军，现在连嫡系比蒙军团都被人族追得四处逃窜，自然没有让布鲁诺继续尊重的资格。 加上一路上的不顺，让他积攒了一肚子的火气，现在再也压制不住了。 熊脾气上了头，管他什么亲王不亲王的。大家又不在一家皇庭之中混饭吃，连同僚都算不上，犯不着给那么多面子。 发泄了一波怨气，布鲁诺不得不面对现实。比蒙军团的战败，直接将熊人皇庭的援军置于了尴尬境地。 要不要继续前进，这是一个需要深思的问题。 喜欢莽是一回事，但不等于布鲁诺就是一个傻子。 没有比蒙军团的从旁策应，他可没有胆子独自带着队伍往人族联军面前送。 迟疑了片刻功夫后，布鲁诺高声呼喊道：“卫兵，派人联络另外几路大军，我需要知道他们接下来的动向。 另外派人将现在的情况汇报给皇庭，请熊皇陛下决定是否继续进军！”
类似一幕，也在另外四路兽人大军中上演。 诱饵，被敌人吃抹干净。现在收网能不能有所收获，谁也不能够确定。 继续出兵的风险和收益，已经完全不成正比。 除非皇庭能够派出更多的援军，否则继续下去，就是一场前途未卜的大战。 …… 特伦斯城下，兽人五大皇族的军队云集，大家纷纷拿出家底，向这座要塞之城发起最猛烈的进攻。 面对发了狠的兽人，守军的抵抗就显得很是无力。现在的特伦斯城就宛如一座破败的老屋，在风雨之中摇摇欲坠。 然而每次到了关键时刻，这座古城又坚挺了下来。兽人大军几次打开缺口，都被城内的守军用人命给堵上了。 德高望重的霍奇元帅，此刻已经是白发丛生，仿佛是一下子苍老了二十岁。 面对来势汹汹的兽人，整日紧绷着神经，所需承受的压力可想而知。 “元帅，这是昨天的伤亡报告，共计阵亡官兵三千二百四十六人。 外城破损之地高达十一处，尽管我们对缺口进行了封堵，但防御力还是大大降低。 预计接下来的战斗，还会更加残酷。按照敌人目前的进攻强度，预计不出十天外城就会陷落。”
哈雷语气低沉的说道。 作为霍奇元帅的副官，整日面对各种数据，他比普通官兵知道的信息要多得多。 人就是如此，知道的事情多了，快乐也就变少了。 每天都是四位数的阵亡人数，并且还随着时间的推移不断增加，又看不到丝毫援兵的希望，着实是让人乐观不起来。 如果是人族内部的战争，打到现在这种程度，早就已经破城了。 大家能够坚持到现在，纯粹是兽人大军将特伦斯围的水泄不通，只能死扛到底。 现在与其说是在固守城池，不如说是在困兽犹斗。 外城能够坚持，那是因为内城空间太小，容纳不了这么多军队。 待守城的军队死得差不多了，就到了该退守内城的时候。 十天的估计，完全是最乐观的预估。伴随着缺口的增加，每天的阵亡人数都会大幅度增加。 被敌人提前打破城墙的概率，几乎是九成九。剩下的那一分，纯粹要指望晨曦之主保佑。 “知道了，将文件放在这里，你就下去休息吧！ 至于守城的问题，你也不用太过担心。局势发展到了现在这一步，我们也只能撑一天算一天。 从现在开始，特伦斯坚守的每一天，都是在替公国争取时间。 可惜兽人封锁了消息，无法和王都联络，也不知道公国的局势恶化到了哪一步。”
霍奇元帅身心疲惫的说道。 英雄迟暮，连带着对局势也悲观了起来。 不过到了现在这一步，无论莫西公国的局势如何变化，特伦斯城都变不出援军来。 除非他们能够一直坚守到人族联盟的援军抵达，或许还有几分回旋的余地。 “元帅，城内的情况不会有什么大的变化，您也没必要太过辛苦。”
哈雷开口劝说道。 到了现在这种时候，守城的官兵都有了赴死的心理准备。就算是想要突围，外面的兽人也不答应啊！ 投降，那是不可能的。赔上自家的一切不说，关键是兽人帝国的信誉早就在过去的无数次战争消耗干净。 当然，在兽人眼中人类的信誉，差不多也是同一档次。 甭管事先承诺的有多好，到了后面都会毁约。一次两次不要紧，总会有傻子上当，经历了百八十次之后，傻子也不够用了。 相比投降当叛徒，最后上烧烤架，那还不如拼死一战拉几个垫背的。 在这种情况之下，城中守军的军心士气是不高，但拼起命的狠劲儿却是十足。 哪怕是炮灰军团，在生死关头爆发出来的战斗力，那也能够赶上精锐部队的三四成。 “哈哈哈……” “放心好了，城在人在，城破人亡！ 哈雷小子，你不需要担心我。在特伦斯被兽人拿下之前，我是死不了的。 至于你小子嘛，到时候看情况伺机而动吧！ 城破之时，也是最混乱的时候。想要突围出去，那就是最佳的时间点。 要是侥幸捡回一条命，就替我将这封信交给国王陛下。”
霍奇元帅的话，让哈雷的眼泪忍不住哗啦啦的掉了下来。 显然，这封信是特意为他准备。要是没有缘由，独自突围离开，回去那是很难交代清楚的。 多了一封书信，那就是带着任务离开的。谁也没有办法，在这个问题上对他进行苛责。 满腹的感情，最后只汇聚成两个字：“元帅，我……” 只见霍奇伸手拍了拍他的肩膀，笑吟吟的说道：“什么都不需要多说，你的情况我知道。 家族独苗，身负家族血脉传承，不能就这么死在这里。 我和你父亲也是故交，当年他替我挡了一箭，现在就当是回报你小子身上。 不必那么伤感，军人马革裹尸本来就是宿命。能够死在抗击兽人入侵的战场上，也是一种荣耀，总好过病死在床榻上。 接下来就是检验你这些年修炼成果的时候，能不能从死神手中抢回一条命，还是要看你自己。 祈祷晨曦之主保佑吧！”
……