桂嬷嬷痛得直哼哼，躺在地上，刚想爬起来。秋庭澜锐眸一眯，他狠狠瞪了桂嬷嬷一眼，五指收拢成拳，隐隐可见青筋暴露，指节粗大如鹅卵石。若是这样一拳下来，铁定没命。桂嬷嬷顿时泄了气，趴在地上一动也不敢动。此状，秋可吟本是柔和的双眸里泛出冰凉的光泽，她的语气有些不甘，却依旧唤了声，“哥哥，你怎么来了。”

秋庭澜转首，目光往秋可吟身上一扫，即刻针锋相对，“是么，你眼里还有我这个哥哥？我瞧你这些年，别的长进没有，倒是跟着这些下作毒辣的东西学了不少，想着如何算计别人费了不少脑筋。”

秋可吟听罢，又恨又气，脸涨成猪肝色，与她满头珊瑚装饰很相配。怎能受此指责，她腾地站起，指着秋庭澜道：“你！我堂堂瑞王妃，肃正府规，教训下府中贱人，有何不可？！”

话音未落，脸上已是重重挨了一掌，正是秋庭澜所打。秋可吟气得几乎要昏厥过去，忍不住落泪，她哽咽道：“哥哥，你今日临时过来，尚不明事情经过缘由，就这么不分青红皂白打我。妹妹在你眼中，越发连个外人也不如了。”

秋庭澜平一平气息，“是么？！你的事我心里清清楚楚，你是什么样的人我更清楚！我不当你是妹妹，这么多年来我会一直……”他终究没有说出来，停顿片刻道，“你要自重，别因小失大！”

他话语中的意味深长压制住了秋可吟的哽咽，她的抽泣声渐渐止住，只余眼中一抹不甘的狠意。秋庭澜转过身去，他望了望满嘴流血的宫女小夕，又望了望方才差点被打的女子。微扬的眉，晶亮的眸，其内光芒如月射寒江，紧抿的唇透出一丝倔强。这应该就是少筠所形容的霜兰儿罢。如此特别的女子，似一朵别致的孤傲兰花，却不幸卷入深潭，倍受欺凌。他心中腾地一软，歉意顿生，一步上前将霜兰儿扶起，他柔声问道：“你要不要紧？”

“哥哥！”

秋可吟再度立起身，她有些摇摇欲坠，不可置信地望着秋庭澜，他竟然……霜兰儿究竟有什么魅力，连素未谋面的哥哥都向着她？霜兰儿眼底有着清晰的震惊和浓重的疑惑，好似一张密网，尽数都凝在秋庭澜的身上。同为秋家的人，差别竟能如此大么？端贵妃，秋可吟，还有秋庭澜，他们真的不是同一种人么？从不相识，秋庭澜能向自己施以援手。那，那次在醉红楼中……她是不是错了？而龙腾他并没有准备将自己交出去？是她误解了？迷惘中，有慵懒清亮的声音响起，视线所及之处，来人一袭碧色长衫，翩翩而入。美艳的笑容赛过牡丹盛开，令在场的宫女们纷纷红了脸，低下头去。秋庭澜投递过去一个不满的眼神，哼道：“少筠，刚才你怎么一直在门外，等摆平了你再进来？”

心中暗骂着，这龙腾真是一成不变，尽捡现成的。龙腾笑得无辜，“你们秋家的家务事，我怎好参与？若是断个案什么的，我倒是能帮上些。所以就不进来凑热闹了。”

方才的一幕发生得太快，洛公公好半响才反应过来。他连忙上前恭敬道，“将军，殿下，不知到访瑞王府有何要事？需老奴去禀王爷一声么？”

龙腾摆摆手，“路过而已，进来喝杯茶歇个脚，想来皇叔不会介意的。”

洛公公连声应道，“好，老奴这就吩咐去泡茶。”

“等等，本官作为上阳城的父母官，这王府中的盗窃事件理当在本官的管辖范围内。洛公公大可将事情原委详细道来，本官自会有公断。”

洛公公不禁抹了抹汗，今日是怎么了，起先他夹在王妃和兰夫人中间难做，如今又多冒出两尊爷来，也不知他们是找事来的，还是解围来的。无奈之下，洛公公只得硬着头皮将事情原委重新复述了一遍。龙腾听得十分认真。他手中的折扇并未打开，只以扇柄一下一下击打着掌心。想了一会儿，他上前将宫女小夕去送红豆松糕的八角食篮仔细翻了翻，又拿着金钗在手中反复看了看。虽然龙腾表情严肃，有着少见的认真。可霜兰儿心中依旧直打鼓，别人或许不知道，她可跟龙腾相处过一段时间，他的昏庸她可是见识过的。他这么认真的神情应该用在斗蟋蟀上还差不多，别的地还真没见过。她偷偷向他身边挪了一步，小声道：“喂，你行不行的啊。”

龙腾“啪”地一声打开手中折扇，遮挡住魅惑的唇，凑过去她耳边道：“喂，你怎么能问一个男人这种问题？！行不行你试试不就知道了？”

她大囧，脸涨得如同猪肝色。这个龙腾，实在是——太过分了！她再不要理他了。龙腾敛起笑容，他清了清喉咙，“洛公公，你说小夕去送红豆松糕，然后将金钗藏在这食篮中。而刚才你们便是从这食篮中搜出了金钗？”

洛公公点头道，“刚才我们在屋中翻东西，桂嬷嬷不小心碰到这个食篮，是老奴捡起来的。当时老奴也没在意，拿起的时候顺便摇了摇，听见声音不对，这才打开检查，原是这金钗。”

“所以，你们认定了小夕送糕点的时候，顺手将金钗偷了，藏在食篮中，等待风声过了便占为己有？”

龙腾又问。“奴婢没有，奴婢真的没有……”此时小夕“哇”地一声哭了出来，她像是捞到救命稻草般跪着挪了过来，扯出龙腾衣裳的下摆，“大人，大人，奴婢真的是冤枉的……”秋可吟眼见今日形势不对，她面色微微发白。桂嬷嬷在秋庭澜的震慑下亦是不敢出声。秋庭澜盯住洛公公，问了一句，“你怎知不是旁人故意放在食篮中陷害的？”

“这……”洛公公迟疑着。“若是这样，小夕自己应该能发现。毕竟食篮晃动，金钗应当能发出声音。而你看她，显然自己都不知情。”

龙腾当即否决。“那又是为何？”

秋庭澜疑惑道。“这也许便是设计之人的高明之处。”

有诡异的笑容自龙腾唇边略过，他伸手，轻轻抚了抚食篮底部一处凹凸处。指尖又划过篮侧一处断口。他突然又问道：“洛公公，王府中送糕点的篮子应当都是相同的样式罢。”

洛公公颔首，“那是自然，都是定制的款式。各院都是一样的。”

“呵呵，这样啊。”

龙腾将尾音拖得长长的，修长的手指抚上微青的下颚。顺着龙腾手指划过的地方，霜兰儿仔细留心着、琢磨着。突然灵光一闪，她惊呼道：“我明白了！”