上阳城郊，山峦起伏，有道道晚霞掠过天际，划出泼墨般的浓彩。群山峰峦间，阵阵紧迫的蹄音如疾雨，踏破宁静。龙腾纵马在山间一路狂奔，乌发如墨缎般散开，洒向风中，美极。他的背心，透出一层又一层汗，湿了衣衫，被冬日冷风一吹，竟有种毛骨悚然的感觉浸透全身。从未体味过的恐惧，逐渐蔓延、直至占据他的心头。霜霜，你一定会没事的。等我，一定要等我……扬鞭挥下，马儿铃铛声倏地大盛，好似在寂静的山间湖泊中惊起一圈圈涟漪。他只身一人，纵马飞奔，整个人如同一道利剑劈破山野，直往龙脊山贺兰谷奔去。拐过一弯，又一弯。离贺兰谷尚远时，一股脑儿的焦味扑鼻而来。他纤长的黛眉深深揪起，有着不好的预感，蹬马跑得更快。此时，挡在他前面的是一汪宁静的浅水湖泊，晚霞铺洒于水面之上，反射出耀目的红色。他纵马踏破，激起身后白花丈高，浑然不顾，一任落下的水珠淋湿自己的衣衫和发丝。又拐过一弯。热浪，似流水般滚滚而来。伴随着“轰”一声巨响。那声音，好似地狱之中突然有无数孽障汹涌喷出，轰鸣的声音，令地面都颤了几颤。他忍住心中惊恸，纵马拐过最后一道弯，眼前的景象却令他整个人惊呆了。只见一团蘑菇般的火云，在贺兰谷上方骤然炸开，如同地狱之花，盛开在了晚霞中。天边，红云如火如荼，燃烧着半个天空，已然分不清是晚霞还是火焰，浓烟笼罩着整个群山峻岭，仿佛要将之尽数吞没。极目望去，身后是惨淡的蓝，眼前却是染血的红……“霜霜……”他惊呼一声，心中陡然沉至底，弃马朝前狂奔而去。火焰的热浪卷着铺天盖地的沙石滚滚而来，几乎要将他吞没，他仍是不顾一切向前跑去。眼前，惨烈的景象愈来愈清晰。他的俊容呈现出一种冷玉般的白，眼中亦是映入熊熊火焰，一同燃烧着。这里，到处都是打斗过的痕迹，剑戟枪刀丢遍地，滔滔流血染满旗，横七竖八到处都躺着尸体。龙腾认出来了，有一部分尸体是跟随霜兰儿一同从北夷国来的使节护卫。而另外的尸体则是……天！他震惊了！这里怎会有北夷国的骑兵？瞧那服饰，瞧那金羽帽盔，还有他们身背上刻着猛虎毒蛇的盔甲，这分明就是北夷国政变时逃脱的好战贵族残余——萨安部落。已如丧家之犬的他们，怎会突然出现在这里？难道他们是冲着纳吉雅郡主来的？杀了使臣，破坏两国和平，想令战事再起？萨安部落好从中坐收渔利？！秋景华，好一招毒辣之计，想杀人于无形！看来他来晚了一步，激战看似已经结束，也不知她现在是否安好。龙腾恨得直咬牙，额头青筋隐现。他焦急地四处张望着，寻找着她的身影，寻找着有没有幸存者。终于，龙腾寻至一名北夷国的使臣护卫，那人尚有几缕呼吸，龙腾用力将他摇醒，焦急问道：“霜……不，你们郡主人呢？”
那人伸出满是血污的一只手，遥遥指向贺兰谷山坳深处，那里是火焰迸发起源之地，滚滚浓烟中，似能瞧见一个巨大的黑窟窿。耗尽全身的力气，那人艰难地说道：“郡主……之前去了那个山洞……突然就冲出来许多骑兵，我们只有上百人，对方……对方……”语未毕，他已是无力垂下手，再无生息。山洞？！龙腾望向不远处正冒着滚滚浓烟的贺兰谷山洞，他只觉双眸一黯，眼前似是天昏地暗。勉强支起身，他往那处山洞直直冲去。脚下，踏过断裂破碎的旌旗，还有折断了的刀枪箭羽。天地间的一切，仿佛都被猛然蹿起的火苗一一吞噬，越是靠近山洞，越是能感受到火势越来越大，越来越烈，风助火势，在整个山谷中回旋穿梭，整座山坳都似熊熊地燃烧起来。灼热的浓烟，令空气中处处弥漫着焦炭的气息，窒息般的感觉。突然，一名北夷国的使臣护卫认出了贤王，他冲上前去，扑腾倒地，用尽力气拽住龙腾的衣摆，大声喊道：“贤王，不能去，你不能去啊！洞里已经烧没了，而且洞口就要塌陷了。贤王，你不能去啊！”
龙腾一臂将他震开。然，又是“轰隆”一声巨响。似是爆炸，又似是崩塌，天地都在颤抖，爆裂让整个山谷都在剧烈摇晃着，冲天烈焰已是将眼前团团困住。“不！”
他大喊一声。眼睁睁看着巨石滚滚落下，将山洞口无情地堵住。“不，霜霜……不！”
他几步冲至洞口，陡然抽出腰间长剑，用力劈下，再劈下，巨石坚硬，很快被他劈出数道焦黑的印痕。可不消多时，即便再锋利的绝世宝剑也被他劈卷了剑刃，再无用处。他愤然将剑丢弃，顾不得火焰肆虐的灼烫，徒手上前想将大石一一搬离。熊熊火焰，近在身周，肆无忌惮地扩张着它的爪牙，时不时卷过他的身上，滚过他的肌肤，那是蚀骨的疼痛。巨石难以撼动，且是滚烫的温度，不多时，他的双手已满是血泡，最后俨然血肉模糊。无奈堵住洞口的巨石还是纹丝不动，他只得用力地去撞，用身体去撞，他凝聚了所有的气力，用力去撞，再撞，直撞得身子骨都麻木，再也没有半点感觉。身子的痛，他感受不到。心的痛，那样清晰，有如千万把利刃同时在绞割着，血肉模糊，痛入五脏六腑。她不能有事，她千万不能有事，他废了那样多的心思，是为了什么？为了什么？！他不过是希望她好好活下去。不仅仅是活下去，她还有她的孩子，她必须有能力保护她的孩子。他所做的一切，都是为了她……为了她的将来……除非永远铲除秋家，否然不论天涯海角，秋家都不会放过她的孩子。所以，他才要当皇帝，只有他当了皇帝，才能彻底铲除秋家，替她扫清障碍。他明知道的……这样做会置他们于险境之中……可他还是执意这么做了……他是不是错了……是不是错了……如果她有事，那他所做的一切，还有什么意义……有什么意义……霜霜……霜霜……他在心底不停地呼喊着她的名字，你不能有事，你千万不能有事。你等我，你一定要等着我！他不停地撞击着大石，血肉之躯在坚硬的山石面前是这样的渺小。心，一分一分陷入绝望，若她真在巨石后……他不敢想象……他无法想象……漫天火焰烟尘中，他的耳畔，仿佛有她清凌凌的嗓音，柔柔唤着，“少筠……少筠……”痛苦地闭上双眼，他凄厉大呼一声，“霜霜……”脸上，已然分不清究竟是泪水，还是汗水，心痛至无法言语。眼前一眼模糊，他绝望地摇着头。他全身都在痛，可他早就麻木，热浪一波又一波袭击着他的全身，却远不及他心头那一团痛苦之火。他只觉自己就要崩溃，就要坠入无底的深渊……若是她有事，那他活着还有何意义？霜霜……他拼命地大喊着，直至声嘶力竭。只可惜，呼啸的火焰热风中，没有人回应他。大火肆意地狂舞着，风成了它最好的帮凶，狰狞而邪恶的火光映红了整片天空，毫不留情地吞噬着它身边所有的事物。就在这时，两名未死的萨安部落好战贵族残余骑兵，他们认出了龙腾，彼此交换了一个凶狠的眼神，大喊道：“就是你，是你害惨了我们萨安部落！你一个南人，我们国家的内政与你何关！今日我定要杀了你，替我们死去的可汗报仇！”
说着，两人挥舞着手中的长枪直直向龙腾刺去。龙腾其实一早已是察觉身后有异动，可当他捡起地上长剑抵御时，整个人却突然停滞在原地，一动也不动。若是她不在了……他还抵抗做什么……不如一同……两名萨安部落人见他迟滞无反应，心中阵阵暗喜，益发猖狂，眼看着手中长枪便要刺入他的胸口。突然，“啊啊——”两声惨叫连声响起。两人相继倒下，其中一人背后正插着一把锋利无比的弯刀，刀锋尽数没入，只余华丽的宝石刀柄，在火光中熠熠生辉。汩汩鲜血流出，流至地上，汇成一条长河，流向远方……龙腾并没有抬头，他心灰意冷地瞧着地面，瞧着那血河慢慢流淌着，止于一双精致小巧的鹿皮靴边。那靴子……如此眼熟……往上，是窄紧的黑缎裤腿，绣着他素来喜爱的刻花暗纹，再往上则是棕色的羊皮短裙，豹纹腰带，再往上，玲珑有致的身段包裹在白弧袄中，袖摆、衣摆缀满细碎的晶石，甚至还有精巧的铃铛，在猎猎火焰翻飞的热风中泠泠作响。再往上，珍珠帽帘之下，似乎是他熟悉的容颜，灵动的双眸。他彻底愣住，是她……还是幻觉……霜兰儿方才似乎听到有人喊她，这才过来瞧瞧。不想会遇上有人正袭击龙腾。她颇为奇怪地望了望龙腾，疑惑道：“贤王？你这是怎么了？他们两个刚才要杀你，你竟然不反抗？！要不是我正巧看到，你现在岂不是要去见阎王？”
“我……”龙腾哑然。看着她活生生立在他的面前，还会说话。他突然觉得脑中一片空白，手脚皆不听使唤，原来过于惊喜后的感觉竟是这般的脑中空茫。霜兰儿又望了望龙腾浑身狼狈的样子，双手，肩头皆是血肉模糊，美艳的俊脸上亦是脏污一片。她望了望他身后被大石堵住的山洞，再次望了望他。突然出声问道：“贤王，你该不会以为我还在里边罢。”
“我……”他再次语塞。天知道，他的确是这么以为的，差一点他就想随着她一同去了。她挑了挑眉，解释道：“山洞里边全是箭羽物料，我眼尖，瞥见竟然还有你的物事混在箭羽里边，我想着这些东西留着肯定是祸害，定是有心人要载害你，所以我自作主张放了一把火，将山洞中的东西全烧了。不过，你怎么会在这里？”
未待龙腾开口。她敏锐的眼神已然牢牢锁住他。此时天边晚霞褪去，火焰却更盛，直耀得她清冷美艳的脸庞益发明丽。她审度着他，深邃的目光，像是能看入他的心底，一字一字道：“贤王殿下，我们的计划已破，如今我对你来说不过是一枚无用的棋子。”
顿一顿，她唇边划过一缕微笑，赛过明月初辉，“我想，你有必要跟我解释下，对罢？”
龙腾愣住，滞滞问，“解释什么？”
突然，他整个人似终于从云际回神，冲上前一步，紧紧将她搂在怀中，他搂得那样紧，那样用力，似是想将她整个人一同揉碎了，揉进自己的骨髓中。“你没事就好……真好……我以为……”过于激动，他几乎说不出一句完整的话来。霜兰儿被他勒得紧紧的，几乎透不过气来，胸前肋骨都要被他箍断一般。可她的心中，却悄然滋生一抹甘甜。伸出双手，她轻轻抱住他硬朗却仍在颤抖的背。侧过脸，她细腻的脸庞静静贴着他的胸口，听着他“扑通”、“扑通”猛烈的心跳，那样清晰，只觉得自己的心，亦是这样的宁静。熟悉的男性气息，熟悉的温暖，还有她所熟悉的——龙少筠！终于回来了！启口，她微微一笑，声音若春日细雨绵绵。“少筠，你从前不是说，我只是你的棋子么？那你对我这个无用的棋子，是不是太过紧张了？嗯，少筠？”