定和县。　　县中心的衙门门外围着一群士卒，里面则站着二十余人。　　除了寥寥几名大赵人外，其余全是蛮人。　　努尔哈极从人群中走了出来。　　放在大赵人中算是丑陋，但放在蛮人中普通的他，有着一双比常人稍长些的手臂。　　“今日一早，我领兵路过承宁路驿站之时，见无人出来迎接，并且大门紧闭，便命手下士卒前往查看，谁料……”　　努尔哈极顿了顿，见所有人都在认真听，才继续道：“谁料开门之后，就见到三只满嘴是血的疯狗，以及七具看不清样子的尸体。”

听到这里，不少人脸色一变。　　承宁路驿站距离这里不过半天路程，骑马甚至不到两个时辰，也就是说这起命案，等同于发生在他们眼皮子底下。　　“把尸体带上来。”

努尔哈极走到旁边，将中间的位置让了出来。　　十具身上盖着白布的尸体被搬来，放到了衙门中间的地板上，从白布所勾勒出的形状来看，应该就是那七个人和三只狗。　　“把那三只疯狗的布拉开。”

努尔哈极对站在一旁的士卒命令。　　随着白布被拉开，三只身体瘦到皮包骨，但是肚子却犹如孕妇的黄毛狗出现在所有人面前。　　大半狗头被血液沾染，其中狗嘴边缘更是变化成了暗红色，锋利的牙齿上挂着不少肉丝，隐隐还能闻到一丝血腥气味。　　县令福泰有理由相信。　　如果现在并非是初冬之际，外面天寒地冻，早已将这些尸体上的血液凝固住，恐怕现在闻到的就不是这么一点血腥味了。　　“三只疯狗初时还想袭击我手下士卒，但因为吃得过多，能力大降，被乱棍打死。”

努尔哈极见周围同属蛮人的一群人大多脸色泛白，反倒是那几个作为军师和文职的大赵人面色如常，只能暗骂他们不争气，随即又命士卒将剩余七块白布全部揭开。　　白布被齐齐拉开，七具尸体同时出现。　　血肉模糊的身躯，手上腿上脸上坑坑洼洼，不是这少一块肉就是那少一块肉，像是被什么东西咬走了。　　联想到那三只狗的大肚子，好几个蛮人脸色一白，弯腰吐了出来。　　努尔哈极冷冷扫了一眼，说道：“经过验证，这七人身上的咬痕都是三只疯狗所为。”

有人询问道：“他们都是被疯狗咬死的吗？”

“杀死他们的，另有其人。”

努尔哈极看了那人一眼，然后来到尸体旁，一一说道：“这具是被人从背后用利器割喉致死，这具、这具、这具、还有这具是正面被利器割喉致死，这具不出所料是被狗咬死，而这一具……”　　他上前两步，停在了最惨的一具尸体旁。　　比起其他人因为穿着衣甲没怎么被咬的躯干，只穿着一件普通兽皮衣的这人，身上几乎看不到一块完好的皮肤，连内脏也裸露在外，口中还插着一把匕首。　　“这具是被捅死的，凶器就是他口中的匕首，而且远不止一刀，根据伤势深浅可以推测，这名行凶者与杀死前面五人的凶徒不同。”

努尔哈极把匕首拔出展示了一下，随后又重新插了回去。　　不少人见了，忍不住摸了摸嘴巴。　　“他该不会是阿巴泰吧？”

一名蛮人认出了那名死者身上染血的兽皮衣。　　“阿巴泰好像是那个驿站的驿丞吧？”

“我记得他曾经跟我抱怨过手下只有六个人，再加之其他几人都穿着普通布甲，这肯定是他。”

“到底是谁，敢杀我大正人？”

“先是匕刺之刑，后又犬咬之刑，此人定是大赵之余孽！”

“努尔哈极，你可有找到凶徒线索？”

福泰强忍着对地上那些尸体的不适，看向面色平常的努尔哈极。　　“线索有。”

努尔哈极回过头，对门外士卒点头示意。　　蛮人们纷纷将目光投去，就见得两名士卒将一块门板抬了进来。　　还不待他们疑惑询问，门板就被立起。　　一行血字映入所有人眼帘。　　“杀人者，业城二十万亡魂。”

有人小声念出了门板上的血字，顿时感觉头皮发麻。　　距离业城不到一天路程的他们，自然也没少听说业城在那十日屠杀之后，所面临的火焰与暴雨，以及之后连绵不绝的阴风。　　不少于二十万的尸体，还有那些离奇的传闻，那里早已变成所有人心中的鬼域。　　努尔哈极面无表情：“与其说是我找到线索，不如说凶徒自己把线索留了下来。”

“好一个业城二十万亡魂，此人必是大赵余孽！”

福泰拿起惊堂木，满脸怒容地重重拍下。　　突然的声音，使得周围不少人一个激灵，好几名刚才吐了的人，更是吓得身体一个不稳，直接跪在了地上。　　这种人也配称作大正人，可笑！　　努尔哈极见了，心中冷冷一笑，旋即说道：“除了这块门板之外，我还在周围发现了一些脚印。”

福泰立马问道：“可是找到了人？”

既然死者中有蛮人，那就必须尽快逮捕凶徒，为了县里所有蛮人，同时也是为了他自己。　　努尔哈极让人把尸体全部抬走，然后才说道：“发现了十几个人的脚印，在距离驿站百余米的地方消失，我手下士卒搜索后，只在附近找到了一些被野狗刨出来的尸体。”

福泰有些失望：“只有这些？”

“除此之外还有一些马蹄印，看形状有两匹马。”

努尔哈极不待他追问，就接着说道：“马蹄印倒是比脚印清晰许多，虽然后面还是消去了踪迹，但我已经初步找到了他的落脚处。”

一名蛮人瞪大了眼睛：“这个落脚处，该不会就是我们定和县吧？”

闻言，所有人都看向努尔哈极。　　他们不是没有见过死在大赵人手中的自己人，但没有一个落得像阿巴泰这么凄惨的下场。　　先用匕首捅遍全身，然后又放野狗啃食的那些凶徒来到县里。　　光是想想，他们就忍不住颤抖。　　目前还是战时。　　被留在小地方负责管理的蛮人，不是普通蛮人，便是在军中仕途无望的蛮人。　　真让他们对上了数量未知的凶徒，何止是为难那么简单。　　“若不是凶徒就在此地。”

“我也不会让人封锁衙门，驱散了几乎所有大赵人。”

努尔哈极的目光从旁边几个大赵人身上掠过，脸上隐隐浮现一丝摄人心悬的凶威。　　“努尔哈极大人，我等绝对与那些凶徒无关，”　　几名大赵人当即跪在地上，紧张地表着忠诚：“我等对大正的忠心，苍天可鉴，日月可明。”

“我可给这几人作保，他们绝不可能与大赵余孽有所关联。”

福泰适时的出声，并补充到：“这几个月以来，他们配合我抓捕了不少大赵余孽。”

努尔哈极的目光这才从他们身上离开，说道：“我需要你们派遣所有兵力，以及可以信任的人，务必要把凶徒找出来。”

听到他的话，不少人发出了质疑声。　　“可我们又不知道那些凶徒的模样，怎么找？”

“既然他们动手用的是兵器，那必然不可能舍弃，或许可以在这上面找找看。”

“如果他们把兵器藏起来了怎么办？”

“若是没有找到人，还惹落了那些凶徒，那又该如何？”

“……”　　福泰没有开口，只是静静望着努尔哈极。　　他心里已经有了主意，而且还确认努尔哈极的主意与他一样，只是身为县令的他不方便说出来。　　“我找人打听过，驿站那里应该还有一名大赵女子，对方的尸体并没有看到，可能也来到了此地，可以尝试找出她。”

待得所有声音消失，努尔哈极冷笑道：“如果还是找不到，那就逼他们出来。”

“逼？怎么逼？”

一名蛮人面露不解。　　“以凶徒帮凶的名义随便抓几个人，然后召集县里所有人，表示若不供出凶徒，就会在第二天处死那几人。”

努尔哈极摸了摸腰间的佩刀，咧嘴一笑：“然后，将他们关入大牢就可。”

有人问道：“如果凶徒还是不出来呢？”

“那第二天处死那几人后，再抓一批人，人数翻倍。”

努尔哈极言行举止平静无常，仿佛说的不是什么生杀之事，而是一件寻常到不能再寻常的小事。　　“那些大赵余孽大多比较在乎同族性命，如果真是这样，或许还真能让他们自己站出来。”

“他们说不准会去劫狱，到时我们只需在里面布下天罗地网。”

“不止如此，如果他们不站出来，此举也能威慑其他大赵人，使得他们不敢对那伙凶徒施以帮助。”

蛮人们互相交流了几句，最后都肯定了这个主意。　　这么一伙凶徒就在眼皮下，如果不把他们收拾掉，那自己等人寝食难安。　　“既然如此，那么诸位现在就去调动手中的力量，稍后所有人在衙门门口集中。”

福泰拿起惊堂木拍下，把这件事定了下来。　　一众蛮人迅速散开，很快就离开了衙门，但也有少部分无人可用的蛮人选择留下。　　“......”　　衙门内的几个大赵人，并没有任何担心。　　身为出卖同僚才换得现在位置的他们，家人必然不会被当做诱饵。　　相反，他们还十分迫切地想要抓住凶徒。　　毕竟若不是凶徒将一个蛮人这般虐杀，又怎会惹得自己几人被怀疑，差点就要落个性命不保。　　或许，回去后可以打听下凶徒的信息。　　几人互相对视一眼，发现对方也是如此，于是都会心地笑了笑。　　“开门！快开门！”

集合好的数百名人纷纷上街，封锁住主要出入口后，开始挨家挨户地搜查。　　在这个过程中。　　不少搜查之人会故意的大力搬运某些东西，以损坏它们，来发泄对冬日行动的不满。　　部分人在搜索到财物后，更是会拿走大半。　　但凡敢有阻止，就以抓捕来进行威胁，使得那些普通的大赵人敢怒不敢言。　　这样做的人，通常是大赵人。　　反倒是那些蛮人，因为早先从大赵人手中掠夺了足够的财富，看不起这点小钱，不屑于去动手。　　而且他们大多时候只是在旁边看着，做着甩手掌柜。　　“废物一个，穷得连枚铜板都没有。”

“贺世，如果在附近发现有陌生人，记得告知衙门，知情不报你知道是什么后果的。”

几名士卒踹开了地上的破衣服，没好气地走了出去。　　“几位军爷慢走。”

长相莫约五十好几的贺世，点头哈腰，目送他们离开，这才将门关上。　　把门栓放下后，他没有整理散落满地的物品，而是径直走入了里间。　　“两位大侠，人已经走了。”

贺世来到角落处，敲了敲没有几把米的米缸。　　然后双手抱着米缸，用力将一侧抬起，一点一点地将米缸移开。　　米缸下方。　　赫然是一个地下室的入口。　　“老人家，多谢了。”

江仁从入口走出，正了正头上的斗笠。　　纵然屋内比较昏暗，身上还套着夜行衣和黑袍，但白日行动还是让他有种极为不适的感觉。　　就如同连续坐了几天的老式大巴。　　不剧烈运动还好，一旦剧烈运动就不好说了。　　万景浩也随之走了出来，道了一声谢。　　从驿站离开的他们，在天亮之前来到了定和县，恰好遇到了外出的贺世。　　随后在得知他们想找个隐蔽的休息处后，他什么也没有询问，便将他们两人从小路带回自己家。　　贺世摆手说道：“不要叫我老人家，我今年才三十二岁。”

万景浩惊讶问道：“那怎会变成这般模样？”

“此事说来话长。”

贺世摇摇头，并不准备解释，又说道：“承宁路驿站有一名蛮人被杀，是你们动的手吧？”

还不等江仁两人回应，他又接着说道：“算了，是与不是都不必与我说。他们刚搜过一遍，短时间不会来第二遍，你们可以安心休息了。”

万景浩脸色一僵，不知该说什么。　　江仁笑笑，开口说道：“贺兄，我对你变老的故事很有兴趣，如果你愿意跟我说说，我虽然没有酒，但我有刀。”

“两个人能做什么？”

贺世摇了摇头，径直走出了里间，开始收拾屋中被翻乱的物品。