不出叶清兰所料，到了第二天，薛氏又派人来叫她了。　　看来，只有等叶元洲彻底好了能下床走动了，才会放过她了吧！　　叶清兰又是无奈又是好笑的叹口气，心里却添了一层心事。照这样下去……叶元洲定亲了也根本没用。他的心里还是放不下这段畸形的爱恋。若是任其发展下去，迟早会露陷。不说别人，荷风院里的丫鬟婆子大概就要在背后窃窃私语了。　　叶元洲生病喝药，一母同胞的妹妹叶清芙没在，她这个庶出的妹妹反而在一旁相陪……明眼人看了，心里岂能不生出点微妙的感觉来？　　知情的瑞雪也担忧的低语道：“小姐，虽说是太太主动叫你过去，不过，以太太的性子，说不定等大少爷身子好了就会和你算账。”

薛氏本就是这种过河拆桥的人。现在用着她了，自然和和气气的。可事后翻脸，也是必然的。这一点，叶清兰比瑞雪更清楚。　　叶清兰淡淡一笑：“放心，我自有对策。”

叶元洲对她的感情，是一把锋利的双面刀刃。或许可能会狠狠的刺伤她，可要是利用好了，却又是她对付薛氏的最大利器。薛氏用她的安危来逼着叶元洲同意娶郑敏，她自然也能投桃报李，用叶元洲对她的痴迷，来对抗薛氏。　　瑞雪见她神色镇定，惴惴不安的心总算稍稍放下了一些。　　叶清兰神色自若的去了叶元洲的屋子里。薛氏自然不会放任她和叶元洲独处，只淡淡的吩咐她坐在一旁，然后亲自喂叶元洲喝药吃饭。　　只要有叶清兰在，叶元洲就温驯的很，乖乖的喝药吃饭。　　一天三次，每次最多半个时辰。算起来，真不算累。前提是要对叶元洲痴缠的眼神视而不见，在薛氏暗含警告和寒意的目光下保持淡定。　　叶元洲本就没什么大毛病，不过是心病而已。所谓心病还需心药医，有叶清兰陪着，他在短短两天之内就好了起来。苍白憔悴的面色红润了不少，虚弱的身子也恢复了大半，至少下床走动没什么问题了。　　叶承礼也在这个时候赶回了京城。　　他不知道叶元洲生病的缘由，见叶元洲大病尚未痊愈的样子，顿时一惊：“元洲这是怎么了？脸色怎么这般难看？”

前几天才叫难看，现在已经好很多了。薛氏立刻笑道：“大概是前些天受了凉，喝了几副药，现在已经好多了。”

叶元洲也怕叶承礼追问不休，忙接道：“孩儿不孝，让父亲母亲都忧心了。”

叶承礼关切了几句，便问起了叶元洲的学业情况。叶元洲谦逊的应道：“孩儿侥幸，在年末的考试中，考了同期学子的榜首。”

叶承礼顿时眼睛一亮，高兴了起来，一连串的道好：“好好好！太好了！”

薛氏也含笑说道：“元洲又定了亲事，真是双喜临门了。”

一提及亲事，叶元洲眼里的笑意便消散了大半，不过，却不敢在面上流露分毫，只得将头低了下去。母亲昨天的那番严厉警告又浮上了脑海：“……你父亲明天就要回来了，你这些日子万万不能任性妄为。要是被你父亲看出不对劲来，别说兰姐儿了，就算是你也要吃大苦头。你别逼着我对兰姐儿动手。”

他果然是个懦弱又无用的人。保护不了自己心爱的女子，至少也不能为她再惹来麻烦。　　叶承礼沉浸于高兴的心情中，一时也没留意到叶元洲异样的沉默，兀自笑道：“元洲也不算小了，既然定了亲事，明年就把郑家小姐娶回来好了。”

“不行！”

嘴比大脑生生的快了一步。说出口的话，泼出去的水，想改口也来不及了。叶元洲在叶承礼惊诧的眼神中，硬着头皮解释道：“父亲，我想专心读书，成亲的事还是迟些再说吧！”

叶承礼倒是没多心，笑着说道：“你还得再过三年才能参加秋闱，总不能一直不成亲吧！”

叶元洲哑然，纵然满心的不情愿，却一个字都说不出口。　　薛氏及时的扯开话题：“还是等宁姐儿出嫁了，再商议此事也不迟。”

这一次，叶承礼总算没再说什么，领着妻子儿女去了畅和堂。　　到了年底岁末，府里越发的忙碌起来。光是给各府送年礼和回礼的问题，就让郑氏费尽了心思。再有安排家宴之类的琐事，郑氏根本无暇照顾崔婧和崔婉。　　崔婧临盆在即，腿脚浮肿，连走路都吃力。照顾崔婧的几个产婆早已准备好了产房，随时伺候在崔婧身边，以防崔婧随时阵痛生产。　　崔婉特地召来为首的陆婆子，叮嘱道：“你们几个一定要尽心尽力伺候崔姨娘生产，一定要母子平安。”

最后这句话意味深长，陆婆子自然能听懂，忙陪笑着应了。本想说崔婧怀相似乎不太好，可话到嘴边，又咽了回去。　　这个时候说这些，只怕少奶奶又会起疑心。还是别说了。　　大年三十的晚上，昌远伯府里热闹非凡。红通通的灯笼和对联，充满了过年的喜气。家宴共有五桌，男子两桌，女眷坐了三桌。欢声笑语不绝于耳。　　叶清兰第一次经历这样的过年，心里的感受分外强烈。　　上辈子，父母意外身亡之后，她就孑然一人。因为对感情要求高，一直没有男朋友。虽然逍遥自在，可每到过年的时候，却也寂寞冷静。慢慢习惯了一个人独自的坐在沙发前对着电视默默的过年。可现在，眼前一张张欢快的笑脸，让人分外的温暖。就连蒋氏那张脸都让人有了亲切感。　　那种一直冷眼旁观游离在众人之外的感觉，忽然在此刻尽数消融了。　　她第一次真真切切的感觉到，她再也不是以前那个叶青蓝了。现在的她，是西宋王朝昌远伯三房的庶女，这里的所有人，都是她的家人。虽然这些家人中，有的不喜欢她有的漠视她还有的厌恶她，可也有人疼爱她怜惜她……　　“这么多好吃的，你怎么一口都不吃？”

叶清宁凑到了她的耳边打趣：“这可不像是你了。”

以十妹的性子，这个时候应该是大快朵颐才对，怎么反而在这儿发起呆来了。　　叶清兰回过神来，抿唇笑了笑，忽然说了句：“六姐，我现在很快乐。”

就算前途不明，就算未来还有很多坎坷，可在这一刻，她知足又快乐。至少，老天给了她重新活一回的机会。还给了她这么多家人。　　叶清宁被她这句没头没脑的话弄懵了：“你刚才说什么？”

叶清兰嫣然一笑：“没什么，我是想说，今天晚上有这么多好吃的，我可要大饱口福了。”

说着，夹起一块肥美的鸡肉，美美的吃了起来。　　叶清宁见她吃的香甜，也笑着吃了起来。　　崔婉今天的胃口却不太好，只吃了几口便搁了筷子。叶清兰笑眯眯的夹起一块肉放进崔婉面前：“堂嫂，你可得多吃点，不然，肚子里的孩子可要抗议了。”

崔婉不忍拂叶清兰的好意，笑着吃了那块肉。可显然有些心事，并没怎么说话。　　叶清兰想了想笑道：“堂嫂，你是不是在担心崔姨娘？”

崔婧的产期就在这几天，随时都有可能阵痛。　　崔婉点点头：“来之前，陆婆子就说婧娘肚子有些隐隐的痛，说不定，今晚就会生了。”

女人生第一胎总是比较艰难的，崔婉是过来人，自然清楚其中的凶险。更何况，这几个产婆都是何氏送来的，虽说她已经敲打过多次，可总担心临阵会出纰漏……　　叶清兰和崔婉迅速的交换了一个眼神，各自暗暗叹口气。　　吃完了晚饭之后，府里的下人们放起了烟花炮竹。　　叶清芙最好凑热闹，早早就凑上前去。一听到噼噼啪啪的声响，却又吓的连连尖叫。叶清兰平日里一直不喜欢她，可看了她这副样子，却也觉得有几分稚气可爱。笑眯眯的扯着叶清宁也过去凑热闹。　　此时的炮竹没有满天烟火的璀璨，不过，声音倒是十分响，噼里啪啦的十分响亮热闹。　　崔婉怀着身孕，不宜听这些喧闹声，便打算着回去休息。　　叶元纬一直留意着崔婉的一举一动，见状忙走了过来：“婉娘，我陪你一起回去休息。”

崔婉很是窝心，却笑道：“大家都在，你怎么好早早的陪我一起回去。我一个人回去就行了，你留在这儿好了。”

叶元纬不以为然的笑道：“怕什么，早些走也没什么要紧的。这里这么多人，少了我一个无所谓。不过，你身边可不能少了我。你在这儿等一下，我这就去和父亲母亲说一声。”

说着，便去找了叶承仁和郑氏。　　崔婉在原地静静的等着，心里溢满了幸福。　　就在此刻，一个丫鬟匆匆的跑了过来，急急的禀报道：“少奶奶，崔姨娘嚷着肚子疼，已经进了产房了。”

崔婉一惊，不假思索的应道：“你先回去，让产婆们好好陪着崔姨娘，我和少爷这就回去。”