洪承畴起身，凑上前与明朗一起观画。眉宇之间，全是欣赏之色，“月儿画的《洛神图》，几与画痴顾恺之媲美。这草书，隽永飘逸如行云流水，堪称一绝。才女，果然名不虚传。明年兄擅长琴棋书画，嫂夫人亦是满腹才情。也只有你们夫妻，才能培养出月儿这样的才女……”“洪年兄，过誉了！”

明月那清丽娟秀的脸上，扬起一抹自信的笑，“待会儿，我把这画送到丹青斋去，让老板估价出售，看能值多少银子？”

明朗似乎不解，“不缺吃穿用度，干嘛把画卖了？”

明夫人倪了夫君一眼，笑着为其解惑，“月儿不是贪图黄白之物，她是想看看，自己的画到底能值多少钱罢了……”“既如此，就别送丹青斋了。为父很喜欢这幅画，找人好好装裱一下，就挂在书房里好了。”

明朗凝眸，沉思，“至于这画值几何，爹一个月俸禄，应该差不多了……”洪承畴从明朗手里抢过画卷，卷起来，“月儿这画，伯父也喜欢。伯父用三个月俸禄，换你这《洛神图》，如何？”

明月笑，福了福，“既然洪伯父喜欢，月儿赠予伯父就是。这画的价值，月儿已然知晓。若提银子的事儿，那岂不俗了……”明朗一副被人抢了珍宝的心疼劲儿，“君子不夺人之美！洪年兄，你什么时候变得如此不地道了？”

洪承畴耍赖似的，把画卷藏在身后，“月儿把画送给我，那这画就是我的。我是受人所赠，怎么能叫夺人之美呢？”

“哈哈哈哈……”“哈哈哈哈……”书房里，响起一阵阵笑声。郁闷之气一扫而光，气氛欢快。“老爷——”一个侍从的声音，在门外响起。洪承畴蹙眉，询问，“何事啊？”

侍从回禀，“刚府里传来话，说是皇上传您进宫——”……一顶绿呢大轿，停在明府门外。两扇朱漆大门洞开，明朗一家陪着洪承畴出来。行至府门外，拱手，“洪年兄，慢走。记得，有空来陪贤弟喝酒……”洪承畴拱手，告辞，“一定，一定。明年兄留步，嫂夫人留步——”上了轿子，吩咐，“进宫……”微风携着一缕花香，轻轻吹松。明月母女俩的对话，飘进了洪承畴的耳朵。“娘，趁着春光明媚，明儿，我想带碧桐去踏青游春，顺便到法源寺上香祈福，求佛主保佑爹娘身体康泰，无病无灾……”“月儿，有心了。”

八个轿夫，平稳地抬起轿子。一路穿街过巷，到了神武门。守门的侍卫，见是洪大人的轿子，恭恭敬敬地放行。轿子进了皇宫，弯来绕去，到了乾清宫外。这乾清宫，乃大清皇帝起居的住所。面阔九间，进深五间，高二十米，重檐琉璃瓦，当属皇宫内最雄伟最辉煌的宫殿。洪承畴下了轿子，拿着画卷直接进了乾清门。西暖阁外，站着两个当值的小太监。其中一个，在闭目打盹。另一个，看见洪承畴进了院子，忙扯起嗓子，高声传禀，“洪大人到……”西暖阁里，走出一个手执拂尘的大太监。这太监身材微肥，满脸堆笑，一副喜庆模样儿。他笑嘻嘻地躬身，做了一个请进的手势，“洪大人，皇上让您进去……”洪承畴抱拳，“多谢吴公公……”