明府。雨后的春日，阳光格外明媚。天湛蓝得如同大海一般，白云如棉絮一般，在蓝色天际上飘浮。微风携带着浓郁的花香，轻轻吹送。明朗与夫人坐在荷花亭下，优雅闲适的对弈。明夫人手执一枚黑子，缓缓放在棋盘上，看一眼相对而坐的明朗，眸子里全是爱慕之色，“夫君，该你了。”
明朗捏着棋子细观棋局，宠溺地看了明夫人一眼，眼里俱是欣赏之色，笑，“这一局，怕是要输给夫人了。”
管家明山匆匆跑过来，回禀，“老爷，夫人，太妃娘娘驾临府上，说是奉了太后懿旨，给十一贝勒下聘……”“下聘？”
明朗与夫人对视一眼，两人眼眸中皆有忧虑之色。太妃奉旨来明府提亲，他们夫妇岂敢慢待？应下这门亲事，与满清亲贵联姻，确非心之所愿。况明月已有心仪之人，做爹娘的，又怎么舍得强行逼嫁！若抗旨不尊，只怕会祸事临门。明夫人看着明朗，低声询问，“老爷，怎么办？”
明朗喟叹一声，摇摇头，“走吧，先去接驾——”＆＆＆＆＆＆书房。丰厚的聘礼，摆放在书房外。绫罗绸缎，金银玉器，样样俱全。太妃带来的礼官侍从，守在聘礼处小心候命。娜木钟携着青尔黛一边等人，一边欣赏书房里的字画。她看到一幅盖着明月印章的《牡丹图》，那美丽的眼眸中，露出一抹几不可见的欣赏之色。心里暗道，怪不得福临与博果尔都倾慕这明月。如此才气纵横的女子，外加倾城之姿，任何一个男子见了，都会为之动心。“明朗见过太妃娘娘——”“妾身见过太妃娘娘——”明朗夫妇进了书房，以礼参见娜木钟。紧跟明夫人身侧的朱枫，也默然跟着主子跪下。“明大人，明夫人，起来吧！”
娜木钟挥挥手，让明朗夫妇起来。等宾主落座后，笑着说明来意，“明大人，十一贝勒与令千金有一面之缘，甚为倾慕，入宫求太后赐婚，本宫今儿到府上，就是奉了太后娘娘口谕，来给十一贝勒下聘的……”太后口谕当前，明朗只是不敢拒绝。他携着夫人再次跪下，找寻借口，“既是太后赐婚，明朗自当领旨。只是不知道，小女明月与十一贝勒八字是否能合得上……”娜木钟笑一笑，招呼随行礼官，“本宫起驾时，太后派礼官随行。青尔黛，请礼官进来吧……”青尔黛应了一声，出书房，须臾后，带礼官进来。那胖乎乎的礼官，满脸堆笑，“请问，明小姐闺名与生辰八字？”
“明月，崇德五年十二月初六，寅时——”明朗不敢公然抗旨，只能盼着八字合不上。礼官冲着太妃施礼，恭恭敬敬问道，“十一贝勒名讳，下官知晓。生辰八字，劳烦太妃娘娘告知……”“崇德七年十二月二十申时——”礼官掐指算，自言自语，“命宫相合，年支相合，月令相合，日干相合，天干相合，子女同步。”
笑逐颜开，躬身道贺，“恭喜太妃娘娘，恭喜明大人，十一贝勒与明小姐八字相合，乃上上姻缘……”既然是太后赐婚，礼官当然不敢泼冷水。他转捡好听的说，哄得太妃眉开眼笑。娜木钟看向明朗，微微一笑，“从今儿起，咱们就是亲家了。那些聘礼，都是内务府备办的。这块儿玉佩，是十一贝勒皇子身份证物。今日权当信物，赠与明小姐。至于婚期，咱们再商量……”语毕，看了看青尔黛。青尔黛走上前一步，把手里那个精致的饰品盒递到明夫人面前。明夫人恭恭敬敬从青尔黛手里接过来，递与身侧的朱枫，吩咐，“朱枫，把玉佩交于小姐。记得，让小姐也回赠一件信物……”“是——”＆＆＆＆＆＆＆闺房里，明月站在书案前，正提笔挥毫。一番龙飞凤舞，画像空白处多了两行草书：愿得一心人，白首不相离。她放下手中画笔，凝眸细看宣纸上那个身穿明黄服饰的少年。长袍马褂，相貌俊美。尤其是那双明眸，亮如星辰一般。明月叹息一声，心里暗暗质问：“说好的提亲呢？”
“看看，看看，这眉毛、这鼻子、还有这脸，无一处不像。就跟咱们在法源寺看见的那个活物一模一样，活生生站在眼前儿似的……”正在擦拭桌几的青草，在书案前站定。她看了看画像，一阵评头论足。“小姐——”一阵悉悉索索的脚步声响起，朱枫的声音在闺房外传来。明月急忙给画像覆上一张纸，盖住宣纸上的那个少年。朱枫进了闺房，轻轻福了一福，回禀，“小姐，有人来下聘了……”明月闻言，心噗通噗通一阵狂跳，好似要从喉咙里蹦出来一般。她红着脸低下头，娇羞无语，等着朱枫下文。“来给十一贝勒下聘的，是太妃娘娘。她言说贝勒爷与小姐有一面之缘，甚为倾慕。求得太后赐婚，才来府上提亲……”朱枫把饰品盒递给明月，解释，“这玉佩，是十一贝勒的信物。夫人说，让小姐也回赠一件——”慕名提亲？十一贝勒？一面之缘？信物是玉佩？除了法源寺遇见的那个少年，明月想不起还有谁？明月忐忑数日的心，一下子踏实了下来。她极力平复内心的激动，满面娇羞地打开了饰品盒。饰品盒里的玉佩，通体透绿，水头极好。果不其然，与法源寺那少年给她看的玉佩，一模一样。明月虽一向简朴，不喜奢华贵重的金玉首饰。只因这玉佩与那少年有关，不由得心生欢喜，轻轻把玩，爱不释手。她从头上拔下一直纯银打造的步摇，羞答答地递与朱枫。“玉佩，我收下了。这只纯银步摇，权当回礼吧……”朱枫接过步摇，笑着道，“夫人与太妃，正在商议大婚之期。朱枫去听听，再来禀报，省得小姐心急……”朱枫笑着走了。碧桐又调侃起明月来。“小姐想了多日，今儿总算如愿以偿了——”“死丫头，不说话，没人把你当哑巴——”明月娇嗔地白了碧桐一眼，羞涩地转开了脸。那颗狂跳的心，却还是不肯放慢跳动的频率。＆＆＆＆＆＆＆＆书房。聘定了亲事，双方长辈开始商谈婚期一事。娜木钟微微一笑，以征求意见的口吻，“本宫的意思，提前拟定婚期为好。让内务府早早备着，省得到时候手忙脚乱出了差错。不知，明大人这边儿，是否有异议？”
明朗与夫人相视一眼，恭敬回应，“婚期，就依太妃之意，提前拟定。大婚之期，还望延迟数月。明月还小，尚不懂为人妻为人媳之礼数。若能在闺中多留数月，也好让她母亲教导一下……”贝勒府还未修缮，近期大婚也不可能。娜木钟不急于一时，自然就送了顺水人情，“那就以明大人之意，婚期延迟数月。”
看向礼官，“礼官，择个日子吧……”礼官掐指算，“八月中秋，是吉日良辰，宜婚嫁——”娜木钟点点头，“中秋佳节，本宫也觉得，这日子不错。明大人，你看……”明朗正在犹豫，朱枫匆匆走进来。她拿着一支银质步摇，回禀，“启禀夫人，小姐收下了玉佩，回赠一支步摇……”明夫人听闻明月收下玉佩，眼眸里闪过一丝喜色。她怎么也没想到，十一贝勒竟然是明月中意之人。她白白焦虑半日，原来竟然是杞人忧天。她给明朗递了一个眼色，明朗会意，躬身施礼，恭恭敬敬回复娜木钟，“明朗无异议，太妃做主就好……”“既如此，婚期就算定了……”娜木钟起身，告辞。明朗极力挽留，娜木钟也就不再客气。留在明府用了午膳，才带着礼官侍从告辞。明朗夫妇送至府门外，等太妃上了轿撵离去，才折回。“早知道女儿中意之人是十一贝勒，咱们也就不用白白担心了……”“这婚事儿，也算是两全其美……”＆＆＆＆＆＆＆闺房。“小姐，婚期定了，就在八月中秋。”
朱枫兴冲冲地跑进了闺房，向明月禀报听来的消息。泼辣爱闹的碧桐，闻言，调侃打趣，“八月中秋？还要等四五个月啊！咱们小姐能等，十一贝勒能等得上吗？若我是太妃，就把婚期定在三天后。若这样，心心念念的两个人，就不用承受相思苦了……”明月闻言，俏颜绯红。她娇羞无度，只想找个地缝钻进去。瞪了一眼碧桐，匆匆逃出了闺房。身后传来碧桐肆无忌惮的笑声，以及朱枫的笑语。“哈哈哈……”“死丫头，看你把小姐臊的……”＆＆＆＆＆＆＆＆贝勒府。博果尔手握那支纯银步摇，一脸惊喜之色。他不敢置信似的，一再询问，“额娘，明月她真答应了。”
“答应了。”
太妃见博果尔如此，笑，“你是先帝子嗣，身份贵重。去明府那种小门小户提亲，他们焉有不答应之礼？”
虽说博果尔喜欢，可娜木钟对这门亲事依然不太满意。布木布泰看不中的女子，强行塞给她娜木钟，她心里终是不畅快。“额娘，您别这么说。象明月这样才气纵横，不食人间烟火的女子，博果尔能娶到她，是博果尔的福气……”