书房。书案上，摆着几卷书。明朗伏在书案上，正在研读《史记》。管家明山走进来，躬身奏禀，“老爷，河间来人了……”明朗听闻老家来人，脸上闪过一惊喜之色，“快请进来……”明山行至门外，把风尘仆仆的明昭等人带进了书房。“大哥！”
明朗疾走几步，紧紧抱住了久别的明昭。兄弟相逢的喜悦，让他激动无比，声音都有些打颤，“一别数年，家里人可好？”
“家里人，都好。”
明昭也很激动，大手拍打着明朗的脊背，以肢体语言表达兄弟相聚的欣喜。片刻后，才松开明朗，平复下激动的情绪，“近日，河间出事了。所以，才与老少爷们儿一起来京城寻你，希望你能为我们做主……”明朗跟乡亲们抱拳见礼，吩咐明山上茶。等大家分宾主落座后，才开口询问，“出什么事儿了？”
“跑马圈地，已经圈到了咱们沧州。河间县，也未能幸免。咱们家的五百亩祖产，也让镶红旗的巴尔舒朗给圈走了。那些野蛮凶狠的清兵，还杀了咱们不少乡亲……”“我们孙家的祖产，也被圈走了。”
“我们老杨家，也一样啊！”
众人七嘴八舌，明朗心里的那种愤懑又被勾起。气愤填膺之下，他忍不住拍拍桌子，“这圈地令，早就该废了……”“明大人，您是大清的官，能跟朝廷的人递上话。老少爷们想请你为我们周旋周旋，看能不能把圈走的田产给要回来？”
“明大人，老少爷们儿全仰仗您了。”
许是太过生气，明朗一时之间竟把洪承畴的话抛诸脑后。他平复了一下心绪，与乡亲们商量，“明朗连夜起草折子，明日早朝，就奏请皇上废了这圈地令。乡亲们远道而来，一路奔波，辛苦备至。先在府上安顿下来，歇息一晚。明儿一早，你们去大理寺喊冤告状，把声势造大些儿……”“我们都听明大人的……”“明山，给大老爷与乡亲们准备客房……”“是！”
……夜深了，书房里依然灯火通明。明朗伏在书案上，还在写奏折。明夫人端着夜宵，走进了书房。她把茶点放在书案上，侍立一侧，默默地为明朗研墨。明朗抬头，看了一眼贤良通达的爱妻，眼里闪过一丝几不可见的负疚之色。“这道折子呈上去，怕会大祸临身，夫人，可会责怪明朗？”
明夫人淡然一笑，“老爷既是大清言官，自当为百姓仗义执言。若因此祸及明府上下，妾身甘愿以死相随。妾身唯一放心不下的，是月儿……”明朗似乎有些感动，用手臂揽住了夫人。他把头伏在她怀里，须臾，再次抬起头，眸中有泪光，“得妻如斯，夫复何求？”
提起女儿，也有些忧心，“月儿是十一贝勒福晋，也算是皇家之人。我想连夜去拜会一下贝勒爷，将月儿嘱托于他。有十一贝勒在，月儿应该不至于受牵连……”“也好……”太妃来下聘时，他们夫妻都想推迟婚期。这一刻，明朗夫妇心里都有些后悔，后悔不该刻意把女儿留在明府内。若明月此时已嫁入贝勒府，他们心里就不会如此纠结了。＆＆＆＆＆＆太和殿。东方天际那一抹鱼肚白，越来越亮。被晨辉映红了的朝霞，如同织锦一般鲜亮耀眼。笼罩在太和殿的夜色，逐渐地消散开来。太和殿雄伟壮观的轮廓，逐渐地显现出来。这太和殿是前朝三大殿的正殿，百姓俗称金銮殿，也是整个皇宫规制最高的殿宇。它坐落在乾清宫南方，紧邻天子起居住所。此殿面阔十一间，进深五间，长六十四米，宽三十七米，通高三十点零五米，建筑面积两千三百七十七方米。重檐琉璃瓦，檐顶有一仙人十走兽。殿前有汉白玉石阶，采用金龙和玺彩画，俗称丹陛。月台上，陈设日晷，嘉量各一，铜龟铜鹤各一对，铜鼎十八座。月台座基处铸有石雕龙头，为太和殿排水之功用。一到大雨磅礴的天气，月台下就会呈现千龙吐水的奇观。主殿内，金砖铺地。大殿正中央，设楠木楼空透雕龙纹的金漆基台，基台上设九龙金漆宝座，宝座背后有雕龙金漆屏风。两侧有六根贴金大柱，大柱上绘着盘龙，盘龙抬首向宝座张望。整个大殿，有一种万龙竞舞的恢弘气势。一个个身穿朝服的大臣，按各自品级分立两侧。他们一边等早朝开始，一边窃窃私语。“从万寿节那天起，皇上一直称病不上朝。今日，不知会不会临朝听政？”
“皇上尚未亲政，即便临朝，也不能乾纲独断……”在众人窃窃私语中，多尔衮仪仗进了太和门。这沐浴着晨光的仪仗，威风凛凛，堪比皇上御撵一般。“哎，摄政王来了——”不知谁喊了一声，太和殿了嗡嗡嗡的声音，一下子消散殆尽。众人的目光，都朝着殿外望去。除了多尔衮心腹之外，其他朝臣见多尔衮如此奢靡逾越，内心皆暗暗道，“如此僭越，怕不得善终……”多尔衮在小谭子的搀扶下，缓步下了轿撵。在众臣复杂的目光里，旁若无人一般进了太和殿，大喇喇地走到首辅大臣之处，毫无顾忌地坐在早已经摆放好的檀木太师椅上。“摄政王吉祥——”“摄政王吉祥——”多尔衮不答话，只是淡漠地举了一下手。那倨傲嚣张的模样，如同他就是君临天下的皇帝一般。“皇上龙体欠安，已经免朝些许日子。今日，想必也不会临朝听政。各位臣工，不必等了。有事者，早奏。无事，退朝就是……”“皇上驾到——”多尔衮话音未落，吴良辅的传禀声就在太和殿外响起来。众臣皆跪下，迎接福临的圣驾。只有多尔衮，依旧大喇喇地坐在檀木太师椅上，稳如泰山。众臣行过君臣之礼，分立两厢。明朗出列，躬身，“启奏摄政王，明朗奏请取缔圈地令，逃人法等律令。大清入关已经七年，汉人也是大清子民。若一味儿纵容八旗圈地杀人，只怕会激起民愤，与江山社稷无益。近日，镶红旗在沧州河间一带……”“这圈地令、逃人法，乃是大清入关时订下的律令，怎可说取缔就取缔？”
“祖宗之法，不可废——”“明朗乃是大清言官，心似乎还留在前明。他拿着大清的俸禄，却要乱大清的法度。如此乱臣贼子，必不能轻饶……”“如此贰臣，当严惩不贷！”
朝堂上的满清亲贵一个个站出来，反对明朗提议，要求严惩。福临扫视了一眼满殿众臣，嘴角浮起一抹嘲讽的笑，“明朗既是大清言官，上折子，乃是恪尽人臣之分。为何要罚？理由呢？”
一向看多尔衮眼色行事的福临，今天破天荒有了自己的主张。众臣一脸诧异之色，纷纷交头接耳。多尔衮举了举手，制止，“明朗请求取缔圈地令，乃是尽言官职责。只是，这圈地令废与不废，还许经议政大臣会议议一议再定。若无其他事，今日就到这吧……”“退朝……”