明月恭恭敬敬地叩首，“谢皇后娘娘教诲，嫔妾必当谨记于心……”礼毕，荣惠走下正位。她亲自搀扶起明月，兴冲冲地叙话，“师父姐姐——”荣贵咳了一声，不着痕迹地提醒荣惠注意皇后身份。明月冲着荣惠福了福，见礼，“明月见过淑妃娘娘……”荣贵倪了明月一眼，冷漠疏离地道，“自家姐妹，无须多礼……”她一直在猜测，这贤妃娘娘是何方神圣？万万没想到，竟是宫内盛传与皇上暧昧有染的的襄亲王侧福晋。这明月本是汉官明朗之女，为何摇身一变，竟成为内大臣鄂硕的掌上明珠？若是其他人，她还愁无计可施。既然是这个汉家女，倒是好办了许多。八月中秋，眼看着日近。届时，她只要去慈宁宫煽风点火，太后必定会以宫规整治这个女人。荣惠遇见故人，心情特别好。她不理会荣贵，牵着明月的手，径直走到书案边，“姐姐，快来瞧瞧……本宫一直苦练书法，为何学不到姐姐一点点儿神韵？”

明月瞧了瞧几案上的字帖，微笑着道，“明月三岁启蒙，跟随父母读书习字。不知不觉间，已有十五载……皇后娘娘接触汉文化，才两年左右。汉语说得如此顺溜，口齿清晰。字写得娟秀整齐，已然是极好……娘娘不必心急，只要潜心练习，必有进益……”幼时启蒙情形，尚在眼前。父母驾鹤西去，已六载有余。明月想起慈母严父，心中一阵戚戚然。荣惠点点头，“姐姐既如此说，本宫坚持练习就是……十年或者二十年后，本宫兴许也会象姐姐这一样满腹才情……”皇上厌恶她这个皇后，只因她不通汉文化。只要她荣惠潜心练习，把自己变得象明月这般才华横溢，相信皇上会渐渐喜欢上她的。明月点点头，鼓励，“天下无难事，只怕有心人。娘娘肯下苦功，没有学不好的道理……”和蔼地笑了笑，“娘娘读书习字时，若有不懂之处。遣人传个话，明月必定随传随到……”“姐姐肯接着教本宫，实在是太好了……”瞧了瞧马兰，吩咐，“马兰，给贤妃姐姐奉茶，上点心……”瞧了瞧明月，热情挽留，“今儿，荣贵刚好也在。贤妃姐姐既来了，就留在坤宁宫用膳吧……”明月本不想叨扰，却又不忍心拂皇后心意。她犹豫了片刻，终究还是应承下来，“多谢娘娘盛情……”既入大清后宫，当和睦宫闱。皇后如此盛情，她明月自然要投桃报李。荣贵虽有些不友善，只要她明月以诚相待，想必也会化敌为友，并与之和平共处。只有后宫安宁祥和，福临才会少些烦心事儿，才能安心处理政务。荣贵似乎兴趣缺缺，微微福了福，“皇后留贤妃用膳，荣贵就不凑热闹了。昨夜失眠，这会子，有些头疼。本宫先行告退，改日再来看姐姐……”荣惠带着莹儿离去，全然不顾明月颜面。荣惠笑了笑，打圆场，“荣贵这丫头，一向风风火火。说来就来，说走就走，贤妃姐姐不必理她……”瞧马兰奉上点心，“点心来了，姐姐快请坐……”承乾宫。“宁妃娘娘到——”“贞贵人到——”内监的传禀声，在承乾门响起。明月听到传禀声，携着侍从款步从正殿迎出来。她冲着董鄂莲心福了福，“明月见过宁妃姐姐……”又冲着董鄂玉贞微微颔首，“贞贵人好……”瞧了瞧正殿，“宁妃姐姐，进殿坐吧……”董鄂莲心瞧见明月，惊愕得合不拢嘴。她与玉贞面面相觑，片刻后方愣过神儿来。尴尬地笑了笑，随着明月进殿，分宾主落座。等凌寒奉茶上点心后，方才低声道，“莲心以为，是族妹柔佳入主承乾宫。这才约了玉贞，一同来探望，想着姐妹们闲话家常。没想到，这承乾宫之主，竟然是明……”明月笑了笑，情真意切地说道，“明月与董鄂姐姐义结金兰，姐妹情深。如今，明月又认在义父膝下，顶着董鄂氏身份入宫。莲心姐姐与玉贞妹妹大可把明月当做董鄂姐姐，常来常往……”董鄂玉贞一向胆小谨慎，入宫四年来，一直关着门过日子。她不求圣宠，不贪位分。只求平安度日，别祸及母家就好。今儿，在董鄂莲心一再相邀下。董鄂玉贞才壮着胆子来承乾宫，看望这位新入宫的族姐。她见这贤妃娘娘竟是汉女明月，心下不由得打起鼓来。汉女不得入宫为妃，乃是太后定下的宫规。慈宁宫若容不下这明月，许会祸及董鄂一族。到时候，她就是想撇清，怕也为时已晚。适当避嫌，远远地观望，或许不是什么坏事儿。思及此，董鄂玉贞缓缓起身。她微微福了福，嫣然一笑，“贤妃娘娘既出自董鄂一族，也算是自家姐妹。相互扶持，荣辱与共，自然不在话下。”

瞧莲心一眼，“贤妃娘娘初入宫，又是侍驾，又是请安，还要款待贺客。诸事繁多，不宜叨扰。今儿，姐妹们照个面，见见就行。来日方长，容后再叙……”董鄂莲心起身，告辞，“玉贞妹妹说的是，娘娘初来乍到，原不该一直叨扰。贤妃妹妹好生歇着，莲心改日再来拜访……”明月淡然一笑，起身，“既如此，明月也就不强留了。”

送至殿外，方才驻足，等两人绕过影壁，转回身，瞧凌寒一眼，边进殿，边道，“昨夜无眠，这会子，还真是乏了。去寝殿躺一会儿，有事儿，叫醒本宫就是……”“嫔妾参见贵妃娘娘……”“宁妃姐姐，无须多礼——”佟念锦与董鄂莲心说话的声音，随风传来。凌寒瞧了瞧承乾门处，笑着道，“贵妃娘娘来访，主子怕是睡不成了……”明月笑了笑，携着凌寒迎上去，“佟妹妹这一来，本宫睡意全消。两年多未见，有一肚子话要说，当真要好好叙叙……”