颜卿冷笑一声，用力地把他推过去，没好气地讲：“别挡着孤。在饭菜里动手脚而不被发现，是需要试验的。一只待宰的羔羊要是闻到血的味道，很容易受到惊吓，反而就会失控。”

“喔，我明白了，他们不想打草惊蛇。给我们准备丰盛的饭菜和上好的房间，难道是想让我们在享受中掉进陷阱？对了，我们不能放松警惕。”

冷硕幡然醒悟。她认为此人可笑不已，后知后觉才是他的性格。“恭喜啊，你的脑子终于开窍了。他们在暗，我们在明，先回房再说。今晚，他们会不会撒网捕鱼呢？”

“什么撒网捕鱼呀。差点忘了，皇子殿下那边，我们需不需要告知他一声？”

颜卿转过身子，歪嘴讲道：“你认为告不告诉他，会有什么大的区别吗？我们不动声色，在房间里待着，看这些人上演一出好戏。”

他一脸诧异，随即飞奔到她前方，“那我们不是死定了吗？束手就擒，就这样屈服了，我不甘心。”

听到这个愚钝的问题，颜卿失声笑出，“你怎么知道他们是杀人劫财？如果是真的，你有什么好可惜的，有人陪你一起死，应该很知足了吧。”

冷硕辩解：“荒郊野外，抛尸也没人发现，多危险哪。有君上和平丘国的皇子在，我的小命当然不值钱了。”

她微微一愣，直视着眼前的人。“不以身份论贫贱，你的命有没有价值，不是你随口就能判定的。记住孤的话，你就像是一颗夜明珠，隐藏在黑暗中的光芒才是耀眼无比。”

“那宫欢城和皇子殿下像什么？”

无聊的问题，她决定先返回房间，提起膝盖朝前走。冷硕追问：“究竟像什么？是不是比夜明珠值钱得多？”

她不想耳朵受罪，搪塞道：“你如果非要知道的话，孤就告诉你喽。他们是闪闪发光的宝石，无价之宝。”

撂下话后，走进了房内。在门口停步，冷硕自言自语：“宝石比夜明珠更有价值吧。对喔，又被她骗了，我还是低人一等啊，不公平。”

回齐城的途中，一人禀告说：“他们在一家客栈住下，目前一切正常。不过，属下觉得那间客栈似乎不太对劲。”

宫欢城转回正面，“瑞仪，连你都察觉到不对劲，那君上肯定早就知道了。我已经派人查过，之前那里一片荒芜，根本就没有客栈。除了他，还有谁能够做到呢？”

那人飞快地转了转眼珠，双手握于胸前。“大人的意思是，那是七皇子故意设的局。可他为什么要这么做呢？”

他慢慢道出：“很简单，舍己为人，这种行为很容易打动人心。赫连温明知君上假意接近，却还要带她回去，说明他很有信心。”

“原来如此。大人，您回到齐城，岂不是给他机会了吗？万一君上遇到危险，我们也来不及施救呀。”

宫欢城把手放置身后，瞧了他几眼，冷静地回应：“我不能违背她的心意。即使她站在我的面前，也始终无法触及。她对我永远是冷若冰霜，而对另一个人，却总能一展笑颜。”

“您说的另一个人，应该就是冷硕吧。属下觉得他只是一个乡野村夫，怎么能比得上大人呢？您的才貌远胜他，搞不懂君上，居然对他百般忍让。”

“他很多方面都不及我，只有一点，我是不可能取胜他的。他表面上吊儿郎当，实际上却一心为她，装傻充愣，只为讨她欢喜。我输给他，也很值得。”

宫欢城眼里闪过一丝泪花。瑞仪似懂非懂，但是看到他黯然的神情，不觉对冷硕产生痛恨。宋大学士府，宋玉正在书房内作画。一抬头，他就看到了左茹端着盘子站在桌子前面。“夫人，你不要见怪。我画得太认真，都不知道你过来了。”

他放下手中的笔，流露出歉意。左茹凑近那幅画，暗自叹了口气。“没关系。你公务繁忙，我不该过来打搅你。这些糕点，是我昨天刚学会的，想让你尝一尝。”

她把盘子放下，面无表情，无意间瞥了他一眼，又转过身子。“快点吃，待会儿该凉了。”

见左茹如此反常，背对着自己，而且语气略有不满。宋玉自问：为什么呢？难道是知晓了我查案的事情，故而担心我的安全吗？“夫人，明日是岳父大人的寿诞，我们早点过去比较合适。”

他试图遮掩。“其实，对你而言，也不是什么重要的大事。你的画作胜于一切，能够帮你结识更多的达官贵人，不是吗？”

他心里一颤，想必其中惹出了误会，急忙反驳：“夫人应该是最了解我宋玉的人。功名利禄于我如浮云，我怎么会攀附他人呢？我确实不知发生了何事，竟让你如此误解我。”

“夫妻之间应该坦诚，你每日痴迷于作画，到底是为什么？你该不会说赠画也是公务吧。”

宋玉放松下来，原来她还不知实情，到了这一步，不能前功尽弃。如果把查军饷一事透露给她，她肯定会担心。“无论如何，我都不会忘记当初为官时的誓言。为民为国，不为一己之私。夫人，原谅我，事关重大，我确实不能坦诚相告。”

左茹悲切地说：“逼着你说出来，恐怕只会让你更加厌恶我。父亲的生辰，我要先回相国府去看他，你明日再去也好。”

看到她离去的落寞身影，宋玉一言不发，总有一天，她会明白的。或许，在这样的情况下，她留在相国府反而更安全。贺都的皇宫，在紫音殿周围绕了几圈，也没什么发现。“荀护卫，我先去方便一下。大概是闹肚子，真是不好意思。”

荀羽笑着说：“你去吧，这里有我在呢。”

狮子捂着肚子离开，偷偷地来到了锁梦亭。“我就猜到你在这儿，巧了。”

茜纱看到他强装痛苦的样子，开口：“你的借口百用不厌，以前训练时，你惯用的伎俩就是这个。紫音殿那边是不是毫无进展？”

他感到失落，“哪有进展，根本没人进去。大白天的，我看还是晚上再去瞧一瞧吧。你怎么问起我了？鬼话不能信，你千万别信我的话。”

她故意奚落眼前的人，“气量狭隘，我没见过哪个男子汉是这个样子的，至少我身边没有。你打算晚上去，有没有把握？要不然让我去。”

“不行。作为男子汉，我要担起重任。”

狮子扬起头来。“随你，我稍微有点兴趣罢了。算了，我可不想惹事生非。”

她摇摇头，跨步走开。