第二天早上，平丘城门大开，赫连温带领众人亲自恭迎斯南国的军队。贺兰曦下马，笑着说道：“七皇子，您放心，我会信守承诺的。我已经传令下去，不准任何人叨扰百姓们的生活。”

“有劳康庆王了，请随我进去吧！”

赫连温讲完后，在前带路。走在人群后方的冷硕左顾右盼，抓着她的胳膊，问：“一切都顺利进行，赫连律什么时候才回来呢？我们怎么撤退呀？”

颜卿瞥了他一眼，回答：“大皇子该回来就回来了呗！有斯南国的军队在，我们肯定能全身而退的，接下来就是等待。”

他面露愁苦，心里不是滋味。“哎，又要度过漫长的无聊日子。我真想早日回到贺都！”

她突然握住他的手，大步往前走，念道：“急也没用，你就给我安心待着吧！”

仪灵观前，两名女子站在门口，伸出手臂拦阻三人。其中一名女子眼神犀利，大声质问：“你们是何人，擅闯仪灵观，意欲何为？”

琪儿昂起头喊：“靖妃娘娘来此，麻烦你们去通报一声。”

那名女子露出鄙视的目光，“胡说八道，众所周知，娘娘还在宫中呢。就算靖妃娘娘真的来此，如果没有君上的特赐令牌，我们同样不能放她进去。”

左茹斜过头，低声询问：“我们该怎么办？要不要先离开？看样子，我们无法进去。”

贺兰翔来之前已经分析过仪灵观的位置，四面环山。想要从后门进去，只能选择翻山，不太可能付诸实际。他带着失望应声：“你所言甚是，不容易进去。我们不能硬闯，只好先回万福寺。”

“是不是只要有令牌就可以进去？”

背后一人高声叫道。左茹自言自语：“宋大学士怎么来了？难道他在跟踪我们？”

“是。无论是谁，有令牌即可进去，而且一块令牌仅能放行一人。”

宋玉走到那名女子面前，“我手中的这块玉牌是君上的特赐令牌吗？”

一见到令牌，那名女子就表现出笑意，和颜悦色地答道：“没错，就是它。请问您是谁？”

“我是谁不重要，在你面前的才是一位重要人物。”

宋玉转向左茹。左茹立刻接话，从容地说出来：“宋大学士，不必行礼。本宫只是想请巫女占卜，算一算君上何时才能回来。”

“这是特赐令牌，给您！”

宋玉双手捧上。姚玉接过来，给了旁边的人，“你自己当心！我在外面等你。”

是那种关切的眼神，宋玉感到惊诧，默不作声，想要看清此人的长相。无奈的是，娘娘身旁的人始终埋头。那个神秘的人带着令牌进去，愈行愈远。左茹见他发愣，专门提高语调：“宋大学士，有些话，本宫想告诉你。到前面的凉亭去吧！”

“好。”

宋玉跟在二人后面，心下揣测：进去的人和靖妃娘娘的关系亲密，看来不是个普通人。到凉亭坐下后，她吩咐琪儿到外面守候。左茹开门见山：“宋大学士，你对君上弑父兄、夺皇位的事情应该有所耳闻吧！本宫问你，你是否相信外界传言？”

宋玉在她对面，毫不犹豫地回应：“信则有，不信则无。三人成虎的道理，微臣很明白，凭空捏造的假象太多了。”

她接着说：“那你为什么到这里来？”

“之前，微臣发现有人私吞军饷，进一步查到有贩卖兵器的交易，然后就牵扯到了岳父大人。这其中还与仪灵观有关系，微臣特来此地一探究竟。”

他不打算隐瞒。左茹思量过后，更加信任眼前的人。“原来如此，本宫信你。进去的那个人是贺兰王朝的二皇子贺兰翔，你不必惊奇。他因为中毒而昏迷三年，是君上委托冷硕救活他的。”

他恍然大悟，怪不得冷硕当初让自己带他进宫，恐怕就是为了此事。“宋玉定会保密的。靖妃娘娘，贺都可能已经被岳父大人控制了，您处在危险之中。”

左茹摇一摇脑袋，平声应答：“本宫的安危不重要，王朝不能落入他人之手。宋大学士能够深明大义，君上知道，一定会深感欣慰的。”

盛宴中途，贺兰曦借方便之名来到外面，颜卿把他拉到一处地方，人烟稀少。冷硕半蹲在那儿，见二人回来，站起来讲：“你们谈正事，我四处瞧瞧。一有人来，我就通知你们。”

他撒开腿往前走。贺兰曦转了转眼珠，略有所思。“皇兄，不对，算了，就用这个称呼吧！臣弟觉得，这是个好机会。宴席之上，平丘国的官员都显露出了丑恶的嘴脸，只会巴结奉承，何不趁此朝前进军呢？”

“小曦，断掉这些不该有的念头。我们不是侵略者，占领国都平丘是为了让大皇子退军。我答应过七皇子，不能违背我的诺言。退一步来讲，我们正站在别国的领土上，而不是贺兰王朝境内。”

贺兰曦认真地聆听，继而张嘴：“我懂了。皇兄，我谨记您的教诲，和平商议是解决两国争端的最好办法。除非逼不得已，否则尽量不发动战争。”

颜卿眉头一皱，舒展过后，说：“先皇在世时，提倡通过战争的方式使别国屈服，这样的胜利存在着巨大的隐患。我希望不战而屈人之兵，与邻国和睦共处。”

贺兰曦进一步理论：“赫连律会放弃武力抗争吗？皇兄向往的太平盛世不一定是他想要的。”

颜卿胸有成竹，“一个人的野心敌不过万千民心。”

她停住片刻，继续说：“赫连律也许并非是我们所看到的那个样子。他的确挑起了争斗，但这些天，我也在思考，会不会一开始就是我们的过错呢？”

“我们能有什么错？他就是为了吞并贺兰王朝。”

贺兰曦一想到此处，怒发冲冠。她心平气和地道出原因：“只因平丘国败给了贺兰王朝，所以我们就必须强迫他们进贡吗？据我所知，平丘国今年收成不佳，根本不可能如期向我们进献东西。”

“这，我倒没想过。”

贺兰曦摸一摸后脑。冷硕奔过来，朝后瞄两眼，转回正面。“七皇子朝这边来了，要不要避开他？”

颜卿望着他说：“不需要。我不想让他误会，不如你去叫他过来。”

“嗯。”