最终，艾丝特不得不搀扶着喝高了的玛丽走出“巨嘴鸟酒吧”，幸好玛丽没有比艾丝特高太多，不然她整个人就会跟树懒一样挂在艾丝特头上了。

　　由于身后有两个不怀好意的尾巴坠在后面，艾丝特就近找到一家旅馆钻进去，借着她沟通无碍的都坦语要了一间客房，那两个尾行者便没有再跟上来。

　　“你真是不客气，仗着有我在就使劲灌自己……”艾丝特总算让玛丽老实地趴在了床上，然后坐在了旁边的矮沙发里，很是无奈地合着眼假寐放松。

　　今晚她不打算睡了，看玛丽醉成这样，艾丝特都不知道该说她是胆子太大，还是在船上被亚历山大的“补习班”给憋坏了。

　　反正只是在这家普通旅馆住一夜，明天可不能再放任玛丽这么胡来。

　　绯红月光从窗外透进来，艾丝特逐渐睁开眼睛，她发丝间的光点悄然飘出，迅速散落进这间屋子的墙壁里。

　　那种隐约的窥视感迅速消失了。

　　对方不只是在跟踪我们，这种感觉很奇怪，有人在借助灵界手段探查我们的行踪？不，我的话是不会受影响的，但是玛丽好像没有防护神秘学占卜的手段，我们两个都是一起行动的……

　　艾丝特摘下了手套，看到手背上的羽毛状花纹上短暂掠过墨绿色光芒，她叹口气，又将手套老实地戴了回去。

　　幸好这天夜晚之后再没有异常，除了玛丽睡一半就爬起来，哭丧着想去盥洗室而滚下床以外，剩余的时间都相当安稳。

　　——

　　“我的占卜被对方阻断了。”

　　黑色打卷的长发铺散在地面，这个很明显是拜朗人的深肤色青年恭敬地匍匐在地面上，直到听到这句话后，他才向着坐在椅子上的男人抬起头：

　　“需要我们通知信徒通缉她们吗？‘苍白之手’大人？”

　　坐在椅子上的男人面容冷峻，脸上没有任何皱纹，看不出他真实的年纪，但是男人沧桑的眼神却阴冷晦暗，没有光亮，仿佛一个没有温度却在呼吸死人。

　　他开口的时候，声音也跟尸体一般冷淡：“暗中追查，不要急于接触。”

　　“两个人还是其中一位？”

　　男人沉默两秒后，从椅子上站起身：“我的灵无法确认究竟谁更关键，盯紧两个人。”

　　青年再次将头垂下去：“是。”

　　“不要让普通信徒了解太多，只让他们注意就好。她们身上可能有神之遗骨的线索，不能让皇室派也察觉到。”

　　青年的身体剧烈地颤抖了一下，却强忍住惊讶与好奇，直到男人的身影从房间内消失，那种令他发冷的威压不见了，青年才面带敬畏地直起身来。

　　“神之遗骨……”

　　他的眼中满是狂热，激动到盈满泪水。

　　——

　　耶利米·卡尔纳德掏出手帕，仔细地擦拭掉嘴角的血迹，他惯于用相当严格的礼仪标准来要求自己，至少要保持好表面的得体。

　　至于身上染血的衬衫，待会再换掉就好，每个人离开前都会沐浴更衣，这是聚餐的规矩，主人对他们隐瞒行踪有着严格的要求。

　　这场“夜宴”也差不多到了尾声。

　　被横放在长桌上那位容貌姣好的年轻少女，已经没有呼吸了。耶利米抬手合拢了她的眼皮，挡住那双几乎被惊恐撕裂的淡褐色双眼，他的动作在少女的脸上留下几道血印，使那已经惨白一片的面孔更加可怜。

　　耶利米抬起头，仰望着这间豪华餐厅的玻璃顶盖。

　　召开集会的主人家会特意挑选晴朗的天气，在“夜宴”期间将设计成玻璃窗的屋顶敞开，熄灭所有蜡烛，让绯红色的美丽光芒拥抱所有的参与者。

　　独一无二的红月便是与会者们的信仰，但也有不同教派的例外，所以并非所有人都会进食。

　　比如坐在主人家首座旁边位置上，那位黑发杂乱蓬松、面容枯槁的老妇人，她毫不打理的头发邋遢得可能藏着跳蚤，一直在用嫌恶的眼神瞪着桌上不断渗透桌布的血迹，她鄙夷得扫视着在座的几只吸血鬼，也包括刚刚将嘴边擦干净的耶利米。

　　这个老妇人浑身散发出不经收敛的恶意，她似乎平等地憎恨着所有人，即使是长桌主位上的棕发中年人与她说话时，老妇人身上的恶毒也只增不减。

　　耶利米只能听到个别的词，大多都是教派内的事情，与他没有什么关系。

　　原始月亮的信徒们在学派内并不是占据话语权的一派，耶利米知道一点历史，并不多，但也足以让他了解到自己这群成员的边缘地位。所以即使主人家更不喜欢那位老妇人，也不会对她的态度发表任何言论，而他们商量的也都是与学派行动相关的计划。

　　耶利米沉默地等待着其余人的啜饮声停下，主人家今晚并没有要吩咐他们的事情，所以他唤来了两个血仆。所有人都按照平常“夜宴”的流程，去洗浴与更衣，离开这间尸体温度渐冷的宴会厅。

　　不过在接近一小时后，耶利米在血仆带领下，单独来到了主人家所在的会客室，这里位于地底，能有效隔绝白天时拜朗灼热的阳光。

　　“你说要单独找我，有什么事情？”

　　这位中年人外貌的绅士此时已经换上了一身松垮的玫瑰色长袍，肤色白皙、深邃俊逸的五官表明了他来自北大陆的出身，他的眼睛猩红而冷清，虽然脸上挂着微笑但眼中却没有任何笑意。

　　中年人晃了晃手上的高脚杯，耶利米能闻到更加富含灵性力量的血腥味，这让他本能地咽了口分泌出来的唾液。

　　耶利米垂下头去，抚胸行礼，不敢与中年人对视：“尊敬的大人，我今天遇到了一位非常奇怪的女士。”

　　“哦？”

　　耶利米的头更低了，他听出来了中年人的质疑与不满：“她身上带有一种诡异的味道，与常人的血液极其不同，虽然她表面上相当无害，但是在短暂接触间，我感受到了她身上极度危险的预感。”

　　“西拜朗不缺奇怪的人，这点你应该很清楚，耶利米。如果只是这点小事情，你没必要占用我的休息时间。”

中年人抿下一口杯子里的鲜血，这让他的双唇红得发艳，他极不赞成地望着身前的青年。

　　“但是她给我的感觉非常奇特，所以我开启了灵视，在她身上看到了光芒。”

　　中年人晃动杯子的动作忽然停下来：“光芒。”

　　“是的，大人。就像是一个多月前我们感受到的模糊景象，那一次所有人都接受到了原始月亮的启示，这是前所未有的状况……”

　　中年人的手指点在扶手上，陷入深思。

　　他当然记得那一夜，有两个蠢货没能在祈祷间承受住那被倾洒下来的绯红，最后他不得不亲自动手将他们解决，以免被其他人发现自己召开的隐秘集会。

　　耶利米安静地等待着中年人接下来的吩咐，他知道这位大人对原始月亮的信仰并不像别的信徒那般狂热，但耶利米也相信他不会毫不在乎。因为他们每一位都经历过祷告，都在红月的注视下，一直沐浴着绯红。

　　至于那些没能坚持下来的人，被抛弃也是理所应当的。

　　“你能认出她吗？”

　　“她的血液味道相当古怪，我们能很轻易就辨认出来。我已经记住了她的样貌，包括与她同行的那位女士。我在参加‘夜宴’前做过少许调查，与她同行的人是‘四叶草号’上的海盗，赏金一千四百金镑的‘艳珍珠’玛丽。”

　　中年人微微颔首：“这倒是出乎我的意料，你似乎对此很有行动力，耶利米。”

　　“因为我有种预感，这是件相当重要的事情……”

　　“你觉得我对此很不上心，是吗？”

中年人脸上一直挂着的浅笑不见了，取而代之的是寒霜。

　　耶利米的身体猛然颤抖了一下：“很抱歉，大人！我完全没有这个意思！”

　　他甚至没有胆量再开口多做两句解释，一滴冷汗缓缓从他额前渗出。

　　中年人的手指又在高脚杯的杯壁上点了片刻，然后他将杯中转凉的血液一饮而尽，重新露出微笑：“但是你没有做错，这确实是值得关注的事情，尤其不能让玫瑰学派的人知道……”

　　耶利米松了口气，重新直起身体：“那我接下来该怎么做？”

　　“我记得你也发展了属于自己的血仆？”

　　“是的，大人，他们两个都是本地人。”

　　中年人将高脚杯放在手边的圆桌上：“那不正好，你谨慎追踪，放那两个血仆去试探她们作为非凡者的底细。反正只要优先保住你自己，血仆要多少有多少，不在乎这点损失。”

　　耶利米咬着唇，点点头：“我明白了。”

　　“既然你有这份心，我会把这件事交给你，好好表现。”

　　听到这句话，耶利米眼里立刻燃起了贪婪的狂热：“我一定会查清楚的！”

　　在这个野心勃勃的混血年轻人离开后，耶利米皱起眉头，转动着自己大拇指上的铁灰色戒指：

　　“真是搞不清状况的家伙……有志气是好事，但是太过热切地奉献自己，只会成为更加好利用的祭品而已。”