京都郁府。下人们早早开了角门，开始清扫积雪。刚扫过，不一会儿便又落下了薄薄的一层，没几会儿功夫，便积得厚实了。其他早起的下人都忙碌地穿梭在庭院中，互相碰了面却又无暇打招呼。郁府家大业大，就是先到的那些行李都还没尽数安排妥当。霍氏日日拿着根鞭子在这新府里视察，下人们要是有半点偷懒，她便当头来几鞭，直打得她们连连求饶。丫鬟们私下都说，她这是拿着鸡毛当令箭，趁着刘氏还没回来过一过总管的瘾。一个小厮急急忙忙跑进清宜堂，向霍氏禀报：“太太，大太太一行人已经到了城门口了，不一会儿就到了。”

霍氏脸色变了一下，她喃喃道：“这么快就回来了。”

“大少爷也一起回来了吗？”

霍氏问道。“还没有，大少爷和三少爷负责押送货物，因为雪太大，落在了后面。”

那小厮毕恭毕敬地答道。郁坤泽上朝还没回来，这家里便是她做主，霍氏吩咐道：“你传令下去，待会儿，一个人不能到门口迎接，听到了吗？”

“可是……”那小厮面露难色。霍氏喝一声，道：“可是什么，老爷不在家，这个家就由我做主！”

“是！”

那人唯唯诺诺地应着，正要退去，霍氏又喊道：“等等。”

那小厮听了下来，又跪在地上，问道：“太太还有什么吩咐？”

“管好你们的嘴，不要让大房的那两个知道。”

“是！”

刘氏一行人进了城，便从马车换到了马车里，坐了几日马车，再做到马车里，委实有些不习惯了。不一会儿便到了新府门口。锦心先下了车，然后掀开帘子，扶着刘氏走了下来。郁府大门，那几个字金光灿灿，怎一个气派了得。刘氏本满心欢喜，但却见府门关着，门口只有两个小厮笔挺站立着守门，此外再无他人。刘氏一阵急火攻心，大骂道：“定是霍氏那贱人，明知道我们要到了，不仅不派人出门迎接，反而大门紧闭，我刚不在几日，她便真当自己是女主人了，真是岂有此理！”

檀芮和其他丫鬟下人的马车陆续到了，她们见刘氏大为光火，也都不敢说话。锦心跟门口的人厉声道：“大太太回府，还不赶快开门迎接！”

那两人赶忙跪下，道：“且容小人通报一声。”

“放肆！大太太回府需要向谁通报？”

锦心声色俱厉地道，刘氏的脸色也越发阴沉。锦心的气势还是把门口的小厮吓到了，他们结结巴巴地道：“二，二太太吩咐了，任何人，都得先行通报才能开门。她还说，我们是新人，没有见过大太太，要是有人自称是大太太，就，就一定得先通报，以免有人冒充大太太。”

“贱婢！”

刘氏气得青经暴起，牙关咬得吱吱作响。她几乎是从嘴里挤出这句话来，“好，好，你去通报，我们在这里等着！”

“太太……”锦心惊讶地叫了一声，最终把话咽了下去。那小厮得令而去，飞也似的跑进去。寒风萧瑟，雪花翩翩，不一会儿，一行人的头顶上便都落满了雪花，青丝变白头。她们在雪中站了甚久，都不见府里有动静，刘氏的牙关咬得愈发紧了。惜儿怕檀芮着了凉，便用一件披风把她的头发遮了起来，不让雪花飘在上面，以免浸了寒气。冬蝉嘟哝道：“怎么这么久啊？”

檀芮小声道：“霍姨娘是存心要在新丫鬟新家丁面前摆摆威风。”

冬蝉吐吐舌头，“我看，她们的梁子结大了。”

锦心终究有些气不过，道：“那霍氏实在欺人太甚！让太太在雪中站那么久！”

刘氏却咬紧牙关不言不语。终于，大门吱呀一声打开了。霍氏打扮得花枝招展，笑意盈盈地从里面走出来，除了她和她的贴身丫鬟便无其他人。她看到刘氏气得铁青的脸，越发笑得开心。她装作一脸歉意道：“哎哟姐姐，妹妹我真是该死，这段时间府里大大小小的事情都落在妹妹身上，忙得团团转，这不，今天一天都忙着，这小厮也是不得力，知道姐姐回来了竟不立刻通报，害得姐姐白白在雪中站了那么久。瞧瞧，这头发上都落满了雪花。”

说着作势要用手帕帮刘氏把雪花打落，刘氏轻轻抬手把她的手挡开了。她嘴角竟也扯出一抹笑，道：“看来妹妹真是做闲人的命，这么些事情就把妹妹忙得不知道轻重缓急，不过也怪我，不能提早回来。我现在回来了，府里的事便不需要妹妹操心了，瞧妹妹这模样，才这么些时候不见，竟消瘦了下去。”

霍氏脸上的笑僵住了，她硬生生地又挤出一抹笑，道：“姐姐这是在责怪我吗？我真该打，只是，妹妹这也是警惕行事，我们这是初来乍到，总有些自以为是的，趾高气昂的到这里冒充姐姐，那架势，真当自己是郁府的女主人了呢。妹妹着实上了几次当，所以这才要家丁们严加排查，姐姐千万莫怪啊。”

刘氏冷冷地盯着她，道：“那倒是，那些没长眼睛的总是以为自己是这郁府的女主人，寻得机会便耀武扬威，真真是让人讨厌得紧。不过这下好了，我这不是回来了吗，以后呀，要是有人再敢冒充郁府的女主人，妹妹便替我好好教训一番，告诉她，真正的女主人是我，不要教她们自讨没羞。”

霍氏脸上挂不住了，她正欲继续反驳，刘氏便转头对锦心道：“锦心，我站了太久了，腿有些不舒服，咱们进去吧，去看看我那月华堂。你说要不要换个名字呢，一直都用月华堂似乎太单调了些。”

她又回头对霍氏道：“哦，对了妹妹，我刚回来，身子有些乏了，这群丫鬟的吃住你就安排了吧，反正也就辛苦你这几日，待我养好了身子就不用妹妹辛苦了。”

说完便是灿然一笑，留下霍氏一人狠狠地抓紧拳头。檀芮把这一场唇枪舌战看在眼里，心里不寒而栗。她走到霍氏跟前福了福道：“檀芮见过霍姨娘。霍姨娘若是没什么吩咐的话，檀芮便先进去了。”

霍氏只觉得檀芮看了她的笑话，冷冷地瞪了她一眼，理都不理。檀芮也不介怀，径直走了。冬蝉道：“小姐，她也太嚣张了，自己受了气还找你晦气。”

“就是啊，小姐向她请安，她理都不理。”

惜儿也为她抱不平。“我倒是希望她一直都不理我，让我安安生生的。”

檀芮叹了口气。