“炼灵，初阶！”

听着眼前中年男人没有一丝感情波动的声音传出，少年面无表情，嘴角似乎有着一抹自嘲，另一只手掌紧握，因为用力过猛，指甲深深陷进掌心之中，丝丝血迹从少年手心渗出……“叶牧，数月不见，你的实力又下滑了！”

眼前的中年男人收回放于少年额头的手掌，语气漠然说出少年的成绩，并公布给了在场所有人……中年男人话音刚落，不出意外，人头涌动的广场上再次出现嘲讽的骚动。“初阶？实力又退步了？”

“真是稀奇，最多都是原地踏步，没想到还有实力退步的！”

“数月不见，我看下一次，天才就会变成普通人咯！”

“就是这样的废物，连长老们都不待见他，要是我，早就离开家族了，这样子怎么有脸在家族里待下去。”

“还是我们族长善良，一直让这样的废人在族里白吃白喝。”

“曾几何时，他也是很威风的，谁知道会走到今天这个地步，听说……”周围传来的不屑嘲笑和一点点的惋惜，如针般落入宛如老僧入定的少年耳中，就像是无数把尖刀插在心脏，让十五六岁的少年呼吸渐渐急促。良久过后，少年缓缓抬起头来，露出一张还略显稚嫩的脸庞，清秀的脸庞，漆黑的眸子，冷漠的眼神在周围那些嘲笑的同龄人身上扫过，少年嘴角的自嘲意味更加浓厚，也更加苦涩。或许是之前他们都曾经在自己面前展露过最谦卑的笑容，所以如今想要讨要回去吧……名为叶牧的少年苦涩的一笑，随即落寞的转身，安安静静的走向队伍末尾，那背影，就像是迟暮的老羊，一步步走向自己的归宿，孤单的身影，与周围欢笑的世界，有些格格不入。“下一位，叶琴！”

听到测验人的一声呐喊，台下众人也渐渐安静下来，一名少女快速的从人群中跑出，看见少女的出场，人群当中再次出现骚动，一双双略显火热的目光，牢牢地锁定一步步向前的少女身影……少女年龄不过也才十二三岁，虽然算不上绝色，不过那张稚气未脱的小脸，却也能稍微看出一张绝世美人的雏形，加上常年修炼带来的高挑身材，顿时让她成为了全场的焦点……在众人的目光中，少女快速上台来到测验地点，中年男人依旧面无表情将手掌放在少女的额头……“炼灵，高阶！”

“叶琴，高阶炼灵！”

“耶！”

听着中年男人喊出的成绩，少女原本冷淡的小脸也浮现出得意的笑容……“啧啧，高阶炼灵，真是了不起，照这样的速度，恐怕要不了两年，她就能成为一名货真价实的炼灵士了吧！”

“真不愧是长老的女儿，家族的种子选手！”

测验结束后的少女，并没有着急下台，在台上听着周围人群中传来一阵阵羡慕得声音，少女脸上的笑容更加骄傲，身形更是不自觉更挺拔了几分，顿时更是引来无数少年炽热的目光……下台之后，叶琴也回到之前的位置，也有不少人走上前来，和叶琴进行交流，谈笑声中，叶琴的视线，不知怎的落在了人群外那一道孤单的身影上……刚想踏步过去的叶琴，似乎想到了什么，瞬间打消了过去交谈的念头，现在的两人，已经有了天壤之别，根据叶牧近年来的表现，如果在家族中顺利成年，也只会被家族外派出去做一些杂物活，而天赋优秀的她，又是长老的女儿，将来一定会是家族重点培养的对象，前途一片光明，不可限量。“唉！”

莫名的一声轻叹，叶琴脑海中浮现出数年前那意气风发的少年形象，五岁开始炼灵，六岁便是炼灵初阶，十二岁时更是成功打通全身经络，一跃成为炼灵士，得到家族一致认可！更是和少族长并称为叶家最具希望的双子星！当初的少年，自信且张扬，潜力不可限量，那自信的模样，不知道让多少家族少年自惭形秽，这其中就包括以前的叶琴！然而，和一直顺风顺水的少族长不同，叶牧的成长之路，似乎格外的坎坷，三年之前，这位声望达到巅峰的双子星之一，却突然遭遇了有生以来最为残酷的打击和磨难，在那一场意外中，叶牧的父母全都遭遇不测，自己也身受重伤，从那以后，叶牧的经络重新闭塞起来，身上的灵气，也随着时间的流逝，变得越来越少。也是从那一天起，叶牧的身体就好像是燃烧的木块，灵气无法吸收，也无法留存。从万众瞩目的神坛，瞬间跌落到连普通人都不如的地步，加上父母的死亡，这种残酷的打击，让原本开朗的少年，就此失魂落魄，曾经的羡慕和赞扬，也逐渐被不屑和嘲讽替代。所谓站得越高，摔得越痛，三年时间，或许，曾经的天才再也没有爬起来的机会。“下一位，叶枫！”

喧闹的人群中，台上测试员的声音，再次响了起来。随着这道声音响起，人群忽然安静下来，所有人的视线，豁然转移，就连高台之上的长老，也忍不住坐直了身体，望向人群的尽头……众人视线汇聚之处，一位身穿淡蓝色长袍的少年，正傲然站立，平静而又略带坚毅的消瘦脸庞，并未因为众人的注目而改变分毫。少年修长的身形，浑身散发出一种生人勿进的气质，小小年纪，却已经初显强者风范，一眼看去，少年也是众人当中最引人注目的一个。来人正是叶家少族长，叶枫，曾经叶家最引以为傲的双子星之一，也是叶家族长唯一的儿子，这样的天赋和身份，也难怪在场所有人会是这样的动作。叶枫没有看到身旁众人，只是慢慢的向高台上走去，随后来到中年男人身前，不上了眼睛，测验员伸出一只手掌，放在叶枫的额头之上，“炼灵士！初阶！”

听着测验员的声音，广场顿时陷入一片寂静。“竟然成功突破成炼灵士了，真是恐怖！家族中年轻一辈的第一人头衔，应该又会被少族长拿去了吧！真不愧是我们的枫哥！”

寂静过后，不管是周围的少年还是少女，都不由自主的咽了一口唾沫，眼神中充满了敬畏……炼灵，是每一位炼灵士的必经之路，而炼灵也和炼灵士一般，分为初中高，圆满和巅峰五阶，当体内的灵气被炼化能够在体内完整运行一个周天之后，便能打通全身经络，晋级炼灵士，成为受人敬仰的存在！人群当中，也有不少人望着高台上傲然站立的身影，脸上闪过一抹嫉妒……望着眼前的少年，一直面无表情的中年测验员终于露出一丝罕见笑容，对着眼前的少年略微恭声道：“叶枫少爷，半年时间，你终于顺利突破到了炼灵士境界，以您现在的天赋和年龄，也算是叶家当之无愧的第一！”

第一吗？叶枫在心里冷笑，第一，应该是那如今褪去天才光环的叶牧。叶枫微微点头，并没有因为对方的夸奖而出现喜悦的表情，只是安静的转过身，然后慢慢的穿过人群，在众人炽热的注目中，缓缓地走到了人群最后那位颓废少年的面前，“牧哥！”

在经过少年面前时，叶枫终于停下了脚步，对着叶牧点了点头，一直平淡的脸上，这才露出了少年人该有的开朗笑容！“现在的我，还有资格让少族长这样叫我吗？”

望着眼前这位叶家未来最为璀璨的明星，叶牧苦涩的说道，虽然是少族长，叶枫却也是在自己实力下滑之后，极为少数还对自己依旧保持尊敬的人。“牧哥，你还记得以前你对我说过什么吗？挫折，从来都不是击垮一个人的武器，而是磨炼人的石头，拿起放下之中，方显自在！”

叶枫站在叶牧旁边，笑着说道，“呵呵，自在？当时我也只是说着玩而已，你看我现在的模样，算自在吗？”

叶牧自嘲的一笑，话语当中充满了失望和苦涩。面对叶牧的颓废，叶枫开朗的笑容也淡了下来，看着从前自己最为佩服的哥哥，眼神当中满是坚毅：“牧哥，虽然我不知道到底是什么让你变成了现在这样，但是相信我，总有一天，我一定会治愈你！你，也终有一天，会重新站起来，重新拿走属于你的所有荣耀和尊严！”

说到此处，叶枫顿了顿，“毕竟，我们可是双子星！”

“呵呵……”面对少年毫不掩饰的坦率话语，想着当年跟在自己身后的弟弟，如今已经显露出属于自己的锋芒，叶牧尴尬的笑了一声，再未说什么，曾经的他，确实风光无限，可是现在，实在是没有这样的资格，落寞的转过身，对着广场之外缓缓行去……站在原地望着叶牧那恍如与世隔绝的孤独背影，叶枫悄然攥紧了拳头，像是在心里下定了什么决心一般，随即快步追了上去，与叶牧并肩而行