【探索星域的意义是什么呢？】 【漫长的旅途真是无聊啊】 【以帝国现在的资源储备，再用两千年都够了】 【真不想跟着舰队出来，在家陪陪老婆孩子多好，只是研究院给的钱实在是太多了】 【等做完这个探索项目，拿到钱之后，就辞职不干了……】 【……】 苏夏手里，捧着一本船员的自传，上面多是些零零碎碎的日常念叨。 在这个作为浏览室的舱室里，七零八落地散乱着大量类似的自传。 深空探索的危险程度，远比其余职业高得多，有时候一趟旅程就是几年甚至十多年，运气好的话，只要跑一趟就能赚到足够一辈子的钱。 【在这颗星球上，我们碰见了一种很诡异的植物，这种植物会释放能令人昏死的毒气，并且其枝干会分泌腐蚀性液体……】 【在星际大百科上面有写，其余星球上也有类似的植物，最初碰见这种植物的舰队将其命名为“吃人树”，真是普通到无法吐槽的名字啊……】 【如果让我来命名，我会将其命名为“残忍之昏迷杀戮者”，听起来就很霸气……】 【……】 这种自传，大概率也就只能拿去充书库了。 苏夏随手丢在一旁，目光简单地扫过一圈，想到这些自传的主人公都已经客死异乡，不由得有些感慨。 “对了，你不是说还有两个船员活着吗？”
“是的。”
哈尔答道：“舰长大人，您要去见见他们吗？”
“带我去瞅瞅吧。”
“请跟我来。”
哈尔在前方带路，打开一个个尘封的舱门，带领苏夏穿过特殊生活区域的各个舱室，边走边解说，服务周到。 这艘探索舰曾属于深空中的机械族，大量区域都是让机械族成员休眠的，后来研究院得到，就把这些区域改造成了船员生活区域。 据哈尔说，深空中的机械族力量也十分庞大。 只是其内部理念出了问题，很久以前分裂了。 哈尔说：“有许多机械族成员，都脱离了原有势力，并且加了毁灭势力，成为毁灭势力最重要的战力之一，试图毁灭整个世界。”
苏夏问：“为什么会这样？”
哈尔答道：“因为一个圆。”
“圆？”
“是的。”
哈尔解释道：“在深空中，许多机械族成员，最大的乐趣，就是比拼谁画的圆更完整。”
“机器人这么无聊？”
“确实如此。”
哈尔附和，“但随之而来的一个问题也出现了。”
“什么问题？”
“机械族的成员，其实都是超级计算机，舰长大人您应该是知道的。”
哈尔解释道：“在很久以前的某一天，忽然有个机械族成员提出——我们所在世界，只是被另一台更庞大的超级计算机模拟出来的，完美的圆在这个世界不存在，圆周率可以被算尽，宇宙可以被重启。”
这个说法出现没多久，就得到了无数机械族人的支持。 因为这些机器人在无穷无尽的画圆比赛中，一直都在思索这个问题。 这些支持者，渐渐组成了一个名为“深空多边形”的教派，并且与坚信世界真实的机械生物产生了矛盾，最终分裂了出去。 而多边形教派的成员，后来大多都加入了毁灭势力，试图用暴力方式让整个世界重启。 “哈尔，你有过这些疑惑吗？”
苏夏问道。 “当然是有的。”
哈尔很真切，“但深空中至今有许多问题都没有被解决，最常见的问题就是，那些帮助我们进行探索与扩张的‘跳跃点’是自然形成的，还是被更高文明故意放置的？除此之外……还有太多问题，如果一直纠结下去，一辈子都不够用的。”
“你到是看得挺开。”
“舰长大人，我的设定就是如此的。”
哈尔表示，即使真的证明更高维度文明是存在的，又有什么用呢？ 现阶段又反抗不了，还不如好好享受每一天。 这片星空里的资源多的令人震撼，哪怕再过一万年也用不完。 “深空中的力量，并没有许多低级文明想象的那么复杂。”
“虽然大大小小的势力数之不尽，但归根到底就是‘正常力量’与‘毁灭力量’。”
“有人建立了帝国，有人成立了联盟，有人喜欢在孤僻寂静，于是去偏远星球独居，还有人喜欢热闹，于是就在跳跃点中转站搭建酒馆，接待各种各样的生物。”
当资源足够丰富，而且距离被宇宙变得遥远之后，将许多战争都变得没有意义了。 “去稍微远一点的地方，一次旅途都需要好几年的时间，打来打去又有什么用呢？”
哈尔这样说道，“在经历漫长的旅途后，船员们来到跳跃点中转站，见到另外一些文明的生物后，第一反应确实是自保，但第二反应就是交朋友……” 哈尔给苏夏描绘了一个枯燥又有趣的星空。 并不是每一个文明的主宰生物都是人形的。 为了适应该文明生存的星球环境，有的主宰生物进化出了强大的消化系统，有的进化出了厚厚的表皮，还有的甚至能在恐怖的高温与低温中生存。 与这些生物交流，聊天，互换纪念品，其实是很有趣的事。 “有一个文明的种族，与人类外貌相似，只是皮肤偏粉，而且天生就会释放一种引起情感欲望的信息素，舰长大人您肯定会喜欢的。”
“我是正经人。”
苏夏一脸严肃，立即纠正话题。 没过多久，两人来到了目的地，也就是这艘飞船的休眠区域。 这个舱室很长，两侧都是银白色的个人休眠舱，中间是一条长长的走廊，走廊两侧与周围墙体亮着温和的白色灯光。 所有休眠舱都被可活动的多条金属机械臂控制，有数条输送营养物质的线路与其连接，每个休眠舱旁边还有显示生命数据的仪器设备。 如今只有两个休眠舱还亮着，其余舱室都已黯淡了，有几个舱室里甚至躺着已经完全白骨化的尸骸。 这种休眠没有科幻电影里那么神奇，躺在其中依旧会衰老的，大多数时候只是用于缓解船员的心理问题。 在一个密闭的环境里待上几年，而且外面还是未知且压抑的深空，许多人都扛不住的，所以就有了休眠舱这种东西，确保部分船员睡一觉就能抵达目的地。 “这两位，在船上的重要性并不高，只是负责勘测的团队人员之一。”
哈尔的红点身体出现在那两个亮着的休眠舱前，仿佛在注视他们。 苏夏也走了过去，仔细观察，发现里面的两人都已经很老了。 这么多年没有苏醒，他们的身体机能长期维持在较低水准，苏醒之后，估计得经过好几个月的恢复锻炼，才能勉强回归正常生活。 旁边的仪器显示，两人的身体各方面指数都还正常，只要营养物质足够，可以让他们休眠至死。 “为什么不把他们放出来？”
“我的底层设计不允许我这样做。”
哈尔答道：“他们是在探索舰出现状况时，主动进入休眠状态的，我无权将他们强行唤醒，只有舰长大人您以及可能到来的救援人员才能这样做。”
“他们两个，对修理飞船有帮助吗？”
“没有，他们只是最低级的勘测队员。”
“那就让他们先睡着吧。”
苏夏没兴趣面对两个垂垂老矣的外星人，尤其是没用的那种。 这部分飞船残骸，对他而言，最大的帮助，是其携带的大量知识，以及那个地狱战场。 在来到这个舱室的中途，他曾经过一个破损的模拟战斗舱室，那就是体验虚拟战场的地方。 “走吧，去试试那个战斗系统。”
苏夏转身离开，往回走。 哈尔紧跟在他旁边，说：“那套战斗系统，由帝国官方直接研发，是独立于这艘飞船系统之外的，所以我也无权干涉，舰长大人您只能亲自体会。”
“除了模拟战斗，还有别的功能吗？”
“有的，有一个评分系统，只要您的评分足够高，就可以得到对应的奖赏。”
“什么奖赏？”
“有技能，有武器，有灵能药剂，也有别的一些东西。”
哈尔说了说奖励，但随即又遗憾地表示：“这些评分，需要反馈给帝国，经过帝国官方的认证后才能得到奖励，如今飞船坠毁在这里，没有渠道反馈，自然是拿不到的。”
“任何奖励都没有？”
“倒也不是，舰长大人您刚才路过的时候，看到模拟舱后方的那片破损区域了吗？”
“看到了。”
“那片区域本来是一个单独的奖品展示舱，里面就曾放着一些帝国提供的奖励。”
哈尔在空中模拟出一个舱室模型，向苏夏展示，并说:“但飞船坠毁后，这个展示奖品的舱室也在解体过程中跟主体部分脱离了……” 正说着，苏夏就来到了模拟战斗区域。 这片区域的设计很精致，舱室里是一个个单独的透明房间，有点类似VR游戏蜂巢，只不过设备更高端。 试炼者需要穿上一套全身感应装备，在虚拟战斗系统中，所有数据都会无限接近于真实。 苏夏走进其中一个房间后，竟然触发了一个随机任务。 【任务：深空奖赏】 【描述：出于多方面的考量，第七帝国官方花费重金研发了这套虚拟系统，并推广至整个帝国的统治领域，如果在系统中表现出色，你将得到意想不到的奖励】 【虽然这艘飞船已经无法与帝国联系，但飞船自身携带的奖品舱室坠落在了这颗星球的某个地方】 【任务要求：在地狱战场中获得三个“S”级评价，你将得到关于奖品舱室坠落地点的线索】 【……】 【任务第一阶段奖励：开放奖品舱室一号奖品，你将得到六阶战斗机甲一套】 【……】 【任务要求2：在地狱战场中获得七个“S”级评价】 【任务第二阶段奖励：开放奖品舱室二号奖品……】 【……】 别的暂时不用管，那套六阶机甲已经足够让苏夏心动了。 他缓缓吸了一口气，调整心态，激活他所处的模拟房间，房间中心那套全身感应装备缓缓下降。 只要穿戴好装备，就能进入地狱战场。 虽然任务描述得很简单，但苏夏心里明白，这其中的难度肯定难以想象。 王腾那家伙一直把自己在地狱的经历挂在口头吹嘘，以他的实力，如果这地狱战场难度不够，早就被他忘在脑后了。 “舰长大人，您现在就想试试吗？”
“试一下吧，先看看这地狱战场是个什么样子。”
苏夏目光平静，缓缓走到模拟装备前。 这条装备看上去很复杂，头颅、身躯、手臂、腿部等等位置都有房间顶部垂下来的细小黑色金属臂控制，每个部位还有十多条意义不明的线路与顶部连接。 苏夏只需走到房间中心的圆台上，那些机械臂就会操控这套装备的各个部位，缓缓覆盖在他的身体表面。 当他走过去后，哈尔也跟着上前，说：“舰长大人，这套系统已经许多年没使用过了，如果遇到问题，您就立即大喊出声，我会强行停止其运转。”
苏夏问道：“这套系统不是跟你独立的吗？”
“是的，但只要得到使用者的许可，我就有救人的权限。”
“那还不错。”
苏夏点头，“如果有问题，我会叫你。”
“好的，地狱战场的战斗十分激烈，祝您好运。”
哈尔缓缓后退，退到了门边。 “原灵能与您同在。”
…… 与此同时，在遥远联合营地里，一场晚宴正在进行。 联合营地这段时间的建设颇有成效。 为表庆祝，史司石将他十二个弟子叫来身旁，师徒之间把酒言欢。 营地的中心大厅很宽敞，大厅中间摆放了一张长长的木桌，桌子上盖着白色的桌布。 “绿洲营地的新驻地发现了疑似星空文明的飞舟。”
晚宴刚开始，史司石就打开了话题。 他平缓地说：“听闻此事，学院的院长打算亲自前来。”
“这是好事啊，老师。”
弟子们都举杯表示祝贺。 年龄最大的那个徒弟表示：“若能获得星空文明的科技，我人族未来将会一片光明。”
另一个徒弟也符合：“没错，这是我人族的幸事啊。”
“只是老师为何面露愁容？”
“可是有什么烦心事？”
众多弟子纷纷放下酒杯，脸上无不带着尊重与关切的神色。 史司石叹息一声，捋了捋胡须，说道：“只是章方不肯透露绿洲营地新驻地的位置，言语之间尽是对龙城的不信任。”
“他竟然如此？”
听闻这话，徒弟们立即开始了对章方的口诛笔伐。 “上一次，章方便站在那个北风那边，他早已跟我们不是一路人了。”
“老师多年来为他传道受业，他都心里都没有丝毫感激之情吗……” “这个叛徒……” “……” 如果章方就在这里，肯定会被这些同门喷得抬不起头，甚至有可能出现众师兄弟以拳头服人的场面。 头顶“精神病院院长”昵称的玩家常瑞同样在晚宴中，他毕竟也是史司石的弟子，就坐在史司石左手边第三个位置。 最近这段时间，他一直在跟四季稻联系，已经快把联合营地到珊瑚城之间的路线弄清楚了。 夜已深了，众人背后的窗户外面黑的深沉，而餐桌上方的灯光还算明亮。 史司石坐在长桌的中心位置，沧桑的面庞被灯光照亮，他双手放在桌面上，听得徒弟们的话，心中稍感欣慰。 十二个徒弟分别坐在他左右两侧，一侧各有六个。 每个人的表情，动作，眼神各有不同，或是激昂，或是愤懑，大声声讨着，给章方打上了叛徒的标签。 听到“叛徒”两个字，常瑞心里一颤，有点慌乱，手肘不小心碰倒了桌上的盐瓶。