“美人灯”正月十三正式上线，迅速赢得泾县少女们的热爱，趁年节未过，家中家教尚未收紧，每日都有二十多个姑娘、少妇来做灯笼，算是将泾县家境不错、愿意拿钱给女儿胡闹的家中掌珠全数打尽。

　　银子没赚多少，但认识了不少人，特别是那些有购买力的女性——比如知府族中女儿、县里典簿的妹妹、县衙文书新娶的美娇娘，再比如一个家里挺有钱的圆圆姑娘。

　　说起这位圆圆姑娘，显金真是印象颇深。

　　这姑娘长得珠圆玉润，一来便付了三百文，包了十个灯笼慢慢做，显金立刻请张妈倾力协助大主顾，并遣锁儿去门口买了两盒糕点，自己也不当吉祥物了，拎着个铜制暖炉在她旁边夸张赞扬，“哇哦！您这根篾片选得真棒！”

　　“这个对角，叠得真整齐！”

　　“这碗浆糊，调得真浓稠！”

　　显金感知到张妈的挤眉弄眼，看了看唇形，噢，浆糊张妈预先调好，送的啊...

　　虽然马屁拍到了马腿上，但金牌销售丝毫不惧怕尴尬，转头便真诚赞扬起大主顾的心灵手巧——谁特么知道，这位大主顾每个步骤都对，最后成品都废。

　　十个预制品，她只做出来了一个成品，废掉的或被水墨氤出几个大洞，或篾片粘错灯笼变成了四方形，或纸对折时被粘到一起，灯笼是做成了，就是纸张太厚，光透不出来...

　　眼看大主顾又气又羞，做个灯笼还做急眼了。

　　显金赶忙上了盏茶，笑道，“...菡萏雅，梅花香，竹子清幽，可谁也不能说无名之花不美，您这灯笼虽看上去不像寻常的灯笼，却美得很有特色啊！”

　　显金单手拎起那只暗黑·不透光·看着像花灯实则是团纸的后现代主义“灯笼”，真挚且诚恳，“比如这只，它虽叫灯，却不亮，从理学辩证论道，却是一桩极有意思的事儿。上元夜游，万家灯明你独向夜行，大家灯都亮亮的，唯你一人灯笼没亮，您想想，那个时候大家是看您，还是看那些普通的、亮堂堂的灯呀？”

　　全部灯都亮着，只有一盏灯没亮，所有人的注意力在哪儿？

　　肯定在没亮的那盏嘛！

　　这小姑娘年岁不大，不过十二、三岁，脸上胖嘟嘟的，两边面颊肉团起粉嫩嫩，一双眼睛藏在肉里亮晶晶的，像条不愁吃喝的单纯幸福锦鲤。

　　锦鲤姑娘一听显金后话，抽抽鼻子说话糯唧唧，“您说话真有意思，理学啊论道啊辩证啊...和我爹日日挂嘴上的东西差不离！”

　　显金笑道，“那令尊必定是高人。”

　　锦鲤姑娘正想冲口而出，却听明白显金的话，哭也忘了，抽鼻子也忘了，展眸笑起来露出两个笑窝窝，“你和我爹爹说话差不多，我爹爹是高人，您也在自夸自己是高人！”

　　锦鲤姑娘捂着嘴笑，手背上也有好几个胖窝窝，声音软糯，“您真好玩！”

　　啊！

　　锦鲤姑娘捂着嘴笑的样子，好像后世风靡全国、没脖子的流量女明星小熊花花啊！

　　显金感到胸口受到一顿可爱暴击！

　　女孩子，真的好可爱噢！

　　显金捂着胸口把锦鲤花花制作的...嗯..美得有特点的后现代艺术品打包送出，又请张妈妈扯了张很好看的洒金珊瑚笺，拿芦管笔画了好几条可爱翘尾巴的简笔画鱼摆摆在上面，精心做了个双层花灯送给锦鲤姑娘，“...愿您新年快乐，平安喜乐！”

　　锦鲤姑娘眼睛笑眯得像轮弯月。

　　正月十五的白日，陈左娘带着妹妹右娘来捧场，见铺子上人多，门口放置的四、五张四方桌全坐着人，还有好几个看着眼熟的乡绅家姑娘一边吃着馄炖，一边等在旁边，陈左娘安置好妹妹，便来帮显金的忙。

　　陈左娘手脚很麻利，见锁儿来不及分篾片，便撩起袖子先将一个灯笼六根篾片分清，扯了条细线捆起来，一捆一捆放好，人来了递一捆出去即可。

　　之后，又一同样的办法以宽篾片为容器分好浆糊，再将六根篾片、两坨浆糊和两张纸作为一个单位，一样一样梳理，将原材料一摞一摞地分成了许多个单位。

　　干到最后，显金负责销售收账、陈左娘负责把做一个灯笼需要的一个单位递给客人、张妈妈负责讲授和指导具体做灯笼。

　　王三锁小朋友在干什么呢？

　　王三锁小朋友拿着显金打发她的十文钱，买了碗馄炖，和等位的姑娘并排站立，专心地吃。

　　正月十五这天最忙，几个人从早上干到太阳快要落坡，水西大街各个巷子横结长绳，商户们纷纷关门闭户，挂起五色纸条、灯联，在树上插上蜡烛，作“百枝灯”。

　　老宅送了饭来，可惜错过了饭点，饭菜凉得透透的。

　　陈左娘本预备将就吃，显金坚决不同意，“事多食少食冷，不是长寿之相。”

　　又见张妈打了半个月年糕都没萎靡的人，如今正坐在门槛上捶手臂，想想便道，“今天咱卖了四百多盏灯笼，每人分上半吊钱！晚上不摆美人灯了！我请大家去看灯！”

　　如今街上商户关门闭户，食肆估摸着也早关门，劳累一天，让人饿着肚子回老宅未免太过让人寒心——灯会上必定有卖热食的小摊贩。

　　“...拐角处那家海味馄炖好吃的，虾米碾得细细的，再放些干紫菜和葱花，用热高汤一冲，啧啧啧，那个味儿！”

　　“背街的白米糕也好吃！我看着他们磨的米浆，勾了一点点点点黄糖，其实是用的梨汁调味！”

　　“溅流桥边的煎饼用猪油渣裹的葱花，又香又脆。”

　　......

　　唯一一个吃饱的王三锁小朋友，一边在前面带路寻食，一边喋喋不休地品评鉴赏。

　　她身后吊着的四个饿死鬼，眼冒绿光，越听越饿，口水越流越多。

　　显金咬牙切齿，“王三锁，减半吊钱！”

　　......

　　被扣半吊钱分红的王三锁同学消沉了一会儿，吃饱白米糕的显金拿一块黏糊糊的麦芽糖哄好后，便被张妈带着一头扎进街头里巷伶人扮演的各色舞队表演中去。

　　显金和陈左娘姐妹漫无目的地在热闹处闲逛。

　　泾县着实不算大，大概就是后世一个小县城的面积，这个上元节布置得很好，城中竖起三座大灯楼，放烟火炮竹，各有巧思，烟火之气刺鼻熏目，碎纸如雪，纷纷街陌，花灯缀在长杆上累累多层，有珍珠倒垂莲、十二连灯、十八学士、春榜春联、风车旋轮...

　　显金一路走过去，目不暇接，嗯，确实被古人的审美震撼到了。

　　有种清雅的富贵感——毕竟跟康乾盛世那位十全老人一样，审美热闹、爱好盖章的古人应该不算多。

　　除却清雅富贵感，显金还发现了一点——这地儿的人不穷，一个真正穷的地方，过年节时老百姓是不会拖家带口出门热闹闲逛，且发自肺腑地快乐。

　　每一个与显金擦肩而过的人，就算衣着朴素，就算身无长物，脸上也带着非常知足的快乐。

　　当然也有家贫者，可就算衣裳裤子有布丁，也通身整齐干净。

　　显金叹了一句，“泾县的父母官，确是个好官。”

　　陈右娘乐呵呵地笑起来，陈左娘反红着一张脸不自在地转头去看乌溪桥下的长明灯。

　　显金不明所以。

　　陈右娘偷偷摸摸，小声附耳道，“..自上一位县令被匪类在山上劫杀后，咱们泾县尚还没有县令坐阵，只有一名举人出身的正八品县丞主持事宜...”

　　陈右娘闷声笑了笑，“那是我姐姐定了亲的未婚夫婿。”

　　喔，相当于当着人家老婆的面儿，表扬人家老公工作干得好。

　　还好，没骂“铺子门口的青砖经常积水，一定是衙门收了钱又不办事”这种胡话...

　　显金笑起来，也压低声音，“你姐姐倒是好眼光！”

　　陈右娘与有荣焉，“不是姐姐好眼光，是太爷爷好眼光！”

　　噢对，古代嘛，父母之命、媒妁之言，对于婚姻这事儿，小辈儿的意见都算个屁，不对，连屁都不能算，毕竟屁放出来还有声音，对婚姻小辈儿却连声儿都不敢发。

　　左右二娘的太爷爷就是陈家的族长，瞿老夫人口中的七叔祖。

　　县上大贾配衙门实权人物，就算放在现代，也是炸裂的存在。

　　显金点点头，应了声是，“一县之主配咱们陈家耆老家中长女，很是相配，很是相配。等这位县丞大人干满三年优异，再往上慢慢爬，如今年岁也不大，爬到知府、知州也是指日可待，指日可待啊！”

　　陈左娘终于转过身，摁下妹妹多事的嘴，再嗔怪着撞了撞显金的肩，“泼皮休得胡说！什么慢慢爬，知府知州呀！八品，且还不算是朝廷命官呢！”

　　声音略低了低，“也不是太爷爷定下的，是当初大伯风头正劲，任着成都府主官时定下的婚事...”

　　说话间，眉眼有些低落。

　　显金一下子听懂了其间的弦外之音，心里有个谱子，希望之星他爹在任上时定下的亲事，那他爹死了，这门亲事可还有效否？对方是不是看在陈家有位时任六品知府的大伯才定的这门亲事呀？

　　显金看陈左娘神色变得肉眼可见的落寞。

　　做事情这么有章法，这么麻利的姑娘诶...

　　显金揽了揽陈左娘的肩头，笑道，“管他什么八品六品！就是入阁拜相的文昌阁大学士也只是个名头！咱家里有钱，一个月赚的银子比他十年俸禄还多！你可听好，就算嫁了也得将自己嫁妆守好，每个铜板子都要用在自己身上才行！”

　　这话，纯属胡话。

　　就算一个月赚人家当官的八辈子的俸禄，做生意的见到朝廷上的人，就算只是个小小的不入流的文书，也得毕恭毕敬、弯腰驼背。

　　陈左娘心里知道显金这是在宽慰自己，抿了抿唇角笑起来。

　　显金这厢话音刚落，那厢红灯绿亮间闪出一个软软糯糯的声音，“姐姐！美人灯姐姐！”

　　到处都是灯，不知道这声音从哪儿来。

　　显金垫脚看。

　　人流如织，在亮堂堂的一众花灯里，陡然出现了一个黑点。

　　紧跟着这个黑点速度极快地奋勇向前，穿越拥挤的人潮，像回汛的三文鱼似的，鼓足干劲逆行，一下子就挤到了显金面前。

　　噢，是锦鲤花花姑娘啊。

　　显金看她手上空抓着一根木杆，便顺着木杆望下去，是...是那盏后现代行为艺术·是灯但我就是不亮的灯笼...

　　嗯...果然，在一片亮光中，你会一眼看到那个黑点。

　　显金自然地笑着招呼，“...从水东大街过来的？那边也有灯楼吗？可好看？”

　　再看锦鲤花花姑娘身边没人，拿不准是她回汛逆行太快，还是确实是一个人出来玩，便问道，“一个人就出来的吗？”

　　父母官再好，一个姑娘家独身出来玩也得注意。

　　看看姑苏城，可怜的甄英莲女士就是被拍花子拍成了金陵十二钗副钗香菱来着。

　　显金便将小姑娘拉到身侧，正准备再问，却见锦鲤花花姑娘转身兴奋地向后招手，“哥哥！哥哥！这就是那位说出万家灯火我独自向夜行，‘美人灯’老板娘！”

　　显金笑着向后看去，一瞬间笑容凝固在脸上。

　　锦鲤花花小姑娘的哥哥，紧跟妹妹的步伐，从人群逆行而来看清显金相貌时，脸上也僵硬了。

　　妈的！

　　他早该想到！

　　能聪明到耍出一切花招，只为卖东西赚钱的老板，这泾县城一个手都数得过来！

　　他那胖妹妹，出门时泫然欲滴地拿着那支压根就不亮的灯笼，口口声声说：

　　“万家灯火我独自向夜行！”

　　“竹子清幽，梅花香气，就算是不知名小花也很漂亮！”

　　“就算别人都弱柳扶风，我一个人圆圆猪猪，难道就不美了吗？”

　　然后妹子就开始掉金豆豆。

　　他们扯的啥？

　　是不是扯的灯笼？

　　怎么扯来扯去，又扯到了高矮胖瘦、身材管理上了！？

　　他私心以为，前两句或许是别人说的，后一句一定是他那妹妹自己加上去的。

　　但，一旦妹妹祭出眼泪，他爹必定逼他就范。

　　故而，他们一路走来，他眼睁睁地看着妹妹兴高采烈地拿着一盏黑黢黢的灯笼，收获了无数惊诧白眼...

　　他早该想到！

　　这种不要脸的赚钱法子，只有陈记这棵冬青树才想得出来！