听着像是痛风。

　　显金前世常年缠绵病榻，一年几进几出，久病成医，除却疑难杂症，基础病症听个大概，基本能猜出是哪几个大类。

　　显金麻溜地将梅子酒和清玉露收起来，蹙眉道，“那就先不喝酒，等明日看了大夫再说。”

　　陈敷“哎哟”一声，“请客，主家不喝酒，说不过去噢！”

　　是你自己想喝吧。

　　显金默了默，换了种思路，“这酒不便宜，那宋家少东家处处给陈记使绊子，既骂我是贱妇生的，又拿五个铜板给董叔打赏——您确定要拿这酒招待他？”

　　陈敷眉头一皱，火冒三丈，手一拍桌面，“那小兔崽子怎么这么可恶！”

　　转头就拎起酒壶，一瘸一拐地走到包间门口叫小二存起来，又鼓着腮帮子扯开嗓子吩咐，“把清炒肚条和冷吃兔丁都退了！”

　　嘟嘟囔囔地瘸腿走回来，“这两菜最好吃，不给那兔崽子吃！”

　　显金：“…”

　　真是成熟的反击呀！

　　天越发黑，夜市的小摊贩陆续架灯出摊，没一会儿街上人声鼎沸，泾县人民开始了热闹安全的夜生活。

　　显金看着面前孤零零的四盘凉菜，心绪平静又稳定。

　　宋白喜摆谱迟来，难道不是意料之中的事吗？

　　倒是陈敷，本就被那句“贱妇”气得不轻，加之蹄子又痛，肚子还饿，等饭等得想要发火，刚撑起上半身预备骂娘，却见跑堂领着宋白喜推门而入。

　　这还是显金头一回见隔空过招两次的对家。

　　高高瘦瘦的，穿了件长衫，二十五六岁的样子，佝背长脸，眯着眼四下找人，估摸着是有近视。

　　显金笑着起身，“您是宋东家吧？您请落座。”

　　跑堂推开椅子。

　　宋白喜眯着眼，看过去，没见着陈家那个赫赫有名的十五岁中举的陈二郎，心头略有失落，抬起下颌，“不用！你既请我，我来便是给你面子了，面子给到了，我没必要跟你个小娘生的坐一块吃饭。”

　　“你——”陈敷企图瘸腿过去揍他。

　　显金抬手止住陈敷，面上收了笑，语气却仍旧轻快，“您来自是给我脸面的，老管事身子骨不好，您就是整个宋记唯一话事人，必定日理万机、十分忙碌。”

　　宋白喜面色稍霁，读书读多了，眼睛看不太清，只能瞧见个姑娘的大概。

　　就是这大概，已不错了。

　　皮肤白净，身姿窈窕，身量高挑，唇红齿白的，必不是个丑人。

　　宋白喜轻哼一声，推开椅子，自己坐下，离得近了，看显金看得更清楚，只见小姑娘素湖色的单衣，领边滚了深棕色的封边，唇角似笑非笑，眼睛微微上挑，神容清冷却自有清冷的勾人。

　　宋白喜轻轻咽了口唾沫。

　　这也没人跟他说过，陈记的贺掌柜是个难得一见的美人啊！

　　若他早知道，必定叫那老不死的手下留情，别对陈记死追猛打...

　　显金亲给宋白喜斟了一杯烧刀子，笑盈盈道，“早该请您吃个饭，咱泾县做生意做得好的纸行没有五家，也有三家，读书读得好的东家，却独您一家，一早就该来拜码头来着。可惜被杂事耽搁着，后来描红本生意做起来，东奔西走的，更没有时间了。”

　　显金一仰头，喝了自己跟前的茶，拿空茶杯去敬宋白喜的烧刀子，笑得亲切可人，“小儿不会喝酒，三爷又身有小恙，只好以茶代酒自罚一杯，您是读书人，自然能谅解吧？”

　　陈敷皱皱眉头。

　　读书人...为啥要谅解你拿茶水去敬酒这件事...

　　是因为人家读书读傻了吗？

　　陈敷原以为宋白喜要发气，谁知却见他端起满满当当的一两烧刀子一口干了。

　　宋白喜顿感飘飘然，不知是被奉承的，还是被醉的，坐在桌上摆摆手，“你抬举你抬举！”

　　显金笑眯眯又给陈敷满上了一杯淡茶，姿态放得很低，“...我们陈记的三爷也有幸敬您一杯！我们三爷若有您一半的聪明刻苦就好——这可是我们家瞿老夫人日日挂在嘴上的话呢！”

　　宋白喜只觉自己快要飘到天上了。

　　在外面交际应酬，原是这么有脸面的事？

　　怪道那老不死的从来都是自己赴酒局，压根没想过带他！否则凭他读书人的巧舌和灵光的脑子，店子里早就该他说了算了！

　　陈敷在显金目光威视下，丢脸地拿起茶盅，潦草地放低杯沿，仰头一口吞。

　　他陈三爷，这辈子都没在酒桌上，这么不讲武德过！

　　宋白喜喝酒上脸，一杯烧刀子就叫他红了面颊，见陈敷喝得豪气，他腾地一下站起身来，也仰头一口吞了。

　　显金笑眯眯地在旁边拍手，大赞书生意气、挥斥方遒。

　　宋白喜顿感意气风发。

　　紧跟着又以瞿老夫人、陈家二爷、希望之星的名义挨个敬了三盏酒。

　　跑堂的进进出出上了三四个热菜，宋白喜刚想拿起筷子吃两口，缓解缓解胸腔和胃部空荡荡的灼热，却听隔壁座的小姑娘长长一声叹息，紧跟着便听小姑娘似呢喃轻语，“...百闻不如一见，旁人都说宋家少东家是个读书的料子，若不是为庶务铜臭所困，必定早夺魁早入仕，如今恐怕都入翰林清修了...”

　　宋白喜脑子像塞了一坨棉花似的，脚下像踩在白云端，顺着显金的话，大着舌头，“谁说不是…我便是因杂事外事太冗，耽误了学业，否则高低如今也在两榜上了！”

　　陈敷别过眼。

　　你他娘的秀才都没考过，怎么就两榜了？

　　喝商务酒，真难受。

　　显金偏偏极为真诚地颔首认同，双眼极为有神地看着那傻驼背…

　　陈敷决定明天去作坊里看一看。

　　金姐儿信念感太强，牺牲太大了！

　　“那现在还有读书的机会吗？”

　　显金笑着夹了块素鸡放在嘴里，颇为惋惜道，“探花的苗子却不能读书，就像天生的神力不能考武状元，都是暴殄天物啊。”

　　探花！

　　胃里空空的，烧刀子没有任何阻碍地在身体里发挥作用，宋白喜脑子懵懵的，精准地抓住了“探花”二字。

　　是啊！

　　如他一般年纪轻、相貌好又会读书的，一旦考上，必定会被点成探花郎的啊！

　　宋白喜摇头晃脑，好似已看到长街铺红，十里迎他的场景！

　　可惜他没读书了…

　　宋白喜仰了头，自己和自己干了一杯酒。

　　显金嘟囔一句，“您其实现在去读书，也不晚。左右管束您的人身子骨瘫了，作坊里伙计们也有了新出路…您算是无牵无挂，尽可以完成心愿…”

　　是啊...

　　管束他的人，话都说不出来了！谈何在他面前大放厥词！

　　还有那群大字都不认识几个的伙计。

　　以那高师傅为首，身上一股味儿，酸臭酸臭的，像是汗巾在土里埋了四五十天，又腥又酸又涩，闻着都熏眼睛。

　　这群人，不在他身边了!

　　一心强迫他承接宋记的老父，也在四五年前死了！

　　他...没人管了！

　　宋白喜被这个认知冲昏了头脑。

　　显金如与陈敷闲天扯淡，笑言，“我若自己说话算话，我便拿着银子去云南、去延边、去福建、去琉球...谁也甭对我指指点点。”

　　显金笑呵呵的，似是随手再敬宋白喜一杯酒，“可真是羡慕您呢！想做什么都行！我要是您，就把宋记给盘出去，拿着银子去京师读书！等考中状元，衣锦还乡，不比赚那两块碎银子光宗耀祖？！”

　　“嘎吱——”好像有一扇大门，在宋白喜的眼前打开。

　　“哐哐哐——”陈敷心脏在胸腔跳得可厉害，这姑奶奶也...也...太奸了吧...原是打的这个主意啊！

　　宋白喜攥紧酒杯，酒意顺藤摸瓜地冲上天灵盖，“你说什么？”

　　显金不在意地吃了一块豆腐，大声道，“我说！我要是你，便盘了铺子，拿着钱去京师太学读书！京师考学，可比咱们这儿容易多了！”

　　宋白喜耳边嗡嗡作响，好像被巨大的突如其来的惊喜砸晕，原本就看不清的眼睛前，景象重叠滞后，像留有残影。

　　“我...我怎么盘？”

　　宋白喜讷讷开口，“铺子是赁的，伙计...伙计跑了...”

　　果然，大家伙的铺子都是赁的衙门的。

　　显金笑道，“你库里呢？！库里总有多少存货吧？还有你那块牌子！‘宋记’那块牌子！”

　　显金开玩笑大声道，“这样！看在我俩情分上，我出一千两，买你库里的纸！另接手你铺子的转租！”

　　小姑娘像是在调侃，声音大大咧咧的，一听就没认真。

　　宋白喜却认真了。

　　他真没啥好输的了...

　　他库里啥也没有！

　　就还有三千刀被裁剪成书页大小的珊瑚桃笺！

　　珊瑚桃笺正经一刀能卖二、三两，不算人力，成本约莫在半钱至一两左右...可架不住他把这三千刀纸给裁了啊！

　　被裁剪的纸，可就一点儿也不值钱了！

　　宋白喜晕晕乎乎地深看了显金一眼，心头陡升起一股恶意。

　　如果一千两银子，能把那三千刀纸脱了手...他...还真既被解了围，手上又有了钱...至少够他在京师舒舒服服地拜了师傅、认认真真读四五年书...

　　错过这个村，就没这个店了！

　　只能赌一把，这漂亮的小蹄子不知道那三千刀珊瑚桃笺的惨状！

　　宋白喜一把攥住酒杯，努力让自己眼睛睁大，“你！你可当真！”

　　显金抿抿唇，努力将笑意藏好。

　　陈敷倒诧异地看了显金一眼——他记得，账上的活钱好像…好像只有三百来两啊…