九月，梧桐枝桠摇曳，零星的光晕透过树与枝桠落在小院空地与圆桌上，圆桌旁放着木制冰鉴，冰鉴上摆着两只剥开的石榴。

　　紫红色的石榴籽，像几块晶莹剔透的玛瑙似的躺在深绛色的木制格子盘上。

　　乔宝珠翘着脚，靠在摇摇椅背上，跟个榨汁机似的，塞进嘴里的是紫红石榴，吐出来就成了白生生的石榴核，手里拿了本《泾县十八吃》，看得津津有味的。

　　“花茹田鸡，田鸡腿肉如蒜瓣，薄芡勾底，老抽上色，此菜花鼓滑嫩爽口，田鸡肉脆爽韧性，以宣城百味堂为佳，色评甲等、香评乙等、味评甲等，综述为上佳之推。”

　　乔宝珠口水快要流出来了。

　　小胖妹侧个脑袋，对正在给邻桌上茶的显金嚷嚷，“我想吃花鼓田鸡了！”

　　“你看我长得像只田鸡不？”

　　显金眼神都没抬，利索地将云鼎红茶放在泥炉上，再在铁丝网盘上放了几颗花生与两个橘子，笑着对未挽发髻的客人道，“...您慢用。”

　　又见这桌的姑娘身侧放了两本手帐，一本随意打开，一本书封都还没拆，又笑道，“您若要送人，我让人给您送一只牛皮纸袋来，再用火漆帮您把封口封上——人家拿到手亲自拆开时，最高兴了！”

　　“看吧”做起来后，有些距离泾县较远的姑娘非常想入手帐本子。

　　故而，便常常有人左请托右请托，请了在泾县相熟的手帕交或亲戚，特意来店里买本子——嗯...这算不算大魏朝初代代购？

　　对于这种状况，显金仪式感做到位。

　　不仅拿印刷有陈记logo的牛皮纸袋封存装好，甚至还专门倒上火漆，请代购姐妹亲自敲章，主打的就是一个体贴入微。

　　姑娘抿嘴笑着，声音温婉，“谢谢贺掌柜。”

　　真甜。

　　比石榴还甜。

　　显金浑身的疲乏消失殆尽，压低声音，像藏了一串气泡在喉咙里，笑眯眯地油腻，“为佳人殚精竭虑，实乃吾幸。”

　　咋说来着？

　　对付油腻男——学习他、成为他、超越他。

　　“我想吃花菇田鸡！”

　　身后的胖佳人快要四脚朝天，像只没吃到笋的矮脚国宝。

　　显金转身，“好好好！我让锁儿告诉张妈妈，你今晚上回老宅吃饭去！花菇田鸡！发糕！冬瓜火腿锅子！再给你杀只才下地的西瓜咋样？”

　　乔宝珠哼哼唧唧点了头，在木制摇摇椅上翻了个身，随着“嘎吱嘎吱”的响声，继续认真研读萧敷艾荣大大的佳作。

　　显金朝这桌的温婉姑娘抱歉一笑，“家里妹子，您见谅。”

　　温婉姑娘丝毫不在意地摇摇头，看向一路小跑的锁儿、临嫁前来帮忙结果忙得满头大汗的陈左娘，再看这位白净挺拔、面容秀雅得像株玉兰树的贺掌柜，“您也太累，原以为做掌柜只是在柜台后面扒拉扒拉算盘，谁知您是既要卖东西、又要打算盘、还要招待客人...若不然，多请几个伙计，也可。”

　　显金苦笑。

　　她伙计倒是多。

　　水西作坊里肌肉男一串一串的，奈何没办法过来帮忙啊。

　　她倒是也想过再聘几个姑娘帮帮忙，也找牙行看了。

　　近日来东南沿海向南北直隶逃窜的流民渐渐增加，许多操着一口东南方言的小姑娘只要二三两银子就能买到——显金倒是想过买三四个，待长大了便做主转户籍、张罗嫁人，可现买现上手的太难，多半都是渔民出身，且听不懂南直隶官话，做活行，干招待、服务却不行。

　　陈敷倒是拨人帮忙了几日，张妈妈来了两天，直嚷“你光是茶汤就有九种，手帐本子有十二种，我打麻将都看不了两个庄的人，我咋记得住！”

，家政达人宁肯回老宅打半个月年糕，也不愿意来“看吧”丢人现眼。

　　其他小丫头婆子试工一天后，也表示亚历山大，连银钱的面子都不给，三爷的面子又算得了啥。

　　陈敷只好作罢。

　　最终的结果就是，店子里常年她、锁儿和左娘三人斗地主，她既要对接货、还要兼顾账目、还要做大堂经理，忙得跟个陀螺似的。

　　连乔山长新布置的作业都没写。

　　幸好乔山长去了应天府还没回来，否则她怕是被喷得菜鸡啄米。

　　“错误估计店子的客流...”显金将苦笑尽数收敛，“等过几日，我再想想办法，总要将大家伙服务好呀。”

　　温婉姑娘笑起来，指了指门口空着的白墙，“您可以张榜招人啊，写清要求与薪酬，不比您亲自连轴转好？”

　　显金一愣。

　　可以诶！

　　就是店门口招工嘛！

　　若是有意的，自己不就来了吗！

　　这在后世，可常见了！

　　她是属于灯下黑，又忙得一叶障目，把这么简单的招数都给忘了。

　　显金笑着道谢，“...您这法子真好！”

转身送了一碟白玉糕，“您昨儿个好似也来过？”

　　温婉姑娘抿唇笑，“是，您这儿茶好纸好，前日我也在。”

　　真自在呀！

　　显金笑起来，“我就记得您这两日惯坐在内院井边喝茶的——您若明日还来，我提前给您把这个位子留着。”

显金转头嘱咐锁儿，“把井边的瑞雪桌给...”

　　显金卡壳，略微迟疑。

　　温婉姑娘笑道，“熊，我姓熊，能水熊。”

　　显金从善如流，“把这个位子，给熊姑娘留着。”

　　显金又朝熊姑娘颔首致笑，待走了两步方回头，只见这位熊姑娘正目光温和地注视忙得脚下飞尘的陈左娘。

　　.....

　　乔宝珠说要去老宅吃饭，张妈脚趾拇都抓紧了，一个时辰舞出八菜一汤，吃得乔宝珠肚儿圆滚滚。

　　显金送乔宝珠出门，正好遇到迎面而来两个被光拉得老长的人影。

　　“哥哥！”

　　“二郎。”

　　乔宝珠与显金同时开口。

　　乔徽走得不急不缓，陈笺方脚下却快走两步，“...乔妹过来吃饭？”

　　问的是乔宝珠，人却离显金更近。

　　乔徽不落痕迹地看了眼挚友。

　　乔宝珠笑答，“...吃了花菇田鸡和发糕！”

　　陈笺方笑得温润如玉，“噢”了一声，便道，“三叔的第九吃与第十吃——他老人家知道你看他的书，可高兴吗？”

　　高兴。

　　咋不高兴。

　　一顿饭，这两快混成忘年之交了。

　　陈敷说，“...田鸡腿吧，还是得田里现抓的，吃起来嫩。”

　　乔宝珠捧，“那咱们明日就去田里抓。”

　　陈敷再道，“哪块田？”

　　乔宝珠答，“我看城郊种稻子的那几块田都不错。”

　　一老一少一合计，拍脑门定了田里抓田鸡之旅。

　　九月的天，毒辣辣。

　　显金不敢想象，一个恋爱脑带着一只花花去抓青蛙的画面。