瞿秋实张了张嘴，不知从何说起——叔祖母一月前，特来家中看了他，便同母亲提起他的婚事，说陈家有个非常能干又漂亮的小姑娘，年纪长一些，但样貌、身段、气度皆是顶顶尖的，最难得是，很聪明，将陈家的生意打理得井井有条。

　　母亲有些心动，细问了好些，在听说这位姑娘只是三爷的继女，是后纳的小娘带来的姑娘时，便有些不愿意了。

　　叔祖母斥道，“眼界只有针芒大小！瞿家有什么？！老祖宗学医，我爹与芒儿他爹跟着学，可连白水镇都没走出去！一辈子当个赤脚医！芒儿不一样，芒儿走出去了，走到了宣城！”

　　母亲向来对这个嫁到府上的姑母很敬畏，瑟瑟缩缩着应付。

　　叔祖母见状，便缓和了语气，“来，你同姑母说说，你想要什么样的儿媳？”

　　母亲看了一眼他，期待道，“芒儿如今考进宣城府的医官，一月有三两银，医坊还会分一间小室给他...这都不要紧，最要紧的是，以芒儿的医术，便是知府、同知也看得！往后做什么也便利！”

　　叔祖母点头，示意她说下去。

　　“既如此，我想要能干、端庄、读过书、能识字、会算账，内能相夫教子，外能出得厅堂的儿媳，也不为过吧？”

母亲看着叔祖母的脸色说话，“再好一些，姑娘需得容貌秀丽，身量不能太矮，娘矮矮一窝，我儿在白水镇...”

　　母亲眼里有隐含的骄傲，“您看看芒儿，在整个白水镇，便也找不出一个与他相似的郎君了。”

　　叔祖母颔首，“我自是清楚芒儿的优劣，若非芒儿是我瞿家最优秀的儿郎，这门亲事我也不敢开口。”

　　母亲肩头又瑟缩回去，“陈家的姑娘当然是好的，便是看在陈二郎的份儿上，也是我们高攀，只是...只是...”母亲一辈子与人为善，实在说不出“小娘养的”四个字。

　　叔祖母了然地拍拍母亲的手背，“来，我们来顺一顺你的要求——要读过书的，要相貌好的，要脾性佳的。单这三点，你在白水镇，可有瞧得上眼的姑娘？”

　　母亲为难看过来，“若有，芒儿也不至于十六还未结亲了。”

　　“那便是了。你想要的姑娘，宣城是有的。”

叔祖母寡瘦的脸上浮起一丝笑，“熊知府家的侄女，恒记纸铺的长女，盛昌升银号的幼女...还有通判膝下的姑娘今年也十五了，刚行了及笄，陈家还送了两担珊瑚去...这些姑娘我都见过，你见了一定喜欢。”

　　母亲眼睛一亮，随即立刻被叔祖母的话浇熄，“可你想想，这些姑娘，咱们攀得上吗？在宣城，芒儿有屋业吗？有田地吗？有家丁吗？有品阶吗？拿得出多少聘礼？家底有多厚？在白水镇议亲，也看家里，但更多看郎君的人品吧？在宣城，大地方，看家里多过看人品。”

　　叔祖母拿出手来给母亲算盘，“你要会读书，就要有家世，寻常温饱怎可供得起女子读书？你要相貌好，就要姑娘不挑不抬，才能养出杨柳腰、白玉盘；你要脾性好，就要姑娘家庭顺遂、无灾无难...你自己想想，人家为什么要选择芒儿？”

　　他如坐针毡，截断母亲含在喉咙的后话，径直问道，“您说，这位贺姑娘很能干？”

　　叔祖母十分自信点头，“家里家外，读书识字，算账营收，我从未见过比她更能干的姑娘。”

　　“样貌呢？”

瞿秋实知道现在不是玩虚的时候，直截了当地发问。

　　叔祖母浮起一丝笑意，“你若有心，便来见上一面，不好的人才，叔祖母是不会说给自家人的。”

　　他来了。

　　他很满意。

　　贺姑娘样貌秀雅，身量高挑，四肢纤长，最难得的是，素面朝天亦有粉腮红唇与亮齿乌发，双眸清亮，皮肤光洁白润，是个很健康也很漂亮的姑娘。

　　特别是那双手，十指纤纤，连指甲盖都透着月莹的光亮，骨节极小，直愣愣的，如青葱，如芦杆。

　　一个漂亮的能干人，比只知风花雪月的深闺小姐，更能戳中他的心扉——那些姑娘说话柔顺，眼波流转，若与之调笑一二，便十分含羞带臊，但若论起经纶算数，便如无脑之蚯蚓，无趣无趣。

　　他确实很满意。

　　更何况，娶贺姑娘，还有附加的价值。

　　她在统管陈家。

　　就做客的这几日，陈二老爷有心无力，陈三老爷有力无心，陈家长房二郎君很明显走的仕途，陈家三房的三郎君、四郎君暂且没有冒头。

　　若是他们成亲，贺姑娘保不齐还能做陈家的掌舵人。

　　这可比直接娶陈家的姑娘，划算多了。

　　瞿秋实抬眼再看显金忙忙碌碌的样子，嘴角不觉含起一丝笑——漂亮、能干、有价值，他确实很喜欢她，他也会努力让她也满意这桩亲事的。

　　“姐姐，您别忙活了。”

　　瞿秋实温笑着，为显金撑起那把丁香油纸伞遮阳，“我明后两日，把后两月的沐休一并请了，专为陈记坐堂三日，不拘店子作坊里的伙计，甚至宅子里的婆子妈妈、姐姐妹妹都来看看。”

　　显金自然称好。

　　第一日看诊，显金全程陪同，顺道对着册子将人认了个遍。

　　灯宣作坊熙熙攘攘的，惹得旁边好几家店子都探头来打听，听说陈家请了给府衙通判瞧病的大夫来坐诊时，无不羡慕道，“...什么叫好东家！陈家真是个好东家啊！”

　　小曹村伙计着急回去，便排在第一日看诊。

　　结束时，天已半黑。

　　显金与瞿秋实，一左一右走在灰墙下，说说笑笑着，谈论起南瓜花裹面糊糊又好吃又清热。

　　刚踏进陈家宅门，便见陈笺方单手捞宽袖，立于影壁之后，略弯腰，聆听瞿老夫人教诲。

　　“二表哥。”

瞿秋实笑着拱手招呼。

　　陈笺方抬头，一眼便落在显金脸上，再落到显金肩头，顺眼移到瞿秋实的肩头，最后移到瞿秋实的脸上。

　　待看清瞿秋实的样貌后，陈笺方嘴角不着痕迹地轻抿，“这位是？”