瞿秋实说到做到，第二日便以随通判大人前去东北五县出公差的理由，收拾东西从陈家走了，再过三日，他老娘就从镇上上来，进了瞿老夫人的篦麻堂，过了两个多时辰，他老娘红着眼睛、紧抿着嘴走出来，像是受了极大的委屈。

　　显金一早听说这消息，特意没去上班，在漪院坐在摇摇椅上，等待陈瞿氏老太后召见。

　　果不其然，显金午饭吃了碗素脆哨面，躺摇摇椅上吃桃子，刚啃一口，瞿二婶便来请。

　　篦麻堂中，瞿老夫人给显金上了盅莲子百合汤，说是清热解毒，把降火的药上在前面，这才开始发作。

　　“...你聪明，自是看得懂我把芒儿叫来所谓何事。”

　　瞿老夫人明显压抑着怒气，转头灌了好几口茶汤泻火，这才稳住脾气，“他逃也似的跑了，他娘今早一把鼻涕一把泪地说不想要你这样利索能干的媳妇…我一把年岁还受她蒙骗？为甚不想要？还不是因为你娘是妾室！你也没个正经娘家，她才不想要的！”

　　显金低头喝口莲子百合汤，暗自思索自己是趁机哭两声，坐实受害者的身份？还是故作坚强，让老夫人看到自己的百折不挠？

　　显金挤了挤眼睛，眼皮子都要抽筋了，眼泪珠子还没落下来。

　　算了。

　　换条戏路吧。

　　注定她只能当偶像派。

　　显金开口，“是吗，瞿大夫的娘亲怎么这样呀！”

　　声音很尖，最后一个字在破音的边缘来回试探。

　　——呈现了一种痕迹很重的演绎，完全没有演员的信念感。

　　好吧，她闭上嘴，只能当一个沉默的偶像派。

　　瞿老夫人正在气头上，暂时没发现显金拙劣的演技，冷笑一声，“她急匆匆地来给我送姑娘的八字，说宣城府的万国寺灵验，希冀我出面帮他找住持大师放一放、算一算——不就是想趁机把芒儿的婚事敲定吗？她当真以为离了我，芒儿能找到更好的亲事？”

　　“你虽是小娘养的，却是从陈家出阁，纵是我也会给你添一份嫁妆，更何况老三？”

　　“再加之我应了他们，就算你嫁人，也可做陈家的大管事，一个月的月例银子比芒儿在医馆的薪俸还高！”

　　“就算你是个身份低贱的人，但诸多优势，他们还有什么不知足！”

　　人在气头上吧，就容易说真话。

　　显金把一整盅莲子百合汤往瞿老夫人身侧推了推。

　　她私以为，瞿老夫人可能更需要降火。

　　瞿二婶默默撞了撞瞿老夫人的后背：怎么一不小心，把心里话都说出来了。

　　瞿老夫人轻咳一声，一通发泄后，心气顺了不老少，再看乖乖巧巧埋头喝甜汤的显金，只觉这姑娘障眼法使得好，素来装乖，逼起人来又是另一副面孔——恨不得将人现场砍杀！

　　如今，老五在郊外的庄子上，半条身动不了，身边的人早跑完了，就剩一个老妻还在，早已远嫁的闺女每个月给他寄三百文钱——听大夫说，就算是好好将养，他都有可能活不到两年了。更何况如今屋陋食稀，只怕是要活不过明年的除夕。

　　现在死了也好。

　　几重孝，二郎君一起守了，免得一直耽误他进京科考。

　　瞿老夫人清了清嗓子，安抚显金道，“也无事，离了这个，还有那个，宣城府的好儿郎多了去。”

　　“便是我们瞿家远房里也有两位做了童生有前程的少年郎，等哪日万国寺的主持大人开斋，我们便约到那处相看相看。你娘死时是少了七期的，你守够二十七个月便可脱服，人常年不占油荤也不行，脑子要晕呆。”

　　瞿家、远房、少年郎。

　　干脆这样。

　　她找个时间，去一趟白水镇，把姓瞿的都叫到一处，也别费事了，数个三二一，大家一起入洞房，这多有效率呀！

　　真的有点想发疯。

　　显金满脑门子的汗八颗八颗向下砸:咋的？是给她算了命吗？她这辈子不嫁给姓瞿的，就要暴毙而亡还是怎么的？

　　显金抬起头，神色坦然，“老夫人，女子纵是不嫁人，也是可的。三爷已给我开了女户，在官府里也是立了项的，若是老夫人准允，我不嫁人，也能死心塌地地给陈家干活儿。”

　　若是不准允，她也立时能走。

　　如今可不是一年前了，谁都能做她的主。

　　真要逼急了，包袱都不用收拾，立时出了这四水归堂的徽宅，尘归尘、土归土，她姓贺，你姓陈，谁也不挨谁，谁也不管谁，就算是天王老子来了，你也不能牛不喝水强摁头，逼她非得嫁个人！

　　有时候，也可以不是人！

　　但凡有个鬼姓瞿，瞿老夫人都能把她捞去配个冥婚。

　　显金语气很淡定，但威胁的意思很浓厚。

　　周二狗可不是损耗品，哪里经得住他们这样搓磨？介绍个瞿秋实，去掉周二狗半条命，再介绍几个小哥，周二狗还能活呀？

　　可能狗哥至死也想不通：她相亲，为啥吃苦的是自己，这个因果关系真的太歹毒了。

　　显金加了一句，“我听说，女户随时可自己置宅置业，若答应官府，死后将家产都给朝廷，年老时还能住进广济堂——我如今是一人吃饱全家不饿，孤家寡人一个，倒也不在乎身后的香火。”

　　瞿老夫人愣了愣。

　　老三给这丫头开了女户?

　　“几时开的？”

瞿老夫人探身迫切追问。

　　“在泾县时。”

显金道。

　　“你户头呢？你户头落在哪儿了？”

瞿老夫人只觉眼前的烤鸭子，立马要长出飞羽来，旋到她脸上！

　　显金抿抿唇，没答话——陈敷置下的那处宅子！原是为贺艾娘置的，自显金开了女户，便成了显金的落脚点。

　　瞿老夫人如何猜不到！

　　她只觉天旋地转。

　　人家儿子生出来是补台子的，她儿子别出心裁，甚是出其不意，总在犄角旮旯处敲她一闷棍！

　　这丫头本就恃才傲物，陈家能拿捏她的地方少之又少，有一说一，户头算一个！婚事算一个！等把这丫头嫁到自家人手里，她还能飞得起来吗？！

　　是，她是聪明，能干事能赚钱能顶家！

　　但若这份聪明，拿来对付陈家！拿来蚕食陈家！

　　有一个算一个！

　　是憨厚得八个板子都打不出一个屁的陈猜顶得住？还是那吃喝玩乐精通、正经事一窍不通的陈敷顶得住呀？

　　这两大傻儿子在这丫头面前，动作都是慢动作！就跟猫看耗子似的！你他娘的眼珠子一转，这丫头就知道你是要打鬼还是要拉稀！

　　老三怎么敢的！

　　瞿老夫人胸口陡生起一股冲天的愤懑——她为这个家牺牲大半辈子，殚精竭虑，无不以陈家为先，无不以陈家的利益为先！如今陈家天降财神爷，老三不想着怎么把这财神爷的腿拴住，反而帮这财神爷插了对随时飞走的翅膀！

　　非我族类，其心必异啊！

　　这个道理，陈敷是半点不懂！

　　瞿老夫人手撑在把手上，狠狠喘了几口短气。

　　几个喘息之间，瞿老夫人思考良多：宣城的几间作坊皆被打乱，这丫头大刀阔斧地做了许多打算，也投了一笔数额不菲的本钱，如今一旦中断，吃亏的是陈家。

　　更何况，这丫头手段了得，一张告示就把恒、白两记的一大半学徒都搞到陈家来了。

　　听说，恒记这几日，开始清理仓房，拿存货顶卖货了。

　　瞿老夫人起伏的心绪在几个来回间得到平复，“你爹疼你，自是处处为你着想，女户的身份庇佑你，陈家也保护你，只希望你能时时刻刻牢记着。”

　　显金看向瞿老夫人，点了点头。

　　瞿老夫人再道，“你的婚事，暂且搁置吧，祖母自不会逼着你相看嫁人，但一辈子不嫁也是个浑话，这传出去，我们陈家成什么人了？克扣姑娘的败德人家？等缘分到了再说吧。”

　　显金仍旧点头，深知她和瞿老夫人摇摇欲坠的杠杆，又一次平衡住了。

　　瞿老夫人抿了抿花白的鬓发，“听说你大刀阔斧地整治绩溪作坊和灯宣作坊，绩溪作坊作风懒散，本该大改；”

　　“灯宣作坊几个老伙计近来也无甚建树，能够体面地交接清楚，也是你的本事；”

　　“唯独把桑皮纸作坊晾在一旁...桑皮纸作坊的赵管事惶惶不可终日，就怕你何时突然来袭，打他个措手不及。”

　　显金倒是想打个突袭战。

　　只是如今没意大利炮啊！

　　桑皮纸作坊除了财务上略有瑕疵，其他的，无论是伙计的手艺、产出还是店里的条例都被打理得非常规整。

　　对比其他几间铺子，就像在中超联赛里看到了皇家马德里。

　　有种奇异的鹤立鸡群之感。

　　后来显金一打听才知道，桑皮纸作坊的铺子，在希望之星他爹没正式入仕前，曾亲自管过很长一段时间，至少有两年半，其间的伙计人选、店子的规划和原料及产出的把控规则，都是希望之星他老爹定下来的。

　　你学霸，还真是你学霸。

　　干啥，都展示出极高的素质。

　　唯一不足的年账房，还是之后孙氏使了八辈子吃奶的劲儿塞进去的。

　　对于这种高素质的子公司，轻举妄动不是最佳的选择。

　　其实也没必要轻易去动。

　　显金需要找到一个平衡点。

　　一个就像她和瞿老夫人长期相爱想杀，每次见面都在相互试探、阴阳怪气、冷嘲热讽、敌进我退、敌退我打的愉快氛围中度过，但始终关系没崩的平衡点。

　　显金笑了笑，“那我择日去找赵管事吃个饭吧，好好请教请教。”

　　瞿老夫人：？

　　倒不是叫你立刻杀上门去。

　　“赵管事是个做事的人，他管事和造纸的本领都不错，是二郎他爹在世时亲自选出来的人。”

　　瞿老夫人本想点到为止，但怕显金杀红了眼，只好深入浅出地说清楚，“他素日也没什么错处，你请教倒可，请君入瓮就免了吧？”

　　显金笑起来。

　　她真是爱死她和瞿老夫人的平衡点了，有种互相退让的默契。

　　就是不知道，瞿老夫人是不是跟她英雄所见略同。

　　瞿老夫人却面如死灰地扭过头去。

　　她上辈子是不是专司刨祖坟的？——但凡少做一桩恶，她这辈子也轮不上这把年纪了，还要与外室女斗智斗勇。