马上就要见到父亲，柳元景心情犹为复杂。 外表的严肃，只为了遮掩心中的愧疚。在众人看不到的地方，柳元景手指紧紧扣入掌心，关节处绷的发白。 这一年来，他又何曾忘记过父亲的教诲。 娘亲离世后，父亲几乎是手把手的教他做人的道理，柳元景能预想到父亲对他的失望。 坐了这么久马车，好不容易到了汉阳城，柳容波面上忍不住露出雀跃之色。 他很想掀开车帘，看看外面究竟什么样子，又怕此举太过轻浮，惹父亲讨厌。 良久，按捺不住心中躁动的柳容波，笑着对正襟危坐的英国公说：“爹，快要见到大哥了，孩儿甚是欢喜。”
柳云逸心里虽然为柳容波顾念兄弟之情高兴，碍于面子，冷哼一声说：“有什么欢喜的，逆子一个。我倒要看他有什么脸面，见我这个父亲。”
“父亲大人言重了，兄长一心投笔从戎敢作敢当，让容波自愧不如。”
鲜少听到父亲斥责柳元景，柳容波心里舒坦，面上还要做出一心一意为兄长说话的样子。 他刻意强调投笔从戎敢作敢当，为的就是激起父亲对兄长的怨念。 否则，等见了兄长，父亲一时激动，兴许就忘记了他的错。 柳云逸不过是一时气愤，片刻后，理智回归。为了不让柳容波因他的言语蔑视兄长，他又补了句：“忠心报国是好事，但是你们兄弟，以后一定不能再擅作主张。”
“孩儿明白。”
柳容波乖巧答话，外面喧闹声渐渐变大，马车不断减速，听人声像是到了城门口。 当车轮彻底停下来后，柳云逸还没来得及起身，马车外传来清朗的少年声。 “不孝子玉卿，恭迎父亲大人。”
“清远侯府薛城，恭迎英国公。”
阔别已久，重逢爱子，柳云逸脸色变了又变，最后一句话没说。只是掀开了车帘，面无表情的准备下车。 柳元景和薛城一左一右站着，见状急忙上前搀扶，以示尊敬。 明明柳元景就在左边站着，柳云逸下了马车后，视而不见，拍了拍薛城的肩膀说：“真是老了，城儿已经长成大人了，连姑父都不愿意叫了。”
薛城本来就是脱跳性子，闻言打蛇随棍上，大男人也不嫌肉麻的撒娇：“姑父怎么会老，您还和记忆中一样英武。父亲还有祖父见了您，一定会羡慕您是不是吃了灵丹妙药。”
柳元景默默的站到一边，父亲的脾气他是清楚的。 想浑水摸鱼嬉皮笑脸的让他原谅自己，绝无可能，只能等回府后好好认错了。 此时柳容波刚下了车，入眼就瞧见围在父亲身边的柳元景和薛家表兄，他观着父亲并未和兄长讲话心中一喜。 “大哥，你还好么，这一年来阖府上下都牵挂着你。这位想必是表兄吧，我是柳容波，跟着父亲一起过来接兄长回家。”
柳容波笑的很灿烂，薛城小时曾经见过他一面，隔了这么多年早就认不出了。见他与自己打招呼，遂同样热情的说：“叫我表兄即可，表弟难得来汉阳一次，一定要让为兄略尽地主之谊。”
比起薛城的热情，柳元景只是点头嗯了声简洁的说：“嗯，还好。”
还好两字触怒了柳云逸，他这一年来因着柳元景的下落心急如焚，一下子老了很多岁。没想到，过了一年，这逆子仍然没有悔改之意，竟然用还好二字形容过去的生活。 “容波，过来。你兄长出门一年，已经眼高于顶，何必要触他霉头。”
怒火飙升中的柳云逸更懒得理会柳元景，黑着脸将柳容波唤到身边。 柳容波歉意的朝柳元景点了点头，取代了他的位置，跟薛城并肩站到一起。 以前只要有柳元景在的地方，他就会被父亲忽略。难得有一次亲眼看兄长吃瘪，柳容波无比畅快，整个人容光焕发。 面对父亲的冷遇，柳元景心头只有无奈二字。他知道父亲定然是因为他的态度生气，可是在众目睽睽下，他做不出小儿女情态。 说句良心话，当看到父亲鬓边一缕斑白时，柳元景的心里并不好受。 只隔了一年，记忆中伟岸的父亲，一下子老了这么多，全都是他的错。要不是他当初一意孤行，父亲也不会因为太过牵肠挂肚，心力交瘁至如此模样。 父母在不远游，游必有方。 作为长子，他实在是太不孝了。只为了争口气，留书出走，父亲这一年过得很辛苦吧。柳元景默默望着父亲的背影，胸中有千言万语，喉咙又好像塞了团棉花。 他没资格去解释，没资格祈求原谅，只有认错领罚才是他应承受的。 薛城早看出父子二人似乎存着误会，但他一个小辈，又怎敢在长辈面前置喙，只能陪着国公和二表弟聊天。 趁人不注意时，薛城回头，悄悄向柳元景比了个鼓励的手势。 主子下了人，后面仆人不敢待在马车中，纷纷下车步行。 辛木桃隔着人群，远远的看着柳元景，手中帕子绞成一团，一双眼眸含情脉脉，快要化出水来。 她极想上前请安，又恐着旁人见笑，只能将一腔情意，咽回胸腔之中。 于无数人中，辛木桃只能看着柳元景的背影，单单这个魂牵梦绕的背影，已经让她激荡不已。 一年了，终于再次看到世子，在她心中好像隔世般遥远。 柳元景一直走着，身后灼热的视线，让他不太舒服。他冷然回眸，想看是谁如此无礼，一直盯着他。 来不及收回视线的辛木桃被柳元景看的正着，他漆黑如墨的眸子中没有一丝情绪，让她大热天的打了个寒颤。 她不敢再看，慌忙低下头遮掩心中慌乱。 身边几个丫鬟，却因着误会高兴起的嚷了起来：“世子爷方才看我们了，我没看错吧。”
“一定是在看绮姐姐。”
几人叽叽喳喳的议论着，辛木桃心中暗讽她们不知天高地厚，世子岂会是如此浅薄之人。 绮年虽生的美，但是国公府中比她貌美的女子大有人才，世子怎么可能看她。 一瞥之后，柳元景转头，他目力极好，一眼就辨认出了方才窥视他的人。 要是没记错的话，应该是他那年带到府中的丫头，叫什么碧桃还是木桃的。论起来，她似乎和辛夷一样，都是出身上河村算是同乡。 想到这里，柳元景从又将辛木桃回忆了一遍。印象里，她似乎没什么存在感，总是淡淡的在一旁待着。 辛夷来到了陌生地方，短时间内肯定会有思乡之情。待会儿他不妨问下，若是这木桃和辛夷相熟，可以让她到私宅中，陪着辛夷说说话。 有同乡作伴，辛夷也能开心些。这辛木桃也品性看着也不坏，要是辛夷喜欢，干脆留下跟她作伴。 凭着柳元景的性子，能想到这一层，对于辛夷的用心，可谓是极深了。 到了侯府，门口处又是乌压压一片人，除了老侯爷以及夫人，府中老爷少爷几乎都出门相迎。 来到亡妻府上，柳云逸百感交集，身上的凌厉之气尽数放下。他平易近人的样子，让人无法将其与战场上威风凛凛的将军联系在一起。 柳元景柳容波还有柳云逸父子三人，被众人簇拥着迎进府中。 明眼人瞧着这三人，柳元景和柳云逸生得分外俊逸，身上又带着军人特有的煞气，名副其实的虎父无犬子。 再看二公子柳容波，虽然人长得也算周正，可被父兄二人一比，一下子让人觉得少了几分气质。 人比人气死人，货比货得扔货，说的就是这个道理。 有父亲在，柳容波并不显得拘束，虽然他娘亲只是个小妾，但是他的辈分应该跟着柳元景论。 这也是柳容波最心酸的地方，他明明有亲娘，却只能在外人面前叫薛玉娘和段锦华母亲。 他正经的娘舅不能认，到了清远侯府，要腆着脸跟着柳元景一起攀亲。 清远侯府来了贵客，上上下下热闹非凡，整个汉阳城也跟着惊动了。 薛家没有封锁英国公并着世子都在府上的消息，往日里便对侯府趋之若鹜的府邸，这些日子使出三十六计，想打探出英国公汉阳的日子。 这不，几人前脚进了城，后面雪花般的拜帖已经递了上来。 这还只是今日的帖子，更有与薛府关系亲近的，前几日已经先行递上了拜帖。 如此一来，清远侯府若是不想一下子得罪汉阳城中的勋贵，只能办个风光的宴会，将众人请到家中坐一坐。 老清远侯有此意，又怕女婿性子耿直，不耐烦这般应酬。 等到大老爷探了口风，柳云逸没有拒绝，他这才定下了正式的日子，准备三天后宴会宾朋。 既然打算三日后打扮，今日的接风洗尘，索性只简单操办下，权当家宴而已。 至于柳云逸下榻之处，府上早就空出了一处清幽宽敞的园子，用来招待他。没想到柳云逸辞了侯府好意，提出了让人动容的要求，想在亡妻闺房中留宿。 无论是老侯爷还是老夫人，或者府中几位老爷，听了 柳云逸的话，再看着柳元景一张肖似其母的脸庞，心中悲恸无可言状。 好在，薛玉娘当年倍受宠爱，并不与众姊妹住在一起，单独辟了园子。自她去世后，园子一直空着，时时有人打扫，未曾间断。 柳云逸提出来要住在那里，侯府自是应允。 用了膳，仆伺带着柳云逸要去歇息，柳容波紧紧跟上，却被薛城攀着胳膊带走怂恿着他去游园。 薛城此举，为的不过是给柳元景机会，让父子二人冰释前嫌。 方才饭桌上，他这个容波表弟夸夸其谈，对比着沉默的元景，简直比他更像嫡子了。 可气的是，本来少言寡语的表弟，因为心中内疚，话变的更少。 他可不想要一个闷葫芦表弟，还是尽快让父子二人把话谈开吧。当然，薛城也曾幸灾乐祸的想，若是姑父能够来点儿家法就好了。 总不能他这个从犯，受苦连连，表弟这个主犯反而“逍遥法外”。 柳元景默默跟在父亲身后，柳云逸分明看到，却只当不知，一路往亡妻院中走去。 自从护送亡妻灵柩回乡后，柳云逸就没再来过这个地方。 走进熟悉又陌生的庭院，院中乔木，生的比以前更繁茂，其余各局似是从未改变。 柳云逸没急着休息，反而先来了妻子未出阁前的书房，柳元景一路跟了进去。 这是他头一次来到娘亲的书房，胸中忽然漫进来极重的酸涩感。 看着房屋中的陈设，他眼前又浮现出娘亲的模样来。 轩窗下放着一张花梨木的书桌，案上堆着一摞书籍，没有半点儿灰尘，好像主人前一刻还在伏案苦读一般。 薛玉娘酷爱诗书，桌上单是各色砚台便有数方，又兼着一个笔架两个笔筒，果真是笔海如林。 柳云逸手指沿着桌案摩挲，身子一下子矮了许多。 音容笑貌应犹在，两人之间却是生死两茫茫。 桌角摆着高腰汝窑瓷瓶，里面插着白菊，柳元景看着父亲的举态，鼻子有些酸涩。 “父亲，孩儿错了。孩儿，对不起您和娘亲的教诲。”
嗓中苦涩似乎要冲出来，柳元景努力压抑着胸腔中的悲伤。 柳云逸背对着他，望着墙上的《烟雨图》，喉咙中挤出怪异的笑声颤抖着说：“当年，你娘最喜欢向我炫耀，她书房之中悬挂着一副意境极美的画，可惜我无缘得见。”
“爹，您别伤心了，娘一直在看着我们。”
柳元景不知如何安慰父亲，只能徒劳的劝说着。 偌大的烟雨图在视线中，渐渐变得模糊，柳云逸上前一步，伸手拂过画卷，惨然道：“玉娘，我早就看到了这幅画，你知道么。你现在一定恨着我娶了新妇，也罢，将来百年之后，我慢慢向你请罪。”
他喃喃说着，一个铁血的汉子，红了眼眶。 触景生情，柳元景心里好像有什么在抓着，让他喘不过气来。