顾锦珠撩开车帘向外看去，还不等那些人扒到她的车子，从哪里不知蹿出一个兵士，一鞭子就挥向了那些难民，暴喝道，“不想活命了？快滚回去！”
鞭子抽在身上，立时便皮开肉绽，人们发出哀号，有几个人便受不住，哀求道，“兵爷，行行好，孩子快撑不住了……”那兵士骂骂咧咧的把人赶了回去，顾锦珠目光一直追随着他们，见那几人被赶回墙角，一个女人蓬头垢面，怀中抱着一个骨瘦如柴的孩子，蓦爆地发出一阵绝望的哭声。顾锦珠的心都像被撕裂开来，芸香和碧菀的眼圈也红了，顾锦珠紧紧抓着窗棂，再也忍不住，转头看向顾翊卿，眼露哀求，“三叔……”顾翊卿紧紧皱着眉头，自进了城，他脸上便平添了一份阴郁，看起来竟有种生人勿近的戾气。他头也没回，面无表情道，“此处不能停车，一旦被难民缠上，怕就走不脱了！”
顾锦珠一怔，只稍稍转个弯就明白了过来，虽然她们是有一些吃的，但难民人数太多，她如果下去发吃食的话，只怕立时便会引起混乱，而那寥寥几个兵士显然是挡不住的。她抿了抿唇，垂下了头。她是怜悯那些人，却也知道这个时候绝不能给顾翊卿惹麻烦。只是心里难受罢了。一路到了城中心，顾翊卿找了一处偏僻的地方，停下车，命血衣守着，自己却不知去了哪里。连绵阴雨不绝，触目一片荒芜废墟，顾锦珠几个也不敢下来乱走，好在血衣守在外面，让她们稍稍安心。车蓬顶被雨水打得噼里啪啦做响，虽然早上没怎么吃饭，三人想到城中的惨况，却一点没有胃口。顾翊卿这一去就是两个时辰，近午时才回来，浑身上下被淋得湿透，他却一点不在意，目光锋亮如雪，眉目间竟似无端端染了层煞气。血衣有些担忧道，“主子……”顾翊卿咬牙道，“李肃那老匹夫根本没来这里，朝廷的援助也根本没送过来！”
“怎么会？”
血衣惊讶，李肃任京都通政使司，官职虽不高，却是皇帝亲信，此次被委派成钦差，专事负责滨洲振灾救民事宜。怪不得此地一片惨淡，如果钦差根本没过来，那救灾的物灾银两去了哪里？血衣只要细想，便惊得一身冷汗，如果有人刻意蓄意欺上瞒下，私吞救济银，那可是抄家灭族的大罪！他想不到谁会如此大胆。血衣想到一路来的情形，难民虽多，饿得奄奄一息，却都聚集在一处，并有兵士把守，倒不像传闻中的有暴乱。他想起一事，对顾翊卿道，“主子，来时听几个难民说，每日午时城主府会发粥，是几个府衙一起开仓振粮！”
“开仓？”
顾翊卿冷哼一声，目中陡然闪过一道戾气，血衣就知道另有别情，不敢再问。顾锦珠几个缩在车里，听得迷迷糊糊，只隐约听到午时外面会发粥，她心头一松，此地虽惨，但好歹有官府救济，这些难民便一时无家可归，但每日有碗粥，总不至于饿死。此时雨已经停了，碧菀撩起帘子向外看去，遍地泥泞，果然在前方不远处有一个棚子，排了一长串的队伍，老老少少，似乎正在领粥。碧菀欢喜道，“小姐，我去替你领一碗。”
她们随身带的水和干粮都不多了，一路上谁都不舍得喝，顾锦珠犹豫了一下，向顾翊卿看去。见他并没有反对，碧菀跳下车，拿出一个日常用的青花瓷碗向那边奔过去。过了老大一阵功夫，碧菀才转回来，手里捧着碗，面色却不好，把碗递过来一脸气愤道，“小姐，你看看这是什么啊？这哪里是粥？连水都算不上吧！怪不得那么多人饿死呢。”
顾锦珠看着碗里清汤寡亮得能照见人影子的汤水，也十分意外，临安自古富庶，家家户户谷满粮多，从不缺吃，偶尔大户人家做善事，为乞丐派粥，都是浓浓稠稠的一大碗。她本想着官府发粮，这里又是有名的鱼米之乡，府库里的粮总不至太少，哪想到派发下来的，就跟涮锅水差不多，连一粒米都见不到。怪不得会有孩子饿死呢，她总算知道了顾翊卿为什么脸色那么差。她轻叹了口气，当官的平时鱼肉百姓也就罢了，到了这样紧要关头，还这样糊弄人，大概所谓的发粥也不过是做个样子，安抚灾民罢了。血衣看到了顾锦珠手中的粥，自然知道自家主子如何震怒！他比顾锦珠更知道内情，自然便想到了这里官府打的好算盘，勾结钦差，私吞下救济银两，然后打着施粥的幌子，下可以安抚灾民，上还能博一个清廉的名声，简直一石二鸟。怪不得上头派爷亲自来查这件事呢……顾锦珠看着碗里的粥，耳边传来细细呜咽的哭声，她实在是喝不下去。抬头看了看难民那边，她想了想，向路边一个老人走去。那老人已花烛残年，一头白发杂乱，衣衫褴褛，面黄肌瘦到极点，缩在一滩泥地里，目光呆滞，看着倒有些等死的意思。顾锦珠走到他跟前，把手里的碗递过去，轻声道，“老人家……”她连叫了几声，那老人才抬起头来，昏黄浑浊的眼睛盯着她手里的碗，陡然一亮。他颤颤微微的伸出手来，顾锦珠把碗递过去，唇角的笑意还没落下，眼前蓦地亮起一道白芒。她还没反应过来，一腔温热腥湿的液体喷面而来。她瞬间睁大眼，眼前的情形就像最恐怖的噩梦一般，那老人的身体乍然在瞬间分为两半，一大片艳红液体喷涌而出，溅了她一头一脸。鼻中闻到浓烈的血腥气，她喉咙像被什么紧紧扼住般，叫都叫不出声，脚下发软，只觉得一瞬间魂飞魄散。眼前白芒闪动，却是不知从哪里冒出一个黑衣蒙面人持刀向她兜头劈来，惊恐到极点，她脑中一片空白，根本无法反应。就这一瞬间，耳边擦过一道尖锐风声，就像是放慢动作般，她眼睁睁看着一道凌厉箭光没入黑衣人喉中，那箭力道极大，带着黑衣人向后跌去，居然将他生生钉入墙中。黑衣人瞬间毙命，钉在喉咙外的半截箭兀自在轻轻颤动。