马车从侧门进入，一直到了一道垂花门前。芸香和碧菀先下了车，然后转身扶着顾锦珠。过了垂花门便是顾府后宅，顾锦珠对自家已然模糊，只看到垂花门边种满藤蔓，垂织而下各色花朵，显得精致漂亮，门两侧站着几个刚留头、衣帽整齐的小厮，不断地有丫头、婆子拿着各样东西来来去去，一副日常繁忙的景象。人来人去，却都好奇的觑着她，更有些胆大的丫头，在顾锦珠头上身上不断巡逡。虽没露出轻视之意，但碧菀已经恼了，真正规矩严谨之家，哪容得下人如此放肆，敢直视主子，不由便怒视回去。门口一个婆子带着一众丫环早就在等候了，看到快步迎上来，满面笑意意，“哟，这便是大姑娘吧？老奴眼花，都快认不得了，真真是出落得神仙一般的人儿了……”那婆子五六十岁年纪，圆圆团团一张脸，眉眼精利，未开口先笑，看着一团和气。顾锦珠离府时已有记忆，认得是后母姚氏的奶娘平嬷嬷，是姚氏最贴心的人，在府里最体面不过。平嬷嬷作势施礼，顾锦珠忙拦住她，笑道，“可不敢当嬷嬷的礼，一别多年，嬷嬷还是这么精神。”
“托大姑娘的福，”平氏笑眯了眼，顺势起身，一边往里让一边笑道，“大姑娘快进去吧，夫人都等了一天，就盼着姑娘回来，这日日夜夜的，夫人可没少念叨……”众人拥着顾锦珠向里走去，进了垂花门，就是一道穿堂，穿堂两侧抄手游廊。走过穿堂，下了台阶，拐过一道影壁，便是姚氏的院子。坐北朝南，是三间正房，两侧各有一间耳房，正房下东西两侧又各有三间厢房，俱都是红墙绿瓦、雕梁画栋，甚是富丽气派。此刻，正是傍晚时分，院中奇花异木掩映，微风吹过，飘散淡淡的花香。上房门口和廊下有十来个大小丫头，都是衫裙靓丽、容貌俏丽。上房门上的竹帘子早已经摘掉了，只挂着珠帘。珠帘内，隐约传出笑语。小丫头打起帘子，里面的笑语声一停，数道目光向门口看来。顾锦珠抬头望去，屋内装饰华贵，一水儿的沉香木家具，雕工繁琐华丽，居中暖榻上坐着的妇人身穿藕荷色缎绫大袄，头上戴着点金凤头步摇，一张圆盘脸，显得富贵端雅，正是顾锦珠的继母姚氏。姚氏下首坐着几个妇人和两个女孩儿，顾锦珠急走几步，上前盈盈施礼，口称，“母亲。”
就算她再不愿意，姚氏也顶着嫡母的名头，该有的礼数她一样都不能少。等顾锦珠跪下磕了头，姚氏才虚虚伸手，让她起来，拉到近前细细打量道，“可算是回来了，这一路可受累了吧？”
顾锦珠半垂着头道，“还好，劳母亲挂记。”
姚氏目光在她身上一溜，落到她的脸上，目光微微一沉，却随即一脸感叹道，“可算是长大了，记得你那年出府时只有这么高，这些年可苦了你了，你父亲和我一直挂念着，只是道路不好走，不好通信，现下看到你平安归来，你父亲不知道该有多高兴。”
姚氏边说边拿帕子拭着眼角，旁边的那个女人立时脆生生的笑道，“大嫂，珠儿回来了，你该高兴才对，你这副样子，倒惹得珠儿拘束。”
姚氏拿着帕子的手一僵，随即面上现出一丝笑意道，“弟妹说的是，瞧我都太高兴了，珠儿，快来见见你二婶和几个妹子。”
姚氏将旁边人一一给她引见，说话的女人是顾锦珠二叔顾端海的妻子李氏，穿着缎青色云锦褙子，藏蓝的马面裙，面相比姚氏显老，却显得快人快语。顾锦珠上前施礼，还没弯下腰，李氏就把她拉了过去，一副亲热的样子道，“那年走时还是个小丫头呢，转眼就这么大了，瞧这出落的模样，比咱家碧彤也是不差呢，大嫂你说对不对？”
边说边笑觑着姚氏，姚氏目光闪了闪，面上却是一派慈爱，笑道，“可不是，彤儿还是小孩子家家的样子，哪比得过她姐姐……”她话音未落，李氏就道，“人都说我们顾国公府出了国色天香的牡丹一枝，那是他们没有见过珠儿，照我说啊，珠儿这模样，才真真当得起国色天香呢…”李氏笑着，从胳膊上捋下一只金丝浮缠枝莲纹镯来，直接给顾锦珠套在手腕上道，“珠儿，二婶没什么好东西给你，这只镯子就给你当见面礼吧，不是什么好东西，你可别嫌弃。”
顾锦珠看着腕子上那只明晃晃黄澄澄的金镯子无语，这还叫不是好东西……她早已看出李氏和姚氏似乎不对付，三句话中有两句都是针对姚氏的，还乍一见面就拿出一个份量这么重的金镯子，显见要力压姚氏一头。姚氏的脸色果然有些便不好看了，身为嫡母的她还没给东西，倒让二房抢了先。又听到李氏话中有话，说什么顾锦珠才能当得起国色天香四个字，脸上强装出来的慈爱差点都维持不住，勉强笑着道，“她二婶，珠儿小孩子家，可经不得夸，况且她年轻的小丫头，戴这金子未免老气，前儿我刚为她准备了一对上好的白玉镯，这个还是你自个儿留着吧。”
说着招了招手，唤小丫头把一个首饰盒拿了过来，里面果然是一对清透毓净的白玉镯，姚氏亲自给顾锦珠戴上，又示意她把金镯子还给李氏。李氏掩着唇笑道，“既送了出去哪有收回来的道理，这镯子留给珠儿压箱底儿也好。”
姚氏无法，只得让顾锦珠收了起来。在李氏身边的是个穿姜黄衫袄的女人，鹅蛋脸庞，身材丰满，虽比不得姚氏端庄，却自带了一股成熟妇人风韵，不等顾锦珠说话，就笑着上来见礼道，“妾身姜氏，见过大小姐。”
却原来是顾清远的妾室，她身份比不得顾锦珠，自然要上来见礼。姚氏和李氏都送了东西，她也不好空手，从头上拔下一根绣莲花镀银簪子道，“妾身没什么好东西给大小姐见礼，这根簪子大小姐就留着赏人吧。”
顾锦珠命芸香把东西收起来，才向众人一一道谢。