翌日，张毣和张郁兄弟俩回访了野槐巷老宅。 张毣是今日就要赶回少府，所以临走前想要带一些新做的绿豆糕给少府同僚。 此事昨日便已经说到，故而百里兰一大早就用油纸包好了一大份。 而张郁这次来又带了一些竹简书籍，这次不是儒学典籍，而是冶金治所的相关文书。 既然张裔和卫弘已经商议好了此事，军部的文书不过是走一个流程。让卫弘提前了解冶金治所的相关事宜，也是百利而无一害。 张毣并未拿了绿豆糕立即就走。 其一，这次他可是奉顶头上司孟光的命令休的假，就是想将卫弘收入孟氏学派门下。只是这件事经过老爹张裔的强势干预，自然没有下文了，返回少府后少不得被教训。张毣还不如掐准时辰，寻摸着天黑回去呢，孟光再如何生气，总不能不眠不休找他麻烦吧。 第二的原因，当然是想尝尝新鲜出炉的绿豆糕了。虽然带走了一份，可那是包扎好带给同僚分食的，所以向来不在乎脸面的张毣，铁了心打算在卫弘和义妹这里吃饱喝足再上路。 卫弘粗略地扫了一眼文书，看到其中的关键信息不免惊骇：“哦！原来叔父居然节制两万人……” 书简上，大汉冶金治所由司金中郎将负责，其内工匠都算是军籍，编制是两万人。 张毣却不以为然地说道：“竹简上的东西能当真吗？真正打过仗的没几个，大部分天天都在当地鼠……” “当地鼠？”
卫弘有些不解。 张毣塞了一口绿豆糕，边吃边说道：“就是矿卒，那种事我亲眼见过，钻到山洞或者地底采掘矿石，整天灰头土脸的都不算什么，最难的是有性命之忧，一次矿洞塌陷，最少也有数十伤亡……” 张毣被他老爹派去亲眼看过这件事，现在回想起来还是心有余悸：“采掘矿石这件事，真的是拿命在填，临邛矿山采挖应该有两三百年了吧，死在山洞地底的冤魂，少说也得数十万计！”
临邛矿山，是前汉时期就已经开挖矿石了，大名鼎鼎的卓文君的祖辈便靠此发家。 如今三四百年过去，裸露地表的矿石早已开采殆尽，只能掘洞挖斗继续开采更深层的矿石。 哪怕是在后世，这都是一件极危险的工作。 所以朝廷缉捕在狱的重犯，除了其中罪恶滔天的极少数，都会被发配各地矿场开采矿石。 只是相较于大汉帝国庞大的需求量，在当下开采条件下，投入再多人力都显得杯水车薪。 自从前汉开始便实行盐铁专卖制度，历代以来，大汉铁器多为军方所用，供给民间所用的铁器比例相对较少。 即便是太平盛世，这个比例也不会超过三四成。 而在乱世中，这个数值则会下降到一成以下。 无他，作为用铁大户的军队，实在是太能败家了。 各类武备兵器，件件都需要铁器打造，还要两三年更换一番，另外一场大战要是败了，丢失的更是数之不尽。 而在民间，百姓所用的砍柴刀、菜刀、耕具、都是反复使用多年的，钝了就磨一磨。实在不能用了，才会回炉重新添些新料铸造。 去大汉乡野间的里闾寻一寻，便能知道他家所用的铁具极有可能传承了数十上百年， 而这种情况还需要延续数千年之久。 张毣年长卫弘三岁，也当了三四年的宫府吏，张裔给卫弘推荐的这条路，他作为嫡长子又何尝没走过呢？ 他很想告诉卫弘，这件差事没有想象的那么简单。 即便你是文职，不需要开采矿石，更不需要亲自下矿，但你看着名册上每日逐渐消失的名字、亲眼见到从洞内地底挖出的尸体…… 赤裸卷缩的身躯占满了黑灰，触目惊心的伤口，满身血污，有的支离破碎，有的死不瞑目…… 张毣仅仅在那里待了一个月，亲眼看到了三场矿难，数百条生命从他眼前一晃后消失，张毣才明白，大汉朝廷治下还会有着这样的人间炼狱。 皇城内车水马龙、夜夜笙歌，朝廷的士大夫坐起高楼，广宴宾朋…… 还有缺衣少食、武备陈旧的将士们戍守边境，还有食不果腹、衣衫褴褛的乡野夫妇在田间弯腰拾穗，还有浑身黑灰、冒着性命之忧的人在山洞地底采掘矿石…… 张毣咽下最后一口绿豆糕，喉咙里似有一种哽咽的感觉。 他看着卫弘，心想起父亲提起过，卫弘从夷陵出来，又在南中那混乱地方待过，大概是有这些经历，自家父亲才会破例将他调入治下吧。 “大兄，你怎么了？”
察觉到张毣的神色突然变得落寞起来，在一旁为卫弘整理冶金治所文书的张郁连忙问道。 卫弘也抬起头，瞥见了张毣眼眶中饱含着的泪水。 张毣眨了眨眼睛，咳嗽了两声说道：“无事，风大吹伤了眼睛。”
此时，百里兰端着盒子过来，这是听从卫弘的提议，用来盛装绿豆糕的盒子，昨日归来找到邻街工匠做的。 张毣已经止住了心中的情绪，从百里兰手里接过来盒子，仔细端详起来，片刻后给出了自己的意见：“看上去有些素净了。”
这只是一方造型简朴的盒子，毕竟时间仓促，邻街工匠趁着手头边的木料连夜赶制的，上面没有高深的雕刻技法和复杂的花纹装饰。 一旁的张郁提议道：“既然盒子素净，不如让卫兄添些诗词上去，如何？”
对于这一点，卫弘自然是欣然接纳，毕竟能将脑子里的文字变现成实际的财富，谁能拒绝呢？ 卫弘就地拿起一旁的笔墨，在竹简上写道：种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归。道狭草木长，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使愿无违。 卫弘写完搁笔，捧起竹简左看右看，诗词的意境没有什么问题，内容也和卖绿豆糕很贴切。 唯一有些美中不足的就是这字体，太过板正，稍稍有失风雅，不知道的还以为在写朝廷文书呢。 卫弘将这话一说，然后看向了张毣和张郁，示意让他们来试试临摹一遍。 张毣先泄了气，连忙摆手推辞道：“还是让苍然来吧，我这字还不如卫兄呢，以前可是被我爹好一通教训。”
张郁自是当仁不让，可他写的未必比卫弘好到哪里去。 大汉风行隶书，但隶书至少有八种写法。 其中最广为流行且占据绝对主流的是方正写法，其余写法多被视为小道。 卫弘练字是正昂公教的方正大道，张郁也跟着张裔家传、来敏师传学的也是方正写法。 张郁在隶书写法上，毫无疑问比半吊子的卫弘好到不知哪里去，可他也知道卫弘所要的字体效果偏向于轻盈飘逸一些，所以笔锋柔和了不少。 但动手乍一写，笔下难以糅合脑子里的想法，虽然看着尚可，细看字迹后却也不伦不类的。 却不想一旁看着的百里兰突然说道：“让我试试吧……” 张毣和张郁没有多大意外。在他们看来，卫弘既然在数科文道上有着不弱的造诣，那么一直跟着他的义妹，耳濡目染下自然也不会差到哪里去。 但卫弘脸上的惊愕却外露得十分明显了，他和百里兰相处这么长的时间，可从来不知道她还会写字？ 在卫弘看来，这个时代下，一位穷的都女扮男装去从军的乡野少女，怎么还会认字呢？ 但卫弘还是老实的将手中毛笔递给了百里兰。只见她接到手中，大概许久没碰过毛笔，有些手生，调整了些许时间的握笔姿势。 很快，她就展开竹简在自己的面前，落笔去写，并未去看卫弘写的诗词，而是在竹简上先试试用笔路数，写了三遍卫弘的名字。 大概是找到了昔日的落笔触感，百里兰这才抬头去看卫弘所写的诗词，然后将其临摹在竹简上。 卫弘心中的愕然从未止住，仅仅是从百里兰所写的三次名字中，便能看出来百里兰的书法是经历长时间修习的。 因为卫弘看得出来，百里兰写的三次名字都是不同的隶书写法。 待百里兰搁笔，张郁上前一看，惊讶的说道：“义妹所写的笔画中丝丝露白，似枯笔所写，看上去顾盼生姿、清丽秀逸，这分明是后汉大儒蔡伯喈所创的飞白书！”
张毣更是在旁击掌赞叹道：“我算是服了，难怪先前卫兄弟说的陋室铭里，有‘谈笑有鸿儒，往来无白丁’这一句，若是没点本事，谁敢来这野槐巷老宅呢！”
卫弘的眉头都快拧到了一起，意味深长地看向了百里兰，心里琢磨着一些事。 与卫弘对视了一眼，百里兰有些心虚地将眼神躲闪开，随后缓缓解释道：“嗯，写字是我娘教给我的。”