远在扬州，沈四太太还是很担忧昆哥，“也不知道那边怎么样了，乳母能不能照应好昆哥。”

沈氏听得这话也微微抬起头来，眼前浮现起昆哥的模样，捏着针的手不经意地颤了颤。　　“到底能不能求到杨先生。”

沈氏轻轻地道。　　沈四太太看向婉宁。　　婉宁摇了摇头，“这件事不能问我，还是要看昆哥的。”

她能揣摩到杨敬先生的心思，也可以用心理暗示的方法让杨敬先生喜欢上昆哥，不过说到底运用这些法子都不太光明正大，昆哥是要求师，不是要算计杨敬先生，她怎么能教昆哥这样的法子，她能做的就是指引昆哥一个方向。　　既然学了《礼仪》就应该知道应该怎么尊师重教。　　想要拜人为师，首先要将自己看做是一个学生。　　沈氏咳嗽了两声，脸颊有些发红，婉宁急忙去拍抚沈氏的后背。　　“你真要去京城？”

沈氏将气息喘匀看向婉宁。　　婉宁点点头。　　“京里……”只要想到提起京城，沈氏就想到姚宜闻和张氏，“万一你父亲和张氏要对付你，你要怎么办？”

婉宁道：“我不去京里，张氏就能放过我吗？如果是这样我就不会被关在绣楼四年，”说着顿了顿，“母亲养好身子，能经得起舟马劳顿，我就让人来接母亲过去。”

婉宁轻轻地揉着沈氏的后背。　　她如今的身子若是跟婉宁一起去京城恐怕要拖累婉宁，沈氏伸出手拉住婉宁十分紧张，“这京里不比泰兴，我们沈家的族人在扬州总是离得近些，京城……那是张氏娘家的地方……”只要想一想，沈氏就皱起眉头。　　“有大伯跟着，二祖母还安排了下人跟我一起去京里，沈家还有舅舅和舅母，母亲就放心吧！”

婉宁话说的轻巧，她怎么能放心，她在京城处处小心最后都落得这样的结果，婉宁才十二岁啊。　　沈氏抬起头，“你还是别去了。”

婉宁转过身来看向沈氏，“母亲要我在这里等着，等父亲和张氏给我定一门好亲事吗？”

沈氏摇摇头。　　张氏会有什么好心肠。　　“母亲不知道，祖父还想让我嫁给寿家的傻子，若不是有二祖母为我撑腰，恐怕这门亲事会不声不响地定下。”

“我不能让他们一直欺负我们母女……”　　看着婉宁明亮的眼睛，沈氏心里有了一丝动摇。　　想要说服母亲，就得慢慢来，婉宁道：“现在是辛苦一些，将来做好了，我们母女还有沈家都会过上安稳的日子。”

婉宁靠在沈氏脸颊旁轻轻地摇晃着，沈氏拉住婉宁的手，心里一酸差点落下眼泪。　　“好了，好了，看着你们这样我都忍不住想哭，”沈四太太擦着眼角，“婉宁回来是喜事，我们应该欢欢喜喜的才对。”

沈氏这才破涕而笑，“对，是喜事。”

婉宁这边和母亲、舅母说话，那边沈敬琦忙碌了一天回到家中。　　妻子肇氏刚哄着孩子睡着，就来服侍沈敬琦梳洗。　　“老爷不是说一会儿就回来，怎么都天黑了才进门。”

肇氏不经意的一句话就像根针般扎进沈敬琦的脑子里，让沈敬琦不由地浑身僵硬。　　发现了沈敬琦的异样，肇氏道：“老爷这是怎么了？”

沈敬琦任着肇氏将盘扣扣好，这才坐在椅子上，将白天找上长房的事说了。　　肇氏惊讶地看向沈敬琦，“你疯了不成？大哥叮嘱你不要去长房，你怎么就不听。”

肇氏不大不小的声音就像一只锣般在他耳边敲起，让他整个脑子里“嗡嗡”地作响。　　“我是觉得大哥在漕粮上栽了跟头，所以不好意思去长房商量京里铺子的事，我还不是为了沈家着想，怕将来米粮不济，拿不到盐引就衰败下去。”

肇氏道：“那你也不能不分青红皂白乱说一通。”

“我没乱说，”沈敬琦道，“那都是过年的时候掌柜们算过的，怎么能怨我胡乱说。”

肇氏本来温顺的眉毛顿时竖起来，“此一时彼一时，老爷平日里还这样说我，怎么今日倒自己犯了混。”

“谁知道一个十二岁的孩子能做这样的大事。”

沈敬琦沉声道。　　“老爷不知道？大哥怎么说的？老爷就是不信罢了，”肇氏声音高了些，“老爷这样有什么好处？如今是不是栽到十二岁的孩子手里？明日老爷准备怎么见长房老太太？怎么和辰娘、婉宁说话？依我看，明天一早老爷快去长房告罪，将自己的不是说个清楚，坐下来心平气和地跟长房老太太再算算那些铺子。”

“老爷就是性子急，心里总是想着那条商路，生怕有个闪失，老爷的心思妾身还不了解，因为四弟治家不善，老爷心底不服长房。”

妻子一语说中他的心思。　　沈敬琦听得面红耳赤，他是不服长房，才会这样不管不顾地闹起来。　　说到底沈家这些年都是大哥和他撑着。　　虽说是长房的生意，他们兄弟俩出力最多，沈家族中上下都是这样说，长房老太太年纪大了，四弟做事瞻前顾后，沈家总要有个真正说话的人。　　那个人不是大哥就是他。　　沈家族里有什么事，他都挺身而出，放眼看去，沈氏一族谁能跟他争。　　可是今天，他一个舅舅，竟然和甥女争起来了。　　吩咐人搬运粮食的时候，他不停地查看那些粮，半点没有漕米的样子，到现在他还不敢相信，这些米粮都是婉宁收来的。　　这么多粮食，一下子堵住他的嘴。　　沈敬琦坐下又站起身，现在想想，那种情况下，他怎么能去喝茶，又问婉宁那么多茶叶的事，还忙着要找人去尝茶，这不是对婉宁茶叶的一种认同吗？　　要不是他从前办过茶叶买卖，要不是那茶有些新奇，他也不会追问下去。　　婉宁就是抓住了他的心思，才拿出茶叶来。　　他怎么感觉从头到尾都被人牵着鼻子走。　　说到底，铺子的事还是老太太做主，若是老太太相信婉宁，他也无计可施。　　“说不定就行呢！”

肇氏低声劝解。　　“胡闹，”沈敬琦竖起眉毛，“哪有那么简单的事，就算今年沈家能过去难关，明年也要被京城的铺子拖垮，我据理力争长房老太太不肯相信，将来闹出事来，看谁来收场。”

即便是老太太现在信了婉宁，将来还是要靠他们二房。　　“这是在给我们兄弟找麻烦，我就看婉宁能不能将她手里的茶叶都卖出去。”

肇氏叹口气，“老爷也别这样，到底都是一家人。”

沈敬琦板着脸，“真的做出什么事来，让我心服口服我什么都听她的，就这样用几句话将我打发了，没那么容易，我做不成的事，就不信她能做成，若是她能让手里的茶变成官茶，”说着冷哼一声，“我这张脸送去让她打，日后她说话，我绝不反驳。”

肇氏不知道说什么才好，“妾身总觉得不是那么回事。”

“你懂什么，她让我尝茶是要我出面送茶上京，”沈敬琦道，“我和长房意见不合，京里的铺子再留一年也就罢了，却别想我出这份力，现在人手我都安排的满满的，长房要用人，也得费些时候，就算婉宁已经置办好了茶叶，也要运去京里，否则京里的铺子要如何卖茶？现在正值漕运，上京的水道都塞得满满的，有船也是走不了，走陆路那就要靠商队，我知道长房老太太的意思，就是要我点头，好让我选人来送茶。”

“不图三分利，谁起早五更，这些手段我早看透了。”

沈敬琦冷哼一声，“这路我走不了，我要保盐路，不能陪着十二岁的孩子胡闹，我就不说话，我等着长房老太太请我过去。”

只要长房求他，他就能站在那里反驳他们，好让长房知道，这些年这条商路是谁带出来的。　　这一天也不远了。　　……　　杨敬一早就梳洗好，吃过了饭坐在椅子上看书。　　杨家下人来来回回地跑着，不停地送帖子上来。　　帖子在桌面上高高地摞起来，杨敬看也没看一眼。　　院子里静悄悄的，院子外也听不到有什么声音。　　杨敬身边的小厮婴墨扬起脖子向外张望着，也是奇怪了那个背书的少爷今天没来，该不会是因为一直见不到先生，所以就心灰意冷了吧。　　不过这么小的孩子能坚持好几天也是不容易了。　　婴墨心里叹口气，突然这样安静，还真的不习惯，他偷偷地看了一眼老爷，老爷好像还和平常一样。　　杨敬摇着手里的扇子，手上的书半天也不曾翻一篇，再看看沙漏，那孩子应该是不会来了。　　这样年纪的孩子，家里一定捧在手里看不得受苦。　　那孩子背了几天，大约也没有了兴致。　　他教的学生不多，看的却不少，这样的事司空见惯。　　看了一上午书，杨敬躺在榻上昏昏欲睡，不知过了多久，耳边传来婴墨的声音，“老爷，那少爷来了。”

杨敬立即睁开了眼睛，冷着脸，“什么时辰了，让他回去吧！”

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