眼睁睁地看着孙妈妈和丹桂几个被带下去，姚宜闻吩咐乔管事仔细审问，张氏就觉得一口气憋在胸口。　　半晌，银桂才劝说张氏回到屋子里。　　张氏脱力地坐在软榻上，听着外面传来下人走动的声音。　　紫鹃和银桂轻手轻脚地收拾着屋里的东西。　　张氏枯坐了半晌，也不见姚宜闻的影子，紫鹃上前道：“老爷让人去太医院请了太医过来，说要给小姐开两副安神的药。”

往常若是她受了委屈，老爷很快就会来她屋子里安抚她，张氏皱起眉头，“老爷现在人在哪里？”

“在书房和大老爷说话。”

“那包银子是怎么回事？”

张氏问过去，紫鹃低声道：“是童妈妈她们在孙妈妈屋里找到的，包袱藏在孙妈妈的被褥里面。”

婉宁的事她再清楚不过，就算她再傻也不会让身边人出面去买通跟车的婆子，那跟车的婆子也只是知道放香料，根本不清楚接下来会发生什么事，这是父亲办事的手段，就是要给自己留下退路。　　就算是这件事不成，任谁查也查不出什么来，所以她才敢在这时候出门，却没料到姚婉宁会鼓动老爷将家里上上下下都翻了个底朝天。　　谁家内宅里没有些见不得光的事？　　就算是规矩再大的府里，这样查检下去，也会查出不堪入目的物件。　　张氏紧紧地攥住椅子上扶手，“我倒要去问问，姚婉宁到底要做什么。”

……　　“小姐，太太来了。”

门口的媳妇子进屋禀告。　　婉宁抬起了眼睛。　　银桂掀开帘子，服侍着张氏走来。　　“母亲。”

没有姚宜闻在身边，婉宁的声音也显得不冷不热。　　“院子里都是些什么人？”

张氏皱起眉头。　　“是我从二祖母那里带来的人，”婉宁脸上多了一丝笑意，“父亲说了，以后我出门都让我身边的人跟着，他们知晓我的习惯，更好侍奉周到。”

这么快就在家里安插起人手来。　　老爷竟然会任由一个未及笄的女儿胡来。　　“母亲请坐。”

婉宁看向童妈妈。　　童妈妈将下人带出去，屋子里只剩下婉宁和张氏。　　张氏将皱起来的眉头抚平，尽量显得心平气和些，“昨晚你在外面遇到的那些事，和孙妈妈、丹桂几个没关系，若是审问就问跟车的婆子，将家里闹成这个样子，让外面人知晓，你父亲的脸面要往哪里摆，镇国将军府已经帮着瞒下来，这种事总不好让人知道，”张氏停顿下来凝望着婉宁，“从前我刚进门的时候，你母亲刚刚回沈家，家里有徐妈妈几个人在，我们两个之间不免有些误解，我一直和你父亲说，想要弥补这些年对你的缺失，像对欢哥一样好好待你，这次出了这样的事，也是委屈了你，日后你出门多带些家人，再也不会有这种事。”

张氏无论什么时候都能摆出贤妻良母的模样，即便是从前当着她的面陷害她，如今也能装作什么都没发生，着要多厚的脸皮和心智才能这样自欺欺人，将当年的事怪罪在徐妈妈几个人身上，仿佛是因为下人嚼舌她才会和张氏有了误会。　　婉宁静静看着张氏不说话。　　张氏强忍着怒气，脸上露出笑容，“你年纪也不小了，再过两年就要谈婚论嫁，前些日子我还和你父亲说起，应该找两个女红师傅教教你针线，将来遇到好人家，也好将婚事定下来。”

拿着她的婚事作要挟，她已经不是小孩子了。　　婉宁笑着看张氏，“你如我这般年纪的时候，有没有想过将来嫁人会怎么样？”

不知道婉宁为什么会突然说起这个，张氏没有出声。　　“我生母跟我说过，”婉宁道，“我生母没想过会嫁到一个书香门第来，嫁到姚家之后，姚家上下都嫌弃她是商贾家的女子，她却并不在意，觉得只要对父亲好，对长辈孝敬，管好姚家，就能做好姚三太太。”

“我生母想要个体贴的夫君、乖顺的儿女，日子不用过的大富大贵，只要一家人平平安安，虽然辛辛苦苦换来的是被休弃出门，她总算是为此努力过。”

婉宁说着看向张氏，“你呢？你想要什么？有那么好的身世，为什么非要嫁到姚家来做继室，嫁过来之后为什么有那么着急的陷害嫡长女。”

“为什么非要为自己选一个不明是非的长辈，一个懦弱的丈夫，一个永远都会和自己作对的继女。”

张氏再也忍不住，顿时从椅子上起身，一脸责备地看着婉宁，“你怎么敢这样和我说话，怎么说我也是你的母亲。”

婉宁笑着看张氏，“我可不敢这样和母亲说话，万一母亲去祖父、父亲跟前告我一状，我岂不是又要被送去泰兴。”

婉宁收起笑容，“不过，这次外面的人可都看着母亲，谁也不会相信母亲一面之词，母亲要想出个好法子将我送走才行，若不然，母亲只能在姚家过着胆战心惊的日子。”

张氏忽然觉得有一阵刺从喉咙里伸出来，让她顿时喘息不得。　　“七姐姐在哪里？”

院子里忽然传来欢哥的声音。　　张氏转头看向窗外。　　一阵清晰的脚步声，帘子掀开露出欢哥的笑脸，“母亲，母亲，七姐姐做的点心真好吃，母亲也尝尝。”

小小的手上是一块奇怪的东西。　　看着欢哥还要将手里的东西送进嘴里。　　张氏就好像被人一下子扎住了心窝，整个人仿佛都要跳起来，想也没想挥手就将欢哥手里的东西打掉。　　欢哥惊在那里，脸上的笑容也一下子褪去，吓得哭起来。　　张氏厉眼看向欢哥身后的两个乳娘，“我怎么跟你们说的，为什么要让欢哥随便吃东西？”

乳娘慌忙摆手，“不是奴婢们给的，是老爷，是老爷给八爷的。”

“母亲坏，我要去告诉父亲。”

欢哥委屈的声音传来。　　“欢哥，”张氏从来没有用严厉的口气和欢哥说话，“你怎么这样不懂事，平日里母亲都怎么跟你说的？”

婉宁给的会是什么好东西。　　欢哥不肯听张氏说话，转过身就向院子外跑去。　　“回来，”张氏忙看向跟着跑出去的乳娘，“快将八爷抱回来。”

欢哥在乳娘的怀里挣扎着。　　“欢哥，”婉宁从内室里走出来，“我们去看看父亲那里还有没有点心。”

欢哥挣扎的身体慢慢安静下来。　　“不准去，欢哥身子不好，不准吃这样的东西。”

张氏的声音忽然尖利。　　短暂的安静之后，欢哥大声哭起来。　　乳娘手忙脚乱地哄欢哥。　　“这是在做什么？”

姚宜闻走进院子，看着哭闹的欢哥，吓得手足无措的乳娘和满脸怒气的张氏，“吵吵嚷嚷的做什么？”

“欢哥，”张氏眼睛红起来，“欢哥身子不好，不能乱吃东西，我怕他会肚子疼，若是病了，不知道什么时候才能调养好。”

欢哥脸色红润，个头也长得很好，跑起来像一阵风似的，张氏怎么会这样紧张欢哥，就是因为那些东西是她做的？　　她还不至于去害一个小孩子，婉宁觉得张氏的担忧很可笑，更何况那些茶点是父亲给欢哥的。　　“那是用炒熟的面、饴糖熬的，外面裹了一层糖霜，母亲尝尝不怎么甜。”

婉宁若无其事地走过来要去拉欢哥的手。　　她蹲下身子正好对上欢哥那双眼睛。　　欢哥的眼睛长得很漂亮，不是父亲的杏核眼，也不是张氏那种略有些漏神的鹿眼，而是有些细长的丹凤眼，笔挺的鼻梁，因还是个小孩子，所以下颌稍稍有些圆，皮肤很白，头发、眉毛黑亮，看着就惹人喜欢。　　婉宁抬起头来看了看父亲又在张氏脸上扫了两眼。　　张氏心跳忽然快起来，脸也紧紧地蹦起，却碍于姚宜闻在旁边只能忍耐。　　婉宁看得出来，张氏很紧张，她不过看看欢哥，张氏脸上就已经有了急切的神情，就像是有些什么秘密要被人揭穿。　　婉宁边看欢哥边道：“欢哥长得不像父亲。”

张氏神情不太自然，父亲倒是不在意几步上前跟欢哥指了指她，“这是你姐姐。”

欢哥随便点了点头。　　婉宁就想起昆哥来，昆哥才跟她见面的时候，不停地用眼睛打量着她，昆哥流露出来的表情让她觉得熟悉而亲切，所以很快她们姐弟两个就热络起来。　　欢哥让她没有这种感觉。　　难道真的像她想的那样，欢哥不是父亲的亲骨肉？张氏到底在遮掩着什么。　　“八姐姐。”

欢哥忽然跳起来，向婉宁身后跑去。　　婉宁转过头，欢哥去拉扯穿着桃红色褙子的小姐。　　“婉玉。”

父亲的声音从耳边响起来。　　姚婉玉忙向父亲和张氏行礼，然后将怯生生的目光落在婉宁脸上，“七姐姐还记不记得我。”

母亲生下她的第二年，家里的程姨娘生下了姚婉玉，姚婉玉不太会说话，程姨娘又惧怕父亲，谨守着主仆的规矩不敢见女儿，父亲对此很满意，经常夸奖姚婉如是个懂规矩又受礼的孩子。　　她学写字的时候，程姨娘请母亲也帮着教教姚婉玉，她还记得程姨娘当时的表情，缩在椅子上，整个人好像都得摇躲进宽大的衣服里。　　“你瞧瞧你，”母亲当时说程姨娘，“才多大的年纪，要将自己委屈死吗？”

她回家这几天听说姚婉玉出了痘，怕传上欢哥被挪去庄子上。　　婉宁看看姚婉玉，再想想自己，所有人仿佛一眨眼的功夫就都变了。