张氏紧紧地抱着手炉，她觉得她的心脏就要跃进怀里的手炉中。　　“太太，若不然去跟爵爷说一声，再不去找找长公主。”

从前在太太面前出主意的都是孙妈妈，现在孙妈妈不在这里，紫鹃顿时不知道该从何说起。　　张氏攥着手指，指节青白，仿佛受了极大的惊吓。　　这个时候找父亲，就等于承认了害婉宁是她安排的，向长公主求助更不可能，如果这样的家事都求到长公主头上，长公主会怎么想她？　　不能让长公主知道她这样丢脸。　　这个家什么时候脱离了她的掌控，姚婉宁又到底是怎么布置的人手。　　还是在娘家的时候好，那时候无忧无虑，就算是谈起婚事，母亲也是抿着嘴一脸的笑容，说以她的才貌定然会找个好人家。　　连过来请安的庙祝也说，她的夫君就算不是封侯拜相，也是位极人臣，她有那么多的表哥，有考上进士的，有在战场上立下战功的，还有承继爵位的，母亲在里面挑挑选选，都不舍得嫁她。　　她和长公主交好就是为了能嫁给宗亲，如果她知道会出那么大的事，她宁愿做一个柔顺的闺阁小姐，等着父母定下婚约。　　寿氏还觉得帮她嫁进了姚家，要不是寿氏多管闲事，沈氏怎么会那么快就离开姚家，父亲也不会看了姚宜闻。　　“太太。”

丹桂的声音传过来，张氏看到一脸苍白的银桂，看着银桂的嘴一张一合，半晌才听清楚银桂在说什么，“老爷请太太过去说话。”

张氏站起身来，走到门口，银桂忙上来给张氏穿上氅衣。　　她毕竟还是这个家的太太，生了嫡子欢哥，父亲又是勋贵，她就不信姚宜闻会休了她，张氏咬了咬牙，“去让人跟承章、承显说一声，他们的爹进了大牢，母亲也要被送进去了。”

闹，不是要闹吗，她就让姚婉宁闹个够。　　撩开帘子，张氏就听到寿氏的哭声。　　“三哥，您是明白事理的人，我和婉宁那孩子无冤无仇，我不可能做出这种事，我是为了讨好三嫂才会听三嫂的安排，”寿氏顾不得用帕子擦眼泪，“从前我写信回来总说婉宁的事，其实婉宁根本没有承认推了三嫂，您想想，婉宁回到京中，三嫂是不是不愿意您将婉宁接回来，家里的下人是不是都怠慢婉宁，这不是我一个外人能做到的事，姚家的下人只会听当家主母的话。”

寿氏居然敢这样说，张氏向屋子里走去。　　“六弟妹这话是什么意思？”

张氏看着寿氏，“这些年我对六弟和六弟妹也不薄，每次捎东西去族里，都要多给六弟妹带一份是因为什么？还不是因为婉宁在族里，如果都是像六弟妹说的，我何必这样大费周章。”

“三嫂还记不记得将婉宁送回族里，三嫂有一次让孙妈妈来泰兴，特意给我带了一双鞋，还跟我说，鞋好不好不重要，最重要的是鞋面子，只要将面子做好就行了，孙妈妈说的隐晦，但是我知道是什么意思，三嫂就是让我表面上对婉宁好，背地里要压制住婉宁，还说我们姚家和陈阁老家有婚约，不一定会将谁嫁过去，等过阵子就将婉如接到京里来住。”

“泰兴县朱知县也和三嫂的娘家有亲，这样我们才走动，老爷才会和三嫂的弟弟一起买卖漕粮。我处处顺着三嫂的意思，就是想要攀着三嫂的娘家，将来让婉如嫁得好些，老爷也能有个前程，可……我们如今都已经落得这样的地步，”寿氏抬起脸看张氏，“三嫂就说句话，给我们条活路走吧！”

姚宜闻惊诧地看着张氏，张氏也是一脸不可置信的模样，“六弟妹你为了给自己脱罪就怪在我身上，这是疯了不成？这些年我在姚家怎么样，老爷心里清楚，到底有什么事不能坐下来慢慢说，闹得家里不得安宁谁又有什么好处？”

“我母亲在哪里？”

是承章的声音。　　张氏不说话，静静地等着承章、承显进屋，她就是要让寿氏知道，别在这时候昏了头，免得让承章、承显没有了依靠。　　跪在地上的寿氏也向门口看着。　　承章先冲进来，看到寿氏立即扑倒寿氏怀里，“母亲这是怎么了？您快起来，”发现拉扯不起寿氏，这才慌乱地去看姚宜闻，“三伯，三伯，我母亲怎么了。”

紧接着是承显的脚步声，张氏想要转身将承显拦住，柔声劝说承显几句，却发现承显身后还跟着一个人。　　只穿了半新不旧的藕色袄裙的婉宁。　　婉宁跟着承章、承显一起过来，后面还有惊慌失措的姚婉如。　　姚婉如穿着绿色的褙子，外面是粉色蜀锦氅衣，打扮得整整齐齐。　　寿氏看着女儿、儿子，再看看站在一旁的婉宁，没有谁比她更清楚沈氏走了之后，被送到族里的婉宁过得是什么日子。　　老爷被关在大牢，她也没有亏着婉如和承章、承显，不管是新旧秋冬的衣服都备好了，早早就上了身，婉宁呢？身边没有长辈给她操持，虽然有大伯护着她，毕竟是个男人，哪里有女人仔细，她经常看到婉宁穿得比谁都单薄。　　婉宁身上穿的那袄裙，还是用给婉如做衣服时剩下的料子做的。　　如果她出了事，要将子女托付给谁？老太爷还是张氏。　　见识过了老太爷对亲生孙女的狠心，张氏的手段，她怎么能放心。　　这次婉宁不过是出个门还遇到危险，这还是在三哥的眼皮底下，生父在还是这样，如果父母都不在身边会怎么样？　　所以为了孩子，她就算拼尽全力也不能离开他们。　　“我知道老爷的罪名小不了，”寿氏道，“显德二年，建宁府倒卖漕粮，提调部粮官、押解漕粮的官员都处了死罪，先皇在位时也有这样的情形，最好的也是充军、流放，就算是降一等处罚，老爷也不知道什么时候才能回家。”

“都是我的错，”寿氏死死地握着承章的手，“是我一时贪图财物才会如此，要不是为了几个孩子，我是死的心都有了。”

姚婉如顿时哭起来。　　寿氏说完看向姚宜闻，“有句话说得好人之将死其言也善，这次我就算是不死，往后的日子也可想而知，这些日子我也看透了，因果报应无非如此。”

“沉香当年的事三哥还记得吗？都说是沈氏害了沉香，其实沉香被害的时候，我的一个下人看到了沈氏，沈氏是在沉香摔了之后才赶到的。”

没想到会在这时候提起这件事。　　姚宜闻愣在那里，“你说的是……”　　寿氏低下头，“当时人人都说沈氏，我也只是提了两句就没有再说下去，现在轮到了我，我才知道百口莫辩的滋味，沉香出事两天前，沈氏还没有到族里，沉香那时候就拉着我，说有件秘密的事要告诉我，”说着看向张氏，“那时候三嫂和亲家夫人正在我们家做客，我忙里忙外也就没有听沉香说什么，谁知道后来沉香就死了，家里还找到了一只绣给男人的荷包，后来查到了姚宜先的女儿姚婉慧身上，姚婉慧因此进了家庵，前些日子二房的老太太已经将姚婉慧从家庵里接了出来，姚宜先一家都说那荷包根本不是婉慧的，到底是谁和男子私通不得而知，倒是因为这件事沉香死了，沈氏和姚婉慧都受了冤枉。”

原来那件事真的不是沈氏做的，姚宜闻一时茫然，今天发生的这些事，都是他没有料到的，从张氏到六弟妹又提起沈氏，每个人每件事都不是他从前心里想的那个模样。　　姚宜闻有些不敢去看站在一旁的女儿。　　“父亲，六婶在族里确然是对我不好，将我关在绣楼里，任下人怠慢我，每年的衣裳不过做几套，有时候还会吃冷饭，我想要给父亲写信，六婶也不答应，每次都搪塞我说，只要我好好听话，父亲就会来接我，我等了一天又一天，却没能等到父亲。”

姚宜闻听得这话不禁脸红，寿氏也再也没有往日嚣张的神情，而是低下头来。　　“但是我觉得这次的事不能武断，就想女儿当年被冤枉推了母亲，父亲也不曾好好盘问，推己及人，若是冤枉了六婶，以后五姐、二哥、四哥要怎么办？父亲还是先不要和崔大人说。”

寿氏眼睛里顿时满是感激的神情。　　连承章和承显都有些动容。　　张氏不禁心跳加快，要是婉宁将寿氏的事捅出去，日后承章、承显就会恨婉宁，她利用这一点也会更好行事，可是现在婉宁却将这件事压下来，寿氏定然会猜到一切都是她安排，日后在家里就像多了一双盯着她的眼睛。　　这就是姚婉宁的算计。　　寿氏就这样上了姚婉宁的当，连老爷也像是默许了一般。　　张氏看向姚宜闻，姚宜闻皱起眉头。　　“老爷、太太，寿家那边来人了，想要请六太太回去一趟。”

寿氏脸色顿时更加难看。　　婉宁看向童妈妈，童妈妈上前去搀扶寿氏。　　寿家人已经进屋来回话。　　见到寿氏狼狈的模样，寿家人先是一愣，然后又是惊骇又是焦急地道：“姑奶奶，您回去一趟吧，老太爷病倒了，三太太趁着大家不注意自缢了。”

寿氏听得浑身瘫软，差点又坐在地上。　　……　　放了寿氏和承章、承显去寿家，婉宁也带着童妈妈回去院子里歇着，屋子里只剩下姚宜闻和张氏两个。　　姚宜闻坐了一会儿看向张氏，“我问你，六弟妹说的可是真的？”

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