张氏迷迷糊糊地听到如妈妈说话的声音。　　“七小姐现在可和从前不一样了，安怡郡主那边刚送来了帖子，宫里又来了人。”

如妈妈说着看向床上的张氏。　　不过两日，太太的脸色就变得蜡黄，仿佛一下子老了十几岁，这样下去可怎么得了。　　如妈妈正想着，张氏慢慢睁开了眼睛。　　“太太，”如妈妈惊喜地喊了一声，“您醒了，是不是渴了，奴婢去拿水。”

张氏摇了摇头，没精打采地撑着眼皮，“你说，谁……谁来了？”

如妈妈不禁怔愣，半晌才低声道：“是宫里来人了，正在前面见七小姐。”

宫里来人了却没人告诉她。　　张氏挣扎着要起身，“给我……换衣服……我去看看……”她才是当家主母，姚婉宁算什么，宫里的内侍怎么能跟姚婉宁说话。　　如妈妈忙上前搀扶张氏，“太太，宫里的内侍知道太太病了，这才没有打扰，太太现在养好身子最要紧。”

张氏只觉得头晕脑胀，浑身酸软说不出的难受，“不行……我得过去……”硬拉着如妈妈才站起来。　　如妈妈立即道：“快……快让人去看看，宫里的内侍走了没有？”

一盏茶的功夫，小丫鬟跑过来，“太太，内侍见了七小姐已经走了，听说是要皇后娘娘要召见七小姐。”

张氏睁大了眼睛，干燥的嘴唇一张一合，“她怎么敢绕开我……就……她还以为这个家里真是……她管不成？”

张氏喘着气，“将她给我叫来，我要教教她……什么是规矩……”　　如妈妈不知道该怎么办。　　老爷将家交给七小姐，宫里来的人也是讲明了要见七小姐，太太说要跟七小姐讲规矩，那不过就是气话，七小姐那伶牙俐齿，过来了也是给太太添堵。　　“太太……”如妈妈想要劝说。　　就听外面道：“亲家夫人来了。”

母亲来了。　　张氏的眼泪不做主地掉下来挣扎着要去见张夫人，还没有走两步，张夫人已经进了门，见到张氏的模样，张夫人顿时惊诧，“怎么弄成这个样子。”

张氏泣不成声。　　如妈妈将下人带出去，张夫人才道：“姑爷说你穿着鲜艳的褙子在小书房里和五老爷单独见面，你还哭了，可有这样的事？”

看着母亲锐利的目光，张氏低下头。　　“你啊，”张夫人皱起眉头，“怎么做出这种事，就算是有话要说也得带几个下人跟着，更要穿得规规矩矩，你连这个也不懂得了？”

“女儿没想那么多，只是听说……”　　“是嘉宁长公主的事？”

张夫人低声道，“姚五老爷已经去了我们家向你父亲赔罪。”

张氏的手不禁一颤。　　姚宜之还去了父亲那里赔罪，只要想想姚宜之的好处，她的胸口就涌出滔天的恨意，为什么她嫁的是姚宜闻不是姚宜之。　　张夫人接着道：“你父亲觉得姚宜之尚主也不是坏事，这门亲事做成了，你和嘉宁长公主多了层关系，姑爷再也不能拿这件事说你。”

嘉宁长公主进了姚家，难道还不能压制姚婉宁，张夫人越来越觉得这件事好，不但解了女儿眼前之忧，将来行事也会容易很多。　　所以公爵爷的意思是，想扳回脸面，为了日后打算，就要设法帮姚宜之。　　张氏愣在那里，父亲也要帮姚宜之尚主？　　张夫人道：“我这两日去趟长公主府，透透口风，等到春闱姚五老爷榜上有名，这亲事也就好办了，万一长公主来看你，问起你来，你就要劝说长公主，让长公主拿定主意，嫁给姚宜之。”

竟然还要她劝说长公主。　　张氏胸口如同被压了大石，让她呼吸不得。　　那是她喜欢的人，她怎么能去劝说让长公主嫁给他。　　姚宜之将来尚了主，就不可能再来她这里，不可能再教欢哥。　　他们再也不能私下见面。　　听着张夫人的话，张氏抬起眼睛，目光迷惘，半晌才颤声道：“若是，姚宜之没有考上呢？”

就像当年她没能嫁成姚宜之那样，姚宜之万一没有考上这门亲事也就说不成了。　　张夫人看了女儿一眼，“长公主有这个心思，姚宜之就不会考不上，春闱不说了，定然能取上，接下来就是殿试，殿试是由皇上亲自主持，为了皇家脸面上好看，就算不点个状元，也是个榜眼、探花，身为驸马又是状元及第，将来不论做什么事都容易些，你别忘了还有欢哥。”

张氏吞咽一口。　　张夫人伸出手来将让张氏躺好，低下头在张氏耳边，“该忍时就要忍，忍一时之气图的是将来，皇上只有个羸弱的大皇子，明面上端王又没有子嗣，将来端王放出来，你说，欢哥会怎么样？”

张氏紧紧地攥着锦缎褥面。　　“养好身子要紧，你的富贵还在后头。”

张氏红着眼睛，“女儿就是不甘心……不甘心被人算计……”　　女儿说的是姚婉宁。　　张夫人点头，“不光是你一个人气她，盐引出了差错，勋贵都受牵连，自然有人帮你整治她。”

……　　“娘娘，殿里还加炭盆吗？”

躺在软榻上的顺妃摇了摇头，“我父亲那边有没有消息？”

女官低声道：“这次两淮闹盐引，没有牵连到大人，可是陈文实去了宣府，没有选老爷一起过去。”

她真是白“病”了一场，病在宫里，她是为了避开锋芒，免得陈文实出事，父亲跟着邓嗣昌高升，这笔账会被人算到她头上。　　却没想到陈文实没有算计成，赵璠因此倒了，还牵扯到了盐引。　　她这场“病”生的不但没有任何意思，还将皇上推走了好几次。　　“这辣椒娘娘还吃不吃？”

看着辣椒罐子，顺妃只觉得嘴上的大泡火烧火燎地疼起来。　　女官低声劝道：“嘉宁长公主就要带着那个蒋小姐进宫给娘娘治病了，娘娘的病也该慢慢好起来，娘娘就别再吃这个苦。”

顺妃闭上眼睛点点头，“皇后那边有什么动静？”

“听说叫了姚宜闻家的小姐进宫。”

顺妃脸上浮起一丝冷笑，“就是那个买了余家田地的姚七小姐？”

上次她见过，没想到就是那个伶牙俐齿的丫头坏了她的好事。　　眼见就要过年了，父亲、母亲不但没能进京来，还要担惊受怕地上下打点，这件事她会牢牢记在心上。　　……　　婉宁笑着看童妈妈学做宫里的礼数。　　“到底是小姐记性好，奴婢也看着宫里的嬷嬷教，怎么就总是忘呢。”

童妈妈话音刚落，就听婆子在外面道：“跟小姐说一声，蒋姨娘来了。”

婉宁没有放下手里的针线，听着下人进来禀告，半晌抬起头，“将蒋姨奶奶请进来。”

蒋姨娘将青色的斗篷递给下人，在炭盆旁暖了暖身子才进了内室。　　“七小姐，”蒋姨娘脸上满是笑容，“本不想打扰七小姐，走过的时候看到屋子里的灯是亮的，就请人问了一声，听说七小姐没睡才过来。”

说完这话，蒋姨娘看着婉宁，吞吞吐吐起来，“我是有件事想要求七小姐。”

婉宁道：“也不知我有什么能帮忙。”

“是为了我娘家的侄女，”蒋姨娘抿了抿嘴，脸上满是担忧，“宫里的顺妃娘娘病了，嘉宁长公主要带着我们静瑜进宫给顺妃娘娘诊脉。”

蒋姨娘说到这里，脸色有些难看，“七小姐是进过宫的，那宫里……规矩大，静瑜不像七小姐那么伶俐，我就怕她进宫会闹出什么笑话来。”

“我听到了消息是坐立难安，”蒋姨娘抬起脸，“七小姐，您能不能教教静瑜礼数，给静瑜讲讲宫里的事。”

婉宁奇怪地看向蒋姨娘，“但凡要进宫的人都有嬷嬷来教礼数，蒋小姐跟着嬷嬷学也就是了，不瞒蒋姨奶奶，我虽然进了一次宫，却也是迷迷糊糊过来的。”

蒋姨娘笑道：“七小姐说的是，只是静瑜在家中念着七小姐，说什么明日也要来跟七小姐说话。”

婉宁道：“那就请她过来吧！”

她也想知道蒋静瑜心里到底都想些什么。　　……　　都是同一天领牌子进宫。　　蒋静瑜先上了嘉宁长公主派来的马车。　　上车之前蒋静瑜拉着婉宁不肯松开，“也不知道在宫里能不能见到。”

宫里那么大，她们又去的地方不一样，一般是见不到的。　　婉宁看向马车，“快上车吧，别耽搁了时辰。”

两辆马车一先一后到了宫门口。　　看着蒋静瑜上了轿子，婉宁正准备和内侍说话，就听到裴太夫人的声音，“姚七小姐，是不是姚七小姐。”

婉宁转过头看到了一脸惊喜的裴太夫人。　　裴太夫人比往常要热络许多，弯着眼睛看婉宁，“昨儿余家小姐过来了说你要进宫，我想着是不是就是这两日，果不其然就遇到了。”

婉宁行了礼，想起裴家小姐的病，“家里的小姐怎么样了？病可有好转。”

想到躺在床上不哭不笑的女儿，裴太夫人眼睛顿时红了，“说到这个我还有事求姚七小姐，请姚七小姐去看看我家女儿，御医说，这样下去，恐怕是……连年关都过不去了。”

**************************