第二天一大早，童妈妈带着殷江进门，殷江将学堂里的事大概说了。　　“昨天除了六爷也有几位少爷回去晚了，应该是都在一起，六爷是最后出来的，不知道怎么遇到的崔二爷。”

几个孩子聚在一起，昆哥又是那样的神情，和她想的一样，昆哥在学堂里被欺负了，可是崔奕廷是什么时候过去的，这么巧就遇到了昆哥。　　殷江道：“我去跟崔二爷那边打听，那边的人什么也不肯说。”

崔奕廷对手下管得严，他不让开口，谁能说出一个字。　　仔细想想昆哥定然是在学堂吃了亏。　　那位松先生有不小的名声，却让学生在眼皮底下欺负昆哥，昆哥对松先生来说算不得什么，恐怕冲的是杨先生。　　婉宁问过去，“六爷呢？今天有没有去学堂？”

殷江道：“照常去的学堂。”

被欺负了却不哭不闹，还像往常一样去学堂读书，就跟崔奕廷说的一样，昆哥是个有主意的。　　“你带着人等在学堂门口，只要没什么事就不用出来。”

殷江点了点头。　　殷江先退出去，童妈妈上前道：“要不然您再去问问崔二爷，崔二爷也是杨先生的学生，这件事总绕不过他。”

自从上次崔奕廷和她说了那些话，她心里就好像多了点什么，既然拒绝了就不想让崔奕廷误会，所以就不像以前那样有什么事都去崔奕廷那里打听。　　可是昆哥的事，又落在崔奕廷身上，要他伸手帮忙。　　有些人，有些事你想要避开些却偏偏就避不开。　　她不是不能插手，只是昆哥却信了崔奕廷，连她这个姐姐都闭口不提，昨晚那种情形，她真想将昆哥拎过来仔细地问清楚。　　昆哥就是仗着有崔奕廷这个靠山在，一大一小就在她眼皮底下瞒着她，她明明知道还不能点破。　　落雨道：“小姐昨晚没睡好，不然再去歇一会儿。”

她习惯了凡事亲力亲为，尤其是昆哥和母亲，不管遇到什么事，她都是自己拿主意，尤其是知道昆哥受了委屈，她心里就是不舒服。　　一连几天学堂那边好像都很安静，仿佛没有什么事发生。　　“小姐，裴二小姐给您写了封信，裴家下人带着帖子来的，一会儿裴太夫人和裴二小姐要来做客。”

婉宁这才想起来，裴明慧生辰要到了，她答应了送盆姚黄过去。　　……　　裴太夫人笑着看婉宁，“大冬天的还让你搬花送过去，明慧这孩子就是不懂事，正好我们去族里，从这边路过，就过来坐坐。”

几个人说了会儿话。　　裴太夫人想到一件事，让管事妈妈将一张帖子送到婉宁手上，“听说沈家那边，你有个兄弟在读书。”

裴太夫人虽然没有将沈家说成她舅舅，却将昆哥说成了她兄弟。　　婉宁很自然地点头。　　裴太夫人道：“我们家倒是认识一位开学堂的先生，那位乔先生的学堂就跟武定胡同隔了两条街，地方不偏，来往不用大动干戈，不会出什么乱子，若是觉得那里能去，就让人将我的帖子递过去。”

乔先生的学堂很有名，舅舅之前还提起过，只是那边学生太多乔先生不肯再收学生。　　没想到裴太夫人会以侯府的名义写帖子举荐。　　婉宁道：“怎么好让太夫人这样费心。”

“好孩子，”裴太夫人满脸笑容，“你为明慧做了那么多，我们家还不知道怎么谢你，不过是件小事，跟我客气就是见外了。”

说着话，裴太夫人向外看去，“你母亲的病怎么样了？”

婉宁道：“方才管事来告罪，母亲还是不能出门……”　　“我带了些药材过来，”裴太夫人道，“怎么也要过去看看三太太。”

……　　张氏那边听到消息。　　如妈妈上前道：“咱们家里和永安侯府不太走动，永安侯太夫人怎么会来探病。”

来来往往不少人来看她，冲的不是姚家的关系就是父亲的关系，裴太夫人来的有些奇怪。　　“听说裴家小姐经常给七小姐写信，裴太夫人过来之前还去了七小姐屋子里说话，”如妈妈想了想，“会不会真的是为了七小姐来的。”

勋贵看上了婉宁？张氏皱起眉头，永安侯好像刚刚退了婚。　　“这是故意来气我，”张氏冷笑道，“不过是巴结上一个勋贵，就领到我跟前来。”

张氏吩咐如妈妈换衣服，“就穿那件藕色的。”

穿上藕色的褙子，脸上也不施粉黛，张氏看起来十分的虚弱。　　裴太夫人看到张氏不禁有些心惊，张氏比之前仿佛变了个人一般，裴太夫人忙上前，“三太太的病可好些了？”

张氏有气无力地露出些笑容，支撑着和裴太夫人寒暄，眼睛里又有试探又有欢喜，“好多了，这些日子多亏了婉宁帮忙打理家中，让我也能得了休息。”

张氏话音刚落，如妈妈快步走进屋，低声和张氏说了几句话。　　张氏瞪大了眼睛，“沈家的事，怎么会找到我们家里来？”

如妈妈抿住嘴不敢乱说，张氏也是一副说错话的模样。　　裴太夫人装作端茶来喝。　　张氏低声吩咐如妈妈，“沈家的事……还是去问七小姐……”　　裴太夫人不动声色，张氏转头笑道：“让太夫人笑话了。”

多少日子了，她好不容易这样心中畅快地笑。　　闹吧，闹得越大越好。　　她就是喜欢看沈家出事，喜欢看外面有人找上门来，就找姚婉宁。　　……　　“找老爷，问老爷下衙没有。”

管事将门外的消息告诉姚老太爷。　　姚老太爷皱起眉头，“找老三做什么？”

管事道：“好像是沈家的事。”

姚老太爷瞪圆了眼睛，“沈家的事找我们做什么？我们早就跟沈家没有了关系，是不是七丫头又惹祸了？我早就说有这个丫头在，我们家就不得安生。”

沈家的事定然和婉宁脱不开干系，这是谁都知道的。　　“老太爷，这……应该怎么回话啊？”

管事的不知道怎么办才好。　　“跟他们说沈家的事不要找我们，我们家早就将沈氏休了，沈家跟我们没关系，若是谁管沈家的事，我就将她逐出家门。”

……　　一顶青轿就停在姚家门口，下人提着写着“邱”字的灯笼站在一旁，等着姚家人出来回话。　　姚家下人还没出门，有一顶轿子迎面抬过来。　　邱家人忙道：“好像是姚大人回来了。”

说话间，轿子停下，姚宜闻撩开帘子从里面走出来。　　“姚大人，”邱二老爷上前，“我是翰林院学士邱恒林的弟弟，因为兄长犬子的事特来见姚大人。”

翰林院学士有很多。　　邱恒林这个人，姚宜闻好像没有注意过。　　邱家来找他因为什么？　　姚宜闻和邱二老爷去书房里说话。　　邱二老爷道：“姚大人可知沈家的一位六爷沈元坤。”

沈敬元的儿子，长得十分清秀，沈家的后辈姚宜闻当年见过不少，好像都没有沈元坤这样出挑。　　姚宜闻点点头。　　邱二老爷试探着道：“那沈元坤动手打了我兄长的儿子。”

一个商贾家的孩子，竟然敢动手打官宦人家子弟，听说这样的事，兄长整个人跳起来。　　听到沈元坤动手打了人，姚宜闻有些诧异。　　姚宜闻道：“这……话是从何说起，怎么会动起手。”

邱二老爷道：“都在一个学堂，不知怎么回事就动起手，我们家的孩子哪里见过这样的阵势，因此吃了亏，沈家下人也跟我们家的下人扭打起来。”

姚宜闻看向目光闪烁的邱二老爷，不由地皱起眉头，“沈家的事，你怎么会来跟我说？”

邱二老爷显得有些意外，“外面人都说，没有姚家在后面撑着，沈元坤绝不敢这样做，我兄长不肯相信，我是瞒着兄长来问问，这里想必是有什么误会。”

是因为婉宁跟沈家走的太近，外面才会有这种传闻。　　姚宜闻虽然觉得亏待沈氏，可听得这话也是脸面无光。　　姚宜闻沉着脸，“没有这样的事，我们家和沈家没有来往。”

邱二老爷松了口气，“姚大人这样说我们就放心了，闹出这种事，我兄长定然不会善罢甘休。”

邱二老爷说完话站起身告辞。　　姚宜闻在书房里来回踱步思量，沈元坤打人的事应该和婉宁没什么关系。　　正想到这里，下人来道：“老爷，老太爷请您过去。”

……　　“我就知道定然会出事。”

姚老太爷吐沫横飞。　　姚宜闻站在门口，听得里面呼喊的声音竟然有些犹豫要不要进门。　　“连礼义廉耻都不懂的商贾，跟书香门第的子弟一样去进学，到底闹出了笑话，”姚老太爷指着婉宁，“你有没有帮忙？这里面有没有你的事？在泰兴你就和沈家来往，到了京城更是不加遮掩……”　　婉宁道：“祖父不让人打听打听，如果是别人错了呢？”

“不可能，那是翰林院学士家的公子，从小就学了规矩，那个沈元坤懂得什么？生养成那个样子，看起来就比人愚钝，还妄想着要科举入仕……”　　“你听听外面都怎么说……怎么说我们姚家……”　　婉宁抬起头，看向满脸怒气却又幸灾乐祸的姚老太爷，微微扬起了声音，“祖父怎么能信外面那些传言，孙女在京里也听说了不少传言，都不敢放在心上。”

姚老太爷冷笑一声，“你说说，你都听到了什么？”

婉宁扬起了眉毛，仿佛又许多话要讲，却又摇摇头，“我不能说，祖父还是别听那些话。”

越不说，他就越想要听。　　那丫头眼睛里明明有话却不说，就像有一根鱼刺扎在他嗓子里，让他吞咽不得。　　“你说，我且听你说。”

婉宁迟疑再三，等着姚老太爷伸着脖子、侧头过来才道：“外面都说，我生母有三不去，被休不合礼数，还说继母不愿意嫁给父亲，孙女就觉得这些话信不得，有一日我去母亲那里，母亲正睡着，迷迷糊糊中喊了一句‘三郎’可见母亲对父亲是有心的。”

姚老太爷的眼睛几乎瞪出来。　　沈氏有三不去。　　这是笑话他做事不合礼数。　　这也就罢了，居然还说张氏不愿意嫁过来。　　家里的事已经闹得沸沸扬扬，姚婉宁竟然还敢这样搬弄是非。　　姚宜闻本要撩开帘子进屋，却听到婉宁说“三郎”。　　三郎，张氏从来没有这样喊过他，倒是沈氏喊过他大郎，因为除了族中的排行，他在家中是长子。　　张氏是不是在喊他？　　姚宜闻仿佛觉得有块石头落下来，狠狠地砸在他的头顶，让他有种头晕目眩的感觉。　　姚老太爷瞪圆了眼睛，喘着粗气，“敢这样跟长辈顶嘴，来人……将家法拿来，给我打，打她二十棍子。”

话音刚落，姚宜闻抬脚进了屋。　　“父亲怎么动这样大的气，”姚宜闻道，“既然说的是沈家的事，打婉宁做什么。”

姚老太爷额头上浮起青筋凶狠地看向姚宜闻，“就是因为你，才养出这样的祸害，我们姚家的脸面迟早让你们父女丢尽了。”

姚老太爷使劲地拍着矮桌，“这个家我住不得了，老五呢？去将老五叫来，让老五接我去他的小院子里住。”

“去啊，去叫五老爷来，这个地方我一刻也待不了了。”

下人愣在那里，不知道该怎么办。　　姚老太爷伸手将炕上的矮桌掀翻，“混账东西，一个个都不听我的话了，白白养着你们这么多年，还不如一条畜生。”

无论什么时候，父亲心里想的总是弟弟，从前他不觉得有什么不妥，可是自从那次……他闭上眼睛，就是弟弟那张俊秀的脸庞。　　父亲喜欢弟弟。　　张氏在书房里和弟弟哭诉。　　欢哥喜欢跟弟弟读书。　　弟弟是这个家里最讨人喜欢，最让人惦记的。　　他呢？他算什么？　　忽然有一股火从姚宜闻身上冒出来径直窜进他脑子里，“父亲，”姚宜闻张开嘴，“五弟已经过继给族里，怎么能接你出去。”

就算将来尚主，就算有了大宅子，也已经是别人家的子嗣。　　姚老太爷仿佛被人一口咬住了脖子，顿时梗在那里，半晌恶狠狠地看着姚宜闻，“孽障，我……怎么养了……你这样一个孽障。”

“你就等着，等着沈家出事……我看你的官还做不做……还做不做……”　　沈老太爷又骂又闹。　　将炕上所有的物件儿几乎都丢在地上。　　看着满屋的狼藉，姚宜闻不知道该说什么才好，要是平时他早早就跪下来，可是今天，他却没有下跪，而是转身走了出去。　　他只想远远地离开，离开那个他已经不认识的父亲。　　……　　姚宜闻不知道到底说错了什么，他没有想要护着沈家，也没有替沈家说话，父亲却一下子闹起来。　　婉宁说的那些话也没有什么不对。　　只是让父亲不要听信传言而已。　　“既然邱家照过来，”婉宁道，“我就打发人出去问问，到底出了什么事。”

姚宜闻想着婉宁说张氏的话。　　三郎，三郎，三郎到底是谁，是他吗？还是……　　沈氏到底有没有叫过他三郎。　　如果沈氏叫过，是不是张氏也会用族里的排行来喊他。　　姚宜闻忽然觉得自己很可笑，从前他一直认为，兄弟姐妹中父亲最喜欢他，继室张氏也是最贤良淑德的妻子。　　是他错了吗？他到底从什么时候开始就错了。　　……　　松先生最不能忍受的是，有人扰乱他的课堂。　　而今居然有人在他眼皮底下打了人，被打的那个却不是沈元坤。　　不可能，这怎么可能。　　沈元坤是所有学生里年纪最小的，来上课的时间又不长。　　怎么会胜过了邱大人家的公子。　　邱大人家的公子不仅输了，还被打了二十下藤条。　　松先生觉得自己的脸就如同邱大人公子的屁股，被藤条打的一片火辣。　　他在何明道那里夸下海口，定然要让杨敬的学生丢尽脸面，现在不但没有做成，还让沈元坤反过来狠狠地甩了他一个巴掌。　　“你们一个个都是做什么的？”

松先生看过去，学堂里有不少的下人，难不成就眼睁睁地看着沈元坤打人。　　“先生，”下人道，“邱家少爷输了之后，小的们本来要上前，谁知道那个沈元坤年纪小力气却很大，我们正夺那藤条，不知怎么回事，院子里一下子来了不少的人，将邱家少爷按在了春凳上。”

“那些人力气大的很，不像是普通的家人，倒像是哪里来的护院。”

他们就这样眼睁睁地看着沈元坤将藤条落在邱家少爷身上。　　突然出来不少的人。　　都是些什么人？　　松先生愣在那里，“是不是沈家的人？”

下人摇摇头，“沈家的人在前门等着，没有进来。”

那到底是谁。　　不管怎么样，他都要倒打一耙，松先生道：“那个沈元坤顽劣，竟然在学堂动手打人，我们学堂不收这样的学生。”

邱家人绝不会善罢甘休，他也不会就这样算了。　　杨敬教出这样的学生，就等着颜面扫地……　　松先生刚想到这里。　　外面的书童几步进了屋，“先生，不好了，钱家少爷也被打了。”

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