童妈妈撩开帘子送点心过来，大约是暖炕的缘故，阮姐鼻尖都出了汗，眼睛似是在向窗外张望，却又无心看外面的雪景。　　童妈妈微微一笑，将点心放在矮桌上就又退出来。　　婉宁轻声道：“准备提前到什么时候？”

阮姐的手去摸耳朵，“我也是听父亲说的，程举升想要在京里置办聘礼，买个小庄子，再买处宅院。”

说着抬起眼睛，“他想要以后……在……京畿……经商。”

看阮姐的模样，程举升显然之前没有这样的准备，所以阮姐觉得很突然，手紧张地去摆弄腰间的荷包。　　婉宁道：“你怕留在京里？”

阮姐对程举升的态度，并不是不想嫁去程家，而是将重点放在了留京上。　　阮姐点点头，“父亲、母亲过阵子就要回去扬州，我原以为，程举升也会在扬州经商，这样……哪怕是嫁过去我也能时常回去陪陪父亲、母亲，父亲常年在外，我放心不下家里。”

肇氏的身体不好，阮姐从很小就帮肇氏打理内宅，将所有一切安排的妥妥当当，让肇氏省心不少。　　“程举升为什么要留在京城？他不是一直在南直隶经商？”

“他跟我说，”阮姐不知道怎么说好，想了想，“买卖锦缎赚了银钱，就想在京城开个铺子，因为在南直隶已经跑通了路子，将来在京里的时间更长些，不如就在京中置办了宅院，之前没有走通这条路不敢轻易跟我们说，如今眼见赚了银钱，就……跟我父亲开了口。”

听起来程举升只是为了生意着想才留在京城。　　阮姐拉起婉宁的手，“你说，我怎么办呢？知道早晚都要嫁人，可是想想离家那么远，我心里就难受。”

阮姐说着看到外面有了阳光，就满怀心事地起身准备回去跟肇氏一起去院子里说说话。　　肇氏有腿疼的毛病，在阳光好的日子里，阮姐总要陪着肇氏走一走。　　肇氏拉着女儿的手，“转眼你就要出嫁了，你这样一嫁，我还真觉得身边空荡荡的。”

阮姐一时黯然。　　……　　程举升一大早被沈敬琦叫来问话。　　从生意到婚事，沈敬琦显得有些生气，不管怎么样都不该轻易改了婚期，更何况要搬到京城来。　　肇氏离不开阮姐，这是早就跟程举升说过的，没想到程举升见了京城的繁华，却心性都浮夸起来。　　两个人话不投机。　　沈敬琦干脆道：“既然你这样想，这门婚事还是再思量思量。”

挥手就将程举升撵了出去。　　程举升倒松了口气，好不容易求来的婚事，这样就起了变故，他心里居然觉得这样也好。　　他本来想提前婚期，将心里的事对阮姐全盘托出，希望阮姐能跟着他远走高飞，岳父听说了这些竟先迟疑了，这样一来也省了他的荒唐，他的荒唐很有可能会害了阮姐。　　他本来要等到明年八月娶阮姐回家。　　可出了这样的事，那时候他还能回来吗？如果没有被朝廷招安，他们定然会另寻他路，他有一种不好的预感，觉得他这个“程举升”可能回不来了，他会彻彻底底地变成了王举升，王卢江唯一的儿子。　　这时候不娶阮姐，就再也娶不成了。　　程举升走到园子里等赵管事从外面回来。　　赵管事回来的时候却双手空空，手里没有从福建捎来的信函。　　程举升的一颗心顿时沉了下去。　　“大爷，您也别慌，没消息说不得也是好事。”

程举升道：“沈家去福建的伙计不可能无缘无故地走失，这里面定然有些蹊跷，只不过不会当着我们外人说罢了。”

赵管事想了想，“姚家那边也没有动静，那位姚七小姐看起来也没有很着急……”　　“夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞，”程举升道，“姚家也是官宦之家，不过只是定了亲事，还没有成亲，到了这京里才知道，那些达官显贵让人捉摸不定，官府明言要招安其实是想要借此将闽浙的海盗一网打尽……”　　赵管事左右看了看，一脸的紧张，“大爷千万要小心，万一被人听到……老爷的努力就功亏一篑，老爷不让人送信过来，也是想要大爷从此和家里断了往来，不管发生什么事，大爷都能平平安安，再也不用过提心吊胆的日子。”

“其实朝廷是不是招安，老爷早已经想透了。”

程举升转头看赵管事，“招不招安能怎么样？这些人还不如海上的倭寇，都是些吃人肉喝人血的，又有多干净，到头来不过是从虎穴到狼窝。”

“那个崔奕廷，仿佛和别人不一样，听说为了查漕粮连自己的叔父也送进了大牢，这样的人说不得能明辨是非，”赵管事说着顿了顿，“那个姚七小姐还将邓嗣昌的儿子送去了顺天府，邓家同倭的罪名八成就要定下来……”　　那个姚七小姐。　　他是亲眼所见。　　邓家的事也是在他眼皮底下发生的，没有来京城之前，他就想着来打听消息，如果对父亲不利，他就算拼了命也要回去和父亲在一起。　　是死是活大不了一家人死在一起，他怎么就这样金贵要让所有人用命来维护。　　他没有为这个家付出那么多，没有这个权利让大家这般护着。　　不能在父亲为难的时候，他还高高兴兴地准备成亲，这样想着他就觉得愧为人子。　　他想要做程举升，可到头来却还是王举升。　　阮姐要怎么办？　　那么好的女孩子，如果知道了所有事，难免要受他牵连，他却又不愿意将她蒙在鼓里，这样对她也是不公平。　　他应该跟阮姐说清楚，可是这话要怎么说？　　程举升刚想到这里。　　外面传来一阵嘈杂的声音，只听到有人喊道：“这是怎么了？别急，别急，已经让人去禀告七小姐……”　　“怎么弄得浑身都是血？”

下人惊诧、慌张的声音传过来。　　“说是蒋家有位小姐，不小心将丫鬟推到了，丫鬟摔到头，血淌了一地。”

程举升听着声音从假山石后出来，丫鬟看到立即上前行礼，却再也不敢多说，匆匆忙忙低头离开。　　程举升到了前院，自己贴身的小厮就来道：“听说是贺家找姚七小姐，姚七小姐刚好在沈家这边……”　　沈家置办了茶园和铺子，姚七小姐这段日子经常过来和沈四老爷商议这些事。　　程举升刚想到这里，就听到有人道：“七小姐让备车，快，去贺家。”

程举升觉得奇怪，那个姚七小姐不是只会经商吗？怎么又治起病来。　　一阵忙乱过后，沈家下人才松口气，小声议论起来，“血不是已经止住了吗？怎么还让七小姐过去？贺家才是杏林世家，怎么大事小事都要七小姐帮忙。”

“不是那个受伤的下人，蒋家有位小姐得了病，那下人就是那位小姐打的……四老爷因此还多问了几句，生怕七小姐过去会受伤。”

“七小姐可真厉害，半点没有迟疑就让人备了车马。”

“这万一伤了头可怎么办？七小姐还没有嫁人呢。”

“该是不会吧，贺家有那么多的人……”　　说话的声音渐渐远去。　　程举升皱起眉头，贺家应该是扬州的那个贺家，贺家的医术在南直隶是赫赫有名的，他还曾为贺家送过药材，贺老太太有个生病的外孙女，这是谁都知晓的，南直隶的名医贺家都请遍了，还有不少除鬼的道士也毛遂自荐去贺家，连贺家都治不好的病，不可能有人能治得。　　没想到贺家来求姚七小姐。　　姚七小姐真的敢去治病？　　“大爷……”　　清脆的声音传来，程举升下意识地转过身，看到阮姐带着丫鬟站在不远处。　　阮姐紧紧地捏着帕子，抬起头看着他，仿佛要从他脸上看出什么端倪。　　程举升不由地挪开目光。　　下人走开几步，阮姐抿了抿嘴唇，婉宁说的没错，她心里纵然有千般的猜测都不应该悄悄地怀疑，应该说个清楚。　　毕竟这是她的婚事。　　不知怎么的，程举升觉得，眼前阮姐的眼神变得坚定起来，然后阮姐张开嘴，“程家大爷，你到底为什么要让我父亲改了婚期，为什么要留在京城？”

……　　“妍姐怎么样了？”

贺老太太看着从屋子里出来的童妈妈忙问过去。　　童妈妈摇了摇头，“我们小姐还在劝。”

说着话有丫鬟面色苍白地端了个痰盂出来，那丫鬟手不住地颤抖，几乎要晕厥过去。　　贺老太太正要上前询问，那小丫鬟就惊地手一滑，将痰盂落在地上，里面是鲜红的血撒出来。　　“这是怎么了？”

贺老太太诧异地问过去。　　“小姐……小姐……姚七小姐割伤了小姐的手，流了好多血。”

贺老太太听得睁大了眼睛。　　旁边的蒋静瑜忙道：“外祖母，不能再让婉宁这样治下去……妹妹……妹妹身子那么虚……怎么好受这种苦，我……我……心里难受。”

蒋静瑜话音刚落，就听到屋子里仿佛渐渐安静下来。　　贺老太太紧紧地盯着那扇门，好半天门才打开，姚七小姐从里面走了出来。　　贺老太太上前问过去，“怎么样？”

婉宁没有回答反而道：“妍姐已经好多了，怎么又会突然病发？”

贺老太太看向蒋静瑜，蒋静瑜吞咽一口，“妹妹突然就……就像每次一样，打了我，又将下人推下了台阶……我怎么也按不住她。”

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