宫人端了茶点上来，婉宁道：“从前茶叶不愁卖，而今没有了收茶叶的倭人，今年的茶叶价格不知道要跌到多少，不光是茶叶，只怕是……”　　皇后娘娘正听得起劲，不料婉宁却停下不说。　　婉宁看向嘉宁长公主，“长公主应该也知晓，今年锦缎的价格比去年也便宜了不少。”

嘉宁长公主正在思量，为何皇后娘娘将她叫来却不提别的话，而是大家坐在一起听姚氏闲聊，也就没将姚氏的话放在心上。　　可是突然之间屋子里安静下来，几双眼睛都落在她身上，她顿时吓了一跳，如梦方醒般抬起眼睛。　　姚氏瞧着她，笑起来，“长公主您说是不是？”

姚氏在说什么她都不知晓，什么是不是。　　嘉宁只得支支吾吾，“我还真没听到崔二奶奶在说什么。”

“在说福建，”婉宁道，“长公主大约不在意这种事。”

在这个节骨眼上，福建的事她不能插嘴，可明明方才确然是一时失神，却被姚氏抓住了把柄，仿佛她是在装傻。　　“本宫是瞧着天气不错，叫你们进宫说说话，”皇后娘娘深深地看了嘉宁长公主一眼，“你怎么忧心忡忡的。”

嘉宁长公主勉强露出些笑容，“臣妹方才也不知在想些什么，没想扫了娘娘的兴致。”

皇后娘娘没有接话，看向婉宁，“前几日听说你家中有添了个庶兄，可是真的？”

皇后娘娘在深宫却知道崔家内宅的事。　　皇后娘娘是在提醒她，崔家的一举一动已经被人密奏进宫。　　嘉宁长公主看向婉宁，她在家中等得就是崔实图承认庶子的消息，这是最关键的一步棋，崔家的下人已经传出消息，崔实图已经答应要将庶子写上族谱。　　她也想知道，这件事怎么会突然起了变化，崔家到底是怎么做到的。　　婉宁脸色有些难看，抿了抿嘴唇，显得有些为难，却还是道：“那是二叔外室生的庶长子，我公公因为亏欠了二叔，所以……想要担下来，结果……被家里的长辈察觉，长辈不肯答应，已经让二婶将大哥一家带了回去。”

嘉宁长公主诧异地看向婉宁。　　崔家竟然想了这样一个主意，将所有过错都推到了崔实荣身上。　　这样一来不管有什么事，都有崔实荣在前面挡着，这把火根本不容易烧到崔实图身上。　　段氏想必被吓坏了，所以让人送了假消息给高誊。　　查到了高誊，就是顺藤摸瓜查到她身上。　　那些人到底会说些什么。　　会不会查出她和叔父密谋之事。　　嘉宁长公主的手颤抖起来。　　皇后点点头，“原来是这样，也难为了崔实图，竟然要替堂弟认下个外室之子。”

什么替堂弟认子。　　那姚氏还是一副煞有其事的模样。　　嘉宁长公主觉得嗓子里如同被哽住一口气，喘不上来又咽不下去。　　她想要戳穿姚氏，却偏偏又没有办法，不但不能提一句，还要装作一无所知的模样。　　进宫这么多次，还从来没像这次一样难熬。　　听婉宁说完了话，皇后娘娘想起件事来，吩咐婉宁，“跟着女官去花园帮本宫折两枝花来。”

皇后娘娘这是要和嘉宁长公主说话。　　婉宁会意，站起身跟着女官走出内殿。　　内殿里没有了旁人，皇后看向嘉宁长公主，“听说昨晚锦衣卫去了长公主府。”

嘉宁长公主眼睛顿时红了，站起身来，“娘娘，您可要为臣妹做主，臣妹寡居多年，哪里会有事要锦衣卫来查，若说是朝廷上的事……臣妹一个内宅妇人，又极少出门，怎么算也不能算到臣妹头上，若是真的让他们大半夜的进府，臣妹岂不是让人笑话。”

皇后静静地听着，用手轻轻地捏起茶杯又放下，抬起头看着嘉宁长公主，“本宫也是听说了，皇上因为福建的事焦心，听说又有人散播谣言，扰乱朝政，锦衣卫几天没合眼，找到了不少的证据，到底查了谁本宫不知晓，想必也不会少了，福建、广东都闹得厉害，我们女子是不懂朝政，不过是听个囫囵话。”

“你这些年不容易，却不知锦衣卫哪个不长眼睛的查到你府上，”皇后说着皱起眉头，“本宫听了也是生气，不过这种时候，你还是委屈着些，既然府上没有什么事，他们要问谁就让他们问去，问不出个结果，朝廷自然会罚他们。”

嘉宁长公主浑身的血液一下子都被抽走了，“娘娘……您的意思……是要……”　　皇后道：“本宫留你在宫中，这样你也不会被冲撞，等到那边安静了，你再回去。”

嘉宁长公主的一颗心如同被炸开了般。　　顿时一片血肉模糊。　　皇后娘娘的意思再清楚不过。　　让她等到府里安生了再回去。　　也就是说，皇后娘娘传她入宫是为了方便锦衣卫上门抓人。　　嘉宁长公主耳边一阵嗡鸣声响，她强打精神，不让自己就此垮下去。　　“娘娘，您……您……皇妹并不知晓，难不成就这样让锦衣卫进府抓人……皇妹怎么也是宗室啊……”　　皇后收起脸上的神情，淡淡地道：“朝廷上事，你就受些委屈，皇上推行新政不易，我们不支持，谁来支持。”

两个人刚说完了话，婉宁已经捧着花瓶进了内殿。　　瓶子里的是一枝白玉，一枝二乔，两朵花一高一低相得益彰。　　嘉宁长公主早就没有了心思看花，失魂落魄地坐在椅子上，整个人少了一半的精气。　　皇后娘娘抿嘴笑，“这花折的好，明明品种不一样，看起来却像花开并蒂似的，这花你便捧回去吧！”

婉宁会皇后娘娘说红了脸，上前谢恩。　　说话间，内侍进来禀告，“皇后娘娘，长公主，皇上传长公主过去说话。”

皇上突然传召。　　嘉宁长公主惊诧地说不出话来。　　皇后看了内侍一眼，“皇上在哪里？”

内侍道：“天家在南书房。”

那是皇上处置朝政的地方。　　定然是锦衣卫问出了话，查出她和高誊有往来，所以皇兄让人带她过去问话。　　这一波又一波的打击，仿佛要将她整个人死死地压住，让她不得喘息。　　她该怎么说？　　一口否认，皇兄会不会相信。　　不会，如果皇兄相信，就不会让皇后召她入宫。　　就不会趁着她不在府上，让锦衣卫去抓人。　　她已经被卷进这件事中，不可能轻易脱身。　　她该怎么办。　　她怎么办才好。　　嘉宁长公主顿时慌了神，向前走了两步，立即就觉得肚子上疼痛，冷汗立即爬上她的额头，她不禁叫了一声蹲下身来。　　皇后皱起眉头，“这是怎么了，”说着吩咐宫人，“快，快去瞧瞧长公主。”

嘉宁长公主脸色苍白说不出话来，几个宫人忙上前搀扶，不知是谁发现嘉宁长公主雪白的袜子被鲜血染红了，顿时惊叫一声。　　嘉宁长公主顺着宫人的目光看过去，鲜血……鲜血染红了她的袜子，她立即觉得有一股热流顺着她的腿淌下。　　她这是怎么了。　　宫人七手八脚将嘉宁长公主安置在软榻上，内侍忙去传召御医来诊脉。　　方才那惊叫的宫人被女官叫到一旁说了两句，然后就匆匆忙忙地离开了屋。　　皇后娘娘去看了看嘉宁长公主，顿时脸色阴沉，吩咐宫人，“不要请别人，将太医院院使大人叫过来诊治。”

宫人应了一声，立即跑了出去。　　婉宁上前向皇后娘娘行礼，“娘娘，妾身告退。”

皇后娘娘贺寿，宫人上前给婉宁引路。　　皇后娘娘坐了一会儿，太医院院使来回话。　　“你先别说……”皇后娘娘沉下眼睛，“可是本宫想得那般？”

太医院院使颌首，“娘娘……”　　皇后娘娘长长地吸了一口气，立即就冷静下来，淡淡地吩咐太医院院使，“长公主体虚，小日子也不照常来，你要好好给长公主调理。”

太医院院使小心翼翼地擦了擦额头上的冷汗，“微臣必定尽心竭力。”

皇后娘娘处置完，吩咐女官，“去南书房，就说本宫这里有事，请皇上务必要过来。”

大约不到半个时辰，皇上进了永寿宫。　　皇后上前行礼，帝后二人到内室里说话。　　“嘉宁在侧殿，”皇后脸色难看，“大约是听说锦衣卫进府抓人，受了惊吓……小产了。”

皇帝的脸色顿时变得铁青。　　寡居在家的长公主居然有了身孕，皇家的脸面要往哪里摆，想到这里，皇帝转身撩开帘子进到侧室里。　　嘉宁长公主已经哭得眼睛红肿，见到皇帝立即从软榻上扑下来，紧紧地保住了皇帝的双腿，“皇兄，您处死臣妹吧，臣妹给您丢尽了脸面，您让锦衣卫去长公主府，定然是已经知晓了……而今，臣妹肚子里的孩儿不保，臣妹也一起死了干净。”

“臣妹出嫁当日，夫君就吐血一病不起，那时臣妹就知道，这辈子已经完了，没想会等到皇兄再赐婚，皇兄放心，臣妹就算死，也不能丢了皇兄的颜面。”

嘉宁长公主摇摇晃晃站起身来，就要向墙上撞去。　　宫人忙上前阻拦，长公主挣扎了几下，整个人又晕厥了过去。　　看着面如金纸的妹妹，皇帝满脸怒气，甩袖走了出去。　　眼见就要跨出永寿宫，皇帝看向皇后，“看着她，让她说清楚。”

……　　婉宁从宫里出来，陈宝已经等在宫外。　　婉宁看向陈宝，“跟二爷说，我回去沈家一趟，让他放心吧！”

陈宝去回话，婉宁带着童妈妈几个一起去了沈家。　　刚进了垂花门，就闻到一股牡丹花的香气，不远处的一丛姚黄开得正盛。　　沈氏笑着迎出来，“也不让人说一声，我好准备些饭菜。”

“现在再准备也不迟。”

婉宁拉起母亲的手，母女两个边说话边向屋子里走。　　进了门，沈氏吩咐下人端点心上来。　　沈氏笑道：“不知你会回来，凑合着吃一口。”

盘子里的点心都不是家里常做的式样，有几种她也没吃过，婉宁拿起一块，沈氏就道：“那是枣儿糕，我也是才学的。”

点心不甜，不是她的口味。　　婉宁向屋子里瞧了瞧，“家里来客了？”

没想到一句话让母亲红了脸，沈氏低下头，装作若无其事，“是杨先生来了，在前院教昆哥课业，我就让厨房做了些点心送去。”

“这不像是厨娘的手艺，是母亲亲自做的吧？”

沈氏的脸“腾”地一下红透了，“给昆哥的先生准备点心自然不能怠慢。”

母亲的话说得没有底气。　　婉宁伸出手拉住母亲，“母亲喜欢杨敬先生吗？”

沈氏没想到女儿会这样问她，当场被揭穿了心底的秘密，沈氏下意识地将手缩回来，皱起眉头，“胡说什么，怎么连母亲都打趣。”

“母亲，”眼看着母亲要躲避，婉宁蹲下身来，将头靠在沈氏膝头，让沈氏无处可逃，“母亲知道我从重病中醒过来之后，想的是什么吗？”

不等沈氏说话。　　婉宁道：“我想，我要为自己活着，这辈子，珍惜在意我的人，倾心爱慕我的人，不再伤感，不再难过……人的命只有一次，要抓住自己必须抓住的，不管有多难，这样才配拥有快乐和幸福。”

“母亲也该这样。”

沈氏好半天才道：“哪里有这么多的大道理。”

婉宁仰头，“母亲也说，这是大道理。”

沈氏眼睛雪亮，却很快又沉下去，“你不知道，哪里这样简单，我毕竟是个休妇。”

婉宁道：“杨家都不在意，母亲还牢牢守着不放，本就是姚家的错，跟母亲又有什么关系。”

“杨老太太请您去杨家，杨先生又来到沈家，足见杨家的诚意。”

沈氏紧紧地握住帕子。　　她也这样想过，“万一杨家……杨先生毕竟是大儒。”

杨家是真正的书香门第，杨老太太人宽厚又开通，杨敬先生又没有满身的酸气，杨家是母亲的好去处。　　她不愿意看着母亲孤老一生。　　婉宁站起身，“若是母亲不放心，我就替母亲问个清楚。”

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