第二天一大早，雪媚来向杨老夫人辞行，说她原本就是太后宫里的人，大将军既然不再需要照顾，她要回宫了。杨老夫人见她泪痕狼藉，几乎气得半死。怎么，大难临头独自飞，她连同伴也撇下了，真当儿子要死了，将军府要倒了？这雪媚，之前口甜舌滑的，哄得自己欢欢喜喜，不知赏了她多少东西，还想撮合她和儿子一起多生几个孙儿呢，原来是棵墙头草靠不住的。自己当初真是瞎了眼，把这样的人当眼珠子！杨老夫人不愧是杨老夫人，虽然心中十分不满，脸上却不漏分毫，吩咐嬷嬷拿来两支红宝石金簪。“这些天多谢姑娘照顾捷儿，也多谢姑娘陪我这个老婆子多日，这两支簪子，乃是昔年太后赏我的，借花献佛，你就收下吧。”

雪媚见簪子做工精细，宝石又红又透，越发衬托得金簪鲜亮耀眼，暗暗欢喜，便收下了，又拜了两拜，款款离去。“我真的老了，眼睛也花了，是人是鬼都没看出来。”

杨老夫人叹息，轻轻捶了捶腿。嬷嬷上前，替她敲打，道：“这也好，把脏东西扫出去，一屋子都清净了。”

雪媚出门，对阻拦的守门护卫拿出宫中令牌，顺利离开了蒋家。她回到仁寿宫，跟太后简要汇报了蒋家情况，又交出蒋家送自己的各种首饰，道：“这都是蒋家送奴婢的，奴婢不敢有任何隐瞒。”

冯太后笑笑，道：“你倒是个实诚的孩子。秀岚呢？她怎么没回来？”

“回禀太后娘娘，她想看看蒋家状况，迟些再回来。”

雪媚道。两人同去，一人独归，她生怕太后怪罪，连累自己也受了牵连，赶紧帮忙遮掩。冯太后目光移向旁边几个盒子，被里面两支红宝石金簪吸引住了。她想起来，那回先皇中了他国反间计，关了蒋老将军一段时间，后来放他出来，蒋家两夫妻一起进宫谢恩，正值自己得了新首饰，便赏了杨老夫人两支金簪。杨老夫人别的不赏，却赏了这两支簪子，是要自己顾念旧情么？冯太后不置可否，雪媚一动不动跪在地上，大气也不敢出，生怕触怒了太后。入宫多年，她不如秀岚能干，能在主子面前站稳脚跟，靠的便是舌头上的功夫，但有时候主子不高兴了，多说一个字都是错的。“行啦，起来吧，这趟差事办得还算不赖，东西既然是他们蒋家送你的，你便留着。”

锦兰替太后开了口，雪媚磕了三个头，才敢起来，拎起包袱，随锦兰慢慢往外走，出了侧门，挑了一只盒子塞到她怀里，道：“多谢姑姑替我在太后娘娘面前说好话，这趟差事，也是托姑姑的福，一点心意，请姑姑笑纳。”

锦兰认得这盒子，是方才装有两支红宝石金簪的，不由眉开眼笑搂住盒子，道：“我常在太后娘娘跟前说呀，雪媚这孩子，最懂礼数了，往后还有大造化呢。”

正走着，一位穿着大衣服的中年妇人与一位高挑少年在宫女的引领下匆匆走了过来，跟着宫女向锦兰她们行礼，身后两个手里捧着长盒子的健壮女仆也随着行礼，那位高挑少年却直直站着，斜眼望向雪媚。“高俊，还不快向姑姑行礼！”

中年妇人低声喝道。那个叫高俊的少年随意拱了拱手，目光依旧钉在雪媚身上。雪媚又羞又恼，连忙侧过身子，避在锦兰身后。“怎么现在才来？太后等了老半天了！”

锦兰板着脸，语气中十分不耐烦。那中年妇人福了福，道：“请姑姑恕罪，实在是家中临时出了点状况，这才耽搁了。”

她上前两步，往锦兰手里赛了点什么。“行了行了，快进去！好不容易为你们挣的机会，可别就此耽搁了！”

待她们去后，雪媚不经意问道：“姑姑，这是谁家夫人啊？”

锦兰敲了敲她的头，道：“刚才赞你懂礼数呢，这么快就打姑姑的脸？”

“姑姑教训得是，是雪媚错了。雪媚这就替姑姑洗被子去。”

雪媚回到住处，抱出锦兰的被子，泡在盆里，发现自己的盒子里的皂角粉凝成一团，挖也挖不动，便跑去找相熟的小太监。她性格爽朗，好说好笑，一向与宫人太监们相处极好，问小太监要了盒新的皂角粉后，有意无意提起方才遇见带着两个健壮女仆的中年女子和少年，小太监说知道知道，那是崇信侯钱将军家夫人和大公子，带来了好大的人参，比手臂还长呢，等会皇上还要召见大公子呢。崇信侯钱少青不是一向镇守东北吗？此时蒋家失势，钱夫人带儿子进宫，加上锦兰姑姑说的机会， 雪媚几乎已经判定，蒋家此次难逃一劫，钱家要取而代之。这事完全与自己无关，完全可以置身事外的，但不知为何，雪媚心头怪怪的，总不得劲。也许是杨老夫人多日的爱宠，也许是她们送的珠宝，压得雪媚越走越慢。自己不算勤勉，肚子里也常打小算盘，但蒋家大夏将倾，她们还替自己和秀岚考虑，还送重礼，蒋家两个女人，不简单。她又想起娘亲，娘亲小时候随外祖母从边关逃难出来的，一路颠沛流离，吃了数不尽的苦头，瘦到膝头大过大腿，九岁不满三十斤。从小到大，她有时半夜还听到娘亲发噩梦尖叫。娘亲经常感慨，宁为太平犬，不做乱世人，吃饱穿暖，已经是很大福气了。蒋双捷勾结月蛮一事，她根本不相信。安国无人不知，当年他父兄惨死，二哥重伤残废，本应他承袭冠军侯的，他却坚持不受，道大仇未报，未敢称侯。若蒋双捷因此被冤枉死了，西北铜门关必定战乱再起，那时候不知多少人没吃没穿。对雪媚而言，人生最大的幸福是吃饱吃好，如果西北铜门关乱了，皇上又下令宫中减食，到时候惨的可是自己。她找了一堆借口说服自己，终于回头找小太监，托他去长公主阿狸居住的永安宫里传一句话。小太监点点头，轻声道“我也觉得蒋大将军是被冤枉的”，悄悄去了，不久后回来，说话已带到，但听说长公主不在宫中。长公主出宫了？那一定是去救蒋双捷去了，都说长公主这辈子最喜欢的就是他，一定不会让他有意外的，自己也不欠他们家什么了，也不会吃不饱饭了。悬在雪媚心头上的大石，终于放下了。她用力捶打着被子，啪啪有声，水花四溅，在阳光下闪烁着点点光辉，夏天真好啊。