公元213年，北莽帝即位后，御史大夫吴忌提议削弱诸侯王势力、加强中央集权。莽帝三年，北莽帝采用吴忌的《削藩策》，先后下诏削夺楚、赵等诸侯国的封地。这时吴王刘勇就联合楚王刘横、赵王刘林、济南王刘潇光、魏王刘贤、胶东王刘辉、胶西王刘雄、齐王刘芳、越王刘成等刘姓宗室诸侯王，以“清君侧”为名发动叛乱。统一华夏大地三百六十年的北国政权第一次面临严峻挑战，积弱已久的政权虽然风雨飘摇，但仍有一战之力。御史大夫吴忌建议北莽帝御驾亲征，应天命，讨逆贼，四海升平。公元217年，北莽帝采纳谏言，亲自统领禁卫军进行平叛，几番大战胜多败少，此时胜利的天秤逐渐向朝廷倾斜，但天不遂人愿，诸多州郡县连年大旱，又逢蝗灾泛滥，庄家颗粒无收，寸草不生。各地百姓缺衣少粮、流离失所，生活苦不堪言，受灾严重的一些地方更是饿殍遍野，仅有一些有钱的大户早早的逃亡他乡...各地官府的横征暴敛，压倒了百姓的最后一颗救命稻草，于是为求苟活，揭竿而起，一时之间各地匪患四起，战事燎原，民不聊生。整个华夏大地陷入了水深火热之中，面目全非，逐渐形成了割据祸乱的局面。