许国公府。　　夜色浓郁，屋里屋外点了灯笼油灯，也没法让许国公那张阴沉的脸亮堂几分。　　许国公夫人坐在桌边，借着喝茶的动作，悄悄观察丈夫神色。　　他很生气。　　许国公夫人暗自叹了一口气，硬着头皮说道：“若是别的人家，我也会想想是不是出了些状况，但那是诚意伯府……”　　悔婚？　　不可能的。　　“怎么不可能？”

许国公一屁股坐下来，“轲儿是个什么模样，你不清楚？”

许国公夫人讪讪笑了笑：“轲儿年轻，身边又总有一群不上进的，等他成了亲就好了。”

“我就怕他这媳妇娶不回来！”

许国公骂道。　　国公夫人闭嘴了。　　前后都有两刻钟了，说来说去，还在原地踏步绕圈圈。　　哪怕不信自己儿子，也该信诚意伯府。　　伯府那么体面的人家，能因为轲儿爱吃酒、爱闲逛就不认婚事了？　　爷们哪个不吃酒嘛！　　便是许国公……　　她背着丈夫翻了个白眼，许国公自己就是个酒鬼！　　许国公问道：“轲儿还没有回府？”

一旁的嬷嬷上前来，答道：“还没有，只说是吃酒去了。”

“去门房上说，等他回来就让他去我书房待着，”许国公交代完，又骂妻子，“慈母多败儿！迟早被惯得无法无天！”

国公夫人听不得这话：“只我惯着？国公爷没惯着？老夫人没惯着？”

话不投机半句多。　　许国公没心情吵架，干脆大步去了前头书房。　　国公夫人阴着脸嘀咕了几句，问嬷嬷道：“难道那诚意伯府真动了歪心思？我今儿过去，没看出来啊！”

“怎么可能呢！她家老夫人的脸皮那么薄！”

嬷嬷劝解道，“我们三爷模样端正，性子温和，再是贴心不过了，若悔婚了，她家打着灯笼都找不到这么好的姑爷！”

国公夫人认同地点了点头。　　前头，许国公直等到四更过半，人都靠着太师椅打瞌睡了，才等到苏轲回来。　　“没一点要成亲的人的样子！”

许国公指着天，道，“看看、看看，天都要亮了！”

苏轲缩了缩脖子：“这不是还没有成亲嘛……”　　“你还有理了！人家诚意伯府都把婚期改明年去了，你小子！”

光骂还不解气，许国公上前两步，大掌重重往儿子背上拍，“像个什么话！”

苏轲哎呦了声，没站稳，踉跄了下。　　黎明的风迎面拂来，带着一阵甜滋滋的胭脂香。　　许国公鼻子一动，愣了下，而后他反应过来，一把揪住苏轲的衣领，凑过去深吸了一口气。　　庸俗香气冲得他脑门子嗡嗡。　　什么样的人会用这么俗气的香？　　两人挨得多近才能染回来这么重的味道？　　许国公咬牙切齿：“你小子竟然狎妓？”

苏轲被父亲发现了歹事，忙不迭道：“没有没有！我没喝花酒，真没有！就一个小娘子，你情我愿……”　　“愿个屁！”

许国公气得骂人。　　骂过了，见苏轲一副认错样子，许国公放开了他。　　血气方刚的年纪，又没隐疾，想有女人亲近亲近，这很正常。　　屋里没人，去外头寻，也就这么一回事。　　“想女人？成亲后不就有女人了？”

许国公道，“趁着还有半年多，把那头断干净！这事儿别让你母亲知道。”

“半年多？”

苏轲后知后觉，“她家不是催着年内吗？”

“刚不是说了，人家改明年去了！”

许国公哼了声，“你小子皮紧实些，诚意伯府在朝堂上看着是没什么花头，还得央我提携，但人家名声好，又有一个得宠的郡主，这门亲事要是坏了，我剥你的皮！”

苏轲满肚子的不服气：“那您怎么不跟郡主提亲？”

许国公气笑了：“宁安郡主也是你小子敢想的？人家是慈宁宫里的心肝儿，她母亲为救太子殿下、和先皇后死在一块，你小子算什么东西？”

苏轲没再顶嘴，只在心里嫌弃。　　当小子的不算什么东西，当老子的难道脸上有光？　　为了骂他，父亲把自己都骂在里头了。　　许国公又训了几句，眼看着要梳洗准备上朝去，才最后叮嘱道：“断干净，知道没有？”

苏轲嘴上应得很好，等许国公离开后，他回屋里睡了一觉。　　直睡到正午，他起来沐浴更衣，又出门去了。　　金满楼的中午，生意兴隆。　　隔壁的留茗轩茶楼，还不到热闹的点儿，大堂里正在做准备。　　陈桂快步迈进去，也不叫跑堂的引路，直直上了二楼，推开了地字雅间的门。　　人进去，门又关上，陈桂绕过屏风，看到桌边坐着的人，疑惑从面上划过。　　把他叫来这儿的，正是前回替三夫人传话的小厮。　　可现在坐在这儿的，怎么会是郡主？　　不解归不解，陈桂的礼数依旧到位：“让您久候了。”

林云嫣看出了他的疑惑，道：“我有旁的事寻你，不好叫叔父知道，便请叔母帮个忙。”

陈桂一听这话，赶忙道：“有事儿您只管吩咐。”

“你在京中走动得多，认得许国公府的三公子吗？”

林云嫣问，“就是要娶我大姐那个。”

“我是认得他，”陈桂想了想，又补了一句，“他不认得我。”

“他不认得你最好。”

林云嫣从袖中取出一张纸，递给陈桂。　　陈桂接过来一看，上头写着四个地址，都在城西那一片，彼此之间还有些远。　　“这几处宅子，得让人都看一看，苏三公子似是经常现身，”林云嫣道，“得弄明白里头都住了谁。”

陈桂这个岁数，见多识广，听这番说辞，哪里不知道背后意思？　　苏三公子养着人呢，还养了四处！　　这厢还在与伯府大姑娘议亲，那厢竟然这么荒唐。　　“您放心，”陈桂忿忿道，“等摸清了他的行踪，我们寻上门去，看他如何说道！”

“我们不去，”林云嫣叹了声，“你也知道祖母的性子，那等大张旗鼓的行事，她老人家受不了，所以我才悄悄来找你，等掌握到了状况，再想法子就是了。”

一听这话，陈桂的肩膀不由往下一沉。　　他身上的担子很重，责任重大啊！