正午时分，郝通判蹲坐在廊下，一面啃着馒头、一面看画像。　　昨儿画师画完后，他就胡乱扫了一眼，没有放在心上，今日许国公府又拿着画像来问，他仔细看了几眼、越看越觉得眼熟。　　熟归熟，嘴上半点没有漏。　　他只问苏家人拿了一张来，说是要再细细观察回忆、下衙后也让左邻右舍看看。　　现在，他正盯着画像苦思。　　“您用午饭呐？”

闻声，郝通判抬头，就见荆大饱揣着手来了。　　荆大饱走到他边上，胖乎乎的身形顺势一蹲，蹲得还挺稳：“呦，这是什么画像？要缉拿的要犯？我在城门口没看到告示啊。”

郝通判心思一动，擦了擦手，勾了荆大饱的肩膀，压低声音道：“你来得正好，帮我看看，这画里人是不是很眼熟？”

“哎”了一声，荆大饱眯起眼睛，评点起来：“这人面相不错啊，中庭饱满，看着能发财。”

郝通判左右看了看，声音压得更低了：“我记得陈桂去找过你是吧？你看清楚些，像不像陈桂？”

“陈桂？”

荆大饱佯装思索，“想起来了，是想做老实巷买卖那人？他是来找过我，想分一杯羹。我跟他没谈拢。您要说像不像……”　　“我也不跟你绕圈子，”郝通判舔了舔嘴皮子，“这是许国公府根据那两个小倌儿的口供画的，我估摸着其中搅和的就是陈桂。　　那两人也是搅事精，不晓得是不是故意的，出来的画像六分真四分假，要不是我和陈桂熟，我都差点儿没看出来。”

荆大饱接了话去：“既然没那么像，您怎能断定是他？”

“陈桂是诚意伯府里二夫人的同宗，虽说是出了五服，但他本人与伯府关系不错，与二老爷常一道吃酒，厚着脸皮也能叫伯府大姑娘一声‘侄女儿’，就这关系，能看着那苏三公子男女通吃？”

郝通判解释完，撇了撇嘴，嘀咕道，“反正，我肯定是看不过眼，一想到侄女婿是那么一混账东西，我一口饭都吃不下去！”

荆大饱依旧没松口，只是道：“您在衙门里当差，什么场面没见过，还能吃不下？”

“哎呦我跟你说，荆东家，我当差这么多年，断手断脚的、烧了大半截的，哪怕是砍成一块块的我都见过，还是吃嘛嘛香，”郝通判冲口说完，自己都不好意思地挠了挠头，“说远了、说远了，我们说的是苏三，他前天晚上被架进来那场面，不是我说，你看了你也不想吃饭！真是乱啊！　　陈桂住在青鱼胡同，我不好去找他，你替我去一趟，这事儿真是他做的，就让他最近别在西大街那儿转，也千万别往衙门里来，万一叫人认出来，麻烦！”

荆大饱一听，道：“要真是他做的，您还袒护他？”

郝通判嘿嘿一笑：“如果京城里所有的勋贵子弟都像诚意伯府那样端正，我们衙门能少很多事，再者，陈桂也是实在人，这事儿即便是真，也不怪他。苏三公子自己就不干净，是吧？”

“您开了口，我一定会去一趟，我也看不惯那种乌七八糟的人，”荆大饱又道，“我今儿来是跟您说一声，我最多再七八天就回余杭去了，修缮的事儿由高安看着，您和众位大老爷都放心，一定修好，等忙过了秋收、粮食入仓了，我再来京里。”

两人又说了些老实巷的事儿，荆大饱才快步离开衙门。　　客栈向来是消息灵通的地方，他就在金满楼住着，昨儿上午就听说了苏轲那番混账事。　　今天又去西大街转了圈，瞧见好几个拿着画像寻人的，正琢磨着要不要来顺天府打听打听，还没成行，参辰就寻来了。　　眼下既问清楚了，他也不耽搁，穿街走巷到了核桃斋。　　后院里，徐简坐在廊下吃茶。　　荆大饱上前，把事儿一一说完后，问道：“国公爷，真是陈东家做的？”

徐简淡淡应了声。　　想到许国公府吃的闭门羹，荆大饱又问：“背后是郡主？”

看着手中的茶盏，徐简道：“不是她能是谁？诚意伯府里全是端正人，谁能想出把苏轲几个光溜溜扔大街上去这么损的招儿？”

荆大饱笑也不是，不笑也不是。　　这话说的，好像郡主就不是诚意伯府里的了。　　话又说回来，要不是郡主插手其中，国公爷能上心？　　看穿一切的荆大饱斟酌了番，道：“我刚过来前，金满楼里也冒出来两个起话头的，大抵就是苏三公子诚心认错、伯府却连人都不见……这才第二天，再跪几天，话又要不一样了。”

“许国公府不罢休，就一定会煽动舆论，”徐简对此毫不意外，“林云嫣想的到，这么简单的正反手，她不会没有准备。”

舆论是风，可以往东吹，也可以往西吹。　　那位小郡主现在最不缺的就是钱，找人吹风而已。　　“郡主聪慧有准备，只是，”荆大饱上前半步，“听郝通判那意思，许国公府很是不依不饶，一定要把人找出来。　　若真叫他们想到了陈东家，那两个小倌儿又是唯恐天下不乱，最后不管是与不是，许国公府都会盖在陈东家头上，反咬伯府为了悔婚算计他们。　　多了这一环，风再怎么吹，也不占先了。”

听出荆大饱话里有话，徐简靠着柱子，乌黑的眸子似笑不笑：“所以？”

“您若有法子，不妨助郡主一臂之力？”

荆大饱建议着。　　“帮她？”

徐简乐了，语气难掩欢快，“她这会儿还在慈宁宫装可怜呢，哪里要人帮了？”

荆大饱也忍俊不禁。　　听听，提到郡主时，国公爷的愉悦骗不了人。　　他就是被郡主对许国公府的这一连串算计给逗乐了。　　如此一出好戏，看戏的岂能不乐？　　尤其是，背后布局的还是那位郡主，人家真出手时激烈非凡，越发显得前回与国公爷你来我往打嘴仗说的那些，就是个眉来眼去的热闹。　　“那就不帮，”荆大饱剑走偏锋，“您试试火上浇油？”

徐简微微一愣，似是想到了什么，漾在眼中的笑容一点点溢出来，唇角都高了几分。　　他放下茶盏，起身往外头走。　　边走，他边道：“行。”