邬瑾走入二堂时，天地间已是一片白茫茫，下人撩起厚重风帘，一股含着浓郁香气的暖风扑面而来，冻在外面的双手瞬间麻木、发热，两眼让热气烘的睁不开，一时间连气都透不过来。

　　太暖了。

　　他稳住身形，看向前方，莫千澜坐在正中太师椅里，披散头发，头上扎着数根长针，衣裳层层叠叠，胸前敞开，也刺着银针，上面还有大片红痕，格外刺目，像是被什么硬东西狠狠刮过。

　　李一贴只穿一件单衣，热的满头是汗，扭头看向邬瑾，立刻走上前来，攥过他手腕，凝神一探，随后帮他脱了鹤氅，捏了捏白色圆领直袖长衫，见并不算厚，才道：“殷北，邬通判不能发汗，给他取一顶轻软的巾子。”

　　殷北应声而去，莫千澜掀动疲惫的眼皮，见邬瑾一丝不苟，对他行礼长辈之礼，开口道：“不要多礼，坐。”

　　李一贴带邬瑾坐到末座，远离炭盆，伸手在邬瑾脖颈后方一探，干燥，有暖意，正合适，才放心道：“药喝了？”

　　邬瑾点头：“喝了，多谢您记挂。”

　　“我怕砸了招牌。”

李一贴走回莫千澜身边，端起茶盏一饮而尽，擦去额上汗珠。

　　刻漏香烧到巳时，悬挂在香柱上的小小铜球掉落，发出“咚”一声响。

　　他伸手拔针，下人端着药进来，送到莫千澜手边，莫千澜慢慢喝完，拿帕子擦去嘴边药渍，咳嗽两声：“你去吧。”

　　他吩咐下人上茶，下人收拾药碗退出去，李一贴穿上狐裘、戴上貂帽，拎起药箱，看一眼两个劳神劳心的病人，无声一叹，也离开这是非之地。

　　莫千澜一只手手肘搭在椅子扶手上，缓了缓神，仔细看邬瑾。

　　他见邬瑾人在病中，端方姿态不改，谦恭神色不改，清明目光不改，心道此人始于自然之意，通于嘉美之道，和于利物之宜，正于万物之阳，很好。

　　他浮起笑脸：“邬通判不必如此正襟危坐，今日我也没别的事，只是为你解惑。”

　　邬瑾道：“请大爷赐教州府衙门失火，衙役死亡三十人，护院死亡二十八人一事。”

　　下人送上茶点，莫千澜端起自己的续命参茶喝了一口，避而不谈：“我是怀璧之罪，你是怀民之罪，但我在你这般年纪时，并没有破釜沉舟的勇气。”

　　邬瑾隐隐听到埙声，从远处传来，他分神一瞬，又收起心：“没有仁心的人，过多的勇气是件坏事。”

　　莫千澜也听到了埙声，看一眼窗外，又转头看向邬瑾，岔开了话：“京都对你，并非易处之地，不止京都，如果没有明君，你无论在哪里为官，都很艰难。”

　　邬瑾问：“那您心中的明君是太子还是魏王？或者另有其人？”

　　有此惊世骇俗之问，便有惊心动魄之答。

　　莫千澜话有深意：“信任你的，就是明君。”

　　他伸手拨动一粒蜜饯：“人一旦为君，万人之上，耳目难免闭塞，又听信奸诈小人之言，明也成了不明，唯有一人真心相待，矢志不移，君子之心，才可相托。”

　　邬瑾道：“可翻天覆地，谈何容易。”

　　不仅仅是揭竿而起，还因莫聆风是女子。

　　“是不容易，我也没有余力再去做此事，”莫千澜拿起蜜饯，泡入滋味苦涩的参茶中，“只能以雷霆手段，辖制魏王，借和谈之举，绝地逢生。”

　　他看到了邬瑾沾满灰尘的鞋边：“你从州府衙门过来，我知道你心中为那些枉死的人悲愤，就像馆驿那次一样，但你要明白，继续拖延，只会让国朝内外交困，快刀能斩乱麻，总有人要做刀下亡魂。”

　　“那些人也是人。”

　　“是，我的报应，我会去地狱中领受，我也会付出巨大代价，让边关平静十年，同时保住莫家。”

　　邬瑾不给他任何思考时间：“什么代价？”

　　莫千澜和盘托出：“和谈时，只要金虏在誓书中让莫家主宽州，十州之财，我就拱手相让。”

　　邬瑾道：“我不相信你。”

　　莫千澜饮半盏茶：“我的死期，不过数日了。”

　　屋中忽的静了下去。

　　大雪纷纷飞，寒风凛凛过，炭火灼灼烧，天地寂寂声。

　　邬瑾一征，万千疑惑止在胸中，凝视着莫千澜的面孔，难以置信，又早有预料。

　　因为这一天早晚会来。

　　他端起茶盏，在氤氲的热气中，看到茶盏荡起一圈涟漪，才知自己落了泪。

　　纵使莫千澜罪恶滔天，满手鲜血，是地狱修罗，他依旧为他落泪。

　　莫千澜这一生的波澜壮阔，少有的欢欣，伴随大半生的病痛，都走到了尽头。

　　与此同时，他的疑虑也因此解开。

　　莫千澜为何在十月初二日，得知他死谏的消息才选择行动。

　　因为他是莫千澜物色的托孤之人。

　　他想起第一次见莫聆风时的那一夜，裕花街的五光十色，靡靡之音，醉生梦死，一个小姑娘，坐在兄长肩头，用一双早慧的眼睛扫向他，看穿他的困顿窘迫，使横隔在他们之间的东西无声而碎。

　　原来悸动，真的只在一瞬。

　　她最爱的兄长要死了，他不能、也不会丢下她。

　　而他是第三次，做罪无可恕的共谋者——不要过问州府衙门失火，不要管魏王被囚，不要参与和谈，闭上眼睛，闭紧嘴巴，不看那些枉死的人。

　　往后还会有第四次、第五次……无数次。

　　喉咙里有铁锈味，他咳嗽一声，又把血咽回去，压下腹中剧痛。

　　莫千澜起身，拄着玉杖，走到邬瑾身边：“我会让刘博玉前往金虏送信，黑暗里行走的人，也自有他的用处，你若还是不信，可以在这里等。”

　　他伸手摸向邬瑾心口：“我的话都说了，那么你对阿尨，是否也真心相待，矢志不移？我能否将她托付给你？”

　　他的气息随着声音一点点吞咽入腹，暗沉嘶哑，是曲终人散时的一点余音，颤颤巍巍，吊着一口气，不想断绝，不愿离场。

　　然而世事不由人。

　　邬瑾胸中壅塞的厉害，只觉莫千澜一双眼睛看到自己心里，点了点头：“是。”

　　他推开莫千澜冰冷沉重的手：“但我并非赵先生。”

　　“我知道，”莫千澜松开手，慢慢走回去坐下，“我知道，要颠覆天下，需要杀伐，要聚拢人心，需要仁爱，这一点，你比世恒好，百姓也会因你而得福。”

　　他从容操纵邬瑾，就像操纵局中任何一个人。