程泰山在十月十一赶回宽州，纵然自己在济州穷的要吃土，但看了儿子一家的惨状，当即掏出老本，在十三日大摆筵席，替程廷办洗儿会。

　　莫千澜自然也要前往。

　　十三日卯时刚到，程家就开始放爆竹，噼噼啪啪，响之不绝，满地纸灰，积了一层又一层，喜蛋一箩筐一箩筐的往外运，无论街坊四邻、贫苦百姓、老小乞丐，只要前来道喜，便能分食喜蛋。

　　宽州城内热闹空前，前来说吉利话的人将白石桥堵的水泄不通，因战乱而起的萧瑟之气一扫而空。

　　程家请来的厨司忙的脚不沾地，把昨日从城中各家采买来的鸡蛋都煮尽了还不够，干脆蒸上饭，做油饭团往外散。

　　直到巳时更鼓之声响起，程家管事拱手，请各位亲邻体谅，贵客将到，人群才渐渐散去，孩子们仍旧满街乱蹿，去捡没有点燃的爆竹，用竹篾引火，噼里啪啦地放。

　　骑马而至的年轻人大喊着让开，又急急勒马，紧接着一群岁数相差无几的年轻人赶来，俱是程廷结交的好友。

　　骑马的、骑驴的、坐马车的、走路的，全都赶过来道贺。

　　石远随着程泰山一同回来，眼见眼前面孔都是读书时的熟悉面孔，也满脸笑意，上前行礼。

　　大家围着石远问：“程三如何了？我要去看他，听门子说李一贴不让太多人进去，进去还得熏一通。”

　　“精神不错，就是躺着不能动。”

　　“老石，你富态了啊。”

　　“什么老石，现在是石老板，手里不知道多少条船。”

　　“就是一百条船，那也是老石。”

　　没人知道石远怎么发的家，只知他忽然便有了一条能出海的福船，之后便借着这条福船，下蛋似的下出了无数条船。

　　他随之脱胎换骨，石家也一跃而起，成了宽州城中大户。

　　一群人聚在门前谈笑，又相互询问询问贺礼，见石远是一盒南珠，都暗道等会儿往前站，先写了礼单，以免现眼。

　　正在闹哄哄时，一顶官轿摇摇晃晃抬过来，年轻人立刻噤声，跨上石阶，争先恐后去写礼单。

　　官轿也是一顶接一顶，大家约好了似的到达，下轿之后，不停整理衣冠——莫千澜爱洁，他们如今忍气吞声，不敢来，又不得不来，兼之前途渺茫，脸上都没有几分喜悦之色。

　　如今他们就像是困在网里的鱼，不知何时才能脱困。

　　有人看向转运使侯赋中：“后日就是和谈，您去吗？”

　　侯赋中点头：“莫、魏王已经传信给我，由我和李仓司陪同前往。”

　　他望向门前和一众年轻人说话的管事，低声道：“莫千澜来没？”

　　众人摇头，都不知道。

　　而且一提起莫千澜，他们就忍不住后脑勺发凉。

　　门口骚动已经渐渐平息，年轻人从门外聒噪到了门内，又有女眷的马车到驶向后门，他们这些人杵在这里，实在不合适。

　　于是他们压下满心惶然，摆出满面春风，有前有后的前去奉上贺礼。

　　片刻后，一顶轿子慢慢行了过来，管事一见轿子，立刻提起衣摆，奔下石阶，亲自上前迎接。

　　轿夫压下轿杆，管事伸手搀扶着邬瑾出来，笑容可掬道：“邬通判来了，三爷盼着您呢。”

　　今日是喜事，邬瑾一改往日素淡，穿的喜庆，头戴软纱唐巾，外罩鹤氅，内穿一件暗红色直袖圆领长衫，越发显得岳峙渊清，峻貌贵重，行走时也丝毫不见病弱之态，如风谡谡。

　　管事送邬瑾到门内，喝来两个小厮，命他们好生护送邬瑾，小厮还没摸到邬瑾，胖大海就蹿了出来：“我来，三爷嘱咐我伺候邬通判。”

　　他扶着邬瑾往里走：“您是不是还要拜见老爷？老爷在书房里。”

　　邬瑾点头：“先去书房。”

　　前院里，许惠然娘家人早早到了，程廷的朋友成群结队，聚集在花厅外，爆发出阵阵大笑。

　　原来程廷略好了一些，就不甘寂寞，如此热闹场面，岂能错过，程夫人正是爱子如命的时候，想方设法的在花厅外搭一座天棚，四周扎紧纱帐，在里面熏上雄黄等药，让程廷躺在里面。

　　方才正是大家笑他像个黄花大闺女。

　　程廷嗓门大不如前，却还是不甘示弱，反唇相讥。

　　邬瑾驻足听了片刻，边走边笑：“你们三爷不静养，伤好的更慢。”

　　胖大海也笑：“三爷说有李大夫在，不怕，您小心脚下，前面二堂东间就书房。”

　　程家老宅书房不小，以侯赋中为首的四位官员分坐两侧，心不在焉地闲谈。

　　程泰山坐在主位，潦草敷衍——“那是那是”、“哪里哪里”、“不敢当不敢当”。

　　程泰山见邬瑾进来，两眼放光，放下茶盏：“来的晚了，没赶上吃油饭团。”

　　邬瑾在程泰山面前执晚辈之礼，侯赋中等人起身和他执了平礼。

　　他是三品翰林院学士职宽州通判，虽无再回京都可能，但论官衔，高过转运使侯赋中。

　　“都坐下说话。”

程泰山见邬瑾人才出众，暗道自己果然没看错人，家中老三有福气，前半辈子靠爹，后半辈子靠朋友。

　　他心情美妙的一笑：“我在济州，也许久没见你了，不过你的名字，可是天天听，济州学子把你的文章都翻了出来，逐字逐句的读。”

　　“邬通判的学问毋庸置疑，”侯赋中接话，“不知邬通判对后日的和谈，有何见解？”

　　程泰山立刻笑道：“今日不谈政事——”

　　侯赋中打断他：“性命攸关，不得不谈。”

　　程泰山脸上笑意淡去：“侯兄，我听闻金虏急于和谈，誓书内容陛下也有明示，两国不动刀枪剑戟，何来性命之忧，若真是没谈拢，开了战，邬瑾在城内，也是爱莫能助。”

　　侯赋中摇头：“我只是怕有谭旋的火烧之患。”

　　他至今不知道莫千澜要在和谈时打什么主意。

　　程泰山对局势心知肚明，一本正经的打马虎眼：“那是要做好打算，避水缸多放几只，救火的绳钩也备上。”

　　侯赋中毫不掩饰地翻了个白眼。

　　门外小厮进来禀报：“老爷，莫家大爷和莫将军来了。”

　　程泰山当即放下翘着的腿起身：“走，咱们一起出去热闹热闹。”

　　邬瑾随之起身，拱手道：“伯父，我先去看看程廷。”

　　他与莫千澜已经道别，言明不再相见。